天边挂着银豆似的小月亮，辉光将南面的大片雷雨云映了出来。网漆黑的穹顶看不到星星，只有三个呈字形排列的光点嵌在上面。那是亚联航空的e-100干线客机和两架满挂副油箱的米格-35雇佣护航战斗机。战后的南洋空域到处都是自由佣兵，大型飞机进入这里必须准备两样东西，尿不湿和护航战斗机。
编队右翼位置的米格-35僚机驾驶员一直在左右晃头观察，时不时再朝上看看，他有些不安：“弗朗西107，前面那些云看起来不对劲，这不是好兆头。”
“弗朗西114，这里是弗朗西107，放松，别太紧张。我们很快就要到目的地了。”
“我没紧张。弗朗西107，我想问问，你觉得真有那种飞行员吗？你知道的，嗜血猎人。”“那些爬回战场的幽灵兵？”一阵湍流回旋掠过，把前方的e-100干线客机抛上抛下，没系安全带的旅客可能要吃苦头了。但两架米格-35战斗机基本没受影响，其短小的身形和先进控制系统完全可以操纵气动面自动适应这种突如其来的紊乱气流。
“弗朗西107，你认为真的有吗？”
“我听过这传说，有的士兵在战场上死去却不甘心**地狱，爬回人间继续徘徊。永远不会被杀死的幽灵兵、嗜血的赏金猎人。但是，你不觉得太玄乎了吗？”左翼位置的长机驾驶员回答。
“我可不那么认为。”
“被这样称呼的家伙我倒认识一个，他曾经是个王牌，战后去驾驶竞速机了。那家伙总是喜欢把自己的飞机尾翼切掉一截儿，据说能提高速度。我听说他出事故死了。”
“我知道你在说谁，弗朗西107。你知道吗，他的鬼魂可能也会回来。”“也许。专心点儿，弗朗西114，我们很快就要到了。”天际线上出现了大片的橙黄色光亮，前方就是新东都。e-100客机开始下降高度，准备进入降落航线。只要这架飞机起落架触地，两架护航战斗机的任务即算达成，余款会根据契约转到驾驶员账户上。
这次旅程看来很平静。
“谢天谢地，终于快到了。想想附带条款，那上面居然写着‘若遭劫持，务必击落’。我可下不了手，上面可有100多人。”
“呵呵，看来飞机上有不得了的大人物。本来我就想万一飞机被劫持了，便一走了之，我可不是刽子手。”
“弗朗西107，任务完成后你直接回学校教书吗？还是在新东都住几天。”
“不，我可不想让鄂梅那巫婆发现我在接私活。一会儿直接转飞天守镇，我打算注销佣兵同袍卡。”
“你不干了？”
“听说战争要爆发了，我想参军。网你知道的，加入政府军之前三个月内不能有佣兵经历。”
“那好，我也去。”
“等这架客机降落后，新的人生就要开始了。”
“弗朗西107，你说，嗜血猎人真的像传说的那样以杀人为乐吗？那家伙是不是对钱、名誉、权利都不在乎，就是喜欢杀人？”
就在两架护航战斗机通话的时候，无线电突然中断了，驾驶员耳机里完全被唦唦噪声覆盖，其他什么都听不到。两名驾驶员分别在自己的座舱中调整频道，检查插孔是否脱落。紧接着，额头上开始冒出汗来，此时连雷达都失效了，这可不是正常情况。
冥冥幽幽中，一道陌生的无线电通话闯了进来：
“不，只是不在乎杀人。”
这是个中年男子的声音，沙哑而沉静，让人觉得不寒而栗。
“弗朗西107，是你在说话吗？你可别吓我。”僚机驾驶员声音发抖。他望向左侧的长机，希望对方能够给予回复。
