遵化铁厂的厂址，在明代一共变动三次，原因都是铁矿资源日渐枯竭。
如今位于白冶庄，也叫白冶城，即后世遵化铁厂镇附近。
白冶城，顾名思义，此地有城墙，而且还是石头城！
城不大，正方形，边长仅一里。但是，城墙高两丈、宽一丈，地基夯了九层灰土，这他娘就是一座坚固无比的城堡。
此城，专为保护铁厂而建，城内囤积钢铁、兵器和军队，百姓和工匠都只能住在城外。
城内守军头目，被王崇撸了个遍，暂时由豹房军官代管，铁厂头目也已经换了七七八八。
凌夏指着桌上的地图说：“咱们在京城太想当然了，铁路不可能修到铁厂，否则你我的孙子辈才能修成。”
王崇苦笑：“来到铁厂之后，只看那地形就知道，翻山越岭哪是那么好建的。”
凌夏在地图上一划：“从铁厂修一条铁路到白冶河，大概五六里路，钢铁装船走水路就能到蓟州。我们可再从蓟州修铁路，向西连接北京。如此，只需建造铁路百余里，里程较原计划缩短了三分之一。”
从遵化铁厂到蓟州，明代是可以直接水运的，后来因兴建水库和唐山大地震，河道才彻底给断了。
王崇点头道：“那还好。”
凌夏问道：“铁厂情况如何？”
“需要大量冶铁工匠，至少得调一万人过来。”王崇颇为头疼。
明代的铁厂，分官营和私营。
官营铁厂纯属计划经济，朱元璋规定，朝廷需要钢铁的时候，分配给各铁厂定额任务。朝廷不需要钢铁的时候，官营铁厂全部停工。
这导致没有大规模战事的年代，官营铁厂长期处于停工状态，如此发展到弘治年间，全国官营铁厂荒废得七七八八。
别怪朱元璋小家子气，因为当时的钢铁产量太恐怖了，全国官营铁厂年产量高达1847万斤（不含生铁）。洪武二十五年开炉，三年时间冶炼钢铁3743万斤（不含生铁），把官府的钢铁库房都给装满了，怎么可能一直生产下去？
就拿遵化铁厂来说，北方最大的冶铁基地，冶铁工人仅有二千五百余，经常每年歇工好几个月。而广东的佛山镇，冶铁工人多达三万人，而且日夜不停开工，民营企业的活力远高于官营。
更可恶的是，遵化铁厂大量使用罪犯炒炼钢铁，动辄毒打虐待，炼出来的钢铁质量堪忧，而且冶铁工人死亡率非常高。
朝廷要求严格的冶炼任务，他们使用木炭冶炼。朝廷要求不高的时候，他们就用煤炭糊弄。还有一些权贵上下其手，让工人为自己干私活，大量冶炼熟铁偷偷私卖。
王崇说道：“一里（559.8米）铁路，耗费钢铁至少四五万斤，以遵化铁厂历年的产量，一年炼出的熟铁也就修七八里路。所以，我还要一万冶铁工匠，还要一万矿工和五千烧炭工。这里的炼铁炉不用改，炒出的熟铁用于铁路部件。再新建三十座炼钢炉，全部使用老师的坩埚炼钢法浇铸钢轨。”
凌夏惊道：“你一张口就要两三万人？且不说，能不能把人数凑够，那得需要多少银子和口粮啊。”
“不如此，一条铁路就得修到猴年马月去。”王崇也是没有办法。
王崇一封书信发到北京，王渊跑去好山园见皇帝，国家机器立即就运转起来：
南直隶调3000冶铁匠，广东调3000冶铁匠，浙江调2000冶铁匠，福建调2000冶铁匠，立即坐船到天津登陆，再走蓟运河直抵蓟州，再走白冶河前往铁厂。全程水路，一两个月就能到。
江西调5000矿工，湖广调5000矿工，走长江和大运河北上，到天津之后转走蓟运河。
烧炭工各省摊派，反正火速发往遵化。
沿途地方官府，必须提供食宿，不好好招待的，会被记在皇帝的小本本上。
南洋剩下的几批粮食，不用运去京城，直接由蓟运河转运去蓟州，用来作为矿工、烧炭工、冶铁匠和铁道工的口粮。
同时，内库调拨银子三十万两，用于采买各种物资，粮食不够了也去采买。从北美淘来的金沙还有很多，从印加帝国弄来的金银，去年冬天也解入内承运库，朱厚照现在有的是钱，大明皇帝从没有如此富裕过。
