和主席迪特玛?霍普商谈之后，兰尼克也觉得这个赛季如果真的能够夺取冠军，会是一件很不错的事情。既然要拿冠军，那么就需要加强防守。
上半赛季霍芬海姆发挥出色，主要是因为他们超强的攻击力。十六轮联赛进了四十六个球，平均每场进二点八七五个球，将近三个球。这个进球数字名列德甲第一。
但是他们的防守还不够好，十六轮联赛丢了二十三个球，这个丢球数字在德甲十八支球队中也可以排进前六。十六轮联赛他们只有五轮联赛没有丢球，分别是联赛第一轮3:0战胜科特布斯、联赛第二轮1:0战胜门兴格拉德巴赫、联赛第四轮0:0战平斯图加特、联赛第九轮4：0战胜汉堡、联赛第十五轮3:0赢比勒菲尔德。
有两场联赛他们丢了五个球，分别是联赛第三轮2:5输给勒沃库森，联赛第六轮4:5输给了云达不莱梅。
霍芬海姆倒也奇怪，丢球之丢三种数字——一个、两个和五个。绝对没有丢四个球、三个球或者比五个球更多的……
兰尼克虽然崇尚进攻，但他不是贝尔萨那样的疯子，他还算知道要想夺冠，进攻犀利之外也要注意防守。下半赛季他可不能保证球队在这么继续丢球的情况下，进攻还能否一如既往的犀利。他上半赛季是阵容齐整，基本上没伤没病，尤其是锋线上，奥巴西、伊比舍维奇、登巴.巴和龚政四个人谁也没受伤，谁也没生病。
这样的好运气可不会长久，兰尼克必须考虑到这一点。兰尼克要利用冬歇期改造一下球队的后防线，攻击线已经没什么可动的，这是全德国最好的进攻阵容，没有调整的必要。
欧洲媒体有报道霍芬海姆对尤文图斯的年轻左边后卫德切列非常感兴趣，这位尤文图斯青训营培养出来的球员既能打边后卫也能打边前卫，擅长助攻。虽然防守有待提高，但是比较适合霍芬海姆的战术。
不过目前霍芬海姆最需要引进的还不是后卫而是门将，这是迫切需要解决的问题，而且举媒体声称霍芬海姆现在正在满世界的找寻门将呢。
这对于厄兹詹和丹尼尔.哈斯来说都算不上什么好消息，所以他们两个在听到这笔转会被确定之后，脸上都没什么笑容。
厄兹詹是球队上赛季后半段的主力门将，是球队能够升级的重要功臣。本来兰尼克是打算继续信任他的，让他在德甲联赛中也打主力，可是厄兹詹自己表现不佳，毁掉了兰尼克对他的信任。然后他就被丹尼尔.哈斯替代了。哈斯表现却不够稳定，二十四岁对于一个门将来说还是太年轻了，缺乏经验。
这也是霍芬海姆在上半赛季为什么丢球很厉害的原因，现在只要稍微懂球的人都知道，如果霍芬海姆真想在这个赛季有所作为的话，那么他们必须在这个冬歇期引进一位有实力的门将。
一个好门将对于一支球队来说那是非常非常的重要，有人曾所过这样一句话，一个好门将顶得上半支球队，尤其是对于霍芬海姆这样防守很差的球队来说。
在这个时候，霍芬海姆必须要引进一位好门将了。媒体们也都看出了这个问题，而且霍芬海姆也在满世界地需找，他们整出这么大的动静来，谁还会不知道吗？
有媒体声称，西班牙巴伦西亚俱乐部的前德国国门蒂姆?希尔德布兰是霍芬海姆的头号目标，早在赛季之初的时候，希尔德布兰就和霍芬海姆传出了绯闻，而且蒂姆?希尔德布兰还亲自站出来承认过，他非常希望加盟霍芬海姆。
据说霍芬海姆俱乐部方面一直在和巴伦西亚方面接触，希望能够引进希尔德布兰。这个时候，希尔德布兰在巴伦西亚打不上比赛，对于巴伦西亚来说也不是不可或缺的人物，外界都认为希尔德布兰加盟霍芬海姆那是毫无阻碍的。
不过，有媒体也宣称霍芬海姆为了防止巴伦西亚放鸽子，他们也找好到二号目标，那就是俄罗斯的年轻国门阿金费耶夫。
伊戈尔?阿金费耶夫，男，俄罗斯足球运动员，1986年4月8日生于前苏联的维德诺耶。现在效力于莫斯科中央陆军足球俱乐部。在场上担当守门员。阿金费耶夫在十七岁时就进入了莫斯科中央陆军的首发阵容，并成为中央陆军的主力门将，不久即被召入俄罗斯国家男子足球队。他第一次代表国家队出场时仅十八岁零二十天，成为俄罗斯足球历史上最年轻的国脚。阿金费耶夫还是莫斯科中央陆军的第一副队长，并在2006年中央陆军的两场欧冠比赛时担当队长。此外目前他也是俄罗斯国家队的主力门将。
