表面上看，高桥躺在司令部里养伤，事实上他已经派人对爆炸事故进行了调查。他抓住了一个疑点，那就是出事前战俘们为何冲出车间群殴。
连傻子都看得出来，这是个障眼法，高桥认定这次事故是战俘的恶意破坏。
除此之外，高桥还对小敏一郎进行了调查，因为高桥早就耳闻小敏一郎对战俘十分亲善，正是这种亲善，使那些美国佬变得有恃无恐，如果濑川还活着，就不可能发生这样的恶性事故，没有这次事故，他高桥就不会在井上塬司令官那里蒙受那么大的屈辱，这让高桥对小敏一郎充满了仇恨，带着这种仇恨，高桥来找小敏一郎了。
小敏一郎在和齐敏正交谈之后变得冷静了许多，他觉得胆怯会送掉自己的性命。就在这天下午，高桥突然出现在小敏一郎面前，小敏一郎已经做了很好的心理准备，他十分恭敬地迎接了高桥。
高桥当然是来者不善，见了小敏一郎开口就说：“竹五雄少佐是被枪毙的第一个，我知道，还有人会被枪毙，也许是你，也许是我。”
小敏一郎没有害怕，他知道高桥是在吓唬他，而且他已经知道高桥被井上塬司令官痛揍了一顿，他在心里说，你高桥没有被枪毙已经捡了大便宜，何苦还来这里吓唬别人。所以小敏一郎表现得不卑不亢，他对高桥说：“事故原因还没有最后查明，高桥长官，还是把事情调查清楚了再说吧，如果需要我为这件事付出生命，我会为天皇尽忠的。”
高桥完全没有料到小敏一郎会是这种态度。现在看来，他把事情看简单了，小敏一郎虽然只有十九岁，但他已经不是个孩子了。
高桥冷眼看着小敏一郎，突然问道：“我听说，你对战俘非常亲善，有的战俘说你不是日本人，他们说你是一个仁慈的监工。”
小敏一郎一笑说：“我只是尽我的职责对他们的劳动进行监督，如果我哪里做得不好，还请高桥长官训导。”
高桥觉得自己一拳砸在了棉花上。
好一会，高桥才说：“现在，我想知道事故发生之前战俘之间为什么发生了群殴？”
小敏一郎道：“为了一只猫。”
高桥冷笑一声：“你真的以为他们是为了一只猫吗？”
小敏一郎道：“那是一只野猫，很多战俘都看见了，他们打死了这只猫，他们都想把这只猫据为己有，所以红了眼睛来抢这只猫，殴斗就这样发生了。”
高桥沉下脸：“我为你脸红，我真希望你不是日本人，难道你真的相信他们是为这只猫吗？爆炸就在他们闹事的时候发生，白痴也能看出这是怎么回事！”
小敏一郎略一沉吟后说：“事故原因我也做了调查，我觉得这只是一次意外。”
高桥眼睛一瞪：“意外？”
小敏一郎点头：“是意外，是电线短路引起的火灾。在出事的前两天，有人看见电线打火，电工准备在第二天检修线路，但是第二天停电，无法找到故障点。”
高桥用十分锐利的目光审视着小敏一郎：“这次事故，井上塬司令官要承担责任，竹五雄少佐已经为此丢了性命，还有我，也要为这次事故承担责任。如果你为了逃避责任而对我有所隐瞒，那你就大错特错。”
小敏一郎说：“我不敢有任何隐瞒，也不敢说一句假话。虽然我不是军人，但是我也知道要为圣战和天皇做我应该做的事情。”
高桥说：“你敢看着我的眼睛吗？”
小敏一郎把目光对准高桥，高桥的眼睛如鹰枭般冒着寒光，像一柄匕首刺透了小敏一郎，不管怎么说，他还是有些心虚，甚至后悔不该隐瞒实情，这种慌乱的神情一下子被高桥捕捉到了。
高桥逼近一步说：“你的眼睛告诉我你没有说实话，至少，没有全部说实话。在车间里放火，引爆锅炉，这是需要精心策划和准备的。作为监工，你难道没有发现任何可疑迹象吗？”
小敏一郎做了最后的坚持：“不，这次事故不是人为的，是电线短路引起的火灾。”
高桥再次冷笑：“鬼都不相信这是真的。小敏一郎，我只给你一次机会，我会把事情调查清楚，到时候，你别怪我下手太狠。现在，我最后一次问你，你到底有没有隐瞒什么？”
小敏一郎咬紧牙关：“没有。高桥长官，出事的时候车间的大门是锁着的，没有人能进入车间，这一点，你可以向哨兵调查。”
高桥满脸阴冷地看着小敏一郎：“很好，我希望你说的是真的。”说罢拂袖而去。
小敏一郎出了一身冷汗，看着高桥离去的背影，他觉得自己的两条腿已经站不住了。他忽然想到一个问题，出事的时候车间的大门是锁着的，据站岗的哨兵说，大门一直是锁着的，那么，马尔兹是怎么钻进车间去的呢？
