米脂县城城南乃县衙所在，其他三个区域则由县城三大家族势力瓜分。
永和石楼李家独占县城东部，该区域内几乎所有的商业都被他们垄断，外来商户要想在此立足，除了向官府缴税之外，还得向他们缴纳足额的管理费用，类似于后世的黑社会收保护费。
永和石楼李家来自山西，以唐皇子孙自居，根本瞧不上太安里李家，认为他们不过是党项族蛮夷，因此双方一直明争暗斗，势同水火。
正值晚饭时间，永和石楼李家族长宅院内灯火处处，亮如白昼，大厅中摆了一桌丰盛的酒宴，族长李寻龙、大长老李寻仙陪同锦衣卫总旗严立新、艾氏家族族长艾诏以及大长老艾春正推杯换盏，谈笑风生。
前些日子，因为朱由检脱险回京，让严立新被上头狠狠训斥了一通，艾家和永和李家为了平息总旗大人的愤怒，依艾春所献之计，秘密派人在江湖中散布李继迁寨李氏家族得到了藏兵洞宝藏的谣言，引得各路豪强趋之若鹜，短短一天时间，就几乎将李继迁寨的永安里李家旁系屠戮殆尽。
此计既成，严总旗甚是喜悦，今日爽快应邀，前来永和石楼李家赴宴，和艾、李两家要人小聚庆祝。
严立新冷峻的脸上罕见地露出一丝满意之色，端杯对米脂县县令、艾家大长老艾春道：“艾大人此计一石二鸟，不但让收容小猎户的李继迁寨李氏家族伤亡惨重，替我等出了一口恶气，还引得米脂县城的李庆环等也上了当，眼馋所谓的宝藏，将那李鸿明等接入他宗族之内，祸水由此东移，他还犹不自知，下面还有得是好戏看。此计神妙非凡，我这厢便敬艾大人一杯！”
艾春圆脸上红扑扑的，也不知是酒精作用，还是因为得到锦衣卫总旗大人亲自赞许并敬酒而激动不已，连忙起身，连称“严大人过奖”，恭恭敬敬和严立新碰了下酒杯，方才兴奋地坐了下来。
李寻龙仍是一派仙风道骨的模样，淡淡问道：“严大人，如今时机成熟，是否该那太安里李氏宗族动手了？”
严立新微微一笑道：“李族长不用着急，那李庆环本是蛮夷出身，眼光短浅，偏偏要去傍了那东林党的大腿，惹恼了东厂和锦衣卫，我本计划在一年之内慢慢将其铲除。今儿倒好，他自己引火烧身，我会借机向上禀报，就说他李家挖得宝藏，藏匿原西夏国巨量兵器盔甲，意图谋反，相信米脂县很快就不会再有太安里李家存在了！”
李寻龙捂须点头称妙，心中畅快之极。
艾诏为严立新边斟酒边道：“那大人认为我们两家还要做那些准备事宜呢？”
严立新点头道：“嗯，太安里李氏宗族势力被清除后，他们留下的地盘利益如何分配，你们两家可得好好商讨一下，别到时候伤了和气！”
艾诏和李寻龙对视一眼，都起身拱手道：“大人放心，我们皆是为东厂和锦衣卫，为大人您效力的，也就是一家人，绝不会发生任何纠纷！”
严立新一仰头喝下杯中酒，摆手示意他们二人坐下，接着道：“这个我也相信！不过还有一件事你们得抓紧办好，李鸿明等人虽遭重创，但罪魁祸首还未伏诛，我心中仍有一根刺梗着，甚是难受！”
艾诏连忙道：“大人放心，我们最近一直在调查那个乡下猎户小子的底细，最近也颇有些收获，寻仙长老，今天你说收到了重要消息，那现在就给严大人汇报一下吧！”
李寻仙眉头微皱，对艾诏对自己指手画脚有些不满，面露不渝之色，但瞥见族长李寻龙不动声色，对他微微点头默许，方才不情不愿地对严立新道：“据我派出去的人今天查探到，那两个守卫小猎户的百户陈大可和谢军并非普通军户，两人皆出自武林，乃“新都耕叟”程宗猷的弟子，武功精湛，不容轻视。”
众人闻听“新都耕叟程宗猷”之名，都微露惊讶之色，脸色凝重起来。
李寻仙接着道：“据报，今日傍晚，那谢军离开了李继迁寨，独自一人回到了县城百户所中。严大人，现在他势单力薄，要不要趁机做了他？”
严立新阴沉着脸，沉吟半晌才道：“此事暂缓，必须慎重！一来程宗猷乃大师级数的高手，又为天津巡抚李辟器重，官授司佥书，负责津兵操练重任，一旦动了谢军，消息走露，势必引来不必要的麻烦，甚至是程宗猷的报复。二来主上如今和东林党人争斗正酣，不能节外生枝。军队一向不参与党争，谢军、陈大可均有军队背景，如果因为妄杀此二人而把军队推到了东林党一边，那麻烦就大了！”
