1912年夏，中华民国刚刚才成立半年多，湖州城里比平常热闹许多。大街上攘攘熙熙，车水马龙，歌楼，酒肆，茶坊，人们笑逐颜开。那些衣着华丽、风/流倜傥的年轻学子，呼朋唤友，诗酒唱和，歌颂着一个崭新时代的到来。
在人来人往的大街上，周围的买卖店铺节次鳞比。一男二女缓步而行，饶有兴致的四处打量着，看他们的神情，好像是第一次来湖州。过往的行人不由自主的把目光投向他们三人，眼神充满诧异和不解，只因为这三人确实让人感觉有些奇怪。
这三人的身份，从他们的服饰和举止上很容易就能判断出来：穿白色绸布衣服、身材高挑、长相绝美的女子应该是女主人；穿花布衣服，身材娇小，长相俊俏的应该是丫鬟；而在两个美丽女子的中间，有一个圆圆的脸庞，长相普普通通，身材微胖的年轻人，正亲昵的挽着白衣女子的胳膊，两个人的神态俨然是一对新婚不久的夫妻。
“这小子究竟走了什么狗/屎运，竟然能娶到如此美丽的妻子！而且旁边还跟着这么俊俏的丫鬟，这艳福真的是不浅啊！”每个走过的男人，脑海中都不约而同的冒出这样一句话，心里感觉酸溜溜的不舒服。
那些衣着华丽，自诩长相美丽的女人，看到白衣女子，先是不由的有些自惭形愧，随后又自我安慰道：“哼，长的漂亮又怎么样，还不是嫁了那么个不起眼儿的丈夫！”然后再打量打量身边的那位，经常被自己骂的狗血淋头的男人，顿时感觉顺眼了许多，自己心里也觉得畅快舒服了许多。
白衣女子不施粉黛，却比大街上任何一个女子都要美丽的多！
她的容貌无法用语言形容，只是让人觉得有些像庙里的“观音”，那是一种端庄到让人无法亵渎的美丽。而她身边的男人，长相普通的让人过眼即忘，即使仔细看过几眼，也会让人转眼即忘。
郎才女貌、金童玉女才符合审美逻辑，除此之外，如果一个美貌女郎身边，站着的是一个大腹便便的富翁，人们也不会感觉奇怪。偏偏一个美到让人侧目，一个普通到毫不起眼，这样的一对夫妻实在是不般配，难怪众人觉得好奇。
“小姐，我看这湖州也相当热闹繁华，景色和气候也十分怡人，竟然不比咱们号称人间天堂的苏州差！”俏丫鬟一边走，一边笑着对白衣女子说道。
白衣女子微微一笑，不置可否，只看了身边的男子一眼，眼中满是情意。
那个长相普通的男子，笑了笑对俏丫鬟说道：“雪莲，你看怎么样？我都说这里不错了吧？”
俏丫鬟白了男子一眼，然后气鼓鼓的说道：“要不是你拐跑了我们小姐，我们现在用得着背井离乡，受这些洋罪吗？每天都是豆腐青菜，我这脸都快变成绿色的了！”她的态度很不客气，仿佛根本不拿圆脸男子当主人。
圆脸男子丝毫也不生气，反而笑着说道：“对不起啊雪莲，让你跟着我们夫妻受苦受罪了！”他的态度更奇怪，男主人竟然对一个丫鬟如此客气，听了他们二人的对话，更让人觉得奇怪。
白衣女子秀眉微蹙，嗔怪的看了俏丫鬟一眼，然后有些不悦的说道：“雪莲，不许多姑爷如此无礼！如果你真不想跟着我们受苦，那就赶快回苏州去吧！”她脸色平和，但说话的语气很重。
俏丫鬟连忙摆手说道：“小姐，我再也不敢了，你别赶我走啊！”
一物降一物，这丫鬟对自己的小姐十分敬畏。
白衣女子对自己的丈夫笑了笑，好像是安慰他。圆脸男子嘿嘿一笑，没有丝毫不悦的神色，他的脾气倒是非常的好。
突然，前面的人群骚动起来。只见一个大约十五六岁的男孩儿，飞快的向三人跑过来，他灵活的穿过人群，一双眼睛灵动异常。圆脸男子只看了一眼，脸上浮现了一个狡黠的笑容，他身形一闪，把白衣女子挡在自己身后。
大男孩儿快速从他身边跑过，装作不经意的和圆脸男子撞了一下，然后说了一声“对不起”，就飞快的继续向前跑去了。
圆脸男子回头看了大男孩儿的背影一眼，戏谑的笑着说道：“这样的手艺也敢掏我的兜！”说完，他双手一摆，像变戏法似的拿出四五个鼓鼓的钱包，随即得意的对俏丫鬟说道：“雪莲，今天你想吃什么、想买什么都可以，我们现在有钱了！”
