举凡有些修为的仙人都能捕捉到方圆里许灵力高强之人，能够神念外放者更能隔千里之遥探知目标所在，不过仙术仅能觉察到主灵根，就好像看人脸只能看到个鼻子，无法准确判断灵力属于何人，只有神术才能将一人身上所有灵力清晰呈现，由此判断身份。
千秋暖在翻阅《帝训箓》时简单学过辨察灵根的神术，此时来到净尊门墙外，偷偷放出神念去探查寺中灵力状况。
她的仙术神术学得又杂又不精，依赖混沌之力勉强能做到神念外放，时间却不能持续太长，于是更要争分夺秒，全神贯注地逐一分辨。
净尊作为慧土大帝的一大道场，土灵之力自然是极盛，其中最强的一股当属空在，并且除了土灵之力，他体内只有极少部分火灵之力，算得上是飞仙中资质出类拔萃的了。较之他略逊一筹的应该是颂微，千秋暖离开麒麟前曾嘱咐他留下保护玖真，看来他仍在寺中。除了他们俩，净尊之中还有十数名灵力不弱的土族飞仙散仙，但都不足为惧。
匆匆结束了神念外放，千秋暖疑惑地抄起胳膊靠着墙根，自言自语道：“清览还未到？不应该啊。”
她慢了清览好几日的路程，后面半天又拖着个累赘，按理说不会比清览更快到达麒麟城才是，难道清览真的中风了？谁信啊。
该不是有隐藏灵力的法术吧？千秋暖想了想，觉得还是亲眼看看比较保险，神术本就不熟练，也许漏了也未可知。于是轻飘飘驾起云翻过墙头，躲在一棵大榕树后面避开了值夜的僧人，然后一溜小跑向着客厢而去。
客厢小院中静悄悄的，只有零星两三个房间透出灯光，她挨个儿凑上去偷听，都没有发现异常，又绕到后窗外偷偷往里瞄，仍然没有发现任何形似清览的人。
正纳闷着，颈边凉风一过，肩头忽然给人拍了一下，吓得差点尖叫起来。
“嘘！”来人一手按着她肩头让她冷静，另一手做了个翻墙过的手势，她才一点头，就被提着一边肩膀越到了墙那边。
千秋暖抹抹头上吓出来的汗：“你差点没吓死我。”
来的是颂微，先行了礼道了歉，而后才神色焦虑地说：“陛下，大事不好了！”
“什么事不好了？”千秋暖心中隐约浮上不祥的预感，总觉得自己似乎遗漏了什么关键的问题。
果然颂微单膝跪下，语气沉痛地说：“属下无能，陛下走后属下就立刻前来净尊，却翻遍了净尊的每个角落都找不到护法的踪迹，亦无法探知他的灵力！”
千秋暖如同被一盆冷水当头泼下，浑身一个激灵：“找不到玖真？”方才神念外放时确实也没有察觉到玖真的灵力，确实是疏忽了，“那空在有没有什么异常举动，最近有没有和什么奇怪的人接触过？”
颂微蹙眉想了想，摇头道：“寺中进出的只有香客，并未发现有可疑人物，空在也不曾离寺。陛下想到了什么？”
“暂时还没有。”千秋暖在道旁花坛边坐下，努力想要理出个头绪，却是力不从心，要放在过去有凝时相助，拨开重重迷雾不过轻而易举，现却只能靠自己的能力来解决了。
再看看仍旧跪在面前的颂微，千秋暖犹豫了下，似乎除了他再无人可商量，只好说：“现在情况有些复杂，你先起来听我说，然后我们再慢慢想办法找到玖真。”
颂微默默地站起身，千秋暖便将分别后发生的事对他说了，只略过了虚璃和疏翎的恩怨根源，因为她也并不是很确定那个男人是谁。
“清览中风，疏翎遭暗算，月前樽失窃，我认为至少这三件事是有关联的，否则三者差不多在同一时段发生的概率，应该是小到可以忽略不计的，”千秋暖掰着手指说，“如果真是这样，那么虚璃辨阳归泉三人就是与清览联手了。”
颂微略一想，道：“陛下的意思是，清览盗走月前樽使得玄木大帝分身乏术，辨阳等人趁机夺去了昭金大帝肉身？可他们这么做，御水大帝能得到什么好处？”
千秋暖苦恼地抱头：“这也是我不解的地方，清览野心勃勃，虚璃执念颇深，这些都是可以理解的，归泉搅和进来到底图个什么？如果是想要削弱凝时的助力，不该直接冲着我来吗？”
主从二人思来想去也没得出个合理的结论，千秋暖打了个哈欠，困意袭来：“空在若要利用玖真取我而代之，此时该不会伤害他，这事暂且搁着，眼下最重要的是要找到清览，拿回月前樽。”
颂微却面色严峻：“属下以为不然，辨阳清览能与御水大帝联手，空在亦可能与他们勾结，若不及时救出护法，待他魂魄离体就回天乏术了。”
