区区两三日之后，京师镇魔司就收到了来自巴蜀的信鸽。
镇魔司上下一片震惊。信鸽这玩意可不是随便躲在什么民房甚至地窟里就能养的，它其实是遵循着极为娴熟的路线归巢，以前在巴蜀镇魔司养的，你让它飞回来就只会飞回镇魔司原址，那等于送肉上门给厉神通抓。镇魔司隐匿潜藏之后根本训练不了信鸽，这突然巴蜀过来的信鸽是什么情况？
秦定疆取下绑在鸽脚上的卷筒拆封一看，眼珠子都瞪大了，第一时间匆匆跑去找了唐晚妆：“首座，首座！巴蜀来信！”
巴蜀？唐晚妆怔了怔，微微一笑：“何用惊惶，拿来我看。”
刚刚今天早上唐晚妆才收到赵长河从苗疆写来的信，嗯，就是思思躲在桌下时写的那一封。信中详细说明了灵族和苗疆如今的状况、思思成为大理王的始末，并让朝中派遣使者进行敕封与交流，以及是否在苗疆继续设立镇魔司与宣慰司等等。然后说即刻动身前赴巴蜀，希望有好消息。
最后说很想你们……言辞真切，可惜因为“们”字，怎么看都成了滑稽，被唐晚妆自动无视，上报夏迟迟开始安排苗疆事宜。
结果这边夏迟迟和唐晚妆派遣去苗疆入驻的人选都没选好，巴蜀的信就到了，跟戏台子连演一样。
信件如下：
“亲亲晚妆如晤：不知道是苗疆的信先到还是这封先到，想我了没？”
秦定疆就是看到前两个字就赶紧跑路的，根本没敢往后看。总觉得首座看了都要气红脸，首座那么正经的人，就算和你两情相悦，也没这样拿公文说“亲亲”的吧。
谁也不知道在安静的首座办公房里，唐晚妆偷眼左看看右看看，左右无人，那绷着的脸悄悄地就绽起了笑意，双颊红润润的，低声嘀咕：“上封信肯这么写，我也不至于和陛下相看两厌。什么想伱们，谁跟他‘们’了。”
抱琴指着自己的鼻子，示意“这里有人”，被自家小姐无视了。
抱琴索性直言：“早上那信这么写，确实是不会相看两厌，只不过是陛下会撕了你。”
“她打不过我，叫她师父来。”唐晚妆悠然抚信，继续往下看。
抱琴：“……”
什么正经的首座、大夏的忠臣。橘生淮北了属于是，换了大汉，妥妥的逆臣。
“厉神通为民起义，是我看在眼里的，至今不过半年多。然则如今再见，神煌宗上下初心所剩无几，厉神通本人都有了点变化，唯司徒笑依然赤子……可知屠龙者成恶龙的轮回很难改变，一旦掌权，有些心思就会起了变化。还好时间尚短，厉神通还没完全变质，听我说了一些从根本上的为民之举，显见心有触动，可以争取。”
“其实应该有部分原因是他面子放不下。当初屠龙，说的什么？匹夫一怒，血溅五步，说得好听，说得老夏都喟叹无比。结果最后自己如果也带着神煌宗变成另一波大夏官僚，届时激起匹夫之怒的人是谁、九泉之下他敢不敢见老夏、沙场之上敢不敢见你我？我没有直接这么说，给他留了面子，但应当心照不宣。”
“如今他主动要重设镇魔司，负责监察均田亩与官吏不法事，让我组织原镇魔司成员，这对镇魔司兄弟们是个风险，但理应一试。人心总是不断在变化，我们的人加入，既是对官吏的监察，其实也是对他本人的提醒。每当看见镇魔司的人，他应当会想起，有些事传到赵长河耳朵里会不会被笑话？于是思量。这也是他主动要镇魔司的真意，他这是在自我提醒。”
“但既然有了镇魔司，巴蜀政权的性质就变得有些微妙，忽然就有了点类似羁縻苗疆的性质，似乎随时都可以转变成大汉敕封蜀王。但这不是我们的目标，苗疆可以如此，巴蜀不行，它不能有王，必须是我们派遣太守管理。如今这一步还没法直接做到……我立鼎城门，其实藏了点定鼎乾坤的征服之意，厉神通居然没搬走，说明他也在看后续。”
