守城保卫战表彰大会，在小广场如期举行。
一阵锣鼓喧天之后，刘县长作了简短讲话，接着请上了守城战中的有功人员。民众中除祥子和几个猎户外，还有杂货店掌柜吕魁，东关铁匠铺掌柜李兆麟，及制造花炮的袁世杰等人。
城中居民，大多是第一次见到祥子。当刘县长一番重点介绍后，顿时引发场上一阵窃窃私语，和轻微的骚动。大家以为，传说中的飞龙大侠，是长着三头六臂，转眼间就能拾掇掉十几个马匪。没想到，竟是个腼腆清秀的白面后生。
刘县长一一讲述了个人的英雄事迹，并亲自颁发了奖状和奖金。几个猎户除每人一百块奖金外，守城时配发的钢枪，也作为奖品赠送给个人永久留用。猎人有了好枪，自然是乐得心花怒放。
当刘县长把五百块奖金递到祥子手中时，显得有些动情地说：“小县穷，今天的奖金，还是本县乡绅大户慷慨捐赠的。我知道，拿这点钱奖励你，确实太少。但也是众乡绅的一番心意，望请笑纳。”
祥子接过钱，朝刘县长鞠躬致谢。而后，冲刘县长说：“千佛洞让马贼给毁咧，这笔钱，就留作日后重建寺院用吧。”说着，又把钱递还给了刘县长。
全场凝固般地静默了一阵，不知是谁带头拍起了巴掌，一时间，引发的全场掌声雷动，叫好声此起彼伏。
一阵喧腾后，刘县长神情有些激动地说：“人家一个外乡人，才来本县不久，就赶上马匪祸害。人家挺身而出不说，还几次犯险，救本县于危难。现在，又心系千佛洞，慷慨捐资，其行为着实令在下感动。”
刘县长的话音才落，台上台下便一片群情激昂。大家纷纷踊跃捐款出资。一时间，表彰会就变成了募捐会，当场就认捐了几千大洋。
回到县衙，刘县长取出一个纸袋，郑重地交给祥子。神情恳切地说：“这两百块银票，是我个人的一点心意，你前后救我三次命，大恩不言谢。这钱，权作你眼下的生活费用，请你务必收下。”祥子见刘县长满脸真诚的样，也就没再推辞。
刘县长冲他欣慰地笑了笑，说：“听说，马仲英让省军撵出咧奇台，翻过冰大板，逃到南疆。一时半会，是回不来，你今后有啥打算哩？”
祥子脸色略显凝重地说：“千佛洞毁咧，还不知广慧师父有啥安排。这些日子尽忙这边的事咧，还没顾上请示哩。”
刘县长轻叹一声，说：“千佛洞的恢复重建，是件大事。不是几个人的力量可为。我打算，就寺院的重建事宜，上报省里。希望能得到省里的支持。同时，发动地方民众，积极捐款捐物，等条件成熟，再着手重建。这期间，会有一段漫长的过程，我想请你在这段时间，担任警察局副局长一职。等你摸熟本县的情况后，就升你为局长，现任局长，我另有安排。”
祥子冲刘县长淡淡一笑，面显难色地说：“多谢您的信任，之前对您说过我的情况，我不能在官府当差。”
刘县长有些焦急地说：“我说你咋这么拗哩？官府也要分个好坏，你看我像个坏官么？”
祥子冲他歉意地笑了笑，说：“您是个难得的好官，但我这人认死理，既然在父亲坟头发过誓，就要守信。再说，我还得听从广慧师父的安排哩。”
刘县长略微沉吟了一会，像是猛地想起什么似地说：“要不，这么着。你就作我的私人助理，不在县衙公职编内，俸钱由我出，你看这么着行不？”
祥子迟疑了一下，若有所思地说：“这倒是个办法哩，不过，我还是要请示广慧师父。”
刘县长如释重负似的，长吁一口气，说：“行！你先听听广慧师父是啥想法，我回头再找他谈谈。”
千佛洞的大雄宝殿，几乎变成一堆废墟。原来的斋堂，改成弟子们礼佛功课的场所。堂内，用白灰粉刷一新，正墙上，悬挂着一副阿弥陀佛站像，色彩鲜艳，栩栩如生。
