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宫里出了事,谢澜音这个外人最先被沈皇后委婉地打发出宫了。

马车平稳,谢澜音靠着柔软的迎枕,脑海里还在寻思今日宫里发生的事。

太子要娶亲弟弟的心上人!

倘若他不知情,今日之事应该纯属巧合,若是他知道……

换成是她,就算跳下水时没认出许云柔,游到跟前,她也会注意避嫌,绝不会出现让许云柔衣衫不整的事,也就不会落得许云柔只能嫁他,否则继续嫁给衡王,哪怕衡王不在意,她都被太子看了,事情传出去,兄长碰过弟妹,对太子兄弟俩来说都是丑闻。

那太子到底知不知情?

跨下马车时,谢澜音还在琢磨此事。

马车是直接停在内院的,知道她归来,萧元早早过来接她,见她一副走神的模样,他熟练地牵住她手,“又在想什么?”想的连他都没看到。

“你怎么来了?”谢澜音惊诧地反问。

萧元回她一个明知故问的眼神。

这么点路他也出来接,谢澜音心里吃了蜜似的甜,瞅瞅还没退下去的车夫,暂且没说话,与他携手往后院走。

进了内室,鸟笼里的黄莺鸟扑闪着翅膀叫了两声。

现在谢澜音已经习惯黄莺鸟了,除了夜里不想它在屋里,其他时候她都挺喜欢逗这只鸟的。半天没见,谢澜音走到鸟笼前逗了一会儿,这才走到床边坐下,小声对懒懒靠在那里的男人道:“猜猜宫里出了什么事?”

眼里有些兴奋。

说到底,她与许云柔没什么交情,虽然有点同情她姻缘坎坷,但太子衡王连同沈皇后都是萧元的对头,那些人家里出了内斗,谢澜音很有心情看热闹。

萧元拉过她右手揉捏,如深山里隐居却知晓天下事的贤者,“太子英雄救美了?”

谢澜音正准备告诉他呢,见他这样,震惊道:“你怎么知道的?”

几乎太子救完人她就回来了,难道还有人先她一步告诉了萧元?

萧元喜欢看她这样,意味深长地看着她道:“澜音,我虽然是闲王,手里也有几个人,以前在宫里安插人手是为了自保,现在,是为了护好你。”

谢澜音因为没能用大消息惊到他的失望立即变成了欢喜。

她就知道,他绝不是任人宰割的窝囊王爷。

丈夫有本事,谢澜音心里越发安生,主动靠到了他怀里,仰头问他,“那你说,太子是故意抢衡王心上人的吗?”

衡王与许云柔的私情他们俩都知道的。

萧元摸了摸她脑袋,笑得有些神秘,“那个与咱们无关,不过接下来应该会有场好戏,澜音不用嫌闷了。”

~

皇宫里。

沈皇后命人将昏迷的许云柔安排到了偏殿,先派人去请太医,再去许家请许夫人进宫,却命人封锁消息,不得让衡王知晓。

次子与许云柔私下来往,如果不是要选秀,次子来求她,她都不知情,相信许云柔也瞒了她的家人,那么她就必须想办法避免次子将事情闹大,最终难以收场。

趁太医替许云柔诊脉时,沈皇后将太子叫到书房,进屋后便冷声斥道:“我已经跟你说过要将郑太傅的孙女指给你,你为何要设计这一出?别否认,我还没老糊涂到看不出你的这点把戏!你是我看着长大的儿子,我会不知道你是什么人,如果不是存心,便是她溺水出事,你也不会去救。”

郑太傅是本朝鸿儒,桃李满天下,长子顺顺利利与郑家结亲,便如虎添翼,次子同时娶了内阁首辅家的姑娘,就相当于替兄长多拉拢了一个帮手。这么好的计划,偏偏被长子亲手毁了!

沈皇后越想越气,冷冷地瞪着太子,看他有什么说法。

太子既然动手,之前就想过怎么应付母后,坦然道:“不瞒母后,没有见过云柔之前,儿臣确实想按照您的安排迎娶郑家姑娘,但二月出游儿臣偶遇云柔,对她一见钟情,所以才没忍住。事情到了这个地步,儿臣娶她已成定局,母后有什么话,还是等安抚过许家人再说吧。”

母后看中郑家,完全可以让三弟娶郑家女。至于许云柔,她貌美动人,身份又配得上他,太子对她势在必得,何况美人那一个耳光,他还要好好跟她算账呢,乐得将个端庄的大家闺秀变成纱帐里的……

“那你可知你三弟喜欢云柔?”长子云淡风轻,沈皇后气得低声吼道。

太子脸色骤变。

三弟竟然喜欢许云柔?莫非……

像是猜到他心中所想,沈皇后转身道:“秀女刚进宫,你三弟就来求我将云柔指给他,我也答应了。”

“那母后为何不早跟儿臣说?”太子胸口也憋了一口气,如果母后早说,他怎会打许云柔主意?

“你平时最不喜我在你面前提他的事,也没有关心过他的婚事,我跟你说,谁知道你会不会又嫌我啰嗦?”长子犯错竟然还想赖在她头上,沈皇后真的气坏了,加上头疼烦躁,坐到了椅子上,斜眼睨长子的衣摆,“你不关心他,他不跟你好,现在被你抢了心上人,你说,我该怎么办?”

