三元心中赞叹，好个包龙图，果然是一代青天，天下做官人的榜样，想包拯在这定远县不过是当个知县，区区七品官而已，就有如此气魄和胸襟了，真让当今世界那些整天削尖了脑袋只争官位大小，不知为黎民造福的庸官、贪官们汗颜。
不过，话说回来，佩服归佩服，再公正清廉的官员，难免偶然也会犯浑，也不能因为他是包龙图就绝对的迷信盲从。如果真有冤假错案曾经在这定远县中发生过，那就是为了保住包青天的光辉名号，也得顶着压力给赵大等人翻案，呵呵，千古之下，拨乱反正的重责，舍我其谁呢？
章三元对包龙图虽然内心无比的仰慕，但是这时候狠一狠心，且不顾先贤的光辉百万长，圣名日月长，结结实实地调查个仔细明白再说了，于是壮了壮心气踏入这戏文中传唱了数百年的定远县衙。
进来县衙便是大堂，大堂面阔五扇门板，木制构件上全部有花鸟彩绘，姿态各异，栩栩如生。堂内柱上嵌木联一副：“欺人如欺天毋自欺也；负民即负国何忍负之。”大堂中间悬挂“定远县正堂”金字大匾，匾额下为知县审案暖阁。
暖阁前左右铺两块青石，左为原告席，右为被告席。暖阁之内，三尺法桌安放在木制的高台上，桌上置文房四宝和令箭筒，桌后放一把太师椅，其左为令箭架，右有黑折扇。阁正面立一海水朝屏风，万尺江海波涛汹涌，日月齐升普照天下。屏风上挂“明镜高悬”金字匾额，几百年下来依然熠熠闪光、风采不减。
看这大堂的气派就足见当年包拯断案时的威严，三元心中啧啧赞叹。
大堂两侧有议事厅，三元将各厅都看过一遍，虽然明灯锃亮，但是都不见人影，全部空空如也的。他再转过大堂后侧，后侧有平房两间，看门牌派知道是衙皂房。
三元没有推门进去，转过衙皂房即至重光门，门上悬挂“天理、国法、人情”匾额。又有回字走廊，围绕两侧配房，三元自重光门而入，便进了二堂院，有一匾写的是“琴治堂”，取宓子弹琴理案的典故。三尺法桌上也放着文房四宝和令箭简，堂左陈列各种仪仗兵器，堂右陈放各种鞭笞刑杖。
二堂抱柱上也刻有一副对联：“法行无亲令行无故，赏疑唯重罚疑唯轻”。
二堂之后是迎接州府官员的二门，穿过天井院，正面便是迎宾厅，然后是迎接上级官员的三门，俗称“三尺禁地”，庶民百姓难以到此。走过迎宾厅，便是豁然开朗、十分幽静的三堂，又称公署，院内廊道衔接浑然一体。三堂是知县迎接钦差大臣、州府官员待客议事的地方。
章三元半是寻魂半是参观，重檐双回廊各配房间间都去张望，一个鬼影没有，一声鬼话不闻。三堂两侧有东西花厅院，为眷属宅院。三元收了脚步，呀，心想不对啊，三堂都过了，还是不见游魂的踪影，再后面是眷属宅院了，不便进入打扰，定远县的刑房到底在哪里呢？大堂、二堂和三堂，包大人当年到底是在哪一堂升堂问的乌盆案呢？
先放下三元不管，让他继续一间间地排摸参观去，咱们来说说这宋代的县衙，宋代的县衙一般都是座北朝南，中轴对称的格局，左文右武、前堂后寝、尊卑分明、上下有致。一般在戏文中常见的衙门，都是门开八字，好像就光光一间大堂似的，其实不然。想县衙乃是一县父母治理地方事务的办公场所，下设各种机关，建筑群十分的庞大复杂。虽然比不得现在的某些县衙动不动就耗费巨资造的跟白宫那么金碧辉煌，但是也绝非仅仅一座大堂两三间瓦房而已。
所以三元初到定远县，又是他从未涉足过的几百年前的宋朝县衙，先兜兜转转个几遍了解下布局也是正常的。
