舒姆利亚的战报同样从城外的围城营地不断地发向君士坦丁堡。
当然，约翰总会让伊芙蕾过来抄送一份。
“舒姆利亚的沦陷也是早晚的事情了。”约翰有些无聊地搅动着调色盘中的颜料，随意地在画布上添了一抹鲜红。
画中是已经在火焰中熊熊燃烧的哈米迪山堡。
“早晚的事情吗……”索菲雅一边将战报中的重要数据誊抄到手稿上，一边瞟了一眼已经逐渐失真的油画，“好像没有之前的好看了。”
文艺复兴虽然略有萌芽，但是如今的绘画仍然停留在服务于宗教的夸张式的表现手法上。相较而言，约翰的半吊子画技看起来反而更加生动真实。
“伤口痒得厉害，笔都拿不住，就别提画画的事情了。”约翰将画笔随手丢进了水盆中，“拿下舒姆利亚之后，尼什堡外围应该就没什么太大的阻碍了。当然，舒姆利亚是一块难啃的骨头，大概凤凰军团和圣座卫队都会受到一定的损失，要想办法尽快准备补员的工作。”
“那犹太医生不是说，伤口在发痒就代表在愈合嘛，哥哥你应该很快就能康复了吧。”索菲雅的语气中并没有那么多担心，毕竟约翰这几天除了嗜睡了些外，精神比其他正常人都要好一些，“不过话说回来，这都一个月了，第四军团的还没完成基本编制的招募，就别难为那些募兵的军务官了。帝国现在已经是超负荷调集人口，我们也要为帝国未来的发展考虑考虑。”
“总不能让乔万尼和安杰洛指挥着两支残缺不全的军团和塞尔维亚的叛军作战吧？佩德罗的情报你也看了，这次塞尔维亚背后牵涉的可不止是希望复辟的王室……”索菲雅正誊写着战报，但当她看到末尾时，笔尖忽然顿了一顿，随后低声问道，“哥哥，关于能否平定塞尔维亚的叛乱，你对过程会产生芥蒂吗？”
“芥蒂？我巴不得乔万尼和安杰洛现在就把布兰科维奇的脑袋送到我面前。和这一点相比，其他都是次要的。帝国表面看起来仍在奔向盛世，但没有多少人知道，雅典那一战对帝国来说究竟意味着什么”约翰抬头看了一眼高悬的太阳，进来君士坦丁堡倒都是艳阳，只不过宫廷内外总笼罩着一层淡淡的阴霾，“比雷埃夫斯港夺去的，至少是帝国十年的发展成果。除了大希腊区沿海的部分以及金矿之外，帝国还有什么可靠的税收来源？……对帝国而言，能够早解决塞尔维亚叛军一天，帝国内部才能早一天真正稳定下来。”
“别那么悲观啦。叛乱被平定应该只是早晚的事情，塞尔维亚叛军的确有靠山，但是这个冯·哈布斯堡不可能拉着整个德意志帝国去给塞尔维亚撑腰。一盘散沙，各自为政……他腓特烈还能把摇摇欲坠的帝国扶起来吗？”
“这是匈雅提应该担心的事情，我更担心的是像塞尔维亚这样的叛乱再来上几次，帝国还会不会有与奥斯曼人争夺小亚细亚的资本……至于腓特烈三世，还是先关心关心第二天醒来之后，皇冠还在不在头上吧。”
入夜之后，前往君士坦丁圣宫的人流忽然变得更多了起来。索菲雅穿着礼服长裙，在尤斯廷娜的陪同下，步履优雅地跨过了大门。
圣宫实际上并不常常举办宴会，索菲雅更不会主动去参加任何添了政治元素的派对。今天也一样，他只是受到了君士坦丁十一世的邀请。
原本在她的想法中，君士坦丁十一世只是把她作为陪客而已，或是在合适的时候，以帝国公主的身份来避免某些尴尬，但直到宴会开始时，几张陌生面孔的出现，才让索菲雅觉得，今天的宴会并没有那么简单。
自阿尔布雷希特二世去世之后，他的遗腹子并没有受到波西米亚王国贵族的承认，因此到目前为止，波西米亚的王国的国王仍处于空位期，各行省地方仍然处于高度的自治之中。名义上，波西米亚现在的摄政是波杰布拉德的伊日。
明面上波西米亚贵族之间内乱不断，实际上也并不是所有人都愿意承认冯·哈布斯堡家族对波西米亚王国的继承权。
目前，遗腹子拉斯洛五世与他的母亲伊丽莎白仍然被关押在腓特烈三世的宫廷之中。除此之外，拉斯洛五世仍同时掌握着匈牙利的继承权。
如今匈牙利与奥地利的关系已经降到了冰点，为了遏制匈牙利的发展，腓特烈三世也存在着放出拉斯洛五世争夺统治权的可能。到时候，波西米亚也会受到波及。
问题还没那么简单。
拉斯洛五世年仅四岁，统治掌握两个王国的治权，很可能会受到贵族阶级的控制。如今，匈牙利与整个德意志帝国势同水火，但波西米亚身为七大选帝侯之一，王国阶级的世俗选帝侯，仍然需要保证德意志帝国最后的颜面。
“尊敬的公主殿下，非常有幸，今日能一睹帝国之花那令人能够忘却一切烦恼的绝美容颜。我是采列伯爵乌尔里希……”
看起来三十岁出头的男人在索菲雅身边微微欠了欠身。
……
“安杰洛将军，看起来下毒这法子，作用也没那么明显啊……这面城墙上的守军看起来军容严整，看起来也不像是被围攻了大半个月的样子。”
“先不说我们到现在为止还不清楚舒姆利亚城内的具体情况，再说下毒也不是我们的主要手段。真想靠着卫城攻下舒姆利亚，起码得花上大半年的时间。”安杰洛并没有在意杰尔季的玩笑，二人相互之间的嘲讽也是神经紧绷的攻城战中的一种调剂，“下毒总是个辅助手段。我们不能指望着把舒姆利亚城里的守军全部毒死吧？”
“说到头，还是要强攻城墙？”
“愣着架设云梯似乎也不是什么好手段，强攻城墙又会造成很多不必要的损耗……”
“那您的意思是我们接着陪舒姆利亚耗在这儿？”
“那就不一定了。”
安杰洛露出了一个神秘的笑容。