船队大部杨帆起航之后，夏言便乘船回了福州都指挥使司衙门，进了东跨院，他有些心神不宁的在院子里缓缓的踱着，征缴东兴港虽说是嘉靖自个的意思，他并没有在其中添油加醋，但此番带着圣旨南下，嘉靖却是赋予他便宜行事之权，毕竟东兴港是否会如期远征安南，会出动多少兵力战舰，这是谁也说不清楚的事情。
但就是这个便宜行事之权，使的他也卷了进来，征缴东兴港胜，他是大功一件，若是战败，他就是主责，如今大军已经出征，他自然是心里忐忑，主要是沿海卫所水师将领的畏战情绪和远海作战的缺乏让他心里不安。
不知不觉间，仿佛是下意识的，他在王廷相所住的西厢房前停下了脚步，略微迟疑，他还是上前敲门道：“子衡兄。”
“吱呀”一声，王廷相开门出来，看了他身后一眼，不见有人陪同，便微微一揖道：“公瑾今日如何有暇？”
还了一揖，夏言才含笑道：“征缴东兴港的大军已经出发，特来陪陪子衡兄。”
征缴东兴港的大军已经出发？胡万里难道没有提前收到消息？这似乎不应该，杭州湾是水师一大重地，东兴港不可能在杭州、宁波没有信鸽联络点，难道是胡万里有意打这一战？这不是太意气用事了？王廷相一时间有些失神，回过神来，他才伸手道：“公瑾请。”
说着，便接着问道：“东兴港远征安南，已经启程了？”
夏言缓步落座，这才抚着长须道：“五日前，胡万里便已亲率安南远征军从汉武港启程，携带了十艘风帆战舰、十艘风帆商船，另有二百余艘海船随行。”
五日前？王廷相默神算了一下，福州到宁波、杭州。五百里加急军报，最多三日就能送达，以鸽信的速度，按理，胡万里应该在在收到鸽信后才启程，看来是胡万里刻意要打这一战了？糊涂！开战对小琉球能有什么好处？公然撕破脸面，朝廷损失固然大。小琉球的损失也不可能小，胡万里究竟是怎么想的？不论采取什么法子，都比开战的结果要好！
想到这里，王廷相心里也有些不安，还真是走眼了，怎么也没料想到胡万里会采取最激烈的方式来解决。这不符合胡万里的风格，一直以来，胡万里给他的感觉都是沉稳、隐忍、谨慎、能从大局着眼，没想到这次居然会意气用事。
如此一来，等若是他眼睁睁的看着朝廷水师往东兴港的虎口里送，这心里自然有些内疚，略微沉吟。他才暗叹了一声，道：“征缴东兴港的大军有多少兵力？”
夏言敏锐的察觉到王廷相的情况有些不对，当即便道：“大小战船、海船六百余，水陆总兵力四万余。”说在，他稍稍一顿，接着就道：“子衡是不是有什么事瞒着没说？”
“能有什么事瞒着？”王廷相瞥了他一眼，淡淡的道：“既已开战，也没什么好观望的。唯有写折子，上疏恳乞致仕还乡。”
夏言心头一跳，急声道：“子衡是说征缴东兴港大军可能惨胜或是会败？”
“惨胜？”王廷相翻了他一眼，恰小厮端茶进来，他便住了口，待的小厮退出，他端起茶盅轻呷了口茶。却是转移了话题，道：“在下心中一直不解，为何要在此时征缴东兴港，此番大军已然出征。公瑾不防说说，究竟是出了什么事情，皇上要急于征东兴港？”
“子衡不觉的这次东兴港远征，是唯一一次彻底摧毁东兴港的机会？”夏言语重心长的道：“以东兴港的发展速度，明年，这兵力就可能上万，以后哪里还有如此好的机会？如此一个不受掌控，又发展迅捷的势力盘踞在小琉球，皇上和朝廷岂能安心？
人性贪婪，欲无止境，胡万里本就野心勃勃，东兴港实力一俟壮大起来，必然为祸朝廷，子衡切毋轻信胡万里所言。”
“还是那话，东兴港只可缓图，不可急取。”王廷相沉声道：“一直以来，在下都坚信，东兴港的存在，会给大明带来诸多意想不到的好处，就说胡万里入仕以来，倡议的大小事情，有几桩不是令人耳目一新？”
夏言不想跟他闲扯这些没用的，关切的道：“子衡兄何以认定，征缴东兴港大军不能胜？”
“兵制。”王廷相沉声道：“给皇上的折子上，在下说的很清楚，东兴港推行的兵制，不同于大明，东兴港是兵民一体，相生相依，遭遇攻击，必然是军民同心，看着东兴港护卫队兵力不过二三千，实则，征缴大军面对的是上万人。
东兴港多是火器锻铸工匠，即便临时组建起来，也不逊色于沿海卫所水师的兵丁，对于水师的战力，公瑾这段时间没听锦衣卫探子详细禀报过？东兴港占着地利和优良的火器，又是置之死地的一战，公瑾认为征缴东兴港有胜的机率？
