夜色更深了，叶清悠不记得自己在这里站了多久，直到她的身体已经被冬夜的寒风吹的十分冰冷，两片唇瓣已经冻地发白，她才慢慢地转身，回到了墨韵斋。
墨韵斋里从此只有她一个人居住了，曾经她无比想拥有一个独立的院子，可这一天终于到来的时候，她心中却充满了悲凉。因为，这是用赵姨娘的命换来的！
“小姐，你去哪儿了，怎么现在才回来？”莺儿一脸担忧地问着，拉着叶清悠进屋，赶紧倒了一杯热茶给她暖手。
“我去哪里，你会在乎吗？你是真的关心我吗？难道你不是希望我什么时候也横死外面，然后你好跟着别的主子享福吗？”叶清悠心中憋闷，便拿莺儿出气，开口问着。
“小姐，奴婢没有，奴婢是真心担心你的。”莺儿解释着，一副快要急哭了的样子。
“那你为什么不出去找我？我在外面待了半夜，你连房门都没出去。”叶清悠这分明是故意找茬，刁难莺儿。
因为莺儿分明记得，叶清悠出去的时候，明确告诉她，不要跟着，也不用找她，她只想自己一个人在外面走走，用不了多久就会回来。
“小姐……”莺儿无语，只能低着头，准备承受叶清悠这突如其来的风暴脾气。
可叶清悠正打算继续刁难的时候，却突然间看到莺儿在自己的面前缓缓地倒了下去，她正惊讶着，却看到原本莺儿身后出现了一个穿着黑衣的人。
叶清悠大惊，忙退了几步，问道：“你……你是谁？你别过来，你再过来，我可要叫人了。”
“你叫啊，我倒是想看看，这大年夜的，定国公府有多少人会理你。”黑衣神秘人开口说着，声音略有些沙哑，似乎是故意压低了声音，说道，“可怜的二小姐，明明是喜庆的年夜，却要自己一个人在这里。”
“不要你管！你到底是什么人？”叶清悠心中十分害怕，她慢慢地朝着门口退去，就等时机成熟跑出去。
“我是可以帮助你的人，难道你不想报仇吗？难道你就这么懦弱，只会躲在叶清冉的院子外面偷窥，却对她无计可施吗？”神秘人说道，“还是说……你本来就是个懦夫，什么都不如叶清冉，就只配躲在这阴暗的角落里，垂影自怜？”
不得不说，这个神秘人十分了解叶清悠，也知道她心中最大的痛处是比不上叶清冉，所以这激将法用的恰到好处。
果然，叶清悠停住了脚步，冷冷地看着黑衣人，说道：“总有一天，我会让叶清冉臣服在我的脚底下，俯首陈臣！”
“很好，就需要你这种志气。”黑衣人说道，“既然这样，我就给你指一条明路吧。”
“什么明路？”叶清悠问道。
“想要报仇，想要超过叶清冉，光有一颗心是不够的，也不是嘴上说说就能打败她的。你必须跟她一样，让自己变得有价值。”黑衣人再次开口，“只要你有价值，别人才会对你另眼相看。对皇室的子弟来说，情爱是最虚假的，他们需要的是
对他们有所帮助的世家贵女，而不是一个整天把情爱放在心里的花瓶。”
“有价值……”叶清悠听着这黑衣人的话，口中喃喃自语，似乎已经明白了什么，可是却仍然想不通其中的关键。
“叶清冉学习武功，研读国策，熟知兵法，这些都是你不具备的，就算现在学，也来不及了。”黑衣人说道，“你现在最需要学习的，是如何揣度人心，了解人内心最深处的欲望，只有这样，你才能掌握住别人的把柄。”
“那我到底要怎么办？”叶清悠问道。
“收敛锋芒，静待时机。”黑衣人问道，“有空多看看书，别总琢磨些有的没的，等时机到了，我会再来找你的。”
说完这话，黑衣人转身便要走，可是却被叶清悠叫住：“等等——你告诉我，你到底是谁？”
黑衣人停下脚步，不过微微侧头，却并没有表明身份，只是说道：“你以后会知道的。现在你只需要知道，我是能够帮助你的人就行了。”
话音落下，黑衣人又从窗户飞了出去，整个人消失在苍茫的夜色中，而终究叶清悠也没能知道，这个人到底是谁。
不过，这神秘黑衣人的出现，给叶清悠带来了一丝希望，让她知道现在不是她一个人在挣扎，她还是有人帮忙的，只不过她不知道对方的身份罢了。
既然对方让她静待时机，那她就学着沉默不语，将自己变成一个隐形人，不再出现在她们的面前，等到她们遗忘她的时候，她再伺机而动，给人以致命的一击。
