散得朝来，一众年青人兴高采烈的聚在一起。武安国生性豪爽，出手阔绰，加上知道很多稀奇古怪之事，这些天来在文臣武将中交了很多朋友。大家一同恭贺他快马加鞭地加官进爵，让他掏腰包请客。正热闹间，徐达走了过来，提议道：“武兄弟年少有为，如此下去，不到四十岁必可以位列三公，今天痛快，不如到老夫府上，大家一起庆贺一番”。他德高望重，能到他府上吃饭，众人求之不得，轰然答应。
一转头看见御史大夫陈宁殃殃地从一边走过，众人鄙视他刚才弃辽东和沿海各地的主张，不愿意招呼他。倒是郑国公常茂迎上前去，远远的唱了一个肥诺。这个常茂是开平王常遇春的长子，年幼从军，朱元璋十分喜欢他的勇武，与沐英一同收为义子。其岳父是宋国公冯胜，姑夫是年青将领中以战功著称的蓝玉。仗着这些，常茂做了武将里面是第一个泼皮破落户，专作些促狭事来捉弄看不顺眼的人。有人曾数度告到朱元璋面前，朱元璋总是看在常遇春早亡的分上，轻责一番了之。陈宁见到他过来，知道必没有好事，小心翼翼的回礼。
哪知今天常茂却一反常态，很正经的说道：“陈大夫，常茂今天想和你借一样东西，不知可否”。
“陈某若有什么东西可入郑国公法眼，荣幸之至，但拿去无妨。”陈宁见常茂换了个人一般，高兴地答到。
“哦，常某听说你最近娶了位五姨太，恩宠有加，其他几位夫人想必一时用不着，徒费钱粮，常某想借来解解闷，可否”。顿了顿，生怕陈宁听不明白，接着补充到：“反正她们心都向你，常某不可能借得太久”。
众人听他话糙理不糙，齐声大笑。恼得陈宁面红耳赤，抱头鼠窜而去。
那徐达府第在莫愁湖畔依水而建，把京城数一数二的胜景整个都包了进去。江南春早，近水的梅花开得正盛。徐达就叫家人在花园里摆开宴席，没等菜到，太师李善长闻着味闯了进来，拉了一付桌凳，自己坐下，同众人开怀畅饮。这两年，中书省地位渐高，而丞相胡维庸心胸狭隘，和涂节、陈宁等人一起结党营私，很多人看着不服气。今天庭议，当众扫了胡维庸面子，大家觉得心里说不出的痛快。
酒过三巡，徐达拍拍手，立刻有一队戏班子，在院子中的戏台上念唱做打，咿咿呀呀起来。明朝随元俗，大户人家都养着自己的戏子，以便来客人时助酒兴。主人把戏折子拿给武安国，让他先点。武安国怎敢逾越，推脱半天，还是让徐达先点了一折。
俄顷，锣鼓声中把戏做起，一个少年英雄翻着连环筋斗上台自报家门。这徐达点的第一出戏居然是李存孝打虎。郭璞知道武安国不通戏文，在一边指指点点地给他解释。李存孝是五代十国时的第一名将，戏文中说他本是一个无父无母的放牛少年，赤手打死两只前来捣乱的老虎，被李克用收为义子。后来李存孝仅率十八骑就攻下了军事重镇洛阳，横扫天下。不用郭璞多说，武安国也知道这是徐达在称赞自己打虎除害，祝愿自己将来立下不世战功。远远地向徐达投去感激的一瞥，却见徐达捋着花白的胡子，正微微冲自己点头。
一会，折子又传了过来，郭璞伸手替武安国接过，借递折子给他的当口，伸出手指在上面点了一下，武安国心领神会，按郭璞的指点回敬了徐达一出《满床笏》，这出戏讲得是晚唐大将郭子仪庆贺寿诞，他的儿子、女婿还有后生晚辈全部做了大官，一起来祝贺，奉觞上寿，堆笏满床，极富贵之盛的故事。上了些年纪的几个武将最喜欢的就是这折戏，边听边点头，心中暗赞武安国懂礼。偶一回头，却不知武安国溜到了何方。
却不知这新进的武侯爷最爱风景，当年江南读书时，曾有逃课赏春色的劣迹。如今到了这曾有‘江南第一湖’、‘金陵第一名胜’的莫愁湖畔，一颗心早就飞到了宴会之外。借着起身如侧的机会，他偷偷的遛到了湖边。只见厅、堂、楼、亭环抱在绿荫丛中，回廊曲转。傍晚的湖面上幽幽碧水映着脉脉斜晖，分外使人陶醉。恍惚间，仿佛又回到了自己的“驴客”时代。
