“请这些人下舱休息！端木兄，这位妹妹，我与你们一见如故，不如找个地方好好聊聊。这些人既然是你们带过来的，弟兄们一定会好好款待，三位放心就是！”宋三不等宋五介绍完，便不耐烦的摆手制止了他，冲着端木兄弟和春梅道，一副对其他人根本不放在心上的样子，虽然无礼，居然并不让人反感，仿佛就该如此似的。
和珅拽了福康安一把，丢个眼色给他道：“少爷不是早就累了么，既然大当家的要跟端木大哥他们说话，咱们正好下去休息。大当家一看便是豪气干云的英雄人物，定不会加害咱们的，您说是吧？”
最后一句却是冲着宋三说的，就见宋三眼睛微眯，哈哈一笑道：“这位小兄弟别看貌不惊人，倒是有些胆量！放心吧，我虽劫富救贫，却讲规矩，几位既然是端木兄弟带过来的，自然不会暗中加害，只一句，内舱重地，不可随意走动，若是……莫怪我不讲情面！行了，带他们下去吧！”
“我是女流之辈，头发长见识短，一切以两位端木哥哥马首是瞻，也跟他们下去休息吧，省得搅了大当家跟两位哥哥的谈话，殊为不美，不知大当家意下如何？”春梅到底不放心和珅与福康安的安全，冒险说道。
宋三迟疑片刻，眼睛重又在和声等人身上扫了一遍，这才点了点头道：“也好，妹妹且去休息，天明后大概就能见到我家军师，他曾与那玉兰老母有些渊源，到时候你俩再好好聊聊。”
春梅暗喜，看端木兄弟一眼，这才靠近福康安身边，跟着两名蒙面黑衣人往船舱走去。
这艘船的船舱也在舰板下边，顺着一道宽不及三尺的木质台阶而下，入目便是一道长长的走廊，正中挂着白色的灯笼，明晃晃的，将整个走廊照的亮如白昼。
两侧皆有木门，行了不远，前边蒙面汉子便停了下来，打开左右两侧相对的两道木门，其中一个汉子道：“几位人多，这两间房你们自行安排就是——方才瓢把子的话说的明白，舱室重地，不要随意走动，以免造成误会！”
众人匆忙点头，曹雪芹与子墨墨林进了一间房，和珅福康安和卿靖春梅进了一间房，随着木门关闭，福康安耳朵贴在木门上听了片刻，春梅已经掏出火折子点燃了靠窗的油灯，冲福康安道：“三爷莫听了，走远了，有什么话现在说无妨！”
“哦，”福康安点了点头，见和珅在一张床上落座，便挨着他坐了，皱眉道：“刚才说话不方便，善宝，你说说，咱们难道真的要跟着他们去那老巢么？”
“是啊少爷，所谓‘千金之子坐不垂堂’，方才也是被逼无奈，奴婢才……现在咱们可得赶紧想个办法，在他们出海之前离开，不然到了那茫茫大海，两位主子但凡有个闪失，奴婢也无颜回去见两位夫人，干脆一头撞死算了。”
和珅这才明白他们打的居然都是这个主意，不禁苦笑道：“还以为你们与我一般心思，都想着深入虎穴呢！”
“深入虎穴？”福康安重复了一句道：“我倒是不怕，只是现在芹圃先生也在这里，若把他牵连进来有个差错，回去也别见我阿玛额娘了，就和亲王爷也饶不了咱俩——当初你怎么想着把他也带来的？现在倒好，成了烫手的山芋！”
和珅也自后悔，解释道：“当初也没想到此行危机四伏，若知如此凶险，说什么也不带他。”顿了一下看一眼卿靖又道：“还有你，若是不让你跟着我们同船而行就好了，这要有个意外，老子都没法跟孟蟾交代。”
卿靖嫣然一笑道：“既然都有顾虑，还是听春梅姐姐的，找个机会偷偷溜走方为上策——倒不是我怕，我有什么，贱命一条罢了，就死也不值什么。两位爷不同，加上芹圃先生，真要出点漏子……还是听春梅姐姐的罢！”
春梅暗赞卿靖懂事，好言劝道：“是啊，我知道两位爷都是英雄好汉，入虎穴如履平地，可就为了这些海匪们涉险，殊为不值，倒不如将端木兄弟留下以做内应，他们武功高强，人又机警，自然无事，总好过让芹圃先生与卿靖夫人一起陪着咱们涉险！”
“这……”福康安不禁迟疑，看着和珅，想听听他的主意。
被几人这么一说，和珅也觉得自己当初的想法有些孟浪，琢磨了片晌道：“你们说的都有道理，这样吧，我看那宋五好像也没把咱们放在眼里，一心只想招揽端木兄弟和春梅你。现在内陆，咱们也别要求，等到船快出海时，再让他放咱们离开，有端木兄弟的面子，想来他不会拒绝，你们说如何？”
