习惯了唯我独尊的大国思维，大唐自从灭了突厥以后，数十年来臣民的国格人格已上升到有些狂妄的地步。
这些年大唐发起的战争，无一不是破敌城，灭敌国，战火向来只在异国燃烧，数十年没听说过还有敌国胆敢主动入寇大唐的国土。
所以当许彦伯听说吐蕃竟敢兵围鄯州后，首先的反应是愕然，不敢置信。
多大的胆子才敢干这事，禄东赞疯了么？
接着许彦伯又从百姓口中得知了另一个消息。
天子使节李钦载领数千精兵，飞驰数百里救援鄯州，城外一场大战后，阵前斩杀敌首近万级，解了鄯州之围。
这些百姓皆是鄯州之围解了以后，从城里逃出来的，鄯州守军原本只有两千，城池被围后，根本抵挡不住三万吐蕃军的进攻，幸好李钦载解了鄯州之围，免了全城数万百姓一场灭顶之灾。
许彦伯顿时舒坦了，仰天哈哈大笑。
不愧是我敬重的景初兄，天子器重的股肱之臣，果然不负所望。
这才是我大唐儿郎的风采，当浮一白！
许彦伯高兴极了，愈发崇拜李钦载的同时，风流亦不甘落他人之后，于是下令商队将携带的干粮拿出来，赈济那些仓惶逃出城没有食物果腹的百姓。
怀着愉悦的心情继续西行，又走了一段路，仍然遇到许多从鄯州城逃出来的百姓。
许彦伯看着成群结队的百姓，满怀感慨地道：“这都是景初兄的功德啊，活命万人之恩，菩萨都摇头怕怕，下辈子投个啥胎才对得起他今生攒下的功德，我都替阎王发愁……”
突然，一对抱着孩子的中年夫妇拦在许彦伯的坐骑前，许彦伯下意识拨转马头让开，但这对中年夫妇却仍站在马前一动不动。
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许彦伯皱眉：“何故拦我的马？”
中年夫妇长相普通，穿着也普通，怀里的孩子大约六七岁，在父亲的怀里眨巴着眼睛，天真地看着许彦伯。
中年汉子将孩子递给婆娘，然后朝许彦伯躬身一礼，道：“敢问贵人可有官职？小人见商队里的护卫皆是精悍之辈，曾经或是军伍汉子，故小人冒死相拦，还请贵人略伸援手。”
许彦伯扬了扬眉：“无亲无故的，居然向我求援，有点意思。你说说，要我帮你什么？”
“小人不需帮忙，要帮忙的是天子使节李钦载。”
许彦伯一愣，立即飞身下马，走到中年汉子面前，严肃地道：“李钦载？咋回事？”
“李县伯解鄯州之围，活命数万百姓，但他和麾下的将士却被吐蕃军围了，情势已危在旦夕，小人见您衣着华贵，商队里有军伍汉子，故而斗胆，请贵人发兵救援李县伯。”
许彦伯吃了一惊，脸色顿时难看起来：“景初兄被吐蕃军围了？啥时候的事？”
“解鄯州之围后，李县伯率部离开，小人沿途遇到别的城池逃出来的百姓，打听之后才知，吐蕃军在边境调集兵马，将鄯州附近围了个结实，兵马至少四五万之众，而李县伯只有数千，情势危矣！”
许彦伯身躯一震，盯着这位中年汉子，道：“你是何人？与李县伯相识否？”
中年汉子垂头道：“小人在鄯州城曾受李县伯之恩，本欲与李县伯同死，但妻儿在侧，不忍弃之。怀恩而不能报恩，实在惭愧，只好将消息告之贵人，贵人若有余力，还请慷慨相救。”
许彦伯眼皮直跳，不死心地让商队护卫又请了几名百姓过来，打听过后，与中年汉子说法一致。
许彦伯重重一跺脚：“咋不早说！快，商队派快马回转，告诉苏定方大军，将此间事详细禀之，请苏定方大将军率兵驰援！”
中年汉子闻言顿时释然。
许彦伯沉思片刻，道：“商队护卫全部集结，寻找景初兄具体身陷之处，提前为苏定方大将军探明路程。”
“兵贵神速，景初兄命悬一线，不可耽误，快！”
一群商队护卫骑在马上抱拳领命，然后拨转马头，分别朝不同的方向疾驰而去。
中年汉子再行一礼，道：“小人愿尽绵薄，可联系路上逃难的百姓，沿途搜集干的牛马粪便，点起烽火，为大军引路。”
“路上的百姓皆受李县伯活命之恩，若能为李县伯做点什么，必心甘情愿。”
许彦伯赞道：“好，如此至少可省数个时辰，此时此地，每一刻都万分珍贵，有心了！”
中年汉子眼眶一红，双膝跪在许彦伯面前，哽咽道：“多谢贵人援手，但愿李县伯平安无恙。”
许彦伯扶起了他，拍了拍他的肩，叹道：“足下真义士也，我代景初兄多谢伱了。”
“小人未尽寸力，未能为李县伯分忧解危，当不起‘义士’二字。”中年汉子惭愧地道。
“不，你已经做了你该做的，做得很完美了。”
两人商议过后，互相道别。
中年汉子将妻儿交托给信任的乡邻，然后转身走向来时路。