这一系列命令，闹出的动静非常大，引来朝廷和地方的共同反对。
反对无效，皇帝就是要修铁路！
……
京城，杨宅。
杨廷和把儿子杨慎叫来：“慎儿，你平日也与物理学院有交往，对那火车和铁路有多少了解？”
杨慎说道：“据传，可一次运货数千斤，日行千里而不停歇。这还只是一辆火车，如果十辆火车同时出发，便是一次运货数万斤。”
初代火车，能拉两三吨货已是极限，而且速度也非常慢。
好消息是，这种火车对铁路要求不高，炒钢法炼出的优质熟铁，都能用来铺设铁轨。
即便是这种糟糕运力，也让杨廷和震惊莫名。他琢磨道：“那岂不是十辆火车开动，数万兵马半月便到千里之外。而且还不需要太多运粮役夫，直接让火车运粮草便是！”
“正是。”杨慎说道。
杨廷和恍然大悟：“原来如此，原来如此啊！陛下一口气拨了三十万两银子，王若虚一口气塞进铁道司好几个储相，都是看到了铁路和火车的前途。好个王二郎，竟弄出如此神异器物，有极东之地运回的金银，铁路必然越铺越远。就算崇山峻岭无法翻越，也能隔段修筑，一直把铁路铺到草原去。数十年之后，边事无忧矣！”
杨慎笑道：“若真能把铁路铺到草原，王二郎必为千古名臣。”
杨廷和又说：“还有漕运。每年运四百万石漕米进京，途中就要消耗上千万石，若能把铁路铺到江南，每年可省千万石粮食开销，而且还没有覆没风险。于朝廷，于江南百姓，都是一件大大的好事。就是那百万漕工得妥善安置。”
杨慎补充道：“漕工和漕军，肯定要留一些。从北京到江南，一路江河山岭众多，恐怕许多地方铁路难以铺设。这就需要转运，留十万漕工应该足够了。”
杨廷和颓然坐下，他非常非常聪明，瞬间就想到火车和铁路的无数用途，这是一个能改变整个国家的新玩意儿。
呆坐良久，杨廷和说：“把墩儿叫来。”
杨慎立即去寻找弟弟，将杨惇从文会抓回来。
“父亲唤儿子何事？”杨惇问道。
杨廷和吩咐道：“你寻一个时间，去拜会王若虚，讨来遵化工部分司主事的差事。”
“父亲，儿子有些糊涂。”杨惇听得一头雾水。他现在是正六品京官，工部分司主事是正七品外派部官，这种调遣至少等于降职两级半。
杨廷和只能耐心解释：“工部铁道司，今后必有大作为。为父的身体也日渐衰弱，隔三差五就犯病，恐怕是活不了几年了。今后的朝堂，必为王若虚把持，你趁早过去投奔他。王若虚的长子王策，早已拜入你兄长的门下读书，香火情是结下来了。你投过去，王若虚肯定高兴。”
杨惇为难道：“但也没必要去做分司主事吧，儿子现今可是正六品京官。”
“糊涂！”
杨廷和开导道：“王若虚要大兴铁路，遵化铁厂必为重中之重。遵化工部分司主事，就是主管遵化铁厂的，一个正七品哪里压得住？不出三五年，遵化工部分司主事，肯定秩同六部主事。就算降级外调又如何？有为父照应着，今后又有王若虚提携，你还在乎这两级官品？”
杨惇连忙说：“儿子明白了。”
杨廷和又说：“王若虚此人，你也不用刻意巴结，安心帮他把事情办好，比什么奉承都更有用。去了遵化分司，不要贪污一分银子，要花一百个心思把铁厂给治理妥当！”
“是。”杨惇说道。
“去吧。”杨廷和挥手。
就跟张永一样，杨廷和已经老迈，再有万丈雄心，也得为身后事考虑。
杨廷和现在的心思，就是想跟朱厚照比命长。他要撑到皇帝驾崩那天，然后主导精兵简政改革，裁撤大量太监、皇庄、锦衣卫和京营士卒，同时对那些过于嚣张的勋贵开刀。
这种改革，属于定点打击，文官们举双手赞成，而且必定青史留名，对于国家也大有益处。
干完这一票，杨廷和也就该退休了，堪称一代贤相的完美谢幕。
至于王渊怎么搞改革，关他致仕的杨廷和屁事！