“你是正使，一切都听你的！”福康安点头道，接着一挑眉毛，慨然道：“若那贼人不依，说不得，咱们便一起走一遭龙潭，闯一次虎穴，莫非还怕了他们不成？”
“三爷说的是！”春梅点头，心说这天气若是跳河，不淹死也得冻死，情况真要如福康安所说，也只好勉强跟那宋三出海走上一遭，不过是小心谨慎一些，危急关头，拼命就是，一颗心居然渐渐定了下来。
和珅歉疚的看一眼卿靖，见她神色如常，钦佩之余，长出了口气，起身道：“你们先歇会儿，我去看看芹圃先生！”说着话开了木门，见走道中空无一人，并未看到任何守卫，心中暗定，上前一步轻轻敲响了对面的木门。
开门的人是子墨，手里攥着一把围棋子，见是和珅，匆忙将门开展，叫了声少爷。
“芹圃先生没事吧？”和珅点了点头，迈步入内，见墨林坐在左侧床上，靠窗的桌子被摆到了中间，上面摆着棋盘，黑白交错，已至残局。墨林的身后曹雪芹和衣高卧，发出微微的鼾声，竟然睡的很熟。
“一进来便说累了，躺下就着，我跟墨林闲着无聊，便下围棋，少爷要不要来一局？”子墨压低声音笑着说道，两撇八字胡一翘一翘的，漆黑的眼珠子一眨一眨的，竟然也没有半分恐惧，让和珅颇为欣慰。
“嗯，”他点了点头，“没事就好，你们继续，有事便招呼一声，拼命也要护得芹圃先生周全，明白么！”
墨林在和珅入内之时便起了身，闻言嘻嘻一笑：“大爷您就把心放在肚子里，有我和子墨在，谁也别想动芹圃先生一根汗毛！”
和珅再次点头，不再多言，转身出了木门，正要回到对面，忽听隔壁房间传来一声男子轻微的**，像是在承受着巨大的痛苦般，不禁心中好奇，左右看看四下无人，忍不住靠近声音发出的方向，贴着木门听了片刻，发现声音果然是从里边发出，“哎呦哎呦”的，离着近了，听的更加真切。
轻轻推了推木门，居然是虚掩着的，触手便开，随着轻微的咯吱声响，一个衣着华贵的中年秃顶男子出现在和珅的视线所及之处。只见这人身穿绛紫色丝质纱袍，腰间束着鲜红色镶嵌珍珠的腰带，花白的鞭子盘在脖子上，正靠坐在床头前的地板上。
他脸色发青，双目无神，两条腿诡异的交叠在一起，下边一滩暗红色的血迹触目惊心。此刻听到门口动静，也不抬眼皮，喃喃道：“我是两淮盐运使，你们不能这么对我……我是两淮盐运使，你们不能这么对我……”
“两淮盐运使”五字入耳，和珅顿时一惊，心说这帮海匪真是胆大包天，居然连朝廷官员都敢抓，却不知道究竟是为钱还是什么，正要过去相问，猛听甲板上传来动静，连忙抽身而退，躲回了自己的房间，却不关严木门，拉着一道空隙，侧耳去听外边的动静。
“怎么了少爷？”春梅不解的问道，随即神色一动，倏忽飘到和珅旁边，侧耳贴近门缝，专心去听门外，一边小声说给和珅道：“有两个人下来了，听脚步声身子应该很壮实，下盘很稳，应该练有某种外家功夫。嗯，进了咱们隔壁房间，咦，隔壁居然有个受了重伤的人。他们再问那受伤之人东西藏到哪里，说的声音太轻，我听不清楚。受伤之人不说话，只是**。那东西一定非常重要，应该是保命的东西……那人在叫，应该是被施了刑罚……还是不说……走了，那两人出来了。”
和珅也听到隔壁房门响动，连忙拉着春梅退后两步，听着外边步伐渐渐远去，这才长吁了口气。
“到底怎么回事？”这个时候福康安才开口相问，脸上写满了好奇。卿靖和春梅也目不转睛多看着和珅，等他下文。
“别提了，你们猜隔壁那人是谁？”和珅忍不住卖了个关子，却想起这时候不是卖关子的时候，所以不等他们猜测便道：“两淮盐运使！方才我去隔壁看了一眼，发现隔壁那人居然自称是两淮盐运使，不知为什么被抓到了这里，腿都被打折了。”顿了一下想起春梅方才的话道：“定是为了那件东西，只不知道究竟是何事物？居然惹得这帮海匪大动干戈，不惜犯险将他抓来。春梅，一会儿你拿着我的侍卫腰牌过去一趟，问问是个什么情况，小心不要惊动了上边的那些人。”
春梅接过和珅递过去的御前侍卫腰牌，点头道：“两位爷你们小心，奴婢去去就来。”说着话开门飘了出去。
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