对于苏永这种明显是借口的理由，洪元霸也不追问下去。就像他看到血清风的信函，也知道东南一带早已平定，但这苏永还要火炮干什么他也不会问，因为他知道对方必然有其理由，而对方既然保密也就当然有保密的必要，自己这等老于世故的老将又怎会八卦的去追问？
反正事情总会慢慢浮现出来，他倒是期望还能在这个奇迹将军身上看到另一个更大的奇迹发生。
“你入道多久了？”洪老头冷不防问了这句。显然是看出了苏永武道的深浅。
苏永呆了一呆，也不瞒他，老实答道：“刚刚迈进，还是在东南战事上才突然顿悟的。”
洪老头点了点头，忽然叹道：“你也不过二十出头，就已到了这等境界，想我洪老头，还是过了四十之后才迈进门道，比你可是差不多大了一轮。”他自嘲的笑笑：“之前我看过血清风，还以为他应该是年轻一辈中的最佳资质，将来的成就只怕要比老夫强一些。但现在看来，你比他的潜力还要大得多。”
他抬头望天，默然半晌道：“你现在年纪轻轻，却是盛名远扬，实力惊人。就名声来说，你已经盖过了炎龙四杰，隐隐有追上我们三个家伙的苗头了。但你要知道，你才初入武道，须得注意修炼才是，切勿被那浮名所累。”
苏永点点头，他知道对方也是一片好心怜惜英才才会说出这番话。但他依然有些好奇，当下问道：“炎龙之中，除了洪大人，血大人与余统领……”
洪元霸已知道他的意思，嘿嘿的低声笑了笑，打断他道：“你大约相当于龙翼城守统领战狂澜与凤凰城守燕千羽的实力吧，自然要比一直徘徊在武学巅峰的四杰要强上一筹。那四杰天生武学世家，加之自小苦练，基础自是扎实无比，想来会在近四十岁时候，也就是与老夫当年差不多年纪之时就能顺利突破，从武学巅峰晋入超凡的武道之中……”
“至于北边那两个中年老虎，嘿嘿，这两家伙虽然没有多大的名头，却是刻意低调做人，不然皇上不会放心让他们留守在当时最为紧张的北方。”洪元霸也不瞒他，笑着说道：“战狂澜与燕千羽二人，我在五年前见过一面，当时就已经晋入武道。不过这两人性格太过沉闷压抑，估计这些年进展不大。”
这个跟性格还有关系？苏永好奇的看了对方一眼。
洪元霸正容说道：“修炼的境界与悟性关系莫大，而悟性则与性格密切相关。”他有心提点苏永，于是启发道：“常言道，一个军队的作风其实就是该军团统领性情的体现。你看过铁狮军，银龙军与我们金虎军团，你觉得三者有些什么分别？”
“这个，”苏永皱眉想了想道：“银龙军整洁无比，声势浩大，处处流露出一种超越常人的姿态；而铁狮军阴沉冷酷，于无声处隐隐透露出一股肃杀之意，令人心生惧意；至于大人下辖的金虎将士。”
苏永抬起头看他一眼，笑道：“我感觉有些乱，好像一个个都是流氓似的，看到将官过来底下的士卒也不怎么害怕，似乎很散漫，很自在，没有什么束缚。”
洪元霸嘴角露出一丝得意的微笑：“没错。余沧海人如其名，他带领的队伍就像沧海里的浪涛，讲究的是气势，他的军队极重气势。每逢出兵，总要阵容齐整，大喊口号，给人以一种极大的冲击。”
苏永点点头，他记得首次在龙翼城看到萧长风出兵迎战木托鲁，银龙军就曾大喊：“炎龙长风，天惊地动。”那股子气势真的是汹涌澎湃，直冲九霄。
不过后来萧楚两人听命于自己，倒是把他们部下原来的风气改了一些。也务实了一些。
“至于血清风。”洪元霸哈哈笑道：“就看名字，也知道这家伙天生嗜杀，但偏偏生就一副阴柔意味，虽然外表斯文，却是毫无阳光之意。给人感觉就是一条毒蛇，一条身体阴冷性情恶毒的海陆两栖的毒蛇巨蟒。部下也都是一片冷森森的气息，那玄衣重甲更是就像毒蛇的皮一般，老夫看到都要打个冷噤。”
苏永细细一想，无奈的苦笑了一下以示赞同。
