四月二十五日，在登封之西的颖杨地区，钱继功的河南卫所军与乱民军的先头部队遭遇，乱民队伍向东溃败而逃。
四天后，四月二十九日，乱民军与刘永福遭遇了，地点是荥阳（荥读音xing）以南。刘永福奔洛阳而去，乱民从洛阳而来，他们刚好走的是同一条路。刘永福本意是避战，结果反倒是迎面撞上了，真是造化弄人啊。
乱民在登封吃了一次亏，吃亏了就要长见识，所以现在乱民的先头部队就是老回回的基本部队，并且极少有携裹的民众。马守应的得力部将带队在前面开路，斥候都放出去老远，所以到两军迎面撞上的时候，乱民已经列好了队形，马守应本人也已经得到禀报来到了阵前。
与此相反，刘永福是在自己的地界上行军，他知道乱民已经向南阳而去，这一路上都很安全，因此，只是闷头走路，连斥候都没有派出，两军遭遇，他才仓促列阵。
刘永福的营兵是五千人，老回回的先头部队大约四千人，两边人数相当。老回回是老于军阵的，见对方正在整队排阵，这个机会岂肯放过，他立即指挥马队冲击，出击的马队大约300人，大队人马随后冲杀。鼓声阵阵，彩旗飘扬，喊杀声震天，后面步兵的大队人马就紧跟着马队掩杀过来。
这时两军之间距离有三四里，骑兵冲锋两三分钟就能到眼前，刘永福大惊，他知道遇到了难缠的对手。刘永福是河南不错的将领，也是有些经验的，他知道队形不整是无法战斗的。
冷兵器作战特别讲究队形，有些小说里就神乎其神的找出很多玄妙的名字，某人摆出了某某阵，例如天门阵、八卦阵等等，队形如何变换，还衍生出“生门”、“死门”等等玄妙的名称。其实阵法就是队形，队形的关键就是利用冷兵器的长短兵器互补，以及盾牌、弓箭、马队、车辆，使其互相配合，发挥群体的战斗力，并没有多么玄妙。如果面对热兵器，这些队形、阵法统统作废，机枪、大炮、手榴弹一上，什么阵法也没有用。
在这种危机的时刻，就显出了将领的作用，如果将领慌了神，混乱的队形就是乌合之众，只能任人宰割。刘永福还算沉着，他发出命令，命令马队在侧翼集结，所有的弓箭手上前，等待放箭命令，大队人马加紧整队。
弓箭直射的射程一般是50米，但是，弓箭还可以抛射，就是向上方成45度角射击，射击的距离可以达到70米左右。并且经过训练的射手，出箭的速度很快，可以连射三到五支箭。这种抛射的方法，在两军阵前经常使用。我们看古代小说时经常可以看到“射住阵脚”的语句。那就是利用弓箭抛射的距离远，箭矢密集，迫使对方缩回偷袭的动作。对付偷袭最有力的战法就是抛射弓箭，稳住阵脚，骑兵在阵前掠阵。所以刘永福的措施是正确的。
弓箭是冷兵器中最难训练的兵种，并且弓箭本身制造也是有难度的，所以乱民队伍一般只有个别的弓箭手，而没有成批的弓箭列阵。
当乱民的马队距离阵前只有六七十步（100米）的时候，刘永福下达了抛射弓箭的命令。数百上千支箭矢像一阵暴风雨，洒向了乱民的马队，有的箭矢上还带有响哨，发出“秋秋”的叫声，用以增加威势，恐吓对方的马匹。
于此同时官军侧翼的马队也出击了，大约有四五百名骑兵，略多于乱民的骑兵，他们攻击的就是敌方马队的侧后。
受到一轮密集的箭矢的打击，300人的马队伤亡不大，大约二三十人受伤，但是作用还是不小，马队的后队的明显减速了，并且有不少马匹已经停了下
来。只是后面跟随的大队人马不容他们后退，只好继续前进。
官军的马队就杀入了凌乱的乱民骑兵队伍中，官军的训练无论如何是强于乱民的，所以乱民的骑兵后队就处于崩溃的边沿了。
乱民的骑兵受到打击，冲击的势头受挫，已经起不到冲乱敌阵的目的了，同样处于单兵作战的情况。由于河南官军的队形没有完全整理好，官军的兵器不能很好的配合，所以冲入阵中的乱民骑兵左砍右杀显得很猛。但是在官兵的阵中，乱民的骑兵处于少数，不撤退就有覆没的危险。
仅从这一瞬间的情况看，官军占领上风。但是老回回指挥的大队人马杀到了，对于始终没能整理好队形的官军来说，这是致命的。老回回用300名骑兵的代价取得了全面的优势。
战场上喊杀声一片，短兵相接就没有什么技巧了，比的就是队形、人数、勇气、配合。最重要的就是老回回指挥的乱民军有相对整齐的军阵，成型的军阵就要强于混乱队形的官兵。
刘永福清醒地认识到自己败了，为了减少伤亡保存实力，他果断的下令撤军！
一般情况下，要想撤退，就先要奋力一击，打退敌人的进攻，双方脱离接触，然后撤军。但是现在做不到了，部队的前方已经是混战一团了，投入的越多损失就越大。减少损失的撤退办法就是节节抵抗，梯次撤退。
于是刘永福命令后队不必重新整队，而是就地展开战斗的方阵，掩护前方后撤，兵器配合就不能太考究了。命令前队，就是处于混战的那部分后撤，能撤出多少算多少了，只能听天由命了。
命令的传达就是靠旗帜和军乐队，古代通用的就是鸣金收兵，鸣金就是敲锣。
