162.灰色国度（一）
十个月之后，茅草屋里面一声凄厉的叫喊之后，传出来了一个女婴那嘹亮的哭声。
……
十年后——
一个全身肌肉鼓胀饱满紧绷，拥有健康的麦色皮肤的男人赤着脚站在清澈的海水里面，用一个头部被削尖了的木棍，全神贯注地盯着不远处的一只游鱼。
他耐心地等待，连呼吸也都习惯性地绵远悠长，直到那个最佳的时机。尖锐的木棍极其准确地刺入了鱼的身体。男人高兴地直接将那拼命挣扎的大鱼从海水中挑起来。
就在这个时候，坐在沙滩上的一个小女孩高兴地跳跃了起来，拍着手掌欢快地喊道：“哇~~！爸爸又抓到了一条大鱼哎~！爸爸真厉害！爸爸好棒！”
这个小女孩儿非常漂亮、可爱。
一个长飘逸，风姿绰约的女人从树林后面的白色沙滩上走过来。
小女孩儿欢快地跑了过去，拉住了女人的一只手：“妈妈，快来看看！爸爸已经抓到三条大鱼了。好大~好大~的三条大鱼！这么大~！”小女孩儿努力张开双臂夸张地展示着爸爸抓到的大鱼。在她的心目中，爸爸从来都是无所不能的英雄。
“哇哦~！”女人配合地夸张地说着，“真的是好大的鱼哦。爸爸真是好棒呢。我们去拣些木柴回来，然后烤鱼吃好不好？”
“好哎~！好哎~！”小女孩儿高兴地跳了起来。女人疼爱地把她给抱了起来，亲了亲她的小脸蛋。
没多久，一堆篝火在松软的沙滩上燃了起来。男人和女人，还有那个小女孩围坐在篝火旁边，用棍子挑着一条大鱼，在火焰的上方慢慢地翻烤着。
“我还是觉得你一个人到大陆去侦察实在太危险了。谁也不知道在这十年里面，大陆上到底生了什么事情，很有可能已经是生化人的天下了。我有点很担心你……吕强……”女人慢慢地嚼着鲜嫩的鱼肉，有些担忧地说道。
“这我知道。可是，正是因为不知道，所以才要去看一下。我们总不能永远地呆在这个岛上。或许，现在说不定情况已经好许多了呢。”吕强说道。
“不用担心。我们花了这么长时间制作一个大型热气球，不就是为了安全嘛。毕竟空中没有什么威胁。你还要带姗姗，她不能离开你。我一个可以的。放心吧，吕强。”过了这么久，他们仍然用彼此的名字相互称呼。这已经成为了一种习惯。
“那好吧……”吕强点了点头，“那你一定要小心点儿。情况不对的话，就赶紧回来。至少这儿还是安全的。”
“爸爸。你要离开这儿吗？你要离开姗姗，是吗？”小女孩儿看着父母，感觉到了一丝不大对劲儿。
“爸爸的乖女儿~~”吕强把姗姗给抱了起来，狠狠地吻了她一下那娇嫩肥嘟嘟的脸颊，“爸爸这次要出差咯。姗姗要在家里要乖乖的哦。听妈妈的话。要记得保护好妈妈哦。爸爸就把妈妈交给你了，不要让她伤心哦~”
“嗯嗯~！”小女孩儿坚定地点了点头，“放心吧爸爸，我会照顾好妈妈的。爸爸，什么是‘出差’呀？”小女孩儿奇怪地问道。
“这……”两个人都不知道怎么回答。毕竟，对于在末世之后出生的孩子来说，末世之前的事情几乎是一无所知。
吕强和宋佳的心里都感觉到有些忧伤和悲哀。
…………
夕阳即将落下去。拐过了这片茂密的树丛，来到了荒岛的东南角，就是人类的聚居区了。大大小小的房屋形成了像是村落一样的聚居地。在位于村落中间的广场上空，一个高达十几米的大型热气球矗立在村子的上方。下面有一个用藤条编制的大大的四边形吊篮。吊篮的四周坠着大量的沙袋。同时还有系绳将巨大的热气球固定在四周的楔子上，防止它上升飘走。
这个巨大的热气球是聚居地的全体幸存者，花了一年多的时间，用所搜集的所有能够用得上的材料制作而成的。其中一部分还是从海面上的漂流物中获取的。
燃料罐和喷灯都是自己制作。这个难不倒熊虎，他本身就是船厂出身的工人，对于机械这些玩意儿都比较在行。再加上李云飞这个万能大脑的帮忙。热气球最终完成，并成功进行了试飞。
第二天，孤岛聚居地的所有幸存者聚集在了这个小广场上。吕强已经准备完毕。他带上了自己的那杆心爱的狙击枪与已经多年没用的玉如意。带上了所有的五十多枚狙击枪子弹。带上了十多个手掷式炸弹。带上了望远镜。带上了充足的食物和水。带上了一些生活用品。带上了御寒装备。毕竟在高空中过夜，温度会比较低。
在热气球的额定负载下，吕强尽可能地多带些东西。
最后，他登上了的热气球。频繁地拉动着喷灯上的拉绳。每拉一次，就会有一团被火光所加热的空气向上升腾，进入上面那个大大球状体中。旁边的人开始解开绑在楔子上的缆绳。热气球开始缓缓地上升。
营地的聚居地欢送着吕强。宋佳抱着小姗姗，在下面朝着吕强挥了挥手。
这个设想萌于三年前。虽然平平安安地在岛上度过了七年的时光。可是，毕竟大陆才是这些幸存者真正的故乡。而现在，却不知道什么情况了。吕强决定回到大陆看一看。船已经没法用，因为失去了动力。那么从空中侦察，是一个很好的方式，而且还比较安全。
后来，就有了这个热气球。
吕强穿着牛仔裤和夹克衫，带着牛仔帽，背着一杆长长的狙击枪，挎着子弹袋。
随着吕强频繁地拉动喷灯，热气球迅地上升。孤岛越来越小，四周是一片望不到边的蔚蓝色的海洋。上空是如同巨大眼球一般的穹顶。四周辽阔无际。耳畔刮着呼呼的风声。
随着高度越来越高，气温开始下降。不过，现在是夏季，温度还算冷。而吕强选择这个季节出动，正是因为夏季的大陆性季风正好可以将热气球带到大陆上去。毕竟热气球没有动力，而是随着气流而肆意飘荡。