太子一时没有说话。

他确实不喜三弟,他是太子,除了父皇母后,宫里所有人都要奉承巴结他,唯独三弟,小时候看他有什么好东西都要抢,母后不当回事,笑着劝他让着弟弟,长大了他立了什么功劳,母后也要让三弟分杯羹,明明只知道吃喝玩乐的人,却因为占了他的便宜频频被父皇夸奖……

那这一次,他抢了许云柔又如何?

况且他并非有意。

想到母后之前的一串吩咐,太子越发冷静,沉声道:“方才之事想必已经传出宫去了,云柔除了嫁我别无他法,三弟那边我会去跟他解释,在那之前,请母后定下我与云柔的婚事,以免触怒许家。”

沈皇后本就是这么想的,叫长子过来,除了训斥,更多的还是提醒他。

站起身,沈皇后走到太子面前,盯着他眼睛道:“这次许家那边我能替你摆平,但你三弟那里,你自己想办法,最好诚心跟他赔罪。恒睿,不要以为你是太子是兄长,抢了人就没关系了,若因此闹得兄弟不合,这京城里可不只有你们两个皇子,别只顾跟亲弟弟怄气,让旁人渔翁得利。”

太子心中一凛,看看母亲,诚心认错:“是儿臣行事鲁莽,欠考虑了,母后放心,儿臣会谨遵您的教诲,绝不给他人可乘之机。”

见他真的听进去了,沈皇后沉着脸回了偏殿。

许云柔刚好醒来,看着陌生的地方,还有些茫然。

沈皇后一个眼神,太医与宫女太监们就退了出去。

许云柔忽然记起来了,记起自己被人推下水,记得水里那个男人粗鲁地将她衣裳扯了下去,她挣扎,然后就什么都不知道了。

但许云柔明白,后面的事肯定会对她不利。

“娘娘……”许云柔哭着要下床。

“云柔别急,你先听我说。”按住这个已经提前说过贴己话的小姑娘,沈皇后心里也很是无奈,但关系到两个儿子的前程,她也必须冷硬下来。

许云柔不安地望着她。

沈皇后低声道:“你不慎落水,被太子所救,众目睽睽之下,现在我只能将你指给太子。云柔先别急,你听我说,我知道你与逸儿互相喜欢,但现在你们真的不可能了。如果你不答应,因清誉有损,对方又是太子,逸儿也不能娶你,你只能回家,自己苦了一辈子,还会连累你的家人。你想想,你父亲那么宠你这个幺女,你受了委屈,他会不与我那两个儿子为敌?不是我危言耸听,男人们会做的事,咱们内宅女子完全想象不出来。”

许云柔在听到轻薄她那人是太子的时候心里就乱了,后面只能顺着沈皇后的思路走。想到对她有求必应的父亲,许云柔突然很害怕,沈皇后说的没错,父亲确实能做得出那种事情来,而沈皇后已经猜到了,一旦她拒婚,沈皇后会给父亲对付太子的机会?

不会,她会先解决了许家,皇上那么宠她……

看出她眼里的恐慌,沈皇后适时道:“云柔别怕,你是好姑娘,我有多喜欢你你知道的是不是?我是万万不愿咱们结亲不成反而沦为冤家的,只是希望你顾全大局,别将你与逸儿的私情告诉你父母,然后安心嫁给太子,太子对你有心,他不会委屈你的,你还是我的好儿媳妇。”

“那逸哥哥怎么办?”许云柔泪如雨下,“他会恨我的,我明明答应要嫁给他……”

“恨你,比恨太子最后兄弟反目强,你说是不是?”沈皇后温柔地替小姑娘擦泪。

许云柔震惊地望着她。

沈皇后点点头,“一旦逸儿知道太子故意抢的你,以他的脾气,我都想象不出事情会闹到什么地步,所以云柔,算是我求你,如果逸儿来找你,你只说落水是意外,万万不能将真相告诉他,知道吗?他们虽然是兄弟,更是太子与王爷,我怕啊,我怕逸儿为了你得罪了太子,将来……”

说到这里忽然转过去,捂住了嘴。

许云柔脸瞬间白了。

她明白沈皇后的意思,沈皇后是怕太子登基后,对亲弟弟下狠手。

想明白了,许云柔扑在床上,埋头哭了起来。

嫁给太子,她对不起他,可是不嫁,既害了父母,也害了他。

小姑娘呜呜地哭,听得人都替她心疼。

外面小宫女突然禀报,许夫人到了,已在殿外等候。

沈皇后轻轻擦掉脸上并没有的眼泪,转身拍了拍许云柔肩膀,“云柔,你……”

“我嫁……”许云柔强行止住泪,慢慢坐了起来,垂眸道:“娘娘放心,云柔知道该怎么做。”

沈皇后低叹一声,帮她擦擦泪,又一番叮嘱后,命人请许夫人进来。

两刻钟后,许夫人领着女儿出宫了,还有沈皇后赐婚女儿给太子的允诺。

她们一走,沈皇后就去找了宣德帝。

宣德帝对妻子相中的两个儿媳妇都很满意,如今因为意外婚事要换一下,并不知衡王与许云柔私情的他也没有意见,随口道:“那就将郑家姑娘赐给逸儿。”

沈皇后勉强笑道:“先赐了太子的吧,选秀还有几天,逸儿的不急,否则现在都赐了,那些秀女留在宫里做什么?”安抚次子需要时间,丢了心上人又随便找个人给他,沈皇后怕雪上加霜。

宣德帝点点头。

晌午未到,赐婚许云柔为太子妃的旨意就传了出去。