“看我们与关陇之战、胡人之战，看我的实力，看你的兵锋，真要被我忽悠几句而投诚那是不可能的事。不管怎么说他愿意兵出汉中、也愿意与我同赴塞外，这已经够了，无愧初心，不能要求更多。剩下是我们的事情。”
“首先他对我提的一些理念很重视，而这些理念确实可以开始研究是否能够贯彻。有些事情要基于技术的进步来做，比如我知道我们有活字印刷，是老夏几十年前就提出的，工匠做了出来。但至今易损而低效、纸类产量也有限得很，如果想全面开教育，受限于此就很难做到。”
“需要重视起来，凡事只缺一个重视……这对我们的科考战略也是有极大帮助的。希望召集能工巧匠，改进技术，降本增效，便于推开。当这事做了，传到巴蜀，那便是我给他出题，看他后续怎么接。”
抱琴在一边探头探脑地看，看到现在已经两眼圈圈。偷偷瞥了小姐一眼，小姐脸上的红霞早就褪了，眼里闪烁的都是惊喜的光。
“真是了不起。”唐晚妆低声自语：“定清河、平琅琊、安苗疆，我不觉为奇，那基于武事，是他能做的。但巴蜀这事……简直……谁说他只是个只会舞刀弄剑的汉子？此真经纶之才也，以往缺的只是平台。”
抱琴听不懂但觉得很厉害的样子。反正看小姐那样，很厉害就对了。
感觉就算让大家过往的事失忆，单从新朝建立之后的事开始让赵长河重新追一次小姐，小姐都妥妥要栽他怀里，瞧那一副痒痒的模样……
可这破世道，他一直都需要奔波在外，小姐老女人痒就算了，过完年抱琴都十八了……呜……说好的通房丫鬟，哪有这样的……
唐晚妆哪知道丫鬟的心都飘云外去了，她还在看信呢。按理说巴蜀事情做完了，赵长河就该回京了，要筹备出征来着，却反而是寄信回来，让她有了种不祥的预感。
果然信中就在说：“本来巴蜀事毕，我就要回京筹备出征事宜，但现在计划临时有变。昆仑玉虚有与李家合流之虞，我必须去破坏了这事。最佳结果可以让玉虚与我一同对付胡人，最低期待也要让李家内部陷入教派与势力左右撕扯，总之不能让他们合作起来。”
“放心，红翎陪着我，她已破御。长安如今形势虽然复杂，我还是有自信能应对的。”
“京中做好出征的一切准备，等我回来。”
“好啦，亲一个~”
信纸最后附上了一个亲亲的图画，看着很萌。
可唐晚妆却一点都不觉得萌，蹙紧了秀眉站起身来，来回踱步。
“长安的危险可不是他说得这么轻巧……玉虚如今未必能多友好，背后还有神灵。而昆仑或许还有其他神魔出没，北胡又不知是谁在长安，搞个不好会是博额或者铁木尔亲自在。如今长安，鱼龙混杂、神魔具备，他一个人……”
抱琴提醒：“还有岳红翎。”
唐晚妆直接无视了这句话，起身来回踱了几步，低声道：“联络朱雀。她晋中之事不知做得如何了，如果不是太紧张，让她拐道去一趟长安。”
其实唐晚妆真想自己去，可惜今非昔比，以前她只负责天下武事，自己还可以经常出没江湖；现在需要兼顾很多朝政大事，夏迟迟的左膀右臂，真一刻离不得京。而赵长河信中的一些事也需要自己操持。
心中担忧无比，可又能如何？
抱琴提醒：“联络那只鸟，她们四象教中必有更直接的联络方式，小姐最好去问问陛下。”
唐晚妆点点头，转身披衣，直赴宫中。