叶清悠看着躺在地上的莺儿，心中的气已经消了，她蹲下来，把莺儿叫起来，让她回房去歇着。
“小姐，我怎么了？”莺儿面对叶清悠，还有些心有余悸，不知道该怎么办。
“你可能是累了，刚刚说着说着就晕倒了，回去歇着吧，我这儿不用你伺候。”叶清悠说道，“明天早上再过来就行。”
“是，多谢小姐。”莺儿应了声，然后福了福身，便离开了。
房间里顿时只剩下叶清悠一个人，她自己洗漱一番，然后躺在床上，闭上眼睛，脑海中回想着那个黑衣人的话，渐渐地睡着了。
这个年夜，既这么惨淡无比的过去了，当新年的钟声敲响，整个京城都笼罩在一片新年的喜悦中，可无非是几家欢喜几家愁罢了。
晨起，叶清冉和叶清柔去寿安堂给老夫人请了安，领了个大红包，然后便退下了。
从正月初一起，叶清冉有十五天的休沐时间，前几天她一直留在家里陪着阮心荷与叶清柔，哪儿都没去。毕竟之前她失踪的三个多月，两人都特别担心，回来不过一天，就又去宫里了，所以趁现在有时间，好好陪陪家人。
到初六的时候，五皇子萧祁说在四方楼请客，宴请几个兄弟和几个世家贵女小姐，还是之前落霞山秋梨苑的一些人，一个不多，一个也不少。
叶清冉似乎知道萧祁这一举动到底想干什么，所以她毫不迟疑地就去赴约了。
只是这一次，她比之前要更细心，安排的面面俱到，才去了四方楼。而萧天翊从萧景那里听说了这件事情之后，便也厚着脸皮跟着去了，他绝对不容许叶清冉再有任何意外。
四方楼的芙蓉阁里，圆桌上摆满了精致的菜肴，看起来就很有食欲，让人不由自主地咽口水。
“其实今天把大家请来，没有别的意思，只有两个目的。第一，是为叶尚义劫后余生而设宴庆贺；第二，是为了弥补上次咱们在秋梨苑无法尽兴的遗憾。”五皇子开口说道，“上次那么好的时机，却被一群杀手刺客破坏，真是扫兴至极，所以今天我做东，多谢诸位赏脸。”
“五哥有心了，却不知道这次还会不会有杀手出现。”萧景听了萧祁的话，开口说道，“若再有意外，以后我还是躲在自己的府中，吃写粗茶淡饭就好，可再也不敢出来了。”
“瞧八弟说的，上回那刺客是朔风国派来的，难不成他朔风国胆子这么大，居然还敢在天子脚下行刺不成？”萧祁说着，然后转头问萧宸，“三皇兄，你说是不是？”
“五皇弟所言极是，朔风国不敢这么猖獗的。”萧宸点点头，说道，“其实这顿饭应该是我请才对，上次秋梨苑一事，是我没有安排妥当，让叶尚义命悬一线，还差点连累了小皇叔。可终究还是五皇弟想得周到，想到吧大家召集起来，另外再请一桌。”
“三皇兄可别跟我抢，这次我请，下次你再请，这样咱们还能多聚一次。”萧祁笑道，“能抓住机会及时行乐，便不能放过任何机会。说不定什么时候朔风的杀手又再次出现，把咱们都杀了呢。”
“五皇子，您这话可言重了。这朔风国一次不成，便料想咱们有了防备，怎么还能再来第二次？”杜公子开口说道，“难道他们真的有那么神通广大？”
“他们是不是神通广大，我不知道。不过若是咱们日曜国有细作，或者有人跟朔风国暗中来往，互相利用，也不是不可能。”萧祁说着，然后又问萧宸，“三皇兄，你觉得呢？”
话音落下，萧宸的神色有那么一瞬间的变化，可随即恢复如常，好像那一瞬的变化只是错觉而已。
席间别人不明白，可是叶清冉和萧天翊却明白的很，这是萧祁故意设局在试探萧宸，这不是打草惊蛇，而是敲山震虎。
通过这次饭局，让萧宸以为萧祁已经知道了某些事情，这样就会逼的萧宸做出一些举动来弥补和掩盖，可做的越多错的越多，留下的证据也就越多，到时候就会被萧祁一网打尽。
叶清冉心中冷笑，看来萧祁这一百万两没白花，拿到了风长歌给萧宸的信，便想出这么个主意，却不知道萧宸到底会不会中计。
“五皇兄，我看你是多虑了，四方楼屹立于京城繁华地带的中央，朔风国的人胆子就算再大，也不敢来这里的。更何况，今日又有号称朔风国克星的小皇叔在，他们就更不敢来了。”六皇子萧庭说着。
这番话，也算是替萧宸解了围。
（本章完）