小蝶大惊：“老爷你真要走，可是，可是……”
“可是什么？”吴举人喝问。
小蝶有些窘迫：“可是，老爷你没钱啊，如何租得到房子。还有，你在京城又没有亲友可以投靠……”
她的声音越来越低，脑袋也低了下去。
吴举人冷哼一声：“天无绝人之路，天下之大，难道就没有我父女立足之地？无须担心。”
按道理，吴举人这话说得义正词严，早就应该头也不回地带着女儿离开了。可老先生却还站在原地不动，四下看着，好象是在观赏园中的风景。
苏木看得好象，这吴举人分明是无处可去，又极为喜欢这里，偏偏在口头上不肯服输。估计是自重身份，不肯平白受自己恩惠。再说，老举人又有意将女儿许配过来。一男一女，还没过门就住在一起，在明朝人眼中，简直就是大大的荒唐。况且，老先生又是一个道德先生。
看来，他是要想让我苏木主动挽留。
罢，大家关系如此密切，也就说一句话而已。
苏木轻轻咳嗽一声：“吴老先生，大家都是士林众人，又何必拘于小节。我这里也甚宽敞，要不这样，我就租一座院子给你好了。”
听到苏木这么说，吴小姐眼神里闪过一丝不为人察觉的惊喜。
吴举人装出很犹豫的样子：“苏木，所谓盛情难切，不过，我可身无半文。”
苏木忍住笑，故意低声下气哀求：“也要不了多少钱，每月十文好了。实在没有，欠着就是了。小子后学晚辈，还想着同前辈多多亲近，以便随时讨教学问。按说，应该倒给老先生学费的。吴老先生，还请给小生一点面子。”
“恩，学费就免了，苏木，如今你也是有举人功名的，我却没有资格做了先生，住下也好，不过……”
“不过什么？”
“不过，我带了家眷，男女有别，同处一处，瓜田李下，于礼法不合。”
苏木被老举人弄得哭笑不得，当初同住在小天井里，你吴老先生怎么不说瓜田李下不说礼法？现在这地方宽得可以当校场使，却拿起了架子。
看在吴小姐的份上，看到你老先生对我苏木还算不错的份上，我忍。
还有，老举人穷成这样，若不留他，岂不让他父女二人流落街头？
“老先生……实在不行，过几日我找工匠来给你砌道围墙，再另外开一个后门好不好？”
“不用了，如果另砌一道围墙却破坏了这里的格局，反倒不美。既然你苦苦挽留，我就租你的一座院子好了。”
苏木这才松了一口气。
小蝶欢呼一声：“吴姐姐，咱们又住在一起了，我可舍不得你。”
吴小姐微微笑起来。
老举人哼了一声，背了手，四方步朝前走去：“这间院子甚好，我们就租这里。”
他去的地方是正北的庭院，靠着荷花池，乃是主屋。
竟然被他抢先一步霸占了。
苏木也不在意。
新人老屋，收拾起来很是麻烦，劳累了一天，总算收拾停当。
晚上，从伙房里找了存米，做了一锅饭，就着伙房里的酸菜，吃起来倒颇为香甜。
苏木一边吃饭，一边将自己从明天开始要去朱厚照那里上班的事情同小蝶说了，只道朱家还缺一个伴读的，请了自己，一个月二两银子的月份。
小蝶心中欢喜，说去那姓朱小子家做两个月事也好，总强似给胡家当师爷。现在京城又不收话本书儿，身上有没钱，正愁明日的伙食没个着落呢！只不过，少爷不是要参加春闱吗，若是耽搁了温习功课可如何是好？
“温习……提前知道考题还需要温习吗？”苏木心中暗笑。
“小蝶无须担心，现在是九月底，到来年三月还有五个月，早着呢，我先在朱寿家里干两个月再说。等到考前两月再辞工不迟。”
“却也是，少爷说得有道理。”
苏木心中却是摇头：一如宫门深如海，皇帝给的差使，可不是想辞就能辞的。
苏木却忘记了一点，自己昨天刚中了举人，按理该去拜见座师和房师的。这一忙，竟然将这事给忽略了。
吴家父女又恢复了以前的宅男宅女的生活方式，自从住进北院，就没出来过，就连晚饭也是小蝶送过去的。
估计要等苏木请了媒人过去提亲，然后正式接吴小姐入门，大家才会照面。
问题是，苏木可没有同吴小姐结婚的打算。
虽然说吴小姐昨天夜里大着胆子牵了苏木的手，这对一个古代女子来说也算是将终身托付给他了。
可苏木总觉得还没到那一步。
再说还有一个胡莹。
一想到这两个同样和自己恩深义重的女人，苏木心中顿时混乱起来。
只能走一步看一步了。
二十亩地的院子白天的时候倒不觉得如何，可一到晚上却显得阴森恐怖。
这是住进大院子里，再不用想当初在龙家小天井里那般和小蝶挤在一间屋子里。
北京晚上的风大，尤其是秋末冬初，入夜，满耳就是呼啸的风声。
躺在床上不片刻，就听到小蝶在外面敲门：“少爷，少爷！”
声音中带着颤抖。
苏木以为出了什么事，吃了一惊，跳下床刚一开门，就看到小丫头穿着一件单衣披头散发地叫了一声冲进来，直接上床钻进被窝。
苏木很是无奈，屋中实在太冷。再说，地上全是石板，不像以前的住所用的是地震木板，如果打地铺，非被活活冻死不可。
没办法，只要就上了床，和小蝶并排而卧。
这一躺下才发现不对，这小女子最近一段时间发育得真好，前凸后翘，偏偏又穿得少。
一起在小天井里，大家同处一室的时候因为分床睡到不觉得怎么，如今肌肤相接，真真是让人受不了。
最最可恶的是这小丫头居然毫无感觉，缩进苏木的怀里不半天，就轻轻地打起鼾来。
第二日一起床，推开门一看，外面白了一片，冬天到了。
气候也是异常的干燥，苏木鼻子里有些发痒，又手指一掏，就抠出一陀血来。
“这日子过得……要人命啊！”
“话说，这地方实在是大，只住四个人确实有些吓人。等有了钱，得买几个丫鬟小子，将这里填满才行。这几日……就不回来了，天天和一个小美女同床共枕，柳下惠也把持不住。”