别看抱琴总是喷得人冒火，实际是个很能查缺补漏的好秘书，如果能帮忙续杯就更完美了。
如今所有大汉“外臣”里，只有唐晚妆一个人不需要通报就可以直接到皇宫里乱晃，并直闯皇帝寝宫。每个人嘴上不说，心中都知道这不是“外臣”，这其实是“皇后”、最低也是“贵妃”。只不过对应这种身份的时候，皇帝是赵长河，而如今坐在御书房里工作的那位陛下，本质也是个皇后或者贵妃。
至于到底谁后谁妃，其实都有赌场在暗中开盘了，比如嬴五的康乐赌坊，都快明盘了，京师民众挤眉弄眼地押注，镇魔司睁一眼闭一眼，然后偷偷押注自家首座。
早先唐晚妆对这种无须通传直接进宫的状态有些羞耻，总觉得每个守卫看自己的眼神都不对，到了现在早习惯了，甚至还会跟夏迟迟开玩笑。
唐晚妆款款进入御书房，夏迟迟正在伏案批阅奏章，小脸皱巴巴的，看得出很是辛苦。
唐晚妆心中喟叹，但凡先帝有这份勤政的心，哪怕做得不好，也不至于乱成那样。如今大汉正在飞速复苏，除了由乱而治的客观必然之外，与迟迟的勤奋是分不开的。她一天最多就睡两三个时辰，经常直接不睡，最早的时候对朝政之事极为生疏，很多东西不懂，可到了现在已经是个非常合格的皇帝了。
别的不提，那沉稳的气度，双目如电凛然生威，看人一眼都能骇得很多朝臣胆战心惊，那是江湖妖女的杀意、冰凛剑客的冷冽，与帝王威仪混杂在一起，如今的夏迟迟真看不出早年的江湖妖女态，越发像一个带点邪性的帝王。
见唐晚妆进门，夏迟迟抬头看了一眼，又继续伏案做事：“怎么忽然跑进来，来侍寝吗？”
唐晚妆款款而入，竟然随意地坐在她身边桌台上，颇有点妖媚妃子的模样。闻言也是懒懒地随意回答：“换了他坐这儿，我就来侍寝。你嘛……排队，哦我忘了，你排过一次。”
左右太监宫女都不忍直视地偏过脑袋，如此君臣真是旷古未有。
夏迟迟哼哼：“咱们都只是他笔下的‘们’，他要的是排队嘛？他要的是一起。我跟你说，论及荒淫无道，他可本事了，真勤政君王还得看我夏迟迟。良臣择主，你该认我才对，咱们一起反了他吧！”
唐晚妆纤手随意翻弄着桌边迭好的奏折看着，笑眯眯道：“不好意思，他给了我私信，我没有反的理由。”
夏迟迟勃然大怒：“不可能绝对不可能！信拿来我看看！”
唐晚妆笑眯眯地把信给她，夏迟迟只扫了眼封头就吁了口气：“镇魔司内部信鸽，当然是直发给你，有什么了不起。何况拆封者都不一定是你，为了避免别人看，里面更不敢写和我什么私密事了，最多给你几句甜言蜜语。”
唐晚妆面无表情。
道理当然是这个道理，你要不要这么灵醒，吃个醋怎么了？把我好心情都说没了。
夏迟迟看了信，紧紧蹙起了眉头：“长安……长安。你来找我的意思是？”
“让你联系一下你师父，你们教内当有传信秘法。让她去一趟长安如何？晋中之事怎样了？”
“两个时辰前快报，有两万石粮食正在运来京城的路上，另有近万石已经送入雁门郡了。对了，还有几千匹战马。”
“这就近三万石粮，几千匹战马！”唐晚妆倒吸一口凉气：“几家？”
“尊者屠戮乔家，震慑晋北，扬言不降者尽灭其门。于是晋北震怖，十余家负荆而降，这些粮食是他们主动进奉，要是不给，怕是要被尊者一家一家尽数杀绝。”
唐晚妆张了张嘴，不知说什么才好。
这就是所谓江湖手段，直接有效，也是手头有顶尖强者的情况下本应有的威慑力。