伊戈尔?阿金费耶夫虽然也很年轻，现年不过二十二岁，但是这家伙的实力出众，且经验丰富，乃门将位置上的一位奇才，欧洲有许多豪门都看上了这位年轻的俄罗斯国门。
在今年的欧洲杯上，年轻的阿金费耶夫表现非常出色，他吸引了阿森纳、曼联、尤文图斯、ac米兰等等豪门的注意力，这些豪门都表示希望能够引进这位俄罗斯国门。
按理说，霍芬海姆如果真要引进一位好门将的话，他们首选应该阿金费耶夫这样有实力有经验而且年轻有潜力的门将，但是由于莫斯科中央陆军方面的问题，霍芬海姆想要拿下这位门将有些苦难，所以，伊戈尔?阿金费耶夫才成为了霍芬海姆的二号目标。
不过，在这个时候从巴伦西亚方面传来了消息，声称霍芬海姆和巴伦西亚方面基本上已经达成了协议，蒂姆?希尔德布兰不日将加盟霍芬海姆。
这让霍芬海姆的球迷非常的兴奋，他们也清楚球队的问题所在，现在前德国国门蒂姆?希尔德布兰即将加盟球队，解决了球队最薄弱的环节，那么他们在下巴赛季的比赛就更有信心了。
希尔德布兰方面的基本得到了解决，现在拉尔夫?兰尼克的精力都必须得放到即将到来的半程最后一轮比赛上了。
对阵沙尔克04俱乐部这场比赛对于霍芬海姆来说将是非常重要的一场比赛，半程冠军对于霍芬海姆来说非常的重要，这是他们堵住悠悠之口的最好机会，虽说现在霍芬海姆已经得到了很多人的认可，但是依旧没有太多人愿意相信霍芬海姆能够完成保三争冠的目标，毕竟联赛才刚刚进行到一半，而且他们领先他的竞争对手的优势并不大，霍芬海姆很难完成他们的目标。
德国联赛拥有一个漫长的冬歇期，从十二月中旬一直到一月底，都是冬歇期，球队放假休息。
因此联赛第十七轮霍芬海姆主场和沙尔克04的比赛就成了冬歇期前的最后一场比赛。
霍芬海姆和沙尔克04的比赛是在十二月十四日晚上七点开始。这是整个德甲十七轮的最后一场比赛，也是冬歇期的最后一场比赛。
在这场比赛之前霍芬海姆队内气氛非常的好，球员们都非常的高兴，毕竟球队在即将过去的2008里的表现堪称完美，他们以一个升班马的身份位列联赛榜首，这简直太令人震惊了。
现在球队的目标就是半程冠军，是的升班马的目标就是半程冠军。在这个时候，已经没有人敢嘲笑霍芬海姆的半程目标是半程冠军了，因为他们距离半程冠军仅仅一步之遥了。
在本场比赛之前德国的《图片报》就作出了一个调查，有百分之六十七的人认为霍芬海姆将获得本赛季德甲联赛的半程冠军，这个支持率高过了德甲巨头拜仁慕尼黑队很大一截。
霍芬海姆和沙尔克04俱乐部这场比赛是德甲联赛半程的最后一场比赛，霍芬海姆的竞争对手拜仁慕尼黑和斯图加特的比赛在霍芬海姆的前面进行。
现在霍芬海姆俱乐部依旧领先拜仁慕尼黑三分【前文计算有误】，如果拜仁慕尼黑在这场比赛中输给斯图加特队或者是战平斯图加特，那么不管霍芬海姆和沙尔克04俱乐部踢成什么样子，他们霍芬海姆都将成为联赛半程冠军。
如果拜仁慕尼黑战胜斯图加特俱乐部，那么霍芬海姆必须要在最后一轮至少取得一分才能够获得联赛半程冠军。
他们两支球队在冬歇期前最后一轮所面对的对手都不弱，霍芬海姆在主场迎战沙尔克04，拜仁慕尼黑则要去客场挑战斯图加特。自从04-05赛季以来，拜仁慕尼黑还从没在客场赢过斯图加特。上赛季拜仁仅有的两场失利之一便是在斯图加特的主场梅赛德斯?奔驰球场取得的，当时拜仁输球又输人，以一比三负于对手。
所以，大家都认为拜仁慕尼黑要想从梅赛德斯?奔驰球场全身而退都很困难，所以，这就是为什么有超过半数的人会选择霍芬海姆成为半程冠军，而不是这样一支德甲的超级豪门的原因。
不过，拜仁慕尼黑方面当然不会这么认为，他们认为他们拿下斯图加特很轻松，他们会从梅赛德斯?奔驰球场带走三分的。
而就在这个时候，从斯图加特方面传来消息，拜仁慕尼黑在客场三比二战胜了斯图加特队，现在他们和霍芬海姆同分。
现在拜仁慕尼黑和霍芬海姆同积三十五分，但是霍芬海姆领先拜仁慕尼黑四个净胜球，如果霍芬海姆在自己的主场不净负沙尔克04俱乐部四球及以上的话，那么霍芬海姆就将获得2008-2009赛季德甲联赛的半程冠军。