深秋季节，科尼亚的大地、山川被覆盖上了一层浓浓的金黄色，这金黄色代表着生活在这片土地上的人们将会得到一次丰收，土豆、花生、芋头，葡萄、梨、苹果，无论收获的是什么，都会让人们露出笑脸。
只是今年却不同，虽然心里同样感到了喜悦，可是田间山林中劳作的科尼亚人却无法让自己的喜悦变成开怀的大笑，而更多地人则在默默计算着，当他们缴纳完了税负之后，还能留下多少养家糊口。
老约翰就是正在苦恼地计算着收成的农夫中的一个，刚刚挖出了整整两麻袋，大约二百公斤土豆的老约翰还没有来得及想好，今天要不要一鼓作气，把自己地里的收成全部装回家时，一阵熟悉的铃声就让老约翰刚刚露出一点笑容的脸庞失去了表情。
回首看了一眼刚刚走进村子的收税官，又看了一眼自己刚收获的土豆，老约翰叹了口气，然后重重地咒骂了一声。
作为一个老实本分的科尼亚农夫，老约翰咒骂的并不是即将夺走自己劳动果实的税务官，更加不是将老约翰从万恶的侵略者——拜林斯士兵手里解放出来的科尼亚复国军，而是理所当然地把诅咒地目标对准了拜林斯王国。
如果不是该死的拜林斯人入侵我的国家，我又怎么会缴纳这么重的税赋！如果不是那些万恶的拜林斯人明明已经被打败了，却就是赖在城市里，并且在边境上威胁我们，我又怎么会一次又一次地被追加税赋！
不得不说，老约翰的逻辑条理很清晰，一下子就抓住了问题的核心，并且牢牢揪住了造成这一切苦难的罪魁祸首，不过这并不能改变老约翰要把刚刚挖出来的两麻袋土豆全部上缴的命运，也不能改变老约翰还有再提供二百公斤土豆的义务。
“该死的拜林斯人！那些该下地狱的猪！”老约翰狠狠地咒骂着，看着装满了各种粮食作物的大车渐渐远去，无奈地准备回到田间地头，准备为晚饭再劳作一番。
像老约翰一样，不得不在下午，在接近黄昏时返回地里的农夫还有很多，不过一个变故却让他们不得不停下脚步，并随即错愕地瞪大了眼睛，张大了嘴巴。
“为了神圣伟大的科尼亚王国的复兴，雪特将军特颁发此令，以户为单位，每户必须上交钢铁制品一件，要求重量不得低于一公斤………”
老约翰已经没心思再听后面的内容了，这位双手满是老茧，脸上布满了风霜的农夫只是呆呆地看着一个熟悉的身影，老约翰的老婆，搬着自家的一口铁锅，走向一辆还空着的大车，而街坊领居们也咬着腮帮子，好像牙疼一样地拿出各种各样的铁家伙来。
老天，前两天不是才贡献了一公斤吗？怎么………
老约翰眼角抽抽着向家走去，少了一口锅的老农夫已经没心思干活了，虽然一口锅不值什么，可是老约翰就是一时无法接受，而后果则是当天老约翰一家只能喝一些稀粥………
不过老约翰的几个儿子倒是蛮不在乎，虽然灌了一肚子稀粥的半大小子们饿得难受，可是精神上的愉悦却帮助几个半大小子克服了饥饿带来的痛苦，并发出愉快的笑声。
“知道吗，兄弟们，雪特将军又要招兵了，募兵的军官今天在玛德村征募新兵，明天就回到我们村子来，等到明天我当了兵，就不用干活，而且还天天能吃饱肚子了！”
说话的是老约翰的三儿子，一共五个儿子的老约翰已经有两个儿子成了科尼亚复国军的一员，这件事也一直让老约翰非常的自豪，不过今天夜里，老三的话却没有让老约翰产生出以往的那种喜悦，老农夫的脑海里只是在不停地闪动着两麻袋土豆，还有一口黑黝黝的铁锅。
“希望我们的军队快点胜利，快点把拜林斯人赶走吧，那样的话这场战争才能结束，我才不用背负越来越多的税赋，也不用担心老大、老二………或许还有加上老三…………”
当老约翰为前途担忧，并更加痛恨地诅咒着拜林斯王国时，另外一个人也同样在咒骂着拜林斯王国，只不过发出咒骂声的雪特将军并不是因为铁锅什么的东西，而是因为自己面临的两难局势。
自从打消了强攻阿拉贡城，打消了不惜一切代价为科尼亚复国军夺取一个坚固立足点的决心后，雪特将军就把超过一半的军队调向了最容易遭遇入侵的方向，调到了能够卡死一切可能增援阿拉贡城的必经要道上。