夜空的寒风呼啸着，等待许久也没有回答。浅灰色低可视度涂装的米格-35战斗机像一只弓背灰犬，在云中穿行。虽然彼此无法联络，但僚机驾驶员仍旧紧跟长机下降高度。前方的e-100也在慢慢下降，新东都的城市轮廓逐渐显露了出来，现在已经到了最后的关键时刻。
“弗朗西107，回答！”僚机驾驶员非常紧张，一边呼叫一边手忙脚乱地检查雷达和红外搜索。由于缺乏预警机的支援，他的雷达屏幕上有多个未标注目标，但都是新东都机场附近准备降落或刚刚起飞的民航机，看不出任何异常。难道只是自己的通讯系统出故障了，但那一句通讯是谁发来的。他再次望向自己的长机，恐惧感迎面笼罩而来。
空气中传来轰轰的闷响。“雷声吗？”僚机驾驶员往四周看了一眼。
一团炽烈火红的弹幕从后向前射来。
弗朗西114驾驶员圆睁双眼大叫一声：“小心！”
这喊叫毫无意义，密集的弹幕迅疾如电光雷暴，瞬间把长机弗朗西107号米格-35扎了个前后通透。僚机驾驶员在座舱内眼睁睁地看着自己的长机机身上被打出5、6个穿心大洞，疮口边缘烧得红热，火光映亮了长机驾驶员的脸。
他在看自己，他在说什么。
弗朗西114驾驶员刚想到这里，轰地一声传来，自己的长机在剧烈的爆炸声中化成一团火焰锦绣，着火的碎片四面绽放。
“你是谁！从哪里来的！”弗朗西114在无线电中大喊，他确定对方肯定听得见。就在自己慌乱地四面转头观察时，头顶上方一个巨大而恐怖的黑影压了下来，就像是张开斗篷的死神。弗朗西114努力维持理智，他要记住对方的样子，他要复仇。自己面前是一架灰褐色的苏-35s高机动格斗战斗机，体型巨大、动作凶猛。虽然夜晚不太容易看得清细节，但两侧垂尾全部被截短了一截，这个特点非常明显。
对方正在弗朗西114的天灵盖上倒飞作眼镜蛇过失速机动，本来背对着他的可怕身影瞬间就把头扭了过来，黑洞洞的炮口令人心悸。
“你……”弗朗西114驾驶员努力挤出最后一点声音，他来不及作机动了。
“我从地狱归来。”
阴冷的无线电和炙热的炮弹同时而至，就在弗朗西114听到这句话时，自己也被炮弹撕成了碎片，与飞机一起轰然爆炸，在空中烧成灰烬。
夜空中，两架米格-35战斗机化作飞灰，没有人询问，也没有人关心，这就是战后的佣兵世界。空中只剩下死神。这架褐色的苏-35s抖开襟副翼，将披风般的机翼撑到最大，然后滑到正在降落的e-100客机前上方，通向并行。高度正在不断降低，时机到了。苏-35s腹部发出了嘤嘤的机械作动声，它正在准备展开行动。新东都的城市灯光照亮了这片区域，也照出了这架飞机两翼下吊挂的特殊装备——一对长方形的黑色挂舱，外形大小和棺材一模一样。“棺材”侧面写着“exit”字样，全称作机载可多次进出机动人员吊舱在液压杆的推动下，“棺材”吊舱的椭圆形前盖打开了，里面露出三个戴着头盔的人头。这是三名身背翼装设备的特种作战突击人员。此时他们像蜂巢里的蜜蜂一样呈倒字形塞在舱内，三人带好耳罩护具，避免被发动机的噪声震聋。吊舱最下方的突击兵最先行动，双手拉住边框将身体送出，“洞幺出舱”，后仰翻出舱外，进入空中后像跳伞运动员一般伸出手脚稳定姿势，然后身体放平，拉动背包手柄。