明末是一个很奇怪的社会，据某些专家统计，当时的朱家人口其实比关外的鞑子人口要多得多，在百万以上，可是这样大规模的人口姓氏的家族，连皇位也保不住，更加奇怪的是，那些地方藩王都是非常有钱的，可似乎却没有一个起来反抗。
其实也不是一个没有，这南阳曾经就出了这么一个藩王，南阳府是唐王的藩地，上一任唐王朱聿键，就曾经抗争过。他也是就是后来郑芝龙扶持的隆武皇帝。
崇祯五年，朱聿键即唐王位，崇祯帝赐其皇明祖训、大明会典、五经四书、二十一史、通鉴纲目、忠孝经等书。年轻的朱聿键锋芒太露，在王府内起高明楼，延请四方名士。在宗室换授等问题上与崇祯朝臣多有冲突，得罪了不少大臣。为其父当年被毒死一事报仇，竟在崇祯九年七月初一，杖杀两位叔父福山王朱器塽、安阳王朱器埈。当年八月，清朝王爷阿济格率兵攻打北直隶等地，清兵入塞连克宝坻，直逼北京，京师戒严。朱聿键心切，上疏请勤王，崇祯帝不许，竟不顾"藩王不掌兵"的国规，招兵买马，自率护军千人从南阳北上勤王。行至裕州，巡抚杨绳武上奏，崇祯帝勒令其返回，后朱聿键没有遇到清军，却中途和农民军交手，乱打几阵，互有胜负，乃班师回南阳。明朝对藩王防备极严。依照明朝规制，藩王尽可在王府内享乐，惟独不能兴兵拥将离开藩属。即使朱聿键动机纯粹，仍使当时在位的崇祯帝大怒，冬十一月下部议，废为庶人，派锦衣卫把这位唐王关进凤阳皇室监狱。崇祯帝改封其弟朱聿鏼为唐王。
如果在凤阳大牢内关押的朱聿键知道现在的南阳如此危险，不知道会是什么样的心情！此时张献忠领八万大军驻扎在舞阳县附近，罗汝才十多万大军驻扎在叶县附近，两军相互照应，而左良玉领四万官兵在泌阳驻扎。
张献忠此时正在揣摩左良玉的行军路线，左良玉屯兵四万在泌阳就不动了，不知道是怕了还是另有所图。
“你们都说说，这左总兵意欲何为？”张献忠问道。
孙可望第一个开口道：“左良玉那厮，胆小如鼠，定然是怕了咱们人多，不敢前来招惹！”
潘独鳌却是摇了摇头，说道：“以我看来，左良玉按兵不动，目的有两个，第一个是等待援军，第二个是看守南阳，若是我们攻城，他定然会趁我们攻打南阳之时，背后偷袭，他现在囤雄兵与泌阳，就是震慑我等，好让我们不敢轻举妄动！”
张献忠觉得潘独鳌说的有道理，不停地点头，左良玉领四万精兵，却在自己的旁边按兵不动，肯定是有企图的。在大明境内，张献忠不怕任何人，唯独这个左良玉他不敢掉以轻心，或许这都是定数，张献忠对阵左良玉，十有九输。因此只要是对手是左良玉，张献忠会格外的小心应对。
“军师觉得，那我们该如何应对？”
潘独鳌说道：“我们应该趁官兵其他援军尚未赶道之时，先攻打左良玉，解决了后顾之忧，再攻打南阳城！”
张献忠点了点头，这左良玉在自己的大军旁边，确实让他很没有安全感，他余光看到李定国沉默不语，李定国自从被俘虏逃回来后，就不怎么发表意见，张献忠开口问道：“宁儿，你有什么看法？”
李定国自从被秦翼明俘虏了之后，在秦翼明的暗中帮助下逃了回来，可是自从这之后，他在大军之中就经常受到异样的目光，威望大不如从前，有些人似乎在怀疑自己，而孙可望更是直言不讳地说自己是秦翼明派来的内奸，为此他在军中就很少发表意见了。
“宁儿，有什么想法只管说出来，我相信你！”张献忠看着自己的义子，这孩子是自己从小养大的，才能卓越到有时候他都嫉妒，可是要说这孩子会背叛自己，张献忠第一个不会相信。
看着张献忠那信任和渴求的目光，李定国内心一阵挣扎，最终还是说话了，道：“我同意军师的判断，但是我认为我们应该先攻打南阳城！”
“这是为何？南阳城不是那么好破的，我们虽然人多，可是真攻打城池，还是非常困难，到时候战况焦灼之时，左良玉掏我们的屁股，那可大事不妙了！”潘独鳌不解道。
“扬长避短，我们人多，攻城不行，但是野战却是强项，围城而打援，先击溃南阳援军，到时候南阳就是一座死城！”李定国深沉地说道。
