且不说神医是如何悉心调治夜来，此时的琼江，不比栎邑迎来了短暂的平静，反而处处风声鹤唳。虽然时值盛夏，可身处琼江的皇亲、百官乃至平民，都有一种山雨欲来风满楼的萧瑟之感。
先帝已经入土为安，国丧三年，别的地方还好，唯有琼江是京城，多少双眼睛盯着，没人敢不守规矩、在这个时候就宴饮或者办喜事，人们连日常生活都低调了不少。整个琼江都死气沉沉的，天气更显闷热，多日不下一滴雨，脚下的青石板都晒得烫脚了。只有树上的知了不识愁滋味，兀自叫的欢乐。
安国公卫邗这日午休起来，穿着一件家常的蓝色江绸长袍子，坐在院中一棵老树之下纳凉。院子里静悄悄的，外头也静悄悄的，只有头上的蝉鸣声使他觉得有一丝生气。他没想到，自己家刚刚重振，先帝就驾崩了，一时间也不知道这是好事还是坏事。先帝虽然昏昧，可是到底还顾念着些旧情分，人之将死其言也善，起码他最后还是重新扶起了安国公府，虽然这其中一部分的原因是“卫家军”，还有一部分是因为薛缜夫妇。
可是随着他一死，九王爷尚未回京，八王爷虽然不能名正言顺地登基，到底把持着朝政，若是真是他做了皇帝，自己家的好日子怕真就是到了头儿了。八王爷对九王爷恨之入骨，天下人所皆知，安国公府的女孩儿做了九王妃，自然是九王爷一派的，连带着也被八王爷恨上了，卫府之前的惨遇，八王爷在其中费了多少口舌心力，可想而知。
卫邗越想越心焦，想想九王爷从萼邑启程那日送来密信，算算日子，不过七八日，也就该到了。他强迫自己不再焦虑，船到桥头自然直，谋事在人成事在天，一切还是等到九王爷夫妇、霍祁钺、方尘等人到了琼江，再从长计议不迟。
他正独个坐着，忽见长子卫珏和三子卫玢一起慌慌张张地跑了进来。卫邗不觉一皱眉头，这两个儿子向来稳重，很少流露出这样心急火燎的样子，怕不是出了什么大事儿吧？他心里虽然这样想着，口中却依然训斥道，“你们二人跑什么？成何体统？难道是老太太那边有事儿？”
卫珏摇摇头，好不容易把气儿喘匀了，“父、父亲，姚大人死了！”
卫邗闻言一惊，猛地站了起来，“哪个姚大人？”
卫玢答道，“礼部尚书姚烨姚大人。”
卫邗心里狂跳了两下，颓然坐倒，“姚大人正值壮年，又怎么会死了？”
卫玢和卫珏对视了一眼，脸上都露出难过的神色来。卫邗心里自然也清楚，姚烨绝不会是自然死亡，他在朝堂之上公开反对八王爷登基、坚持要等九王爷回来出示先帝遗诏密旨之事早就闹得沸沸扬扬，有人自然不会对他善罢甘休。
其实他的话不只代表他自己，琼江十之五六的皇亲、勋贵、朝臣都是这个打算，只是旁人都是虚与委蛇地与之周旋，只有他为人耿介，做了出头鸟而已。
大昀的王爷、世家、臣子都不是傻子，八王爷是个什么性情人品，他们比百姓可知道得清楚明白的多了。先帝虽然昏庸，尚且对旧臣有些怜悯之心，不遭人挑唆的情况之下，也不会对人随便赶尽杀绝，可八王爷就不一样了。文韬武略他也只是寻常，胸中并无什么丘壑，偏偏还自觉十分英明。再加上他总是分不清果决和残忍的区别，以为英主必要以他人之血祭宝座，这就让臣子们十分心惊了。
开什么玩笑，支持这样的人做了皇帝，不知道哪一天抄家灭门的旨意就落在自己头上，到时候岂不是叫天天不应叫地地不灵了？