高桥的调查持续了三天，但是无果，战俘们众口一词，哨兵们也提供不出一点有用的东西，这次调查是失败的。
高桥决定，还是从战俘身上下手，因为他认为这是一次有组织有预谋的重大破坏活动，这里面，肯定有温莱特将军在暗中指挥和操作。但是，温莱特将军和战俘们长期隔离，他是如何指挥这次行动的让高桥百思不解。
这天晚上，井上塬司令官打来电话，询问调查结果，高桥心中惴惴不安，他不知道该如何向井上塬司令官汇报，不管怎么汇报，这种无结果的调查只能说明他无能，但他又不敢无中生有，只能据实回答，并且做好接受训斥的心理准备。
没想到，井上塬司令官在沉默片刻后十分平静地说：“东京方面没怎么追究，调查就结束吧。高桥，这是你我的幸事，但是这样的事故，今后绝对不允许发生，如果再出什么差池，你就以命向天皇谢罪吧。”
放下电话，高桥感到了一阵轻松。但是他不甘心，不甘心就这样放过温莱特将军和这些可恶的战俘，他要把事故真相弄清楚，查出祸首，杜绝今后再发生同样的事情。
武目忙了起来，连续几天，他都在审讯室里度过。马尔兹、威廉姆、迈克、约瑟夫等十几名战俘先后受到严刑拷问。这些战俘在接受刑讯的过程中始终保持沉默，武目急得像一只热锅上的蚂蚁，他亲自挥起皮鞭抽打马尔兹，用烧红的烙铁烙马尔兹的脚心，但是所有的刑具都没有让这些战俘开口，武目急得像一只疯狗，恨不得扑上去咬断这些战俘的脖子。
高桥以为，这十几名接受审讯的战俘只要有一个软骨头就足够了，但是结果让他失望，没有一个人开口，这激怒了高桥，让他产生了一个更加庞大的审讯计划，他要让这些战俘集体受审，他不相信近两千名战俘一个开口的也没有。
1944年的第一场大雪不期而至，高桥看着满天飞舞的雪花，一个恶毒的念头就此产生，这场大雪来的可真是时候啊。
这天下午，马尔兹等十几个被审讯过的战俘被送回营房，他们的伤势都非常严重，尤其是马尔兹，他的脚心被烙铁烙过，根本无法站立，日本士兵像扔麻袋一样把他扔在了床上。
晚饭过后，近两千名战俘被集中到院子里，他们被强令脱光衣服，每个人只允许穿一条短裤。这时候雪越下越大，西北风凌厉刺骨，气温已经降到零下二十几度。赤**身体的战俘们站在严寒中，雪花像砂粒一样击打着他们的身体，他们瑟瑟发抖，枯瘦的身体随时都会被北风刮倒。
身穿黑色斗篷的高桥站在队伍前，他冲着队伍发出无声的冷笑，他对战俘们说：“我不想这样，可是，你们中的有些人和日本皇军过不去，这些人完全丧失了作人的良心，因为，他们完全不顾你们这些人的死活，在这样的天气里，如果他们还有一点仁爱之心，就会站出来承认他们所犯下的罪过，但是他们不肯站出来，他们要置你们于死地。你们可能还不知道，今天的气温是零下二十六度，用不了多久，你们就会变成一具具僵尸，这是我高桥不愿意看到的结局，我不想看到不远处的墓地里再多出两千个十字架。现在，一切都还来得及，只要你们其中的一个人说出工厂爆炸的真相，你们就可以穿上衣服回到营房里去，否则，你们只有死路一条。”
风雪中的战俘们，慢慢聚拢到一起，他们互相搂抱着战友的身体，近两千人紧紧抱在一起，他们不说话，闭上眼睛等待死亡的来临。
这时候，马尔兹爬出营房，他艰难地挪动着自己的身体，每挪动一步，都会有万箭穿心般的疼痛，每挪动一步，就会有鲜血滴落在雪地上。
马尔兹屈服了，他决定向高桥出卖自己，他不想眼看着近两千名盟军兄弟被活活冻死。但是，马尔兹只爬出了十几米远，就昏了过去。
这一刻，高桥绝望了，他看着紧紧抱成一团的战俘，在心里诅咒上天为什么要赋予人类一种精神。以前，他对精神的东西不怎么相信，他相信肉体的感觉主宰一切，现在看来不完全是，应该是精神主宰肉体。
高桥心急如焚，再这么下去，这些战俘会被活活冻死，这并不是他想要的结果。而这个时候，已经有战俘撑不住倒在了雪地上。
绝望中的高桥忽然想起了温莱特将军，他笑了，让温莱特来拯救他的士兵吧，他让武目派人把温莱特将军带来。