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衙门内走出来一个礼房书吏，引领着一众书生向着二进院礼房走去。然后让众书生在礼房等候，便去通知县令大人。
两刻钟的时间后，那个书吏再次返回，引领着大家向着后大堂走去。进入到大堂便见到周知县身穿官服正坐在案后将目光望向了他们。
罗信作为案首走在了最前面，引领着一众考生走进了大堂，然后向着周知县下拜。
周知县容光焕发，看着站在最前面的罗信是越看越喜欢，自从认识了罗信之后，他的官途就一帆风顺。将大麻烦武斗争水变成了文斗，流寇爆发中守卫县城有功，如今阳林县又出现了罗信这样一个神童。知府大人已经将他的名字和功绩报上去了，想必用不了多久他就可以高升了。
所以周庭玉今天的心情是放松的，也是兴奋的，心中并不想为难这些考生，只要没有滥竽充数的就行，差不多就准备让他们都过了。
众考生心里也很轻松，实际上他们心中也都知道这最后一场就是走个过场，只要自己不是太草包，不可能落选，所别不过是名次罢了。所以他们的心情此时也是放松的，也是兴奋的。
同时这最后一场也是一个庆宴，在所有的考生通过面试之后，周知县会摆席招待诸位考生，这是一个惯例，所以有些穷书生早饭就没有吃，就等着来吃这一顿。
果然，周知县的出题很简单，只是以雪为题令众考生作诗一首。罗信并没有抄袭历史上名人的诗词，而是自己作了一首。整首诗中规中矩，却也没有让人眼前一亮的东西，所以周知县望着罗信的目光便有些失望。
不过，即使是如此，罗信的诗在众考生中也是属于佼佼者，所以周知县也放心点他为案首。
用了将近一上午的时间，周知县最终一挥大手，宣布所有考生通过，换来了众考生的欢呼。周知县又勉励了众考生几句，言道两个月之后就是府试，希望众考生再接再厉，便吩咐上菜。
这是众考生盼望的时刻，一方面可以大吃一顿，另一方面也可以借此机会和诸位同年结交，更可以去给堂尊敬酒，拉进彼此的机会。
所以，大堂之上一下子就热闹了起来，众考生自然是先给周知县敬酒，而这敬酒的第一人也自然是案首罗信。
待罗信敬完酒之后，众考生便纷纷向周庭玉敬酒，而罗信却是回到了自己的座位，脑海中挥之不去北方战事，一副神游天外的模样。
随着给周知县敬酒完毕，便开始有人给罗信敬酒，罗信面前露出笑容，一边应付着诸位同年，一边不时地失神。
虽然罗信掩饰得很好，那些考生正处于亢奋状态没有看出来，但还是让熟悉罗信的周庭玉看了出来。心中不由暗道：
“这信儿是怎么了？难道被定为案首高兴坏了？”想到这里，不由心中失笑：“到底还是一个十二岁的孩子啊。等到酒宴结束之后，倒是应该把他留下来提点一番。”
闹闹哄哄的酒宴结束，一众考生结伴而去，罗信自然是被周庭玉留了下来。跟着周庭玉进入到后堂，周玉便也闻声赶来，三个人泡了一壶茶围桌而坐。这个时候，罗信已经将心事放下，在面对周知县的时候他可不敢失神，那便是不敬。望着喜上眉梢的周知县，罗信含笑道：
“义父春风满面，可是有什么喜事？”
“还真是有一件喜事，呵呵……”周庭玉忍不住笑得合不拢嘴。
罗信便将目光望向了周浩德，周浩德却是双手一摊，摇头表示自己并不知道。周庭玉便笑道：
“不用看浩德，你不知道。我是昨天晚上才得到的消息，还没有和浩德说。”
“可是义父要高升了？”罗信心中一动道。
“聪明！”周庭玉大笑道。
周浩德脸上便现出了惊喜之色道：“父亲，您高升到什么职位？可是要进京？”
周庭玉便翻了一个白眼：“想的美，还在晋阳府，是宣抚司佥事。”
这个时候，已经有礼房书吏开始在县衙外的照壁墙上贴出了此次县试的榜单，很多人都围聚在此向着榜单张望着，就是那些参加第四场酒宴的考生也在寻找着自己的名次。
罗信的名字单独写在榜单的最高处，在他的下面是一等十九名考生的名字。然后的二等四十名，三等六十名，四等一百名，五等八十名，余下便是不入等。
这些榜上有名的考生并不是都有资格参加两个月的后代府试，只有案首，一等，二等和三等的前二十名才有资格参加府试。
众人都朝着案首位置上的罗信名字羡慕地看了一眼，然后陆续离去。能够有资格参加府试的考生自然是兴高采烈，而那些没有资格的人或是垂头丧气，去酒馆买醉，或是紧握拳头咬牙切齿，发誓下次重新来过。
县衙对面站着一群人，却是罗信的父母，嫂子。还有陆庭芳和陆庭江兄弟二人。
这些人虽然知道罗信已经是案首，还是忍不住亲自来看榜。罗平夫妇和张芸娘那是亲情所致，罗信的一切成功都是他们的骄傲。陆庭芳和罗信有着师徒之情，自然将自己的全部希望都寄托在罗信的身上，罗信的成功就是他的骄傲，而且他们兄弟两个心中也知道罗信在仕途上走得越远，他们就会越安全，他们的命运已经和罗信连在了一起。
“罗贤弟，恭喜！”陆庭芳兄弟朝着罗平拱手道贺。
“同喜，同喜！”罗平也拱手还礼，满面笑容。
县衙后堂。
周庭玉父子和罗信正在欢谈，罗信正在向周庭玉道喜：“义父，这宣抚司佥事是六品把，义父可是提升了一个品级，恭喜义父。”
“你今日也真正的获得案首，同喜，同喜。”
“恭喜父亲，恭喜信弟。”周浩德在一旁一脸的欢喜。
“嗯，对了！”周庭玉似乎是想起了什么，唤来了一个衙役道：“去张府将张洵请来。”
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