无论从战略上讲，还是从战术上讲，分兵把守科尼亚险要的边境地带，并在落入拜林斯军队手中的原科尼亚城市对面兴建防御设施，都是十分明智，十分合理的，这样做不仅能改善科尼亚复国军两线防御的压力，也能够让科尼亚复国军已经建立起来的统治更加牢固。
可问题是，随着科尼亚复国军在面向曼恩行省和拜林斯王国的方向修建防御设施，拜林斯王国本土和曼恩行省的拜林斯军队立刻行动起来，虽然成千上万拜林斯士兵并没有开入科尼亚，增援两座就在边境上的、掌握在拜林斯人手中的两座重要边境城市，而只是停留在了边境线上，可是区区十几里的距离却足以让他们迅速驰援自己的战友。
这种情况让雪特将军不得不打消了出其不意夺回两座边境城市，御敌于国门之外的想法，不过这并不是让雪特将军感到苦恼的原因，毕竟，在这位科尼亚复国军最高统帅，也是科尼亚人最重要的精神支柱的将军心中，那两座紧挨着曼恩行省和拜林斯王国本土的边境城市原本就不太可能夺回来！
可问题是，随着拜林斯军队在边境上积聚起越来越多的军队，即使这些军队并没有跨过边境，没有进入那两座只有区区千名左右士兵把守的城市，雪特将军也不得不一天天给予它们更多地注意，并不得不调动越来越多的军队，去防备拜林斯军队可能的大规模进攻。
用大量的士兵防备敌对势力潜在的威胁，这是所有国家、军队的一直做法，在这一点上雪特将军没有任何错处，可问题是，每当雪特将军认为，自己调动的士兵数量已经足以应付潜在的威胁时，这位将军就会得到最新的情报，拜林斯王国又往边境地区增兵了！
就算士兵数量不可能和敌人一样多，训练水平也不可能和拜林斯军队相比，可是雪特将军也不会让这种差距加大到失去平衡的危险境地，所以雪特将军一次次向两个主要方向调派军队，而当十万科尼亚复国军的百分之七十都用于应对两线的威胁，却依旧无法让情况有所好转时，雪特将军唯一能做的就只有招募更多的士兵了。
阿拉贡城下的科尼亚复国军保持在最低的水平线上，三万名士兵是雪特将军所能承受的底线，而在其他方向，在曼恩行省和拜林斯王国本土的方向上，雪特将军的底线则与阿拉贡城完全不同。
做不到科尼亚复国军士兵与拜林斯士兵一比一的比例，可是至少也要保住一比二这个最低限度，如果连这个比例也无法保持，那么………
忧心忡忡地看着地图，看着地图上标记出的拜林斯军队的位置与数量，雪特将军愤怒而无奈地发现，在曼恩行省和拜林斯王国两个方向上的敌军数量竟然超过了十五万，而这个数字还远远没到拜林斯王国吃力的地步，按照雪特将军得到的情报与估算，拜林斯王国至少还能拿出十五万训练有素的士兵来！
虽然拜林斯王国不可能把三十万这样一个庞大到另雪特将军想一想，背后就会渗出一层冷汗的数量的军队，全部投入到科尼亚来，可是即使只是其中的一半，也足以让雪特将军拿出自己的全部精力、拿出科尼亚能够动员出的一切力量应对了。
只是，当成千上万名本该为科尼亚王国复兴贡献力量的老兵，却作为俘虏关押在遥远的战俘劳动营里，当雪特将军手里只有区区万名老兵，其余都是才征募的菜鸟时，当雪特将军意识到，仅仅是武装自己手下这支新兵占了绝大多数的军队，让士兵们不至于太过寒酸，不至于拿着菜刀上战场，就花去了自己到手的每一个铜板时，雪特将军就无法不对自己一定会面对的敌军感到头痛了。
科尼亚王国之前的失败也委实太彻底了一点，科尼亚王国多利安投降的也太快了一点，所以挟持基尔尼亲王逃跑，并一路挣扎至今的雪特将军注定要面对数不胜数的困难。
但，该做的事情还是要继续做下去，即使困难重重，雪特将军也一定会坚持到底，所以，当雪特将军仔细认真地看完了关于拜林斯王国边境军队调动的最新情报，着重反复看了几遍有关拜林斯王国本土方向正在集结的统帅是图伦将军的数万，并且所有迹象都表明，一旦拜林斯王国决定动手，那么图伦将军很有可能会第一个冲入科尼亚的几页情报，雪特将军终于下定了决心。
今年已经来不及了，再有一个月就会进入冬季，不过最迟明年春天，拜林斯王国一定会行动，而到那时，科尼亚复国军，还有我，将迎来决定命运的一战，所以，在那个最关键的时刻到来之前，让我的军队、我的人民尽量多做一些准备吧！