冠位之争百年一次，机制有诸多变化，且一次仅有五人可以通关，知道详情的人理应不多。
不过，冠位之争的过程可以被外人以“直播”形式看到。
鹿征出身1024共同体的大家族，他固然不知道左昌说的“隐藏道路”，但普通的机制还是懂的。
他从墙壁上拆下三根火把，说道：“两位，走廊中的雾不是普通的雾。一旦走入其中，我们立刻就会被陷入‘迷梦之境’，那里面不知道有什么，据说十分凶险。”
魔女后裔梅尔维尔接过火把，也道：“但只要有火把，始终处在火光照耀之下，我们就是安全的。”
左昌看着他们，颇感欣慰。
队友不是什么都不懂的傻逼，这很好。
三人举着火把，走出房间，踏入走廊。
鹿征和左昌并着肩，鹿征转头问道：“真弓最近还好吗？”
“挺好。能吃能睡，也已经有七境修为了。”
鹿征点头，倒是没有什么意外：“真弓天赋卓绝，就算在1024也是出彩的。七境对她而言不算困难。”
左昌转头看他，问道：“冠位之争只有大将军才能参与，你家在1024的地位，似乎比我想象的更加尊崇。”
这一次，鹿征摇了摇手。
他笑道：“也是时运到了。本来轮不到我的，正好有资格的人中只有我是七境，我们1024的七宝将军对我也十分关照，这才紧急叫我回去，临时给了我身份。”
1024的大将军，好像是那个樱可怜的吧？
这鹿征，女人缘真不错啊。
两人一边说话，一边前行。
走着走着，梅尔维尔感觉到一丝诡异——
脚下的走廊不是只有一条道，有很多岔路口。
每到岔路口，那个叫左昌的人不由分说，要么一比手指示道路，要么立即选择一个方向，全程都带着走。
他认识路么？
“两位，两位，很抱歉打搅你们愉快的交谈。”
在左昌又一次毫不犹豫的选择左转之后，梅尔维尔终于无法忍耐。
她两步上前，看着左昌：“庶民，你知道我们现在正在朝哪里走吗？”
左昌点头：“我知道。”
“伱知道？你确定你不是乱走的？”
“我选择的道路是最具性价比的道路，如果你有更优秀的方案，你可以提出来。”
“……哈！”
左昌的自信满到要溢出来。
他那么理直气壮，倒显得梅尔维尔无理取闹。
她脑内空空，对冠位之争的理解浮于表面，当然不知道怎么走才是“最具性价比”，也不知道应该怎么走才能抵达第二层。
沉吟片刻，她只能说道：“你最好是真有把握。”
三人继续向前，周遭的迷雾慢慢稀薄，眼前却是一条死路。
虽然是死路，但并非空无一物。
一个灰白色的神龛摆放在尽头墙壁的窗格之中，两根惨白的蜡烛燃着绿火，分列在神龛左右。
“这是……‘勾指大人’？”
鹿征看着神龛中供奉的断指，说出它的真面目。
梅尔维尔显然听说过勾指大人，她有些惊讶的睁大眼睛。
左昌的情绪则稳定，他点头说道：“这就是勾指大人。冠位之争是强对抗模式，通往第二层的方法有两个，一个是找到隐藏的入口，另一个需要杀戮——当第一层内的‘选手人数’下降到一定程度，存活者将自动进入第二层。”
“勾指神龛，就是为杀戮而生的设计。”
现在，左昌等人可以向神龛许愿，获得新身份“勾指使徒”。
勾指使徒可以自由的在迷雾之中穿梭，且能感应到身周一定范围内所有其他选手的位置。有此两大特权保驾护航，猎杀起来自然是得心应手。
梅尔维尔显然有些激动。
她看着左昌，问道：“左——咳咳。庶民，我听说，如果我们的行为受到勾指大人的赞许，我们可以得到一个‘冠位头衔’，是吗？”
左昌摇头：“严格来说，不是。”
“不是？”
“只要成为勾指使徒，就一定可以得到一个冠位头衔，只不过有好有差而已。如果能得到勾指大人的肯定，头衔会好一点。”
啊这。
闻所未闻的细节。
梅尔维尔看着左昌，说道：“你好像……很擅长？”
左昌不说话装高手。
他割破手指，将鲜血涂抹在神龛之上，下个瞬间，灰白色的神龛发出微微光彩，转而消逝。
左昌额头上，无端出现一个鲜红的印记——
此刻，他已经是勾指使者。
梅尔维尔有样学样，也将自己的鲜血涂抹。
和左昌略微有差异的是，她的印记没出现在额头，反而是在锁骨之上。
雪白肌肤，鲜红印记，倒也算是相映成趣。
轮到鹿征……
鹿征没有动手。
他皱着眉，问道：“左昌，勾指使徒的使命，是淘汰其他的参与者吗？”
左昌看向他：“不是淘汰，而是杀死。在冠位之争中死亡的人，将丧失生命。”
这怎么使得！
鹿征慢慢摇头，说道：“这太残忍了！我们都是为了冠位而来，彼此是竞争者，我们应该在头脑、技艺和胆略上分出高低，不应该以杀伐成就！冠位‘勇者’——哪有杀人如麻的勇者？”
左昌觉得没什么问题：“既然是为了冠位而来，就应该有不成功便成仁的觉悟。杀伐是冠位之争的一部分，不爽不要玩。”
鹿征皱着眉，还是觉得不妥。
他作为一个冒险者，不至于到打不还手的程度。他只是觉得……
在对方没有侵害之意，也没有显著恶行的情况下，贸然夺走对方的生命，不是仁人义士所为。
左昌开口说道：“勾指使徒的优势，在于不受迷雾影响，在于感应他人位置；它的劣势，在于生命和勾指神龛高度绑定，如果我们眼前的神龛被人砸烂，身为使徒的我们也将丧命。我们三人中，本来就应该留下一两人，专门保护神龛……”
他看着鹿征。
“鹿征，你要是不愿意动手，那就留下保卫神龛。把你的血涂在神龛上，我和这位梅尔维尔外出狩猎，最后奖励也有你一份。”
鹿征还是摇头：“我没有出力，没资格拿奖励。你们去吧，我帮你们守卫神龛。”
这鹿征，是真不懂还是在装傻？
无奈。
左昌只能尝试把话说得明白一点，他手一摊，说道：“你只有成为勾指使徒，才和我们休戚与共，你明白吗？让你把鲜血涂抹，不是想白分你奖赏，我主要是怕你等我走了砸坏神龛，那我不是直接没了？”
“……”
“……”
鹿征和梅尔维尔都用看蟑螂的视线看左昌。
鹿征摇着头，说道：“好吧！”
他割破手指，将鲜血涂抹在神龛上。