啪地一声机翼展开，微型喷气发动机启动，托举着他在空中翱翔，慢慢滑向正在准备降落的e-100客机。空中又是几声啪啪作响，共有六个黑点从苏-35s战斗机上脱离，六名翼装特种突击兵利用单人飞行翼快速向客机滑去。他们只有一次接近机会。身后背着的飞行翼为了在舱内储存，翼面积不大，仅够勉强延缓下落速度和控制方向，不能再次升高；而且枪械增加了重量，令高度更难维持。六个突击队员像蝙蝠一般接近了e-100客机。随着距离越来越近，几人使用手持抓钩发射器向舱门发射，尖锐的抓钩瞬间打穿了飞机蒙皮，牢牢抓在结构梁上，并将突击队员拉向舱门。前门3人，中部应急门1人，后门2人。
客机内，有的乘客发现了机身上的突击队员，有的呼叫空乘人员，有的看着窗外目瞪口呆，还有的抬手拉下窗板，让外面的人看不见自己。赶来的乘务员也束手无策，乘务长拿起电话准备通知机长。
驾驶舱内的机长和副驾驶也感觉气氛有点奇怪，他们四面看看，不知道为什么会有奇怪的咚咚声，听上去好像有西瓜砸在机身表面。三组人员掏出炸药啪啪几下就粘在了舱门边缘，接着挪身离开后向区域。噗噗几声微爆，紧接着三个舱门应声从飞机上撕脱。e-100机舱内顿时大乱，氧气面罩齐刷刷落下，把这里弄得像葡萄园一般杂乱。狂风冲进舱内，席卷着所有没被固定的纸张餐盒等杂物甩出机舱。几名没有坐在座位上的空乘人员惊恐地尖叫着，尽力拉住其他乘客的座椅固定身体，有的乘客看见后也伸手帮助她们。
幸亏飞机正在降落，高度和速度都不大。机长看到舱内多个红色告警指示灯亮起，幸好现在的高度并不需要带氧气面罩。他立即开始发出紧急呼叫，并联络塔台要求优先降落。
六个身穿无标识黑色制服头戴面罩的突击队员甩掉翼装，冲进了机舱。
前舱门的第一个人直接走向机头，掏出手枪打开保险拉套筒，放低手臂砰一枪，打碎驾驶舱门锁，拉开门进入后，用枪顶着驾驶员的头，但是什么话都没说。另两人顺着走廊往后快步行走。
中舱门的突击队员掏出枪控制局势。这时，跟机乘警从座位上站起身，朝他直扑而来。后舱门进来的突击队员掏枪抬臂，一枪便把乘警打倒在地。几名突击队员一言不发，举枪对着机舱内一百多双惊恐的双眼。从前舱进入的两个人径直来到29排，确认座位号后，其中一人对29座位上的乘客问道：“库尔恰托夫博士？”
对方勉强点了点头，立刻就被扯掉安全带拖了出来。那两名突击队员像拖死猪一样把库尔恰托夫博士拉到后舱门，其中一人拿出安全绳拴在博士的腰间和肩膀上，然后通报“香肠入柜，全体撤离。”接着双手猛推博士，和他一起跳出机舱。
其他闯入者也先后从飞机机舱内跳出。驾驶舱中的突击队员收到通报后，举枪扣动扳机先后打死机长和副驾驶，然后也快步跑到门边跳出机舱。
突击队员离开后，飞机内的乘客和幸存的机组人员才从惊恐中醒悟过来。等到他们发现机长已经被枪杀时已经太晚了，只能眼睁睁地等待飞机失控。
夜空中，这架巨大的干线客机开始倾侧失速，然后在超载超速的告警声中逐渐解体，无数碎片翻滚着落入茫茫大海中。茫茫黑夜里，六朵黑色的伞花张开。海面上早有一艘伪装渔船在等着他们了。穹顶之上，黑褐色的苏-35s战斗机抛掉两翼下的exit吊舱，转舵加力划出一个巨大的白色圆弧开始掉头返航，看上去就像一把巨大的镰刀割开天空。