与希亚的自信相比，乔瑟夫的心情是一片阴霾。
他的商会被以卡斯特家族为代表的联合商会不断排挤，梅隆家族临时倒戈，加上希亚的打压，暗月领地留给他发展的空间越来越小的。不仅如此，赤幽领地那一边，自己也快招架不住卡尼塔的各种手段了，这些手段应该是出自父亲卓切的授意，显然是对他当初向帝都保密的惩罚。
内外交加的恶劣形势使得乔瑟夫食不甘味，睡不安寝，再这样下去，多年苦心经营的根基将会越来越薄弱，迟早崩溃于一旦，现在唯一的翻身希望就是那位盟友“阿古烈”的计划了。
乔瑟夫已经按照“阿古烈”的计划与希亚在明面上将矛盾一步步激发，甚至是刻意地显露出被逼迫到悬崖边的姿态，这也使得见势不妙的许多小家族纷纷效仿梅隆家族，明里暗里开始向长公主示好起来。
当然，乔瑟夫多年积累的真实根底远未到这种程度，如果铁了心和希亚打持久战，至少可以坚持个十来年，但这种垂死挣扎的被动局面显然不是乔瑟夫所愿意看到的，他不仅要挺过这次难关，而且还要翻盘。
问题是，迄今为止，斗篷会依然没有任何动静。
难道自己上当了？被“阿古烈”利用了？
然而想来想去，真正身份是别西卜王族继承人的“阿古烈”都没有任何理由眼睁睁地看着暗月的势力完全落入希亚的掌控之中。正如对方所说的，暗月是别西卜王族复兴的最重要根基，之前一系列策划正是这个目的。而他乔瑟夫，未来的赤幽领主，则是独一无二的代言人。
就在这个时候，罗伊斯来报告，斗篷会开始逐渐收拢夜市、竞技场的资金，似乎有什么动作。乔瑟夫心思缜密，而且并不是个能轻易信任人的角色，考虑到瓦萨沙的往事，“阿古烈”的计划并没有向罗伊斯透露，以免百密一疏。
如今听到罗伊斯的报告，乔瑟夫心中自是不疑，仿佛放下了悬着头上的一块大石头——“阿古烈”果然已经开始行动了，接下来只须按部就班，一步步按照计划来造势，最终和希亚豪赌一把，就能将暗月真正掌控在手中。
届时，就算赤幽暂时失去立足之地也无妨，因为那位盟友还有针对他的老爹卓切的一系列后续手段，加上帝都黑曜摄政王的赞赏，斗倒父亲和弟弟，登上赤幽领主宝座并不是梦想。
恢复了镇定的乔瑟夫终于露出了罕见的笑容，只觉心头的阴霾一扫而空，开始吩咐罗伊斯布置一切，准备在下一次的例会上，正式发动。只是他并不知道，罗伊斯一早就是“阿古烈”布置在他身边的眼线，至于瓦萨沙，早已是罗伊斯的真正妻子。
陈睿这个计划，其实就是让乔瑟夫自己挖个坑跳下去，现在坑已经渐渐挖好了，就等乔瑟夫做出高难度系数动作地跳进去了，而且是心甘情愿的。
堕天使帝都。
领主会议终于落下帷幕，在领主们纷纷回领地准备资金后，黑曜又召集帝都的各家族召开了类似的一个会议。元老家族早就知道“查尔斯”的一些内情，已经猜到这种筹资与那个神秘的人类所带来的利益有关，肯定会是一个稳赚不赔的大买卖。
尽管收买“查尔斯”失败，利益大头会被摄政王黑曜占据，但如今能够雨露均沾，各人都分得丰厚的利润，也算是相当不错的结果了。在元老家族们的响应下，各家族群策群力，黑曜再次筹集到了一笔巨款，当然，最大的“股东”还是摄政王本人。
时间一天天过去，领地和家族的资金都已经尽数收拢集中，这是一笔恐怖的天文数字，拥有这笔钱的人真正当得起“富可敌国”四个字，即便是黑曜都不免动心思。
不过，摄政王殿下要的，不仅是财富，还有权势及更多的东西。这笔钱虽然数额巨大得惊人，但与今后的利润比起来，只是一个小数目。
作为掌权者，不能被眼前的利益所迷惑，要看得更远。
盟友“查尔斯”应该同样是这样的人，作为拥有光眷之体的王族私生子，为了大业而冒险来到魔界，本身就是一种了不起的魄力。无论“查尔斯”地面世界的夺嫡计划能否成功，这个合作都将为他黑曜和手中掌控的堕天使帝国带来无可比拟的利益。
更何况双方还签订了平等契约，可谓万无一失。
在黑曜的翘首企盼中，一个多月后，“查尔斯”的身影终于出现在皇宫的大门口。听到消息的黑曜大喜，连忙出宫亲自迎接，将这位盟友一路迎到了大殿之内。
“对不起，殿下，因为一些特别的原因，我来晚了几天。”陈睿微笑地躬了躬身。
“没关系！”黑曜点头还礼，两人如今正是盟友合作的“蜜月期”，已经无需太过客套。