晋中本无强者，甚至没有形成一个强有力的政权，早前是诸商联盟体，现在本质上已经暗中全部归降了胡人。由于在雁门以南，使得雁门关孤立，是极为危险的局面。
因此大汉顾不得规矩。在有顶尖强者不讲规矩的情况下，这种“归降胡人”毫无意义，朱雀单枪匹马以绝对的武力一家一家杀过去，杀得人心胆俱寒，直接就投降了。
以前这种规矩是不能坏的，否则对方也可以派一个强者到大汉腹心这么乱杀，大家都没得玩。赵长河隔河一箭都被视为坏规矩，但赵长河还算个地榜，在打擦边，你有本事也派地榜来玩？死在这里别怪没提醒你。而且王家瞬间灭了，也没法找个强者出来以牙还牙，荒殃等魔神又不会为了王家报仇。
可朱雀是天榜，还是御境魔神，真真正正的坏规矩……
但这事坏就坏在，晋商们并不敢公然说自己归降了胡人，那都是暗摸摸的事情。理论上三晋还是原大夏地盘，夏人内部的江湖厮杀，要管也是镇魔司管，关你外国人屁事啊？
别说胡人了，就算李家都瞠目结舌，想帮一把都不知道怎么帮。派兵过去？哪里比得上顶尖高手爱杀谁就杀谁的恐怖机动力？同样派强者来大汉内部乱杀？人家朱雀用的是这些人通胡的理由，怎么杀都有理，你用的是什么理由？随便就找一家乱杀，以后你还想不想治天下了？
让胡人派强者来中原？
不得不说当年巴图的叔叔、地榜第七赫雷死于中原，这事对胡人阴影太大，还真不敢随便乱派，万一死了那损失真补不起。哦对了，赫雷死于朱雀之手，原因是他欺负了翼火蛇……
总之除非博额或者铁木尔亲自来，才有把握，他俩有这种闲工夫嘛？何况以他们的身份地位跑来中原做这种事不怕被人笑掉大牙嘛？尴尬得很。
于是面对朱雀这种破坏规矩的“江湖手段”，竟然没有半点反制能力，只能是李家委托了一位魔神去阻止。这位魔神大家都很熟悉，他叫风隐。结果御境之战，焚炎南天，被朱雀打回去了……从此朱雀肆虐三晋，再无抗手。
晋北望风而降，雁门孤立自解，还得了大量粮草，解了大汉燃眉之急。
而晋南直接举了李家的旗，与关陇连成一片，风隐直接坐镇，让朱雀不能妄为，否则也容易落入陷阱。
从此算是暂告一段落……也就是说，朱雀现在有空，很有空。
君臣俩对视一眼，心中都有能帮上赵长河的吁了口气的感觉，同时又怪异无比，好像大家一起把情敌送到他身边似的。
“算啦。”夏迟迟把信往桌上一丢，幽幽道：“反正他身边现在一直跟着个臭烘烘又土不拉几的女侠，朕很吃醋，找个大魔女去给他俩添个乱也没什么不好。”
“……”唐晚妆不知道怎么搭这话，只得板着脸道：“那是深入虎穴，别说得这么轻巧，搞得像过家家一样。”
夏迟迟托腮：“反正我们除了担心也做不到更多，难道你我相对愁眉苦脸，那有什么意义？所以说你以前的病态，很多都是自找的，也不知道是不是因为那副模样容易勾搭男人。”
唐晚妆：“……你那副男装，才是勾搭男人。”
夏迟迟：“？”
两人大眼瞪小眼地看了半晌，夏迟迟叹气道：“想要让他安心呢，那就多研究他信中说的事情，比如改良造纸、改进印刷术，以及巴蜀的均田亩，看看我们这里怎么操持，感觉还是挺繁琐。话说回来了这些东西，对我而言肯定不会有什么意见，但你唐家……”
唐晚妆道：“立国之初的天下，是一张白纸，最易涂抹之时，不能因几家几姓而绊住了步伐。他曾经一直说，这江湖、这天下，都让他很失望……我乐意陪他劈碎以前的人间，涂抹他心中的画卷。”