一封书信和奏书同时递到了内阁。
书信是皇上的笔迹，那狗爬的字迹大家都认得，一般人还真伪造不出。皇上的书信里只讲了一件事——议和。
从字迹上分析，皇上下笔的手劲不小，可见他是没有受到什么虐待，而且多半是能跑能跳，白白胖胖。
这让人放心不小，对阁臣们来说，他们或许对这个皇帝深痛恶绝，可是皇上就是皇上，君就是君，在得知皇上安然无恙之后，所有人都松了口气。
另外一封，则是柳乘风的奏书。
柳乘风现在算是如日中天了，捷报早就传到京师，军民大受鼓舞，此时的柳乘风和土木堡时的于谦一样，几乎受到了所有人的欢迎。
不管怎么说，蒙古人的威胁是实实在在的，一旦他们进了京城，人家可不会管你是贵族还是平民，管你是读书人还是商贾，人人都处在那种兵临城下的恐慌之中，若不是楚王力挽狂澜于既倒，现在大家还不知道是什么样子呢。
所以无论是喜欢还是不喜欢柳乘风的人，现在对柳乘风心里只有感激，只不过有人感激的多，有人感激的少而已。
现在这个时局，柳乘风的意见是谁都不能忽视的，所以他的奏书得到了极大的关注，最先看到柳乘风奏书的是李东阳，随即便将他的奏书在内阁中传阅，待所有人都看过了奏书，焦芳忍不住道：“太后已经委托了全权，任楚王处置议和之事，可是为何楚王还要上书询问是否议和？诸位有什么高见？”
大家平日里明争暗斗的凶，可是现在这时候实在没有勾心斗角的必要，杨廷和亦是觉得奇怪，这封奏书是来询问朝廷议和细节问题的，楚王本来就已经临危受命，全权处置战事，而且懿旨中还特意注明。若是蒙古人要议和，亦有柳乘风全权决断。
可是这时候楚王上一道奏书来，却又为了哪般？若是楚王上书，说明事情经过也不是不可以，绝对没有人说他擅权，偏偏这位藩王却是询问，询问现在该怎么办，是打还是和？
李东阳垂头沉默。却是想到了什么。道：“老夫明白了，楚王是不希望议和？诸公想一想，楚王若是议和，又何须询问朝廷？除非楚王不希望议和。打算继续打下去，才会上奏询问，他这是怕承担后果。省的到时候御使弹劾他不顾陛下安危。”
杨廷和和焦芳大惊失色，他们当然清楚，明军已经掌握了绝对主动权，甚至从局势上来看，现在确实是大明一举歼灭蒙军的最好时机，蒙古人已经入了楚王的圈套。想逃也无处可逃。继续待下去，全军覆没只是时间的问题。
这当然是千载难逢的时机。可有一个问题是谁都绕不开的，蒙古人手里还有皇上，这是蒙古人的王牌，一旦明军继续紧逼，谁能保证蒙古人对皇上做出什么事来？
全歼不成，可是议和又心有不甘，只怕这才是现在楚王现在的想法。
问题是不议和，皇上怎么办？
柳乘风自然不愿意承担这个责任，所以把这个皮球踢到了内阁。
或者说，是踢给了焦芳。
焦芳心里苦笑，他现在算是明白了，楚王这封奏书不是给朝廷看的，而是给自己看的。
楚王不想议和，可是不议和所承担的政治风险太大，所以必须有个名正言顺的政治理由。也就是说，必须得有人说服张太后，让张太后同意楚王的政见。
可问题是，李东阳和杨廷和和柳乘风都没有利害关系，人家凭什么为你奔走，而且事涉到了皇上，谁敢把自己的脑袋别在裤腰带上给柳乘风撑腰？
那么就只剩下焦芳了，焦芳投靠了柳乘风，现在是楚王门下的一条走狗，现在人家递来个眼色，他焦芳敢拒绝吗？所以这件事还得他亲自出马，无论如何也得讨来张太后的懿旨，这就是走狗的悲哀，永远都是被人利用。
问题是焦芳不得不被柳乘风利用，他能入阁，先是因为刘瑾，此后是因为柳乘风的支持，而实际上，焦芳在朝廷中声名狼藉，远远不如杨廷和和李东阳地位稳固，一旦失去了楚王这个靠山，甚至根本就不必楚王来收拾他，明天各道的御使还有六部的给事中就可以让他火烧眉毛。
焦芳心里叹了口气，沉默了片刻，道：“此事事关重大，还需太后做主，不如这样，老夫这便带着奏书入宫，请太后决断，二公以为如何？”