俏丫鬟终于高兴起来，她拍手笑着说道：“姑爷你终于大方一次！今天我要吃顿好的，还要买上等的胭脂水粉，最好在买一副珠钗，还有……”
白衣女子脸色微沉，打断俏丫鬟说道：“雪莲！”然后用一双美丽的眼睛看着圆脸男子，只是一句话也不说。
圆脸男子刚想辩解，突然看到路边有一个老乞丐，他讪笑着说道：“啊，这个老乞丐年岁这么大，还在街边要饭啊？真是太可怜了，我们还是先帮助帮助他吧！”说完，他连忙把手中的那几个钱包，一股脑塞在老乞丐手中。
老乞丐面容枯瘦，脸色黑黄，面带病容。他有气无力的样子，一看就是已经好几天没吃饭了。此时看到有人给了这么多钱，老乞丐勉强打起精神，连声说道：“谢谢好心人！谢谢好心人！菩萨保佑大善人……”
满清政府腐败无能，处处割地赔款，已经严重伤了国家的元气。加上多年的动荡和战乱，就连富庶的江南鱼米之乡，很多老百姓也依然吃不饱饭。如果再遇到天灾人祸，只能沦为乞丐或者小偷儿。
这条街很繁华，是乞丐和小偷的天堂。刚才的那个男孩儿是个偷儿，本想顺手牵羊，没想到圆脸男子眼明手快，在他刚拿走自己钱包，装入自己口袋的一刹那，反而把他兜里所有的钱包都给顺了过来。
这小偷儿偷鸡不成反蚀一把米，刚刚到手的几个钱包却不翼而飞。
圆脸男子把钱包都给了老乞丐，俏丫鬟雪莲见愿望成空，撅着嘴狠狠的瞪了圆脸男子一眼，却不敢对白衣女子有丝毫的违背。
这时，突然后面跑来一个身穿黑色制服，大约四十多岁的巡警。他一边跑一边擦汗，嘴里还不停的喊道：“闪开，闪开！”路人纷纷闪避，他继续向前跑去，看到前面的一男两女，顿时面现喜色。
“戴探长，戴探长，等等我，等等我啊！”巡警喘着粗气喊道。
圆脸男子、白衣女子和俏丫鬟闻声停下脚步，三人回头驻足观看。
巡警跑到近前，然后说道：“戴探长好！戴夫人好！”说完叉着腰喘着粗气，看他的样子，是刚才跑的太急太累了。
原来这圆脸男子名叫戴晓天，是湖州警局的探长。白衣女子是他的夫人颜如玉，俏丫鬟是颜氏如玉的贴身丫鬟雪莲。
一年前，这主仆三人来到湖州之后，戴晓天在警局谋了份差事。虽然他的长相普通，但破案的能力却非常出色，尤其是对抓贼捕盗更是精通。一年时间，他已经抓了十几个巨盗惯偷，因此深得警察局长邢德宇的赏识，很快被晋升为湖州警局的探长。
戴晓天笑着问道：“马二爷，什么事儿让你慌成这个样子？一大的把年纪，几乎要跑断了气！”在警局之中，他和马二关系最好，两个人平时总开玩笑。
巡警马二这时喘匀了气息，他焦急的回答说道：“我的探长大人，南浔古镇出了人命案了。这可是湖州警局成立以来，发生的第一起命案，邢局长让我来找你火速前去侦破！我先到了你家，没有见到人，想起你和我说要陪夫人逛街，这才急匆匆的赶了过来！”
马二是湖州人，以前当过大清湖州衙门的捕快，后来成了警局的警察。此人交游广阔，对湖州的地面和人头极其熟悉，人送绰号“湖州通”，是戴晓天办案的重要帮手。
戴晓天听了马二的话，顿时脸色变的凝重。他不好意思的看了夫人一眼，刚想解释一下，颜如玉却抢先笑着说道：“相公，还是公事要紧，我这儿有雪莲陪着就行了。人命关天，你是警局探长，赶快去查案吧！”
戴晓天想了想，对颜如玉说道：“娘子，现在社会不安定，有很多为非作歹的人，我不在你身边，实在是放心不下，要不你跟我一起去吧，等勘查过现场之后，我再亲自送你回家！”
颜如玉知道丈夫时刻牵挂自己，为了让他安心查案，她只好点头说道：“好，那我们就快走吧！”
戴晓天这才放心，他又对马二说道：“马二爷，你知道发生凶案的地方和案情吗？”
马二回答说道：“发生案子的那家在南浔很有名气，我认识他们家。但至于案情，我只是听说，好像是这家刚给儿子办了婚事，但新郎却在洞房花烛夜杀了新娘，其它情况我也还不清楚。联姻的两家都是当地的大家族，女方的父兄现在已经带人赶往男方家中，稍有不慎，很可能会发生家族械斗，因此局长急的像热锅上的蚂蚁，这才让您赶快请您过去处理！”