至于九王爷，在琼江的时候一向被丽贵妃、八王爷母子压制着，也瞧不出有什么特别的才能，只是被发配萼邑之后，倒是做了不少实事，萼邑那样鸟不拉屎的地方，如今也有了进项，老百姓安居乐业，守城军士战斗力明显增强，不能说不是他的本事。
何况，他身后还有“金乌卫”和“卫家军”，在权力争斗之中，能联系兵权之人，才是最后的赢家。
其实这么浅显的道理八王爷又何尝不懂，只是他先天就没有什么条件，后来争位路上又太过于听从丽贵妃，反而失了自己的主张。丽贵妃虽然狠辣精明，到底是一个深宫女子，见识有限，心里想为儿子铺路，后来看来，倒是引八王爷上歧路更多。
不是每个宫妃都如太后一样杀伐决断不输男子的，若不是先帝实在太令人失望，她一世英明，最后也不会在年老体衰之际被丽贵妃活活气死了。
可见皇室争斗，一子错满盘落索，对太后是这样，对八王爷，照旧是这样。他输了一步，便是输了一阵，再输上一阵，便要连整块阵地都拱手让人了。
“姚大人是怎么死的？”卫邗的嘴唇微微颤抖着，露出了疲惫衰老的神态。
卫珏和卫玢见父亲这样，心里愈发伤感。
卫珏叹了一声道，“昨晚夜归半路被人劫财杀死，可这也太不合常理了，姚大人再怎么糊涂，也不会为了几个钱财不要性命的。”
卫玢冷冷一笑，“不过是要编一个由头，至于真相是什么，琼江谁人不是心知肚明？”
他曾经也被自己的亲二哥卫玠和向远串通陷害下狱，说起这些背后阴谋毒害他人之事，难免义愤填膺。他堂堂国公府的少爷，虽然是庶出，可也是锦衣玉食，丫鬟婆子捧凤凰儿一般长大，自己又争气，向来得叶老夫人和父亲青眼。而那段身陷囹圄的日子，诚然是他人生里最大的一个污点。好在妻子齐纭净始终不离不弃，岳父齐湛也从未放弃过对他的照顾营救，他才能撑到冤情大白的那一日。可怜姚大人，同样也是被人陷害，却再也没有将来了。
卫邗霎时听闻此噩耗，又是气又是痛，气八王爷狗急跳墙、草菅人命，痛姚烨不过说句实话，竟然要付出这样大的代价。他慢慢地直起了身子，“外头人怎么说？”
这几日因为天气暑热，他身体有些不适，都靠两个儿子在外打探消息。
卫珏听问，就将自己和三弟听到的一五一十向父亲道来，“自然有人不屑，有人惊慌，三王爷、六王爷依然没有表态，毓儿大哥说一些勋贵已经动摇了，让咱家小心着些，以免被人釜底抽薪。”
“岳父也说有的家累重些的臣子们，态度已经不如前些日子坚决了。”卫玢抬起眼来小心地看着父亲脸色，只见卫邗气极反而笑了出来，“瞧瞧，这就是大昀的栋梁之臣，不过是杀鸡儆猴而已，他们竟然就怕了！”
他虽然年老，又素来文质彬彬、不失高贵，可是此时眸子里却像燃起了熊熊火焰一样，冷眼瞧着，居然和殉国的长兄卫邺颇有几分相像。他在这个瞬间忽然想到了长兄和为国捐躯的小妹、妹夫，他们卫家人用血肉、用性命拱卫的江山，凭什么要交在一个无知无情无耻小人的手上，任他糟蹋？他若是放任这样的事情发生了，又拿什么颜面，去面对九泉之下的亲人们？
“强弩之末而已，不须惧他。”卫邗站起身子，“得道多助，他如此愚蠢昏昧，总有恶贯满盈的一日。”
他向屋里走去，卫珏和卫玢不知就里，也不知道该不该跟上。过了半日，只见卫邗已经自己换上了全套的素服，他走了出来，见两个儿子还愣愣地站着，不觉顿足喝道，“你们还愣在这里做什么？还不回屋换上衣服，为父带你二人去姚大人府上吊唁！”