车窗外的河南农村在寒风里发抖，天空是灰白的，一马平川的原野上看不到任何生机，不时掠过的低矮土屋破败不堪，这个冬天的河南，天地之间堆满了严冬带来的萧索肃杀。
方剑雄一个人静静的看着窗外已经很久了，自古以来河南就不断的成为战场。给这个地方带来了无数的动乱，耕耘了几千年的土地贫瘠不堪，却要背负着众多的人口生存。
清末至民国，河南的穷不仅仅是因为土地贫瘠，更多的是人祸。兵祸、匪乱，一茬一茬的过境，祸害着这片土地上苦苦挣扎的人民。
背在身后的手上，捏着两份电文，这是刚刚从洛阳发来的急电，王天纵电称：有匪首白朗，聚啸万余悍匪，于去年11月，先取舞阳，后克禹县，京汉线震动。
另一份电文则是军情局转来的，称：悍匪白朗，得民党资助，聚匪五千余，原拟以武装反袁，取舞阳后扩充至万余人，上月底下禹县。匪部所到之处，烧杀劫掠，奸淫良家，无恶不作，如蝗虫过境，荼毒地方，所过之处，皆成白地。
白朗匪患来的很突然，北洋刚刚投降，河南便陷入了匪乱之中，现在还危及京汉线。方剑雄从汉口上车，刚刚进入河南地界，就接到这样的消息。
历史上的白朗是打着反袁的旗号四处游击，一度南下湖北枣阳得手。并于枣阳与北洋军激战十日。这是不折不扣的悍匪，其所到之处，富户无一幸免，寻常百姓也难逃一劫。
发生这样的事情，方剑雄自然深感震惊。民党所谓的二次革命之初，确实提起过动员河南的土匪白朗搅乱中原。当时方剑雄并不在意，河南有王天纵在。民党搞不出什么名堂来。
不料现在北洋投降了，河南还是出了乱子。王天纵自北洋投降后，率部进入洛阳驻防。郑州还有个第二师第三旅安逸部在驻扎，师长简森率第一旅及师部在信阳。第一师在保定，东线的第三、四两个师北上之后。第三师两个旅分别驻扎在廊坊、丰台，进城的只有一个第四师。其余部队，目前尚在济南休整，并没有北上。
可以说眼下正值多事之秋，北洋军的整编，政权的接手等等。孙宝琦已经带领原自治区的班子大部分人进入北京，正在忙于重组内阁，重新大选一事。百废待兴之际，白朗的突然出现，确实让人很恼火。
更不要说。这股悍匪凶残之极，害民极深。
火车进入了信阳站，减速后缓缓停靠，方剑雄感觉到车子停下，皱了皱眉头。看了一眼外头。信阳是武胜关的门户，也是进入湖北到达武汉的必经之路，国防军在此驻军一个旅，也是一种重视的体现。
火车站上很安静，三步一岗五步一哨。副官林云走进了低声道：“扶帅，简森将军在站台上。”方剑雄不动声色的点点头道：“让他上车说话吧。我就不下去了。”
简森很快出现在方剑雄的面前，啪的立正敬礼后道：“长官，禹县被土匪攻克，京汉线前方不安全，建议您留在信阳，等土匪消灭了再北上。”
方剑雄的这两个德国手下，能力其实只能说一般，但是胜在足够的忠诚。只要不是对得德宣战，想必他们都不会背叛自己。用这样的人掌握两个主力师，方剑雄还是很放心的。
“怎么，你对包围的安全没有信心么？还是没有信心消灭土匪？”方剑雄脸色一沉，声音严厉了一些。简森把下巴微微一扬道：“长官，土匪战斗力很一般，但是他们流动性很强，中国又太大了，他们有足够的空间进行游击。眼下洛阳、郑州两个地方，正在对北洋军第二师以及原来的河南地方部队进行整编，山东部队一时半会也过不来。所以，出于安全的角度考虑，您还是留在信阳吧。”
总参谋部的计划是，将王占元的北洋第二师打散之后，一部与王天纵所部整编为一个乙种师，由王天纵担任师长。北洋第二师有一万两千多人，加上原来河南督军张镇芳还有两个杂牌地方师的兵力，加起来有两万出头。此刻张镇芳率部在郑州接受整编，总的来看，北洋在河南的势力还是很配合。这三万多人，原定汇聚之后，分别发八个不满员的乙种师。没想到，这部队刚聚集起来，还没有打算重编，地方空虚的时候，白朗闹起来了。
