不夜城，城门。
原本人潮拥挤的城门口，此刻已经空出一大片区域，不论是行人，商贩，乃至于不夜城的军队，都无一人胆敢靠近。
在空地的中央，是一个身着纯白连衣长裙的少女，她双足赤裸，如同一个纯洁的精灵，但从她的身上，却散发出一种令人无法直视的气势，仿佛一名高贵的女皇。
在空地周围，横七竖八地躺了数百个人，他们全都两眼翻白，口吐白沫，只是从胸口的微微起伏可以看出一息尚存。
小姑娘的目光扫过周围，被她看到的人全都惊恐地后退，让空地的范围变得更加宽阔。
“叶暝，到底在哪里？”
小姑娘冰冷地开口，似乎有些不耐，随着她的语气变化，空中传来尖锐的呼啸声，远方，一个庞大的阴影遥遥盘旋，渗透出令人灵魂冻结的恐怖寒意。
一个人影闪过，冲入这片空旷的地带。
叶暝看了看周围躺着的人，眼神一凛，随即慢慢放松下来。
“卫戍军，收治伤员！然后全部撤开，命令机械部队封闭不夜城周边！”
在叶暝有条不紊的命令中，人群逐渐散去，整个城门区域空空如也，就连天空中的无人机也识趣地离开了。
“哼，算你来的及时。”小姑娘冷冷地道。
“也多谢你给我面子，手下留情吧。”叶暝笑嘻嘻地道。
看着叶暝的笑脸，小姑娘突然歪了歪脑袋，她的目光穿透叶暝的笑容，深入他的眼底。
“你的眼神，变了。”
叶暝脸上的笑容慢慢敛去。
“现在，你还能像以前一样笑吗？”小姑娘问道。
“为什么不能呢？”叶暝耸了耸肩，“如果你的问我，是不是对这个世界绝望了？那我的回答是——不！笑和不笑，只不过是面部的表情而已，我的心中有伤痛，也从未失去希望！”
慢慢收回目光，小姑娘点点头，“你确实……跟他很像。”
“谁啊？”叶暝摸了摸鼻子，“跟我一样帅？”
“……”
看到对方的表情，叶暝很确定如果不是两人的关系，他现在已经死得不能再死了。
“好了，”小姑娘压住怒气，“我来是为了帮你一个忙。”
“什么？”
“你应该知道，终末之刻就要到了。”
叶暝皱了皱眉头，“我知道，但是终末之刻究竟是什么？”
犹豫了一下，小姑娘没有回答。
“我已经与阿尔戈斯达成协议，终末之刻后，它会分给你此世界一半的‘食粮’。”
小姑娘的话让叶暝身子一震，惊声道：“食粮？你是说……人类的灵魂？”
“是的，你可以这么理解。”小姑娘轻描淡写地回答。
叶暝的目光变得锐利起来，“也就是说，阿尔戈斯要杀死这世界一半的人？”
“一半？”小姑娘冷笑一声，叶暝的心也随之沉了下去。
“你不用感觉有什么阴谋，”小姑娘显然错误地理解了叶暝的沉默，“我帮你，只不过是为了还这具肉身一个人情，了却在此世界的因缘罢了。顺便也是亏了你，我才能越过起源之墙，这样算是我的回报吧。”
凝视着对方，叶暝毫不犹豫地回答：“我拒绝！”
“你！”小姑娘脸色一寒，“你说什么？”
“我说，我拒绝。”叶暝一字一顿道，“我绝不会让阿尔戈斯这么做，就算是拼上性命，我也要阻止它！”
“又有什么意义呢？”小姑娘毫不在意，“就算你能阻止阿尔戈斯，你也阻挡不了终末之刻。”
叶暝愣了一下，“阿尔戈斯不是终末之刻吗？”
小姑娘也露出同样的表情，她凝视着叶暝的身躯，有些惊讶地道：“你……没有融合这些候选者？”
“对，我没有。”
“原来如此……”小姑娘微微惊叹，“强行将五体候选者压制，你的意志力……真是惊人啊。不对，你的肉身……”
小姑娘眼中浮起一丝惋惜，“你的身躯和魂炉都在崩溃的边缘，依靠候选者的力量强行缝合在一起，一旦剥离候选者……这样，你只能选择走上古兽之路了。”
“等等，难道还有其他的路可以走吗？”叶暝明锐地捕捉到对方话中的玄机。
“已经没有意义了。”小姑娘直接转身朝门外走去，她的步子不大，可就这么三两步之间，竟然跨越了上千米的范围，瞬间走到了城门口。
压下心中的震撼，叶暝一闪身冲到小姑娘身躯，拦住她的去路。
“干什么？”小姑娘目光闪烁，无形的领域从身上迸发出来，刹那间，叶暝觉得眼前这一片空地似乎化为了九幽冥狱，有无数生灵在黑暗经受着恐怖的折磨，发出贯穿灵魂的哀嚎声。
但叶暝的意志如同闪耀金光的宝剑，带着巍巍王道之气斩裂周围的黑暗，在这片漆黑的炼狱中升起一团金色的光芒。
不论周围的黑暗再如何沉重，不论那痛苦的惨叫声多么尖锐，也无法撼动叶暝的意志。
带着几分惊艳，小姑娘缓缓收起领域，同时，叶暝也收敛气息，炼狱与金光尽皆消散。
“如果你真的想帮忙，那就请告诉我真相。”叶暝恳切地道，“关于这个世界，关于古兽，关于终末之刻！”
“真相？”小姑娘道，“你真的以为，那是在帮你吗？”
叶暝默然，即便已经走到这一步，依然不够资格面对真相吗？
“你想知道真相？我就告诉你一些真相好了。”
抬起头来，凝望着天空的血月，小姑娘的语气中染上几分忧郁，她的声音像黑夜中吹过松林的风，像被乌云笼罩的黯淡星辰。
“你想要在拯救这个世界？真是可笑啊。”她对叶暝说，又仿佛是自言自语。
“这个世界，早就已经死了啊。”