孙可望逢李定国比反对，道：“义父，这左良玉可不好打啊，虽然我们人多，可是我们的武器装备和人员素质都无法跟左良玉相提并论，就如军事所虑，咱们攻打南阳久攻不下，左良玉渡过堵水河攻打我们，到时候我们可是腹背受敌啊，哼，我看李定国别有用心。”
张献忠忽然胸口一阵疼痛，浑身大汗淋漓，表情怪异。
“将军！”
“义父！”张献忠的义子们一个个担心了起来，他们都知道，这是张献忠留下的老毛病，是秦翼明给留下的创伤，张献忠虽然捡了一条命，但是也留下了这个病根。
“没事儿，估计是要下雨了。”张献忠笑着安慰众人道。
“义父，你可不能有事儿啊，那狗日的秦翼明，等下次我碰到他，定然要将之五马分尸、开膛破肚！”刘文秀咬牙切齿地说道。
张献忠颇为安慰，自己义子无数，最看重的就四个，孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇，艾能奇勇武，李定国善谋、孙可望善阴，刘文秀沉稳，而且刘文秀对自己最忠心，只要是自己的决定，不管对错，刘文秀都是坚决拥护，坚决执行。
张献忠安慰地点了点头，对着刘文秀道：“哈哈，吾儿不要担心，在战场上哪有不受伤的，这点小伤算什么，我好得很，那秦翼明，有机会咱们自然要收拾他，以报我这一箭之仇，不过眼下还是左良玉最为要紧，若是咱们消灭了左良玉，朝廷必然震动，这江南和中原腹地就没有人可以阻挡咱们了，到时候，天下就是咱们的马场，哈哈。”
“将军说的是，只是咱们应该先攻打谁，是左良玉还是南阳里的唐王？”潘独鳌问道，他盯着张献忠的眼睛，想在张献忠的目光中寻找答案。
泌阳的左良玉此时确实在等，根据总理熊文灿的军令，他在等陈洪范的大军，陈洪范此时正领着两万大军在急速追赶的路上。而且还有总兵牟文绶和刘良佐的两万联军，还有秦翼明的楚军一万人，另外，太监卢九德的两万大军也在南下的路上，熊文灿害怕左良玉孤军难以应对，命令他等大军到达了后才可以发动总攻。
左良玉自持功劳，内心里根本就不把熊文灿这种文人士大夫放在眼里，这也是他不听朝廷调令的一个原因之一，他按兵不动是害怕自己孤军深入，张献忠和罗汝才可是有二十万大军在自己的北边虎视眈眈啊。
左良玉正在自己的营帐内手下大将陈治邦和马良文商讨军情。他们碰到了问题，那就是部队的粮食问题。按理说部队在大明境内打仗，他们是不需要带粮食的，因为当地的官府有责任提供粮食供应，可是现在泌阳知县却没有提供粮食，左良玉派人去交涉，那知县据不理睬，左良玉怒不可遏，没有粮食让他们如何打仗？
“将军，皇上不是已经下发了这次的军饷么，有两百多万两之多呢！”马良文也在为军粮发愁，他的感觉是，在他的军旅生涯中，他们就两个敌人，一个是乱匪，还有一个就是军粮！
“哼，饷银是有，可是在户部，再者，咱们就是用银子买，那些百姓肯卖么？”陈治邦抱怨道。
“都别啰嗦了，怨天尤人没用，官府不给粮食，又要咱们打仗，那咱们就只能自力更生了，老办法，把附近的粮食都给我收集起来，泌阳城内的暂时留着，有需要再取！”左良玉命令道。
“是，大人！”马良文和陈治邦同时领命。
马良文问道：“可是将军，现在北边舞阳和叶县有二十万贼军，离我们不过也就两日的路程，若是快马轻骑，估计也就是几个时辰的事情，到时候这狗贼八大王和曹操，不先攻打南阳里的唐王，先打我们，我们该怎么办？”
“那还不简单，我们直接跑就是了，贼军势大，难道我们还硬碰硬啊！”陈治邦道。
左良玉正待讲话，就在这时，营帐外疾步声越来越响，越来越近，似乎很匆忙。左良玉面色变得难看起来，陈治邦和马良文都跟着担忧。在左良玉的大帐外敢如此无礼的，整个军中就只可能他！
“不好了，不好了，张献忠的大军动了！”一身铠甲的少年心急火燎地冲进来报告。