崇祯二年二月初二这天皇太极率后续大军约六万人从盛经赶到平壤，大军短暂的磨合了一天后，发动了对开城的围攻，四日后开城沦陷，开城内原高丽王朝的王宫先如今成了皇太极的行宫。
“启禀大汗，我大军共战死三千两百四十七人，伤五千六百零二人，另外……”
“好了，这些数字本汗不需要知道，你就别在这儿念了！”皇太极心烦的打断了手下统计伤亡损失的罗锦绣道。
“南边有情况吗？”皇太极直立起身子朝范文程询问道。
“微臣也是刚得到消息，崇祯出兵南征了！”范文程脸带微笑回答道。
“好！”皇太极高兴的站了起来，“崇祯小儿出兵南征，朝鲜他就顾不了上，这对本汗的计划可是大大的有利！”
“大汗说的是，不过虽然这次明廷并没有放弃朝鲜的意思，虽然选择了在这个时候南征，但他们派出了祖大寿为首的数十名能征善战的将领到了汉城，我军虽轻易攻下平壤和开城两京，恐怕汉城不那么容易能攻克！”范文程提醒道，范文程其实心中暗叫惋惜，明廷玩的这一手真是高，不但在表面上显示自己并没有放弃朝鲜这个属国，同气连枝，获得朝鲜君臣的好感，还一把朝鲜兵权抓到手中，如果自家大汗不是全力要拿下朝鲜，恐怕以后朝鲜就不仅仅是明廷的属国那么简单了。
“拿下汉城，朝鲜就是本汗的囊中之物，到时候本汗要挥军南下取那汉人的花花江山！”皇太极暴露出强大的野心道。
汉城不好打，至少比皇太极估计的要难打好几倍，开城的胜利不但麻痹了后金的士兵，也麻痹了他们至高无上的金帐可汗陛下，认为胜利唾手可得，显然是要付出一定的代价的。
而朝鲜王城——汉城并没有后金君臣想象中的那么混乱，反而秩序井然，汉城保卫战的准备工作正有条不紊的进行着，妇孺老人都早已撤出汉城，剩下的青壮全部上阵，由于武器不足，虽然朱影龙尽可能的援助了些，但最终这些青壮也只能五个人合用一把长枪。
开城四天就沦陷多少给朝鲜君臣有些震动，不过在着生死存亡的关头，动摇投降的人都被清理了，剩下的全部都是誓死保卫汉城。
朝鲜国王李倧授权祖大寿全权指挥整个汉城保卫战，并且将自己的佩剑交给了祖大寿，必要的时候可以先斩后奏，他本人在战争期间也必须听从祖大寿的指挥，等于把汉城的命运都交给了祖大寿，这个时候李倧没有选择，祖大寿是袁崇焕麾下骁将，名震辽东，而袁崇焕以善守闻名天下，他的部将相比也差不到那里去，而且祖大寿三代在明廷为将，可谓将门世家，而且今时今日的地位那都是战场拼杀出来的，当然值得信赖！
祖大寿心里面也没底，这次他面对的不是别人，那可是皇太极，那可是跟自己顶头上司袁督师一样利害的人物，首先兵力上的悬殊，虽然他名义上指挥的兵力相当的可观，五万多朝鲜正规军加上十数万青壮，可他心里清楚，真正能打战的还就是朝廷援助朝鲜训练起来的那三万兵马，全部都是明式装备，不过虽然训练尽一年，但战斗力却不如精锐的辽东军，对上剽悍的金兵和蒙古骑兵还不够人家砍的呢，如果不是守城作战，必输无疑。
领兵打头阵的是多尔衮率领的正白、镶白两旗的兵马，多尔衮明知道皇太极相以次削弱他的实力，但军令如山，他不遵行也的遵行，只能点起本部兵马，攻打汉城外围的第一道防线。
汉城外围最前面的两道防线是是以陷坑、铁荆棘为主，呈弧形将汉城环抱其中，虽然它们没有多少兵力职守，但如此多的陷阱和机关，还有时不时的放两枝冷箭，再配合小股队伍的袭扰，让多尔衮头疼不已，皇太极命他以最快的速度推进到汉城城下，虽然现在人员伤亡不大，但推进速度可像蜗牛爬似的，别说三天推进到汉城城下了，就再有三天也未必能完成。
皇太极对多尔衮的推进速度很不满意，一天下来，一万大军才向前推进了三十里地，一天五道军令，让他加快速度，多尔衮不得不牺牲士兵的休息时间，不断向前推进，死亡人数直线增加，忙活了大半夜才又向前推进了二十里，他手下正白、镶白两旗官兵个个都筋疲力尽。
最终在皇太极不断的催逼下，多尔衮用了七天时间，损失了近千人才将队伍推进到了汉城护城河下，正白、镶白两旗锐气尽失，前锋变后卫，同时为汉城军民撤离和加固城防赢得了时间。
与此同时，朱影龙生擒了蓝霖，顾不得审问，马不停蹄的率人进入了扬州，扬州城内气氛顿时紧张起来。
田畹早就在扬州瘦西湖畔给朱影龙兴建了一座简易的行宫，朱影龙一进入扬州，就入住其中。
半年前熊兆琏就接到朱影龙的密旨，在三叉河畔建起了一座简易的大军营，可容纳十万大军以上，并且积极筹备军粮，共筹措了近三十万担粮食，足够十万大军消耗半年以上，因此大军吃住问题基本完全解决了。
洪承畴先袁崇焕一步到达扬州，此次洞庭湖水师除了看家的，一片木板都没有落下，全部拉过来了，大小船只一千两百艘，官兵加起来一万余，比起尚有一万五千余的长江水师实力还差那么一大截，南京方面还有福建郑芝龙的海盗船队，虽然人数不多，就两千余人，郑芝龙的弟弟郑芝豹统领，从装备到战斗力都远在两支水师之上，这是一只巨大的拦路虎，渡江战役能不能赢，关键就是能不能把这头豹子给打沉了。
一到扬州，朱影龙就迫不及待的召开了一次军事会议，会议的议题就是确定大军南下作战的策略，还有西线兵团如何配合的问题。