唐绍仪的辞职，导引了南北双方又启争执。属于同盟会的蔡元培、王宠惠、宋教仁、王正廷四阁员联袂请辞。
袁世凯在总统府召见他们，会面时，袁世凯用低沉的语调，作出一副极诚挚的态度对蔡元培等说道：“我代表四万万国民慰留你们。”
蔡元培也很郑重地说道：“我代表四万万国民，请总统准许我们辞职。”
即分别提出早已准备好的辞呈。
蔡元培等离开总统府后，宋教仁迫不及待的就说道：“即刻以北京中国同盟会本部名义致各支分部电。”
“为什么？”蔡元培老书生傻傻的问道。
宋教仁走上马车，说道：“唐总理微行至津，此间人士不识真相，谣诼繁兴，人心颇为摇动。反对党吹毛求疵，百计中伤，倘吾党不察从而和之，适堕奸计，不得不详为报告。”
……
“唐绍仪被迫离职为攻击同盟会千载一时之机会。”共和党在上海本部召开秘密会议，状元公张蹇豪气干云的说道：“现决定对同盟会采取5项办法：
（1）为同盟会多布谣言，令机关报尽力攻击，使同盟会中人个个体无完肤。
（2）所有津、汉、沪报告均由党内寄稿，使一致进行。
（3）请某政治顾问谒袁，谓同盟会中人无健全分子，无学识无经验，更率引外人为后盾，谓外人不信用同盟会，要求袁世凯此后万万不可用会中人。
（4）今日再开全体职员会，广征意见，期藉此事将同盟会一网打尽。
（5）推举后补国务员，探闻拟定总理熊希龄、内务赵尔巽、外交刘成禺、陆军张勋、海军程璧光、司法薛大可、农林那彦图、工商赵凤昌、财政叶景葵、教育梁启超、交通孙武。”
共和党在上述5项方针下，开动宣传机器，大肆造谣，攻击谩骂同盟会和唐绍仪、宋教仁等。
共和党本部发出通电说：“同盟会员实不宜再为总理。”
共和党控制的报纸《神州日报》，以戏弄怒骂交加的方式攻击同盟会说：
民国更始，同盟会必自夸首功，骄甚，惜黄克强失弃汉阳，不争气。
政府初建，同盟会先得总统，荣甚，惜孙中山私取公款，不争气。
内阁告成，同盟会竟位至总理，阔甚，惜唐绍仪潜逃出京，不争气。
熊氏借款，同盟会正可利用其机，猛事攻击，奈国人不输国民捐，可恨。
各地光复，同盟会本已假种种名义攫获多金，奈人民必须查账，可恨。
愚民无知，同盟会尚可肆其簧鼓再倡革命，奈各报馆必为揭破，可恨。
攻击同盟会的恶浪，甚嚣尘上，统一党继共和党之后，也发表公函，攻击唐绍仪“擅离职守，乘间潜逃”，攻击宋教仁、蔡元培“惟务党争，不为国计，非以同时辞职要挟，则以政党内阁饰词”，说“唐绍仪罪有应得，不可挽留。其他同盟会阁员，亦可听其逃罢。”
……
李想在汉口召开的中外记者招待会上演说：“临时政府甫告成立，忽传有逼退总理之恶耗，丁兹时艰，奚堪演此恶剧。唐总理固受逼而退矣，试问逼之者何心？继之者何人？果于大局无害而有益，即更举总理可也，何若是？不然，宁毋躁。鄙见止此，窃愿与各界君子亟起图之。……前电呈词，迫切简直，欲挽唐公之行，免其挫折，其与尊谓信使往还数四挽留之意正同一辙，不知起人惊疑者何在？想，纵不文，审诸词意，并无不通。讵智者见智，仁者见仁，南北人士观念有所不同欤？……”
在李想发出声明之后，上海、南京、广州、南昌等南方各城市也发出一片谴责声，公开揭露袁世凯摧毁内阁，欲实行“拿破仑之目的”。
北京。铁狮子胡同，大总统府。
二公子袁克文捧着一本《我的奋斗》走进来，对斜卧在榻几上看书的袁世凯说道：“父亲，您要的书给您找来了。”
袁世凯坐起来，放下手中的《三国演义》，接过《我的奋斗》，翻动着说道：“中外人士都道这是一本奇书，我倒要看看到底奇在哪里？”
“父亲！”袁克定的声音冒冒失失的从屋外传来，“此可忍，孰不可忍！”
袁克定拖着一条腿，一瘸一拐的走进来，看到那个从不过问政事的弟弟出现在父亲的书房，愣了一下。
“什么事！”袁世凯放下书，威严的说道：“大呼小叫的。”
袁克定回过神，立刻囔囔道：“李疯子在南边带头造反了！”
“什么！”袁世凯坐不住了。
袁克文忽然道：“父亲这儿忙，我就先退下了。”
袁世凯又坐下，摆摆手，道：“去吧，去吧。”
袁克定看着风度翩翩的弟弟退下，又低头看了一眼在自己的这条瘸腿，眼角抽动了一下。
袁世凯把这一切都看在眼里，知道在俩兄弟之间的心结，可也无能为力。
袁克定把南边各督抚的电报全念了一遍，袁世凯听后脸色阴沉的可怕。