李寻龙微笑颔首道：“严大人深谋远虑，吾等不及啊！”
其余众人皆点头称是。
严立新摆手道：“陈、谢二人虽然暂时不必动手铲除，但那个小猎户却必须杀之后快。此事你们再好好商议一下，想个周全的法子办好了！”
艾春捻着颌下短须沉思道：“艾夏早两天也查到了那个老尼姑的来历，她乃是涌峰山九天圣母庙的主持，但为何会和小猎户家扯上关系还未可知。”
李寻龙追问道：“本朝尚武，和尚道士尼姑习武者颇多，这个老尼姑是否身怀武功？”
艾春道：“这个尚未探得，知晓的她虽年逾六十，却脚步轻快，应该会些武艺，只是不知深浅。”
艾诏皱眉道：“现在那小猎户仍躲在李继迁寨，陈大可依然护卫在旁，后来又多了个棍术不凡的莽汉，听说李鸿明的外姓长老姚石门也和他们聚在一起，此三人武功高强，都不是易于之辈。”
严立新面色阴沉，眼露凶光道：“他们一定是信王安排去保护小猎户的，此事难度虽大，但我不信便毫无办法，此小贼必除！”
李寻仙腾地站起身道：“干脆我们两家高手一起出动，直接杀到李继迁寨，相信他们必难抵挡！”
此话一出，艾诏和李寻龙都沉默不语，显然并不赞同。
艾春摇头道：“强攻并非良策，我们还是应该好好谋划一下，找准那小子的软肋，将之引出陈大可三人的护卫，方可一击得手！”
李寻仙不耐烦地道：“那你说怎么做？！”
艾春双眼微闭，深思半晌，方才缓缓道：“那小子和李守忠的两个儿孙关系亲密，看看能不能从这里着手！”
李寻龙点头笑道：“艾大人智计无双，必有良策，严大人放心吧！今天我们暂将此事放一放，先饮酒尽兴吧！”
严立新也露出难得的笑容道：“李族长所言甚是，来，我们且干了此杯！”
而在太安里李氏宗族所在的西城区，李鸿明被安排在族长李庆环宅院的一个院落之中，儿子李子寒、李子意和女儿李姬娜也被安排在院子里的其他客房中，而家族剩下的其他子弟则被分散分配到其他长老所管辖的处所。
李鸿明站在房门前，望着小院落门口的守卫，心里叹息了一声。
李庆环族长明说是为了保护他的周全，叮嘱他不可走出这个院落，还安排了护卫将整个院子都保护了起来，但李鸿明却心里明白，保护是假，暗中监视是真，他甚至可以察觉到周边有无数双眼睛在时时刻刻盯着自己。
藏兵洞宝藏之说由来已久，据说乃西夏国最后一位皇帝夏襄宗李睍（xian）所埋藏的用以复国的宝藏。
1227年，西夏被蒙古所灭，夏襄宗李睍举国投降蒙古。李睍投降后，成吉思汗不久病故，按照其遗嘱，李睍被秘密杀害。
蒙古兵还在西夏王陵附近挖地三尺，尽皆破坏，以至于从明朝开始历朝均未在西夏王陵附近获得过多少有价值的物品。
据后来有传言说，在国破前一年，李睍秘密派人回到老祖李继迁屯兵的所在——李继迁寨，挖掘一个大型的地下藏兵洞，将西夏国几乎八成的金银、兵甲和武功秘籍等珍贵之物尽皆深埋，并派党项族人历代守护。所以无论是蒙古人还是明朝都未能得到西夏国所遗留的宝库。
李鸿明祖上便是这宝藏守护者的首领，国破后便一直隐居在李继迁寨，形成了李氏家族。几百年后，家族内乱分裂，李庆环祖上一系抢得族长之位，不甘心窝居于李继迁寨这个山沟小村之地，带领族中高手前往米脂县城发展打拼，形成了现在的太安里李氏宗族。
而李鸿明的祖上仍选择留守李继迁寨，逐渐变成了旁系的李氏家族。
李鸿明仍清楚记得，自己的父亲、老族长李守成在传位给他时，曾秘传了几句话：“不生不灭，非内而外，七上八下，否极泰来。”并告诉他这乃是李氏家族族长世代单传的密语，就连当年夺走家族族长之位的李庆环的祖上，都不知晓，这段密语很可能包含着藏兵洞宝藏的信息。
然而几百年来，无人能够参破此密语的含义，更别说找到藏兵洞的宝藏了。
李鸿明此时心中充满悲哀，自己这一生恐怕也见不到宝藏的面世了，只是想到李庆环等人眼见族人被屠，不思营救，事后软禁自己，图谋宝藏，他便下定了决心，这密语宁可烂在肚中，也绝不说出去。