两旁苍劲挥洒的笔锋，书着一幅对联：真诚清静平等正觉慈悲；看破放下自在随缘念佛。
西墙悬挂着一副观音像，端庄中透着逼真和艳丽。两旁也有对联：如不回头谁为你救苦救难；若能转念何需我大慈大悲。
东墙悬挂着弥勒菩萨像，生动活泼，宛活于纸上。两旁对联是：大肚能容容天下能容之事；开口可笑笑天下可笑之人。
祥子正入神的感叹，画之庄美，字之韵味，不知慧智师父却早已站在了他的身后。见他略有回神，便上前一步，说：“师父在等郭居士说话。”
祥子从慧智师父口里得知，这些佛菩萨像和条幅都是孔庆文绘制书写。由此，祥子对这位小学校长，又平添了几分敬意。
广慧和尚双目微闭，静坐在蒲团上。祥子进门，他只是轻轻抬手指了指面前的蒲团。
二人静坐良久，也不见广慧和尚开口说话，祥子终于忍不住，便试探着小声说：“师父这些日子辛苦咧。”
广慧和尚寿眉微动。缓声道：“如若无心苦何来？要是无我谁在苦？”
祥子敬服地俯身一拜，说：“刘县长想留我在他身边做事，我没马上应他，想听听师父示下。”
广慧和尚微顿了一会，说：“万法缘生随缘去，莫忘初心求极乐。”
祥子神情犹豫地说：“我就是怕，搅入世间的是非中有碍修学。”
广慧和尚轻叹一声，说：“即使躲入深山中，如未见道，则只见山不见道，山也喧闹；如见道在山，则只见道不见山，山也清净。此即所谓的：但自无心于万物，何妨万物常围绕。”
静默良久，祥子像是在仔细咀嚼着其中的禅意。
沉思片刻，祥子像是有些委屈地说：“不知怎地，有时候，我越是想排除杂念，静心念佛。却越是感觉杂念纷扰，不能自己。好像有种无形的力量在故意捣乱似的。请问师父，我是不是念佛的方法有问题？”
广慧和尚轻启慧目，说：“法无定法，因人而异。所谓道高一尺，魔高一丈。道高一丈，魔在墙上。不受魔考，哪能成道。须要持之以恒，至心念佛。久而久之，魔自会让道。”
祥子似有所悟地点了点头，静了一会，祥子又面带忧虑地说：“大殿被烧咧，一时半会，怕是难以恢复，师兄和信众的修学场地，可就成问题咧。”
广慧和尚微微一笑，说：“青山无处不道场，溪水尽是广长舌。”
祥子自语般地嘟囔道：“斋堂就是地方小了点。”
广慧和尚突然朗声道：“眼内有尘三界窄，心头无事一床宽。”
祥子略显惭愧地说：“是弟子多虑咧。”
广慧和尚，淡然一笑，说：“青山本不老，为雪白头；绿水原无忧因风皱面。”
祥子俯身一拜，随口说：“寺里光景不像从前咧，师父还要多多保重身体才是。”
广慧和尚朗然一笑，说：“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。若无闲事挂心头，便是人间好时节。”
祥子若有所思地点了点头，自语般地说：“本来，安心修学佛法的人就少，又赶上兵荒马乱的年月，百姓的生计都难，修学的人就更少咧。”
广慧和尚，轻叹一声，说：“急急忙忙苦苦求，寒寒暖暖度春秋。朝朝暮暮营家计，昩昩昏昏白了头。是是非非何时了，烦烦脑脑几时休。明明白白一条路，万万千千不肯修。”祥子赞同地点头称是。
在离开方丈室时，广慧和尚又冲祥子背后，送上一句：“听任庭前花开花落，坐看天上云卷云舒。”
祥子脚步慢了一下，猛然想起在离开青峰观时，老道长送的对联。
不禁心头一震，忙转身朝广慧和尚深深一拜。