由此可见，所谓的反袁的白朗，现在的性质已经变了。变成了彻头彻尾的土匪。
“扶国，是不是去电问一下南京，白朗毕竟跟他们有联系。”总参谋长蒋方震在旁建议，方剑雄听了摇摇头道：“没那个必要。眼下他们恐怕是巴不得白朗闹的越大越好，最好是整个河南糜烂，北洋军各部要是也跟着闹起来，民党怕是更高兴。这样，他们才有机可趁。”
蒋方震没想到方剑雄是这样看待民党的，于是惊疑道：“扶国，你不是一直在强调跟民党很做么？怎么会这么判断？”
方剑雄头也不回道：“百里兄，权力斗争哪有温情脉脉的，从来都是你死我活。河南这个地方太要命了，几乎是中国的心脏部位。一旦糜烂，后果不堪设想。北洋刚刚投降，东北、华南各地还在闹自治。这对我们这个新兴的势力来说，是一个严峻的考验。”
蒋方震点点头，表示明白道：“那就让洛阳、郑州的北洋军南下剿匪，同时让武汉的王隆中率部北上，用最短的时间消灭这股悍匪。”
方剑雄摇摇头：“不妥，这样太急了。当务之急，是不能让照顾悍匪越过京汉线，宁可让土匪逃到山区慢慢围剿，也不能让土匪祸害中原地带。电告武汉的王隆中，率部进入襄阳，防备悍匪可能窜入湖北。电告洛阳、郑州两地，北洋军整编一事暂停，分别给以暂编第一二三师的番号，让他们沿着京汉线布防。电告陕西的张凤翙，让他严防白朗入陕。再告诉他，陕西的地方部队两个师，将整编为一个乙种师，让他选择留在陕西当省长，还是去别的省当一个乙种师长。电告润农，让他立刻抽调冷雨、林淮川、李逸风所部，立刻南下商丘，向平汉线进军。根据我说的这些，总参尽快拟一个计划，用一个月的时间，把白朗赶进山，然后再用一个月的时间，彻底的将这股悍匪消灭在山区。”
“北洋军守京汉线没问题，让他们出兵进剿，恐怕不妥当。”蒋方震提了一个小小的建议，方剑雄点点头道：“我也是这样想的，所以抽调济南的部队。等济南的兵到了，就继续整编吧。原来的军官，愿意加入国防军的，送去芜湖进修两年，不愿意留下的，发遣散费打发走。有一点必须强调一下，要借这次机会，彻底的解决河南匪患的问题。”
“这个不太容易吧？河南很多地方，民匪不分啊。”蒋方震多少有点头疼，这个要求有点高了。方剑雄冷笑了一声道：“让军情局派人去先摸底，掌握情报之后，该杀的杀。对了，你提醒我了，是到时候禁绝地方士绅武装的时候了……北京，中南海。暂代总统的黎元洪正在接待进步党魁梁启超。双方勾搭的过程很顺利，袁世凯下野，黎元洪代行总统之事，内阁集体辞职，黎元洪想要组建临时内阁。
自打进了北京城，黎元洪就放弃了共和党员的身份，一度成了无党派人士。上一次大选的时候，黎元洪接受梁启超的邀请，加入了进步党。
“卓老，不是我不想组建临时内阁，孙慕韩率众进京，眼下这北京城是他们说了算啊。”黎元洪唉声叹气的说话，梁启超一颗火热的心被浇了一瓢冰水。没错，梁启超想当内阁总理，这已经不是一天两天的事情了。袁世凯的时候，梁启超就惦记这个位置，同时惦记这个位置的还有杨度。结果两人都太有主见了，袁世凯先用的唐绍仪，因为不听招呼，换了个赵秉钧。
袁世凯下野之后，赵秉钧也主动辞职。于是很多人都眼珠子红了，梁启超就是其中之一。
这个世界上不乏自我感觉良好的人，也不缺少舍我其谁的气势。梁启超想当内阁总理，黎元洪想把代字去掉，两下里算是一拍即合。原本一切看着都很顺利，不了昨日孙宝琦进了北京城，黎元洪在欢迎的时候提了一下临时内阁的事情，孙宝琦很干脆的表示：“待我跟大家商量之后，在做决断吧。”
就这么一句话，算是把黎元洪从大总统的梦境中拽回来了。回家之后，昨晚上黎元洪摔了好几个茶杯。今天梁启超来访，提起临时内阁之事，黎元洪如同哭丧一般的给了这么一句话。没错，现在的北京城，黎元洪说话真不算数，别看他是大总统，命令出不了中南海。