“李疯子一直居心叵测，把咱们父子都耍了，现在终于露出獠牙了。”袁克定恨恨的道。
“也不过是个通电，不要大惊小怪的。”袁世凯镇定道：“李疯子还是很识相的，至少他没有反对裁军，还支持军民分治……”
“是，他是裁军了，他把裁下去的军下方到农村，组建了农民自卫队，军队数量反而从二十万扩充到了五十万！”袁克定咬牙切齿道。
袁世凯也知道李疯子搞的那个民兵，不屑道：“乌合之众，没什么可惧怕的。不过，李想还是值得我们去注意的对手。比起孙大炮，黄大胆还有最近闹得轰轰烈烈的李烈钧危险的多。”
袁克定心里不以为然，暴发户李疯子最多是个麻烦，做他对手，还不配！嘴上却说：“父亲说得是。”
袁世凯好像看穿了他的内心，叹口气说：“李疯子这人，一点也不疯癫，很不简单啊。仅泗水交涉，中外论者，咸谓此举始中国办洋务以来所无，即泰西交涉亦未尝有也。”
“当年曾侯交涉俄约，虽名重一时，若论兼通方略，似尚未能及李疯子。”袁克定也不得不承认这一点。
“要对付他，就要先了解他。”袁世凯从旁边榻几上将一本书摆在袁克定面前。
袁克定一看，奇道：“是《我的奋斗》？”
袁世凯诧异道：“你看过吗？”
“没看过。”袁克定摇头道：“但是听下面的人说，这本书已是名动京华。”
“那就抽空看看。”
袁克定又摇摇头，道：“据我所知，凡是看过这本书的人，都对这本书的内容大感失望。原来以为这是一本有趣的个人故事，李疯子会详细记述他怎么样从一个汉口刘家庙的默默无闻的“乞丐”一跃而成为世界闻名的人物。看过之后才知道，这本书里自传的成分很少。很多人指望这是一本描写武昌首义，辛亥革命的内幕书，所有人都相信，其中的精彩场面和勾心斗角的情况，读起来一定使人很感兴趣。但是《我的奋斗》中几乎一句话也没有提到这此波澜壮阔的革命。我听到过不少三民zhu义的忠实信徒表示，这本书读起来太枯燥乏味了，也有不少人私下承认，他们从来没有读完这本臃肿冗长、共有782页的厚书。”
听着袁克定这么一说，袁世凯对这本书的兴趣变得缺缺。
“不管怎么样，对付李想已是刻不容缓。”袁世凯道。
“父亲准备怎么办？”袁克定问道。
袁世凯冷笑道：“杀张振武！”
“这不是替李疯子除去一个绊脚石吗？”袁克定不解道：“这不是在帮李疯子吗？”
“除去了张振武，湖北局面一定混乱，混水摸鱼，这道理不是很简单吗？”袁世凯告诉他的儿子：“目前的情形，谁都知道张振武和他的直接掌握的军队将校团，约有3000余人是同盟会改良派在湖北的最后的支柱，把他解决，同盟会会怎么想？”
袁克定恍然大悟：“父亲杀张振武的主要目的是离间李疯子与孙、黄等人的关系，使其失去革命党人的拥护，成为孤家寡人，以便为己所用，直至李疯子成为千夫所指的过街老鼠。”
“李疯子的势力现在是不得了，如果解决了张振武，我们可以设法把这件案子往李疯子头上一戴，就说是他干的，他同张振武冤家对头，修正派和改良派在湖北势成水火，说是李疯子设计谋杀张振武，天下人也之会深信不疑，信以为真。”袁世凯阴阴的狞笑。
“国人都以为我老袁是一代枭雄，我要请所有人看看，三哭十害的那份仁厚长者李疯子吧！他的毒辣手段亦不在枭雄之下……”袁世凯的说话被笑声所淹没，起先是吃吃地笑着，终于纵声大笑：“一箭双雕啊！”
袁克定倏忽站起，攥紧拳头，激动地说：“父亲，您放心，做儿子的一定想法子，把这件事情做的圆圆满满，绝不会让您老人家失望！”
袁世凯看着儿子，满脸欣慰。
“还有这次的事情，我们必须尽快把舆论平息。”袁世凯道：“你替我回电反责李疯子误听浮言，言辞要严厉。另外，动员我们的报纸放出风，就说唐绍仪贪污华比借款，无法交待，避责潜逃；他私自接济革命党军费；孙中山于辞临时大总统职务时接受唐绍仪贿赂百万元，等等，叫他们只管写，能转移舆论视线就好。……还有，拟一封发致各省都督的公开电，要声明我对就职大总统誓言，信守不渝。……”
“是！”
袁世凯背着手，围着屋子转了两圈，问道：“孙大炮在那里？我不是请他来北京吗？他都答应了，怎么还不来？不会是变卦了吧？”
袁克定道：“孙大炮去杭州看望黄大胆了。黄大胆在从南京留守辞退下来后，大病一场，正在杭州西湖疗养。听说孙大炮准备邀请黄兴一同北上。”
袁世凯沉吟道：“这样吧，致电孙中山、黄兴，请他们即日来京协同组织内阁。咱们用这种拉拢的办法，缓和一下同同盟会的敌对情绪。”