“殿下，集资的情况怎么样？”
“已经全部如数到位，还大大超出了预计部分，算是我这位盟友幸不辱命吧。”黑曜轻描淡写地客套了一句，语气却带着淡淡的自得，这么多资金，这么多来源，能在这么短的时间里全部清点集齐，确实不容易，花了好一番气力。
“殿下的效率真是让人佩服。”陈睿赞叹一句，“我也幸不辱命，带来了一份珍贵的礼物送给殿下。”
黑曜原本就等着他这句话，看到陈睿拿出的一个盒子，眼睛不由亮了，接过来打开一看，果然，一瓶黑色的药剂静静地躺在里面，旁边精巧的铭牌上刻着“延寿药剂”四个字。
黑曜眼中泛出淡淡的精光来，打开瓶塞，闻了闻，只觉一股奇异的生机感沁入心脾，仿佛只是这一下就年轻了十年。
没错，这一定是延寿药剂！黑曜压下心头的激动，这一次，他绝不会再像上次对待超级复活药剂那样，将这瓶能够延长寿命的珍贵药剂浪费掉。对于已尽垂暮的他来说，对于黑色药剂已经失传多年的魔界来说，这是任何金钱也买不到的。
“这一瓶，是我的老师新近配置成功的延寿药剂，纯度百分之百！”
“又是百分之百！那位孙思邈大宗师真是有神鬼莫测的技艺！”黑曜露出由衷地赞叹，一种类型的黑色药剂一生只能服用一次，自然是纯度越高越珍稀，这就意味着他在服下延寿药剂后，能最大限度地增加寿命。
“即便是老师那样的大宗师，要制作出这样最高层次的超级黑色药剂，也经历过不少失败，耗费了大量的心力和财力，但总算是成功了。这等于为我们的天平加上了一个最重磅的砝码……殿下，你既然已经打开了瓶塞，最好立刻服用，否则时间一久，药效会有所下降。正好我本人就在这里，如果有什么异常，也可以将我这个骗子抓起来严惩。”
这句话其实……是大实话，偏偏有的时候，越是真话，越没人相信。
“诚信、可靠，而且还有相当的幽默感，查尔斯，你就是这样一个男人。怪不得帝都最娇艳的那朵曼陀罗之花在你离开以后，一直有些魂不守舍，原来是被一个骗子骗走了芳心。”黑曜开了句玩笑，看了看手中的药瓶，略一沉吟，终于仰头喝了下去。
片刻过后，黑曜半眯的眼睛缓缓睁开来，紫瞳中泛着强烈的惊喜。力量到了他这个境界，对于寿元已经有一定的感应，如今却能够清晰地感觉到，身体机能的微妙变化，许多细微的旧伤似乎自动愈合了，更重要的是那种……应该是生命延长的奇异感觉，至少增加了两百年。那么就代表着能够再把握堕天使帝国两百年！权力是会上瘾的好东西，一旦握住，就再也不想放开。
只不过黑曜并没想过，如果一切都失去了，就算再增加两万年，又能如何？
“不愧是百分百纯度的超级延寿药剂！这种药剂一旦出现在魔界，肯定会让所有人为之疯狂！”原本黑曜还觉得筹集那笔巨款的数额过大，能够撼动整个帝国，现在又觉得似乎小了点，有这种压轴的超级药剂在，几乎看不到什么风险，再大的投资也绝对是超值。
“看到殿下现在的样子，我似乎不用担心再去秘狱做客了。”陈睿对黑曜的反应胸有成竹，好整以暇地笑着说道。
“查尔斯，或许我们的合作，将会是彼此最幸运的一件事。只要计划成功，我们将会被暂入各自种族的史册，流传千古，我坚信，这一天已经不远了。”黑曜整个人的精神面貌似乎都发生了质变，有一种前所未有的意气风发。
陈睿表面微笑，心中却在暗暗吐槽：不是最大的“幸运”，而是最大的“不幸”，当然是对你。而且……被载入史册的应该是那瓶延寿药剂，尽管有些东西的价值不能单纯用金钱来衡量，但是，这应该是魔界历史上最昂贵的一瓶黑色药剂了……他心里清楚得很，黑曜这样热情的根源，是双方**裸的互相利用关系，“查尔斯”从之所以阶下囚摇身一变，成为座上宾，正是因为利益。
如今两者的利益已经“捆绑”在一起，一荣俱荣一损俱损，所以黑曜也希望盟友能成功并成为长期供应黑色药剂的来源，否则才懒得管“查尔斯”的成败生死。
“当然。”陈睿微微一笑，“还有一个应该是不错的消息。我这次迟来了几天的原因，其实是去跟随老师拜访了他老人家的一位密友，也就是那位制器大宗师，大宗师对某件‘不听话’的神器表示出了相当的兴趣。”
听到这个“不错的消息”，黑曜的耳朵一下子竖了起来：制器大宗师？难道今天真的是幸运日？连一直头疼的堕天使之剑都有希望解决了？