经他一提醒，千秋暖又觉得确实是这样，一时一个头两个大，烦躁道：“等我抓到幕后主使，一定要在他菊花里塞一百双沾了盐的筷子！”
颂微想笑又不敢笑，问：“护法此刻该不在麒麟城中，属下道别处去找找？”
“不，我觉得玖真还在寺中。”千秋暖却笃定地反驳。
颂微诧异道：“陛下为何这么说？”
千秋暖一脸深沉：“女人的直觉！”
颂微：“……”
“你没见过他这一世的模样，仅凭灵力或许不容易找到，你替我留意着清览何时入寺，我自己去找他。”不顾自己把人家雷得嘴角抽搐，千秋暖拍拍屁股就要走。
颂微争辩道：“纵然面貌有变，灵力也不该改变才是，护法的灵力与众不同，倒与陛下有几分相似，无论如何也不会认不出。”
千秋暖动作一僵，许多回忆的碎片争相浮上脑海，一片凌乱中似乎有什么一直未察觉到的东西呼之欲出。
“陛下？”颂微见她僵住不动，有些奇怪地出声唤道。
“别催……让我再想想，”千秋暖闭上眼梳理混乱的思绪，“这究竟是怎么……怎么串在一起的……”
——我与他有过接触，感觉他甚至连散仙都够不上。
——空在究竟是如何收集到那么多碎片的？
——五族护法拥有几可与正神匹敌的力量，为何不要挟其主让位？
——空在如此信任你，十之八九目的和紫鸢一样。
——护法的灵力与众不同，倒与陛下有几分相似，无论如何也不会认不出。
——世间唯有神与神兽才能使用混沌之力！
脑中一道电光划过，纷繁复杂的线索终于拼就处令人难以置信的答案。
千秋暖忍不住打了个哆嗦，颤声道：“颂微，我问你个事儿啊。”
颂微道：“陛下想问什么？”
“玖真在四位护法中，能力大概能排第几？”
颂微皱着眉想了想，答道：“若单论武力不及萧此。护法天赋异禀，灵力充沛，又得陛下倾囊相授，精通神术，能力与陛下实不相上下。”
看来自己的猜测有九成是真的了，千秋暖觉得自己的脑袋更加混乱，无论如何也不敢相信这个大胆的猜想。
神真的是不可替代的吗？
凝时说过的话，竟是自相矛盾的。
就在她为自己的猜测惊骇不已的时候，萧此悄无声息地再次潜入了金神宫。
迷宫般复杂的金神宫一片静寂，少年们都已吹灯歇下，偶有巡夜的侍卫穿过各院，也是心不在焉，呵欠连天。
萧此避开正殿前的守卫，从偏墙跃入了禁院，然后顺着墙下阴影快步来到疏翎的寝宫前。
偌大的金神宫只有这处还亮着橘黄的灯光，他从窗缝里看进去，发现假疏翎还未睡下，正在殿中烦躁不安地来回走动。
“她究竟将返魂镜藏于何处，为何我们找了这么久还是不见踪迹？”虚璃虽然努力压低嗓门，可焦急的情绪却压抑不住。
宫中另有一男子的话语声，萧此认出那是辨阳：“你先别慌，要沉住气，东西总会找到的，在净月她们面前千万不可再露出马脚。”
萧此无声地笑起来，真是家家有本难念的经，虚璃与辨阳无论如何也不会想到，返魂镜早被千秋暖借走了。
虚璃十分不耐烦地道：“我怎能不慌？应婵之死令其余上仙更加起疑，我说杀了他们你又不许，这样下去迟早要穿帮，到时候你我都是死路一条！”
辨阳叹口气，声调疲惫：“此举本就是行险，稍有不慎便满盘皆输，我当初劝你打消此念，就是担心会有这样的状况出现，你念念不忘要重回神界，可你早就已经不是……”
他的话未完，房中就传出摔瓷器的声音，将他未出口的话打断了。
“你知道什么？你知道什么！你以为疏翎是唯一的金部正神，是不可取代的？根本不是你所想的那样！”虚璃摔完东西，气急攻心地怒吼道，“谁能夺取混沌之力，谁就是神！这世间除了混沌之力没有什么是不可或缺的，只要你去争取，就没有得不到的！”
辨阳似乎被她吓了一跳，过了好一会儿才出声：“你……你这话是何意？”
虚璃哼一声，在椅子上坐下，忿忿道：“正神并非至高无上、不可取代，也并非混沌之力的唯一持有者，我之所以是我，不过是巧合罢了。”
正神并非混沌之力的唯一持有者这一点，躲在窗外偷听的萧此再清楚不过，当初他正是因为被凤朝戟伤到心脉，从而拥有了使用混沌之力的能力。
但这消息之于辨阳，不啻晴天霹雳，直接颠覆了他长久以来的认知。
“在我们五人之外，仍然有能够使用混沌之力的人。”虚璃的声音有些涩，似乎不是那么情愿承认这个事实。
辨阳倒抽一口凉气，急切地追问：“是谁？”