池万林大将军向来是个聪明的，能在皇帝面前脱颖而出，受到重用的，又岂有庸碌之辈？
他用心经营了半辈子，将池家的门第在父辈的基础上又光大了几分，提高了一截。特别是被当今圣上委以为京东大营主帅，他为此得意了许久——
试想，能得到龙椅上的那位的看重，他会不会打仗是不是常胜将军，重要吗？
池家非名门贵族，祖上声名不显，他这个所谓的儒将，处境尴尬，不受武将接受，不为文官所喜，可，那又待如何？
只要圣上在，他只做孤臣就好。
不需要依附与谁。更不需要结党营私。
可是，有一天，偶然的一个发现，令他不得不改变策略，做孤臣固然不错，但一朝天子一朝臣，若他头上的天不能长久地存在呢？
虽然谁都清楚，没有永远不变的天，但若这天有隐患，不能颐享天年，反而随时都有可能消失呢？
到时，他这个所谓的孤臣何去何从？
他池府的前程又会如何？
没有根基的先皇的孤臣，又凭什么再入新皇的青眼？
未来的困境可想而知，象池万林这样有野心的聪明人，给自己再找条后路，太正常不过了，不找反倒不符合他的为人处事。
原先也没那么麻烦，有太子在，他不需要去选择别人，以池万林对当今圣上的了解，只要太子别昏了头做出谋逆之举，圣上是不会废立的，因为圣上非常不喜先皇时的诸皇子之争，不希望自己的儿子们再为那把椅子争得你死我活。
所以他当了皇上没多久，就立了元后嫡出的长子为储君，对太子与其他的皇子，态度完全不同，清楚明白地让他们知道东宫地位稳定，不要做不实际的梦。更不要在私底下搞七搞八的。
可谁知这位太子英年早逝，根本就没等到龙袍加身的那一天。
随着太子的早逝，圣上最不愿意看到的诸子夺谪的局面已无法避免。先太子为元后嫡长，生而聪慧。为人贤德，立他为储，嫡长贤三字全占，朝中无人能举出反对的理由，但除他之外的诸皇子。可就没这么完美了，总有这样那样的问题。
继皇后出的勉强可称嫡，却不居长，居长的又被指控失德无贤，贤德的又非嫡非长，且不说东宫里还住着先太子的嫡子，皇太孙。
好乱，比先皇时还复杂，谁也不知道往哪个身上押会是最后的赢家，池大将军也不知道。但因为他的位置。谁都不忽视他的态度。
不站队是不可能的，他本来是可以不选择的，只做孤臣就好，可是他好巧不巧地得知今上身有隐疾，随时可能驾崩。
为自己利益为池府的前途考虑，他也必须有所选择。
所以他如最有耐心的猎手，小心警惕地躲在暗处，仔细观察分析着那几位皇子，最后将宝押在了其中一位身上。
池万林很清楚，他没有左右逢源的资格。只能赌，赢了，他与池家会更上层楼，若输了。既然选了这条绝路，就不能输只能赢！
为了赢，什么都可以押上，何况是不得宠的女儿的婚事？
接到与王家联姻的示意，他几乎连眼睛都没眨一下，立即同意了。是明示还是暗示，完全听从对方的安排。
至于老二荣勇与老三荣厚对此桩婚事的看法，他并没有放在心上，他们的意见并不重要，他才是家长，当家作主的。
不过，他也不会简单粗暴地回绝了荣勇的要求，他有三个出色的儿子，这亦是他的筹码，特别是荣勇，原先不显山露水的，他都不知道自己的这个二儿子在外面，居然名声不小，连那位主子都知他的勇猛，赞誉有加。
可是，自从荣娇定了亲，荣勇高调行事开始，池大将军觉得有些事情好象开始不受控制，比如荣厚的拜师，他怎么也想不透，自己这个小儿子怎么能入庄先生的青眼？
池家当年是投笔从戎，好不容易搏出几分将门的名声，荣厚居然拜在天下闻名的大儒门下，是福还是祸，他心里着实没底儿——
但他身后的那位主子却夸他老谋深算，以为是他的刻意安排。
接着是荣勇自愿请战北境，这其实也不是他的主意，只是无法阻拦，顺势而为，接着是王家退亲——
他虽然听了那位的指示，二话不说退了亲事，心里终归是有些不舒服。
虽然他有自知之明，池家的份量的确不能与丁家相比，池王两家的亲事，所知者甚少，池荣娇又不是他宠爱的女儿，退了就退了，话虽如此，心理上却难以接受，感觉象被人搧了几巴掌似的。
所谓知者甚少，还是有知道的，那位主子身边的人都知道，王来山也知道，还有几个知道的他能猜出个一二。
说是丁家闹开了，丁七小姐非王丰礼不嫁，都是自己人，主子不好真的眼睁睁看着丁尚书最宠爱的孙女自尽，正好池家与王家的亲事也没公开，实际上还不是在那位眼中，丁尚书重要过他这个大将军？
别的都是假的，交待场面上的套话，他懂！
实质不就因为他与池家的份量抵不过丁府丁尚书，所以他们需要退亲，将王丰礼让给丁七小姐。
却无可奈何，会被舍弃的，一定是价值不够大的那个，这个道理，他早就明白，也一直是这么做的。
如果他不能让自己更重要一些，即使背后的主子有上位的那一天，他也未必能得到自己想要的……
或许是时候了，既然已经扯在一起了，那就将关系更进一步……池万林的脑中闪过池荣珍娇俏的小脸……正妃已有，侧妃有一，空余的那个侧妃名额，或许可以争上一争？
实在不成，以侍妾入府，将来若能争到四妃之一，足矣！
至于被退了亲的荣娇，看荣勇的表现吧，若是荣勇在北境军功显赫，他想为荣娇的亲事做主，做父亲的就卖他这个好，若是池荣勇表现一般……
嗯，那就视需要联姻，毕竟她有个池府嫡出大小姐的身份，在外人眼里还是有几分价值的。
至于什么样的合适人家，以她那幅病秧秧的身子，还不一定能孕育子嗣，不能要求太高，门第够了，其他的，只要对方不挑剔，他们也没什么好挑剔的。
就在池万林琢磨着要如何将最宠爱的庶女荣珍送给那位做侧妃，如何将荣娇的婚事利益最大化时，却不知在京都的皇城里，有一场与他有关的话题正在进行中……