这定远县衙中轴线从前到后六进六出，包括东西两侧共有二十六个院落。主要建筑有：一牌楼、二戒石坊、一园（西花园）、二楼（思凤楼、乐楼）、二祠（社神祠、酂侯祠）、
三庙（马王庙、牢神庙、衙神庙）、三门（衙门、仪门、内宅门）、五堂（大堂、二堂、三堂、四堂、五堂）、六房（礼房、吏房、户房、兵房、刑房、工房）、十二院（寅宾馆院、巡捕厅院、县丞院、东小院、西小院、钱税院、主簿院、典史院、三班院、牢房院、大膳房院和小膳房院）、过庭、游廊等总计房屋四百多间。
三元首先走的是中轴线，就是大堂、二堂、三堂这一条线，到了三堂过后，他就不能再往下走了，因为四堂、五堂乃是后院县衙家属娱乐身心的场所了，不对公众开放，不是公务往来的场所，所以出于礼貌，三元便转到东面来寻。
为什么选的东面呢？因为前面已经说了，宋代县衙是左文右武的布局，一般刑房、牢房都是在右线上，县衙整体是座北朝南，所以右线就是东线。因此三元走过三堂便穿过东边的回廊沿着东轴副线转回身向南一路搜寻。
果然在大堂和二堂的东侧不远处见一单独的院落，外观十分的威严，上看一看，原来正是定远县监牢所在。这院落的大墙特别高，全部由青砖砌就，走进最正面一黑森森的堂口，直觉身上顿时阴森暗潮，鸡皮疙瘩起来了一层。堂口两旁画着各色彩绘，乃是十八层地狱各种苦难形状，一一写有名目配有图画，想来是恫吓震慑犯人用的，让其知道作奸犯科的下场：
第一层，拔舌地狱：凡在世之人，挑拨离间，诽谤害人，油嘴滑舌，巧言相辩，说谎骗人。死后被打入拔舌地狱，小鬼掰开来人的嘴，用铁钳夹住舌头，生生拔下。
第二层，剪刀地狱：凡在阳间唆使寡妇再嫁，或是为她牵线搭桥，那么死后就会被打入剪刀地狱，剪断十个手指！
第三层，铁树地狱：凡在世时离间骨肉，挑唆父子，兄弟，姐妹夫妻不和之人，死后入铁树地狱。树上皆利刃，自人后背皮下挑入，吊于铁树之上。
第四层，孽镜地狱：凡在阳世犯了罪，即便其不吐真情，或是走通门路，上下打点瞒天过海，侥幸逃过刑罚，到死后也难以逃过冥判，打入孽镜地狱，照此孽镜而显现罪状。然后分别打入不同地狱受罪。
第五层，蒸笼地狱：凡在世时喜欢家长里短，以讹传讹，陷害诽谤他人。就是人们常说的长舌妇。这种人死后，则被打入蒸笼地狱，投入蒸笼里蒸。不但如此，蒸过以后，冷风吹过，重塑人身，还要再带入拔舌地狱。
第六层，铜柱地狱：凡在人间时故意纵火或为毁灭罪证，放火害命者，死后打入铜柱地狱。小鬼们扒光你的衣服，让你**抱住一根直径一米，高两米的铜柱筒。在筒内燃烧炭火，并不停扇扇鼓风，很快铜柱筒通红，犯人深受炮烙之苦。
第七层，刀山地狱：亵渎神灵或者杀牲，犯以上二罪之一者，死后被打入刀山地狱，脱光衣物，令其赤身**爬上刀山……视其罪过轻重，也许“常驻”刀山之上。
第八层，冰山地狱：凡谋害亲夫，与人通奸，恶意堕胎的恶妇，死后打入冰山地狱。令其脱光衣服，**上冰山。另外还有赌博成性，不孝敬父母，不仁不义之人，也得**上冰山。
第九层，油锅地狱：凡是****，盗贼抢劫，欺善凌弱，拐骗妇女儿童，诬告诽谤他人，谋占他人财产、妻室之人，死后打入油锅地狱，剥光衣服投入热油锅内翻炸，啪，啪直响！依据情节轻重，判炸N遍……
第十层，牛坑地狱：凡在世之人随意宰杀牲畜，死后打入牛坑地狱。投入坑中，数只野牛袭来，牛角顶，牛蹄踩。