被生活压得佝偻落魄的身影在人群中闪没，终泯然于众生。
许彦伯突然发现，他连这位汉子的名字都来不及问起。
这位没有名字的英雄，此生唯一的闪光或许便是今日此时，以后的人生里，他仍将平凡庸碌。
…………
不知名的山头上，处处皆是阵亡的尸首。
有敌军的，也有自己袍泽的。
李钦载所部已在此成功抵挡了吐蕃军不下十次的进攻，依靠三眼铳的超长射程和密集射击，才勉强守住了阵地。
但此时的情况却越来越不乐观，吐蕃军悍然舍生的冲锋，让李钦载的数千兵马感到压力沉重，一波又一波的攻击，唐军将士们已阵亡千余。
幸好提前挖下的壕沟，为唐军抵挡了无数箭矢和刀戟，这才避免了唐军更大的伤亡。
善守者藏于九地之下，李钦载将“守”这个字发挥到了极致。
相比之下，吐蕃军在阵地上扔下了近万具尸首，最终的战果却只是占领了山脚下的唐军阵地。
唐军退守山腰。
距离两军厮杀争夺的山头五里外，吐蕃军的帅帐内，禄东赞对唐军的顽强抵抗感到深深震惊。
他没想到，区区数千人的唐军，抵抗竟如此激烈且坚韧。
费劲心思布局，调集几乎所有的吐蕃军兵力，当大军终于将李钦载团团围住时，禄东赞没想到歼灭这几千人的战事竟如此难啃。
吐蕃军在阵前牺牲了近万人，才堪堪将山脚攻破，若继续围攻下去，将会付出多么惨烈的伤亡？
作为一军主帅，禄东赞审时度势的能力当然是不凡的。
理智告诉他，必须撤军了。
当前更重要的是吐谷浑这片土地，战事进行到这个地步，完全吞下吐谷浑已不可能，禄东赞更没把握与即将到来的苏定方大军交战。
唯一能做的是与唐国谈判，与唐国分而食之。
但是，谈判必须要有筹码。
禄东赞没有筹码，听说苏定方麾下有一万兵马手执那种奇怪的新式兵器，吐蕃在这等强大的武力面前毫无抵抗之力。
一旦苏定方大军到来，吐蕃只能拱手让出吐谷浑所有的土地，那么这几个月吐蕃军付出巨大的代价才打下来的国土，有何意义？
所以，禄东赞决定改变战术目的。
他唯一的筹码是李钦载。
如果此战能够活捉李钦载，筹码不就来了？
大唐天子甚为宠信的重臣，出使吐谷浑立下不世之功，如此重要的人物若掌握在他禄东赞手里，唐国肯谈判吗？肯把吐谷浑的土地分一半给吐蕃吗？
不一定能谈成，但它至少是一份让吐蕃立于不败之地的筹码，分量很重。
帅帐内，禄东赞突然长身而起，沉声道：“下令勇士们停止进攻，传话李钦载，老夫欲赴阵前见他一面。”
唐军山腰阵地。
一阵阵凄厉而痛苦的哀嚎此起彼伏。
艰难地守住了这座山头，但将士们付出了太大的伤亡，不到半天时间，三千余将士已阵亡了三分之一，余者也大多有伤。
李钦载胳膊上缠着布条，布条上隐隐有血迹渗出。
刚才吐蕃的一轮进攻里，敌军一支冷箭朝他射来，幸好老魏眼疾手快拽了他一把，那支射向胸膛的冷箭才偏了角度，射中了他的胳膊。
紫奴蹲在地上，不断为伤兵包扎伤口，那些救不了的重伤者，紫奴只能含泪放弃，转身去救另一个。
这场惨烈的战事里，有人牺牲，有人成长。
“受伤的，没受伤的，都赶紧掏出干粮用饭，快！敌军又快进攻了！”李钦载在阵地上穿梭，大声喊道。
所有人默默地掏出干粮，表情麻木地啃食。
阵地的壕沟里，坐在地上的将士们吃着干粮，偶尔爆发出一阵凄厉的哭声，哭声方兴即止，悲怆的将士用食物堵住了哭泣的嘴。
壕沟里到处可见躺满的伤兵，他们有的在垂死边缘无力地呻吟，还有的已经变成了一具尸首。
脚下的黄土地已经被鲜血染红，像一朵朵绽放在忘川河边的彼岸花，无声地诉说着生死之外的生命的意义。
李钦载走在壕沟内，忍着悲痛无力地看着伤兵们的呻吟。
一名伤兵在他的脚下，鲜血止不住地从他的腹部涌出来。
李钦载蹲下身，用力帮他捂住伤口，可鲜血仍然从他的指缝里汩汩流出。
“你再忍一忍，再忍一忍……”李钦载红着眼眶道。
伤兵已自知没救了，惨然朝他一笑，虚弱地道：“李县伯，咱们……还有援军吗？”
“有的，有援军，援军马上就到了，相信我。”
伤兵龇牙笑了：“你是大人物，……不，不可骗我们小兵卒，哪里来的援军？”
李钦载含泪道：“你再坚持一会儿，就能亲眼看到援军了，苏定方大将军派人送了信，他的大军马上就到。”
伤兵艰难地摇头：“不重要了，李县伯……求您一件事。”
“你说。”
“带我的……尸首，回家乡，我……不想埋在这里，入不了祖坟，只能是……孤魂野鬼呐！”
“你们……都要活着，活着，带我回家。”