“粉黛江山留得半湖烟雨，王侯事业都如一局棋枰”，走入建在湖面上的小楼，武安国低声吟道，他记得当年自己和女友游湖时，曾见有这样一联刻在“胜棋楼”上，不知此楼是否就是彼楼，跨过时空，是否能识得当年在此因背不出此联被女友罚的自己。正叹息间，却听见背后传来徐达爽朗的笑声“武兄弟好雅兴”！
回头，见徐达斜倚栏杆，不知已在自己身后呆了多少时候。第一次逃酒被捉，武安国老脸不由得一红。刚要赔罪，徐达大手一摆，说道：“老夫也不喜欢热闹，不如我们兄弟在此一起躲一躲”。一老一少相视而笑，凭栏赏景。
待得二人回转，酒宴已近尾声，下人们正忙着把灯笼点起，挂在梅树上。梅花经得彩色琉璃灯一映，更加妩媚了。文官们趁机聚在一起吟诗对对，以文会友。武将们则开始行起酒令来。武安国怕人劝酒，蹑手蹑脚的遛回位子。刚刚落座，就看见徐达之子徐增寿带这一个青衣少年端着酒走了过来。
“武侯，晚生有一个问题想请教一下”。寒暄过后，少年直奔主题。那少年是新进的举子冯子铭，年方弱冠，才华横溢。与徐增寿本是太学同窗，一直央求徐增寿引荐与武安国谋面，今天得此机会，激动得杯中地酒几乎泼了出来。
“不必多礼，请讲”。武安国见少年心情激动，赶紧温言安慰他。
少年从怀中小心翼翼的取出一张皮纸，上面，居然是一幅缩小了的地图。正是朱棣等人献给朱元璋的那张地图的临摹本，朱元璋曾让大内画工临摹了几张送给亲近大臣。这张图他不知从何处得来，看样子想必来之不易，分外珍惜。
“晚生喜爱地理，从未见如此详细之图。回去仔细考证，这中原附近地方，和晚生平日所收集，毫厘不差，但这里”他的手指向美洲的一侧，“这里就从来没有听说过了，不知是不是古人所说扶桑，过了这里，苍茫大海中，是否是地之四极”。他望向武安国，眼里充满热切。
‘过了美洲和大海，自然又回到了欧洲’武安国几乎脱口而出。话到嘴边，又咽回肚子，这个时代如果告诉大家地球是圆的，肯定接下来的问题就是“为什么海水不流下去，地球另一侧的人头朝下方怎么办，会不会晕等问题”。他那个时代人人都知道的常识，如果在明朝解释出来，恐怕要写一大本书，并且肯定没有人信。犹豫了一下，回答说“这个，我也不知，是凭海客的口传所绘，有机会倒想去看看”。
“哦”，那少年满脸失望，悻悻的说道，“可惜我不能亲自去看看到底有没有”。
“那有何难，我引荐你加入水师如何，等平了倭寇，我和你一同出海去找”。十三郎见那少年十分扫兴，在一旁插言。
“我，我这样一介书生也可以随船出海么”。冯子铭犹豫的问。
“怎么不能”，定海伯方明谦伸出蒲扇般的大手拍拍他的肩，拍了他一个趔趄，“上了船，还管什么书生不书生的，很快就把你的小白脸晒成小黑脸，和俺老方一样，那才是男儿本色”。
众人轰然，聊了一会，又提起起常茂白天戏弄陈宁的事，都说痛快。常茂谦虚了一番，忽然问道：“武兄弟，听说那天万岁想对你封妻荫子，而你至今孤身一人，无从封起，可有此事”。
武安国微微一愣，不知常茂为何问起这个问题，胸口如同被人用重锤敲了一下，黯然答道“不错，正是”。
常茂长叹一声，“居然和老常一样可怜”转过身来对众人道“武侯现在还未成家，你们哪个看见有合适的，给武侯张罗一下，他少年得志，定不会辱没了你家女儿！”声音如洪钟一样，震得人耳朵直响。
众人大声叫好，你一言，我一语地提起谁家女儿即将及妍。正热闹间，翰林院学士潘庭坚起身道：“在下倒想起一个现成的人选来，贤良淑德……”