第十一层，石压地狱：若在世之人，产下一婴儿，无论是何原因，如婴儿天生呆傻，残疾；或是因重男轻女等原因，将婴儿溺死，抛弃。这种人死后打入石压地狱。为一方形大石槽，上用绳索吊一与之大小相同的巨石，将人放入池中，用斧砍断绳索
第十二层，舂臼地狱：此狱颇为稀奇，就是人在世时，浪费粮食，糟踏五谷，死后将打入舂臼地狱，放入臼内舂杀。据说吃饭的时候说话，特别是说脏话，秽语，骂街，死后同样打入舂臼地狱受罪。
第十三层，血池地狱：凡不尊敬他人，不孝敬父母，不正直，信奉歪门邪道之人，死后将打入血池地狱。投入血池中受苦。
第十四层，枉死地狱：作为人身来到这个世界是非常不容易的，是阎王爷给你的机会。如果你不珍惜，去自杀，如割脉死，服毒死，上吊死等人，激怒阎王爷，死后打入枉死地狱。就再也别想为人了。
第十五层，磔刑地狱：凡生前挖坟掘墓之人，死后将打入磔刑地狱。
第十六层，火山地狱：损公肥私，行贿受贿，偷鸡摸狗，抢劫钱财，放火之人，死后将打入火山地狱。被赶入火山之中活烧而不死。另外还有犯戒的和尚、道士，也将被赶入火山之中。
第十七层，石磨地狱：糟踏五谷，贼人小偷，贪官污吏，欺压百姓之人死后将打入石磨地狱。磨成肉酱。然后重塑人身再磨！
第十八层，刀锯地狱：凡偷工减料，欺上瞒下，拐诱妇女儿童，买卖不公之人，死后将打入刀锯地狱。把来人衣服脱光，呈“大”字形捆绑于四根木桩之上，由裆部开始至头部，用锯锯毙。
平常人们所说的十八层地狱，数目是对了，但从意义上却不见得理解。十八泥犁经》中讲到这十八层地狱的差别，最主要不在于空间的上下，而在于时间和刑法上的不同，尤其时间上。
若与阳世的时间比较，第一层地狱是以人间的三千七百五十年为一年，在这里的众生必须在此生活一万年，想要早死一天都不行，而这一万岁就相当于阳间的一百三十五亿年。而由于地狱的时间和寿命都是依次倍增的，所以，到了第十八层地狱，便以亿亿亿年为单位，如此长期的受刑时间，可说是名符其实的万劫不复，痛苦和残酷的景象，是世人所难以想像和理解的。
想包拯最出名的就是日审阳、夜审阴，看到这些彩绘中的地狱酷刑，犯人即便有心为罪责抵赖，也怕在孽镜地狱显出原形，先被吓跑了三魂了。
那一旁监门口还塑有狱神像，威严备具，神形凶恶，更加深了恐怖之感，仿佛来到这个大牢，就如同置身在地狱鬼府一般……
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典故【宓子弹琴】
宓子贱治理单父时，每天弹琴取乐，悠然自在，很少走出公堂，却把单父治理得很好。巫马期治理单父时，每天星星还高挂在天上时就出门工作，直到星星又高挂天上时才回家，日夜不得安宁，事事都亲自办理，这样才把单父治理好。
巫马期向宓子贱询问他能够治理好单父的缘故。
宓子贱说：“我的办法是凭借众人的力量，你的办法是依靠自己的力量。依靠自己力量的当然劳苦，依靠众人力量的人当然安逸。”
吕氏春秋·察贤》：“宓子贱治单父，弹鸣琴，身不下堂而单父治。”
唐杜甫七月一日题终明府水楼二首》之二：“宓子弹琴邑宰日，终军弃繻英妙时。”
唐高适登子贱琴堂赋诗》之一：“宓子昔为政，鸣琴登此台。琴和人亦闲，千载称其才。”