艾茉叶失踪了。
戈壁监狱虽说不是关押重刑犯的地方，但守卫相当严密。
不但监狱内部安置无死角监控，外部也有无数狱警组成的巡逻队，星球大气层外还有军队巡守，全是荷枪实弹，虫潮来了都能被打成碎片。
更何况，还有岑承城等人严密保护。
然而就在这么安全的地方，艾茉叶消失得无影无踪。
安德鲁第一时间封锁了整个2B星，星域巡逻军队也在大肆搜捕寻找，没放过任何可疑动静。
几个小时下来一无所获，艾茉叶很可能已经被带离这片星域。
“监狱长！”狱警们在树下发现东西。
安德鲁赶过去，满脸严肃。
树下，草草掩埋着一具尸体。
尸体被剥光了皮，从颅顶到脚底完整剥下，没有一丁点黏连的残留皮肤。
吉雅做了NDA对比，复杂地说，“这才是农业部派过来的人。”
安德鲁沉声说，“看来是虫族。”
有种虫能套用人类的皮肤，表面上完全转化成人类的模样，只有做身体扫描才能发现内部构造的不同。
它们也很擅长隐藏血味和腥味，在皮肤腐烂以前，可以达到以假乱真的效果。
虫族带走艾茉叶，到底想干什么？
遥远宇宙中，一颗荒凉贫瘠，几乎不会出现生命体的荒星，其地心深处是滚烫的涌动岩浆。
而在灼热的岩浆海洋里，却有一座特殊结构打造的实验室。
艾茉叶被关在雪白的房间里，身后传来开门声。
“用这种手段请艾小姐来，的确是迫不得已，还请见谅。”步简州端着饭菜走进来，儒雅温柔的模样像是在面对狂热粉丝，而不是被他强行绑来的敌对者。
艾茉叶头也不抬地说，“空间戒指呢？”
她一醒来，发现戒指不见了。
步简州举起左手，无名指上是艾茉叶的空间戒。
“艾小姐会很玩小手段，以防万一，还是暂时交给我保管，好吗？”
步简州的笑容很让人炫目，这张在大屏幕上颠倒众生的脸，放到现实中更具有冲击性，足以让任何一个颜控尖叫到休克。
他刻意冲艾茉叶笑，但艾茉叶无动于衷，“你到底想做什么？”
“交个朋友，艾小姐不喜欢吗？”步简州笑眯眯地说。
艾茉叶冷声说，“你只是想利用我的异能。”
步简州嗤笑，“难道费利克斯元帅不是利用？帝国不是因为你的才能，才对你如此重视？”
左右都是利用，他可以给艾茉叶更好的“酬劳”。
艾茉叶不肯吃他送来的食物，也不听他说掳走她的理由，更不愿意如他所说，跟他去实验室一探究竟。
她有预感，步简州要她做的，绝对不是好事。但她的沉默抵抗没有任何意义，步简州深知自己一定要赶在帝国来之前完成目的。
艾茉叶还是被强制带到实验室，这里有诸多大型仪器，就如同精密的宇宙空间站，很难想象在地心深处，居然能修建起如此壮观的研究所。
除步简州外，还有不少人在忙碌，将虫族尸块和药剂等送入巨大分析仪中。
甚至于，艾茉叶在悬挂的天柱型培养皿里，看见两只体型硕大无比的螳螂。
跟普通螳螂不同的除了体型，更在于它们的前肢是黄金般的色泽，在灯光下闪烁光采，看起来锋利无比。
艾茉叶一下子联想到“金刀螳螂”，那两只被恐怖组织掠夺残忍虫族。
“金刀螳螂是被你们夺走的？你们到底想干什么？”
步简州来到一座试验台前，将培养皿里的脑花端给艾茉叶看。
“你是医学生，应该可以看出，这是什么人的脑组织。”
艾茉叶望了眼，判断出那属于人类成年男性。
但脑组织里，似乎还藏有别的东西，像是有小虫子在蠕动。
步简州温和地笑，“他是我的粉丝，无数次闯入我的私人空间，探寻我的秘密。他说他可以愿意为我去死，我满足了他。”
艾茉叶惊愕说，“所以，你杀了他？”
“对，我亲手活剥了他，让他的脑神经永远保持活跃，如他所愿陪在我身边。”步简州说得很轻松愉悦，好像不是在诉说残忍的行径，而是真正实现了粉丝的梦想。
艾茉叶难以置信地后退半步。
她在小说里看到过“病娇”，但那只是书中，人物行为被无限美化过。
而真正面对病娇，就像在跟一个重度精神病患者接触，永远不知道会因为哪句话，哪件事触怒他，从而遭到可怕的伤害。
当着艾茉叶的面，步简州将脑组织挑开，说，“这里面是虫，我们在尝试繁衍出一批，拥有人类智慧和思维的虫类。”
那被营养液浸泡得泛白的脑组织中，无数米粒一样的白虫在蠕动，密密麻麻地聚集在组织里，不断啃噬男人的脑神经。
艾茉叶觉得步简州简直是疯子，“你们到底想做什么实验？为什么要对人类做这么残忍的事？”
她想起美嘉星上，那些可怜的被用作实验体的女孩们，承受了不知道多少痛苦。
步简州笑盈盈地望向她，瞳眸里倒映出她嫌恶并不解的表情。
“艾小姐，不是每个行为的背后都要有目的，也许只是有趣，也许是闲得无聊。”步简州后腰抵着试验台边沿，抱胸说，“不过你非要我给出一个理由的话，大概就是，我想要人类灭绝。”
艾茉叶嗤之以鼻，“理由是你被同类伤害过，童年过得相当凄惨，所以就想报复人类？还是说人类如此罪孽深重，是宇宙最大的寄生虫，所以你自诩为上帝，要替宇宙消灭寄生虫？”
一口气说完，艾茉叶自嘲地说，“不好意思，我小说电视看多了，基本猜得到你们这些反派自欺欺人的动机。”
步简州笑盈盈的神态凝固，表情逐渐一言难尽。
艾茉叶老早就想吐槽了，才不管步简州神色如何，只顾把牢骚发出来。
“你想消除人类，麻烦精准打击坏人。给你造成伤害的人是我吗？地球毁灭是因为我吗？能源枯竭，环境变差是我造成的吗？你们这些胸怀大志，自认为清醒无比的‘大英雄’，要革命能不能别拿普通人开刀？有本事跟贵族硬碰硬去呗。”