再说了，东兴港是胡万里的立身之本，胡万里也一直防着朝廷吞并东兴港，他敢分兵远征安南，岂能没有依仗？”
听的这话，夏言半晌无语，不过，他仍然抱着一丝侥幸，东兴港毕竟没有坚固的城池作为依托，那些工匠、移民也都是乌合之众，不可能抵抗得住数万大军的攻击。
见他不吭声，王廷相轻叹了一声，道：“欲速则不达，罗峰公对小琉球的策略是最为稳健的，以小琉球之财力发展朝廷水师，日后再凭借大明的底蕴，反超东兴港，即便不能压制东兴港，亦能有足够的实力制衡东兴港。
如今沿海数省水师精锐毁于一战，朝廷与东兴港又撕破脸面，不可能再得到东兴港的火器、金矿、白银、战船，不仅无法组建水师舰队，也无法阻止东兴港大力移民，而且还将面临着东兴港的报复，面临东南海疆糜烂不堪的局面。”
微微一顿，他才沉声道：“公瑾一路谨慎，提防征缴小琉球的消息扩散。大有机会终止这场战事，如今，赶紧准备自辩吧。”
自辩？一旦战败，他必然被嘉靖推出来做替罪羊，面对朝野上下的弹劾，自辨又有什么用？夏言心里掠过一丝恐慌，却兀自镇定的道：“子衡兄这也是泛泛而谈。胡万里毕竟分兵一半。”
见他强撑，王廷相接过话头道：“公瑾就敢断定胡万里不会虚晃一枪，掉头杀一个回马枪？”
“不可能。”夏言沉声道：“锦衣卫有探子携带信鸽在商船队随同大军而行，胡万里若是半途折回，必然瞒不过，大军刻意拖延了两日。就是为了确定胡万里的船队是否已经远离。”
听的这话，王廷相彻底无语，对方若是知道胡万里也很重视飞鸽传书，并且早就能跟南京飞鸽传书，不知道会不会吐血？
东兴港、军营、会议室。
胡万里看了看桌子上的两封鸽信，扫了护卫队众军官一眼，道：“朝廷水师出动六百艘大小战船、海船。总兵力约在三万以上，由福建都指挥使仲钦出任总兵官，这应该是他们短时间内能够调动的最大兵力了，看来是想一战而定，彻底歼灭咱们，你们都说说，仲钦将大军分为两拨出发，是何原委？”
王富贵也没多想。张口便道：“少爷，那仲钦是不是打算同时攻击万里港和东兴港？”
“万里港没多少兵力，也没有火器作坊，他们分兵攻击万里港做什么？”吴小驴随即反问道。
“万里港虽然没有火器作坊，也没驻扎多少兵力。”刘思武瞥了他一眼，道：“但万里港有金沙，有大量的移民。还有海船，仲钦此举，是否逼迫咱们跟着分兵？”
“仲钦这算盘打的不错。”李健沉吟着道：“若是少爷船队没回来，咱们分兵驻守万里港和东兴港。还是很费力的，有被各个击破的可能，仲钦应该是算准了咱们不可能放弃万里港。”
“不错。”胡万里颌首道：“仲钦这是攻其必救，逼迫咱们分兵援助万里港，而后其主力再猛攻东兴港，这战术不错，可惜他情报太差。”说着，他又转向李健，道：“万里港征集的二千五百新兵，训练了多长时间？”
“回少爷。”李健连忙回道：“那批新兵训练时间不长，只有四个月时间，不过，已经经过了两个月的实弹训练，火炮火枪都有训练，上战场历连一下没问题，指靠他们怕是够呛。”
“战场是最好的练兵地。”胡万里不以为意的道：“刘思武去筛选一下，将十六岁以上的兵丁挑选出来，另外从一团再抽调来两个营给你，由你驻防万里港，必须尽量避免已方的伤亡，同时，也要尽可能的俘虏对方，带你的人下去商议一个方案出来，有什么要求，尽量满足你。”
“属下遵命。”刘思武忙起身敬礼，兴奋的应到，能够独挡一面，对他来说也是难得的磨砺机会，万里港本身驻扎有一个营，新兵少说也能筛选出一千五人，这可是三千人，还守不住万里港，他也没脸见人了。
待的刘思武带着一帮军官离开，胡万里才看向李健，道：“仲钦的主力，四百艘船，应该不低于两万人攻击东兴港，你认为应该如何防守？”
对于东兴港的防守，李健早已烂熟于心，当即便开口道：“少爷，东兴港港湾入口不宽，仲钦的战船虽多，却无法展开，况且港湾入口两侧炮台众多，强攻不易，属下揣摩，仲钦可能会从东兴港北面、东面、南面，三方同时攻。
东面是港湾入口，防御火力最强，南面虽有海湾，但并不开阔，唯有北面是平原，仲钦的主攻方向应该是北面，兵丁从平原登陆，由陆路攻击东兴港，形成海陆夹击的局面。