李东阳点头道：“也只能如此了，楚王毕竟是主帅，是战是和他在前方看的最清楚，所以他肯定有自己的主见，而太后呢，也有太后的考量，哎，焦公既然要去，那么就自便。”
焦芳见李东阳二人并没有横生枝节的意思，心里松了口气，连忙动身前去坤宁宫。
张太后这几日也开始干涉一些政务了，从前的时候她有丈夫，不必操心，后来她毕竟还有个儿子，也不必她亲力亲为，可是现在若是她不来掌舵，后果真是不堪想象。
听到了朱厚照有书信来，张太后顿时大喜，连忙接见焦芳，焦芳行礼之后，先是将皇上的书信和奏书一并交给张太后看。
张太后看了之后，眉头皱起来，她沉默片刻，询问道：“楚王呈上这封书信，是什么意思？哀家不是已经命他全权处置了吗？为何还有奏书来问？”
焦芳回答道：“眼下有个大麻烦，蒙古人已经穷途末路，这才提出要求议和，楚王不敢掉以轻心，因此不敢轻易答应，这才向太后请示。”
张太后颌首点头，道：“他呀，就是太谨慎了，从前的时候可不是这个样子，先帝在的时候，他的胆子大的很。不过兹事体大，他来请示一下也是理所应当，蒙古人决心放回皇上，这是好事，既然如此，那么自然是尽快议和才要紧。”
焦芳来之前就已经打好了腹稿，正色道：“这件事说起来容易，可是做起来却有些难处，蒙古人现在山穷水尽，自然是希望我大明网开一面，他们挟持着皇上，肯定是要求我大明先令他们出关，可问题是，假若他们出了关，这皇上还捏在他们的手里，他们还会肯放人吗？”
焦芳把重点放在这个问题上，事实上他的选择是对的，既然是交易，而两国之间的事，也没有什么信用可讲，这交易该怎么做？换做是大明，自然是会提出先交出皇上，再放他们出关。可问题是，蒙古人会相信大明吗？
而蒙古人提出来的条件肯定是先出关，再放人，在大明眼里，蒙古人又可信吗？
张太后何等精明，顿时也明白了这其中的关键，叹道：“这么说此事还要慎重考量才是？”
焦芳点头道：“不错，稍有疏忽，不但皇上回不来，还可能令我数十万明军的心血全部枉费，因此楚王才不敢做主。”
张太后道：“还有别的办法吗？我大明绝不会做出尔反尔的事，能不能说动蒙古人，让他们先放回皇帝？”
焦芳苦笑，道：“在大明眼里，蒙古人是出尔反尔的狡诈之徒，可是在蒙古人眼里，我大明也是狡诈无比，他们一直称我们是狡诈的汉人，单凭一些花言巧语，是不可能说动他们，毕竟这关乎到了他们数十万人的性命。”
张太后虽然救子心切，却也不得不承认这一点，交易的重要前提是相互之前能够互信，可是现在谁也不相信对方，还奢谈什么互信？张太后道：“焦芳，你是阁臣，你有什么办法？哀家只要求皇帝平平安安，至于其他，都可以商量。”
焦芳正色道：“其实楚王殿下已经有办法了，他之所以前来询问朝廷的意思，其实就是不希望议和，娘娘，现在几十万蒙军困在关内，已经成了案板上的鱼肉，这个时候，他们数十万人的生死都已经掌握在了我大明的手里，其实皇上虽然落在他们手里，却是最安全的，绝不会有性命之忧。”
蒙古人要是敢动大明皇帝一根毫毛，他们几十万人也就不要想回去了。所以焦芳继续道：“所以楚王殿下才敢对蒙古人的议和无动于衷，因为楚王根本不怕皇上有任何的危险，蒙古人只要有一日在关内，陛下就是绝对安全。而眼下，想要蒙古人对我大明言听计从，唯一的办法就是把仗继续打下去，直到把蒙古人打疼了，打怕了，到时候不但皇上可以平安归来，折磨我大明百年之久的心腹大患也可趁机解决。大明朝已经经历了两次土木堡之变，不能再有第三次了，微臣斗胆，请娘娘以国事为重，下懿旨责令楚王摒弃议和，与蒙军决一死战！”
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