十二章老鼠是我的食物
乔尼目不转睛地注视着魔鬼。他又饥又渴，感觉像在茫茫的大海上漂泊。那东西走进笼子，脚步撼动大地。它站在一边看了他一会儿，琥珀色眼睛微微闪烁。然后在笼子里踱来踱去。此时，它正在检查铁栏，把它来回晃了晃，显然是在检验它们是否牢固。认为满意后，它又踏着隆隆的步子围着周边查看脏土。它站住看了一会儿它硬要乔尼吃的棒，那些东西有股难闻刺鼻的臭味。魔鬼数了数这些棒，啊哈！魔鬼还会数数。魔鬼又检查了一遍金属圈和绳索。然后它作了一件非常奇怪的事情。它把拴在铁栏顶上的绳索解开了。乔尼屏住呼吸，激动地想，或许他能够着包了。可魔鬼又把绳索钩在了一个近一点的铁栏上，它漫不经心地把一个环状物套在这个铁栏上，然后出了门。它在门口停了一会儿，重新用那几根铁丝把门缠牢。它似乎没注意到在它转身时，一根铁丝弹开了。魔鬼脚步隆隆地走向大院，消失了。乔尼又饥又渴，感到头晕目眩。他不敢抱有希望，可希望来了。绳索不那么紧，可以移动了，门也许缠得不够牢，能弄开它。他迅速把绳索绕在自己身上，免得碍事，把绳头掖进腰带。他扑向自己的包。他的手哆嗦着扯开包，他的一线希望破灭了。
可能由于先前的碰撞，水囊破裂了，湿乎乎的一片。包在兽皮里的猪肉在热烘烘的太阳下变了质，他很清楚不能吃了。他看了看门，他要试一试。乔尼从包里一把抓起夺命棍和绳子，从腰包里找出打火石，爬到门边。解开了拴门的铁丝。他推开门，走出笼子。一眨眼他穿过灌木丛和溪谷向西北疾跑。他猫着腰，利用每一个掩体挡住大院的视线，不过他跑得还是很快。他跑出两里，再停下来听听，仍没有任何动静，他心头又燃烧着希望的火焰。他看见了绿色草木，从溪谷里伸出一小块平地，他猜想那里有水。他声音嘶哑，呼吸急促，胸膛里像在拉风箱。他径直跑到溪谷边。没有任何景象能比这更暖人心房的了。潺潺的溪水欢快地流过灌木林。乔尼三步并作两步冲过去，一头扎进救命水中。他清楚一开始不能喝得太多，他只是漱了漱口。过了一会儿，他把头和前胸插进溪水又抬起来，让水浸泡。嘴里那种可怕的粘棒味没有了。小溪的清新与洁净令人舒心。他喝了几口水，抓住夺命棍，淌过小溪，走到古代的木屋前。他一路上跑来，没见着有猎物，也许在大院附近的猎物都逃走了。
可他不需要什么大的猎物，一只兔子就行。他最好快点解决这个问题，好继续赶路。小木屋里有东西在动，他蹑手蹑脚走过去，声音没有了。几只大老鼠从小木屋里慌慌张张地窜出来。乔尼一开始向老鼠扔石头，后来他不打了，只有在饥饿寒冷的冬天，日子最难过时，人们才吃老鼠。他捡起一块石头，朝木屋掷过去，另外两只老鼠尖叫着窜出来，他把夺命棍径直抛过去，命中目标。过了一会儿，他手中拿着一只死老鼠，一只大的死老鼠。他敢点火吗？不，没有时间了。那么吃生老鼠？唉。他从腰包里拿出一片锋利、明净的东西，走回小溪，把老鼠清洗干净。
一个人不管是饿还是不饿，咬生老鼠肉总要费点劲。他咀嚼生老鼠时几乎要作呕，可那毕竟是食物。他吃得很慢，这样不致于感觉是在吃生老鼠，会好受些。然后他又喝了点水。他把最后一块鼠肉用一块碎兽皮包好，放进腰包，用脚把沙子盖住吃剩的残渣。他直起身来，看着远处的山脉。他深深地舒了一口气，打起精神，又开始逃命。空中向过一阵低沉的呼啸声，有东西罩住了他。他滚到地上。那是一张网。他无法摆脱这张网。他越是挣扎，网就收得越紧。他发疯似地盯着四周。从一个开口，他明白了怎么回事。魔鬼不慌不忙地从灌木丛中走过来。手里抓住连着网的绳子。魔鬼没表露出任何感情，它慢慢地走着，好像在这世界上它有的是时间。它用网把乔尼包住，然后把整捆东西挟在腋下，迈着隆隆的步子走向大院。