鉴于咱们兵力有限，不可能在南面也布置重兵，属下以为，应该加强北面的防御，同时将战船分为三队，从海上进行牵制，避免遭受三方攻击，主要是不允许他们从南方攻击。同时尽量减少他们在北方登录的兵力，北面虽有山坡为屏，但坡度较缓，战线太长，一旦登陆兵力过多，很容易突破。”
默然半晌，胡万里才缓缓开口道：“嘉靖敢有恃无恐的进攻东兴港。就是拿住了咱们月港这个软肋，如今，月港的海路、陆路各条通道都已经被堵死，虽然没有被攻击，但已经是瓮中之鳖，咱们必须尽可能的俘虏来犯的水师。才有足够的本钱在战后坐下来跟朝廷谈判，因此，应该放开北部平原，尽可能的放他们登陆上岸，如此才能最大限度的俘虏他们。”
听的这话，李健担忧的道：“少爷，咱们兵力不过三千。扣除两边炮台的一个营，只有五个营的兵力，防守六七里长的战线，太单薄了，承守不住大规模的进攻，一旦防线被撕破，后果不堪设想。”
“六七里长的战线，咱们这点兵力自然守不住。”胡万里扫了几人一眼。才沉声道：“就在山脚，摆开阵势，二千对二万，跟他们明刀明枪的打一仗，彻底打垮他们的士气，你们有没有这份勇气？”
一众军官正是血气方刚的年纪，被这句话一激。纷纷起身，大声道：“有！”
详细的商议了半天，胡万里才走出会议室，沿着操场缓缓散步。远处突然响起了一阵鞭炮声，他这才想起，今天是大年三十，当即便吩咐道：“叫李健过来。”
李健很快就小跑着赶了过来，敬礼道：“少爷。”
胡万里停下脚步，看了看天色，道：“吩咐下去，护卫队兵丁放半天假，有家眷在东兴港的，都赶回去过年，明日清早回营，没成家的，集体在军营，我陪他们吃年饭。”
听的这话，李健迟疑着道：“少爷在军营吃年饭，军官都会前来陪着，还是属下和刘思武陪他们吧？”
“家不在东兴港的军官不用陪着，在东兴港的陪也是应该的。”胡万里沉声道：“不过是多吃一顿年饭罢了，不用啰嗦。”
“是，属下遵命。”李健连忙敬礼道。
大年初二，一早，一大片黑压压的船队出现在小琉球正北方向约三四十里的海面上，居中的一艘大福船上，浙江都指挥佥事游击将军程宽起身后便来到甲板上，四周张望了一阵，极目之处仍然是一望无际的大海，他不由嘀咕了一声，两天了，还没到？不是说只有两天的航程？
见他出来，千户唐洪忙迎了上来，见礼道：“标下。”
程宽一口就打断他的话头道：“怎么还未见着小琉球，问过船老大了没有？”
“回将军，标下刚刚问过。”唐洪忙回道：“因为风向不对，横渡海峡走的是之字形，眼下咱们已经临近小琉球，只是天色有些阴沉，看不远，否则应该能够见到小琉球了。”
“还有多长时间到万里港？”
“一个时辰左右，就能够看到万里港。”
“击鼓传令，命令士卒在一个时辰内吃完早饭。”
“标下遵命。”唐洪拱手一揖，便转身而去，心里却是暗忖，这早饭便是做好了，能吃得下的怕是也没多少人，他心里很清楚，他们这支船队说的好听点是前锋，说的不好听，就是诱饵，说起来，万里港产沙金，前来万里港是个肥得流油的任务，但万里港一开打，肯定会吸引东兴港守军前来，船队里大多是没出过远海的士卒，这仗怕是有些玄乎。
传完令，他又折回到程宽跟前，试探着道：“将军，海上风浪大，晕船的士卒不少，而且万里港的火炮威力也比咱们的大。”
“晕船？”程宽轻笑道：“你没感觉到？过了海峡，船颠簸的幅度小多了，已不是那种连颠带跳的了，左右摇摆的算什么，毕竟是在船上呆惯了的，等吃过了早饭，火炮一响，晕船就会好一大半。
至于万里港的火炮威力，确实是比咱们的弗朗机炮强多了，不过，万里港才多少门火炮防守？三十门？四十门？兵力也不过五百，咱们可是二百艘船，蜂拥而入，他们火炮能开几炮？不用担心，进了港口就不用怕他们。”
一个时辰后，万里港入口的镖岛瞭望架上，瞭望手尤四万看着海面上跳出一片黑点，脸上登时露出一丝笑容，喃喃道：“终于来了，再不来，老子就要换班了，发现敌情可是有奖励的。”
一盏茶的时间后，尖利的哨声便由瞭望塔上响了起来，尤四万在瞭望架上卖力的打着旗语报讯。
正对着港口入口的一片开阔地上，刘思武沿着一条临时挖掘的壕沟转悠，这是胡万里传授的防火炮实心弹跳弹的法子，虽然简单，但确实很实用，听的哨声，他举起望远镜望向瞭望架，随后便沉声下令，“吹号，命令各部战前检查。”