好在官军的骑兵是得胜之军尚且完整，他们也就成了掩护后撤的主力。
应该说前期的麻痹、大意是刘永福的过失，后期的撤退刘永福指挥的还算有章法，在加上官军训练有素，没有造成大溃败。
都说指挥撤退比指挥进攻更有难度，更能体现出将领的素质，看来是有道理的。
战场上的形势瞬息万变，正当刘永福节节后撤之时，战场形势发生了巨变！乱民军的后队乱了！
原来是钱继功指挥的五千卫所兵追了上来。
乱民军的队伍有五万人，在平原上行军就是一窝蜂，也没有什么队形，这五万人的队伍逶迤拖拉就有20里长。老回回吸取登封吃败仗的教训，前队后队就都放上了骨干队伍，但是携裹的两万多民众他舍不得丢掉，于是就放在了中间。
钱继功部队的前锋是骑兵，一个冲击就把乱民军的后队打乱了，后队溃败往前跑，就冲乱了本来就很混乱的中部的队伍。
钱继功的队伍有一个特点，就是火器多，手榴弹和火铳打起来“轰轰！”的响，硝烟弥漫，比一般的战斗声音大得多。乱民军没有经受过这种战斗，自然就会慌乱。被携裹的民众一旦有机会就会四处奔逃，乱民的骨干就要收拢镇压。这多重的因素加在一起，乱民军的大队就乱了套，他们从后面冲向老回回的前队就顺理成章了。
其实钱继功的部队距离这里的战场至少还有十几里的距离，他们并不知道前面的情况，更不会知道刘永福正在苦战。
前面还是战场，老回回正在指挥部队掩杀，扩大战果。后面的混乱队伍就淹没了老回回的指挥位置，旗帜混乱了，指挥不灵了，战鼓也停了。前面作战的部队就不知所措了，是进攻还是后退？是向左还是向右？部队完全失去了控制。
正在节节败退的刘永福感
觉到了战场的变化，也幸亏他没有落荒而逃，而是节节抵抗，现在就来了机会。
在节节抵抗中，刘永福也逐步的整理了队形，部队获得比较好的组织，目前他能有效的掌握着接近四千人的部队。刘永福的沉着指挥，给他带来了翻牌的机会。
机不可失，失不再来，刘永福抓住这个机会，立即组织反击，已经组成的各个方阵开始喊着口号踏步前进。
战斗到了这个时候已经成为定局了——乱民彻底溃败了。作为乱民的首领和各级骨干，对于这种场面他们经历的太多了，也可以说习以为常。乱民对上官军，历来是败多胜少。既然习惯了，经常吃败仗，那么失败后的经验也就丰富了。
现在就是爹死娘嫁人各人顾各人，亲信们保着头领四散奔逃，说好听点叫做化整为零，运气背时的就会被抓住、被杀掉，也会有走投无路的来个假投降。
反正是彻底的散摊子，这一路乱民军就算暂时销声匿迹了。在大平原上，乱民一哄而散，抓到的少，跑掉的多，小头头抓到几个，大首领都跑得不知去向。这也是必然的结果，刘永福手下的五千人，死伤逃散的就有一千多，剩下不到四千人，拿四千人围捕五万之众那是不可能的。钱继功也是一样，他手里有五千人，同样抓不了多少俘虏，这也是平原作战的特点之一。
不管怎么说，这是大捷，荥阳大捷！
首先向巡抚报捷的是刘永福，他正在和老回回的主力对阵，因此，情况很清楚。
钱继功并不了解实际的情况，他距离老回回主力部队还很远，他甚至不知道前边也在战斗，直到他追到前边与刘永福“胜利会师”才看到前边的战场。于是钱继功也向巡抚报捷了。
如果玄默报一个运筹帷幄的功劳最恰当了，因为他派刘永福出兵时就说了：“若钱指挥使迎敌于前，刘总兵带兵击贼众之后，则两面夹击，可收奇效。”所差的就是刘总兵迎敌于前，钱指挥使击贼众于后，颠倒了一个顺序而已。诸葛武侯用兵也不过如此吧？所以写报捷奏疏的玄默美得摇头晃脑，不由的哼着小曲：“我正在城头观山景，耳听得城外乱纷纷，升旗招展空翻影，却原来是司马发来的兵......”
总之，捷报到了京城，这几年官军的胜仗大多是花皮打的，官军难得有一回大捷。所以朝堂上下一片欢呼，有功人员加官进爵，封赏优厚，大明日报大肆宣扬，连中华日报也跟着登载，全国上下一片欢腾。
但是明眼人都知道，一旦有机会，老回回等一干首领还会死灰复燃，不知道他们会从那里冒出来，也不知道那里会再次遭殃。
......
山东济南的黎民百姓们倒是没有太重视荥阳大捷，不是他们麻木，是他们的目光被济南城中心邮政所新落成的大楼吸引了过去。大楼盖了三层，中间是高高的钟楼，一到时辰就当当的敲响大钟，全城都能听到，这可是个新鲜物，也是济南百姓的骄傲。
这个建筑的外形与京城的那一个完全相同，只是加高了一层，都是后世北京电报大楼的造型。
到现在为止，全国只有三个钟楼，京城一个，松江（上海）一个，第三个就是济南了。上海的钟楼外形有点泰西风格，是个尖尖的屋顶，这个外形是朱万化设计的，他总是想着复制一些后世外滩的景象，就算是“怀旧”吧！
在钟楼的钟声中传来了清国的消息，登陆日本岛开拓海外疆土的事情终于有了眉目，就要进入实施阶段了，这一天是五月初五。
--- 第282章完 ---
（本章完）