“各位好意，武某心领，但武某曾闻古人云：”匈奴未灭，何以家为‘，某随不才，愿效古人，这婚姻一事么，就等武某随燕王殿下平了辽东再说吧“武安国见众人当真，赶紧插言。几句话慷慨激昂，登时博了个满堂彩。
“贤良淑德，纵使举案齐眉，又能如何”此时武安国心中暗想“小竹，我现在被人如众星捧月一般，你可知道”。当年莫愁湖畔携手并肩，相伴看夕阳的情景，历历在目。胜棋楼前他已触景生情，此时刚刚缓过神来，又被人勾起伤心往事，不觉酒往上撞，面上登时一片陀红。
徐达见状，笑道：“武侯面嫩，没喝醉竟然被尔等说醉了”，让长子辉祖扶武安国到客房暂歇。那边常茂抢过来，一把扶住，说道：“是老常多事，惹兄弟自怜身世，莫怪，莫怪”。
三人来到客房，命下人打水来给武安国擦脸，武安国走了这么几步，被晚风一吹，头脑稍微清醒，笑道：“不胜酒力，让诸位见笑了”。徐辉祖笑道：“那倒不会，这潘学士是个出了名的月老，这次给武兄弟介绍的，肯定是个绝世美女，为兄倒替武兄弟可惜了”。他和武安国因徐达故，混得已是烂熟，平日总兄弟相称，玩笑惯了。见武安国这么快缓过来，以为他刚才装醉逃避，因此打趣道。
“绝世美女，那又怎样”武安国酒壮英雄胆，“这时的女人，一个个大门不出，如坐牢一般，能有什么见识，对着这样的老婆，彼此不懂对方心思，说句话都听不懂，闷也闷死了。”见徐、常二人惊愕，略微有些得意：“目不识丁、四肢无力，怎能生出结实的孩子，怎能教出有见识的孩子，连下一代都给耽误了”！
“有道理，我听说怀柔女儿不缠足，原来出自此典”，徐辉祖装作恍然大悟般，“常兄，你把老婆休掉，另娶一个吧，大家闺秀原来是要不得的”。常茂的夫人是有名的河东狮子，对其监管甚严，常茂生性粗鲁，偏偏对夫人因爱生怕，所以徐辉祖、朱棣等人常常拿其取笑，常茂也从不以为杵。
“小声些”常茂假做四下张望状，用几乎细不可闻的声音说道：“老常早有此意，但刚听武兄这么一说，想你嫂嫂虽然厉害些，却是女中豪杰，能轮刀动枪的，看在他能给老常生一个健康儿子面上，就饶了她吧”！
三人复大笑，一会家人把水端上，常、徐二人替武安国掩了门，到花厅接着饮酒，留武安国在房中休息。武安国用手巾擦了把脸，稳定一下情绪，胃里依旧翻滚，知道今天的确喝多了。叫过家人来，换一个大木盆，索性脱了上衣，对着铜镜把前胸后背用温水擦了一遍。抬眼望去，镜子中的自己比做‘驴客’时更加结实。
“快赶上施瓦辛格了”，武安国摆了两个健美比赛的姿势，孤芳自赏。可惜，这时代没人懂得健美。正顾影自怜之际，猛然从镜子中发现身后多出了一道黑影，一把明晃晃的宝剑，直奔肩胛而来。
“有刺客”，武安国赶紧低头躲过，转身用手中湿布巾向来人横扫。那人黑衣蒙面人低低骂了一句：“无耻”！，微微一侧身，又是一剑。
武安国刀不在手，在工人业余体校学的那些本事，此刻一点儿也用不上，饶是他膂力再大，也不敢用手去挡兵器。眼见着一剑紧似一剑刺来，惟有左躲有闪，狼狈至极，眼睛余光瞥见地下的木盆，不及多想，伸腿把木盆向蒙面人踢去。
“哗啦”那蒙面人哪里曾料到此招，用剑挡开了木盆，却被洗澡水当头浇下，登时湿淋淋如同落汤鸡一般。透过黑色的夜行衣，露出几分曼妙的身材，竟然是个女子。
“不要脸”，那女子怒骂一声，翻身出了窗子，把一个躲避不及的家人踢了个滚地葫芦，三、五下，消失在夜色当中。等徐辉祖带了亲兵赶了过来，哪里还有刺客的踪影。问起武安国刺客面貌，武安国隔着蒙面哪里知道，只能记起一个女子的身姿，消失于湖畔。远远望去，只见湖畔梅影横斜，眼前一切，如同梦境。