“至于老夫的金虎军团。”洪老儿得意的说道：“就跟老夫一样，猛虎下山，猛龙过江，无所畏惧。陆上的大老虎，江中的红金龙，还有啥可怕的？横着走也不怕。”
苏永苦笑问道：“那这套黄色的盔甲……”
“没错，”洪元霸傲然道：“既然我们是军中的强者，自然得穿上这套极具霸气的虎皮外形战甲了。虎头虎脑，虎虎生威，龙精虎猛【大家看出来了？呵呵，没错。祝大家虎年大吉，新年快乐。】……这些可都是在形容我们金虎军团。”
最怕是虎头蛇尾……苏永心中暗笑道。
洪元霸看他微笑，却是误会了，当下有些讪讪然道：“当然，这身虎皮……也有着老夫喜好黄金财宝的原因。”
洪老儿变脸甚快，这边还有些不好意思，脸色却瞬间一变，毫不在乎的接着大笑道：“我本是尘世一俗人。老夫从军前是个小摊贩，爱好钱财乃天性使然。何况举凡世间的夫子书生，貌似清高无比的那些人物，又有几个不爱那黄白之物？”
苏永笑道：“洪统领倒是个性情中人。”这老头倒也可爱。虽然手握重兵，又是皇上之下的第一军王，竟然还保留着以前小摊贩的那种观念。
贪财。
不过炎龙十几亿民众，大多的不都是这种人？那些种地的农夫，那些手艺活工人，那些小生意人，还有那些苦读诗书的书生秀才，哪个不是起早贪黑，忙乎着冀望某天过上富足的生活？
贪财，怕死，好色……恐怕大部分的人都有其中的一种或是几种缺点吧，即便有这些缺点，也不见得就不是一个可爱的人。
君子爱财取之有道。怕死，谁不怕死？好色？某个圣人也说过食色人之性也，何况爱美之心是人皆有之啊。
不过这些当中都涉及到做人的原则性与道德观的问题罢了。
“但这些又跟修炼武道有何关联？”苏永问道。
洪老头看了看他，话声略微低沉了一些：“修炼武道一途可谓漫漫长路，老夫迈入武道之中已有十余年，如今也不过处在中间阶段罢了，离大成还差得远。这过程中老夫深有体会。要迈过当中数不清的挫折与困境，最困难的就是坚持不懈，并且不迷失本性。”
他笑了笑：“说起来容易，但是当中的困难实在是难以想象。就我看来，我们三个家伙当中，之所以我最强，恐怕就是因为老夫的本性，比血清风与余沧海两人都保留的更多一点罢了。就因为我理解到这一点，是以也不会太过约束部下的军士，让他们在战争之外的生活，都能过得更舒心，率性，随意一点，不至于给战争与人生折磨的面目全非。”
洪元霸说完，长叹一口气，似乎舒坦了很多。
原来如此。苏永也深吸口气，对他深深一躬：“感谢前辈指点。”
洪元霸笑了笑：“苏将军天资过人，文韬武略，都属炎龙千年难见。其他的东西老夫不敢妄言。在武道一途上说这些话，是希望苏将军日后少走弯路，如若有天突破天地，这将是我们炎龙帝国天大的福气了。”
突破天地。苏永暗叹道：这不就是神灵么？莫非武道修为到了极致，还真能破碎飞升不成？
“洪大人可知道儒佛道三尊者潜伏在大内之事？”苏永眼看对方对自己如此坦诚，心下感概，当下也把心底的疑虑说了出来。
洪元霸一愣：“伍乐城告诉你了？”随即他很快摇了摇头，苏永去过京都，恐怕得知消息也不奇怪，当下坦言道：“三尊者已是方外化身之人，修为岂是我等能比？他们既然不惜藏身后宫，想必是陛下，或者是我们炎龙亿万百姓有天大的难题要面对了。”
他摇头道：“此事我虽然知道，却不知具体。”
苏永点了点头。此时两人再无隔阂，他也把需要火炮轰打矮倭京都的想法说了出来。洪老头一愣以后，也对这种一劳永逸的法子大为赞赏。
眼看天色逐渐阴沉，红番人的巨轮都驶的更远了些，海面已经开始雾气升腾，难以视物。
这已经是布置陷阱与防御掩体的最佳时机，当下两人拱手话别。