时间不长，只见两名身穿锁式忍钢甲，头戴八间忍盔的忍者出现在氏宗面前，而石川五右卫门也跟了进来。
“属下三船忠太郎（藤堂三佐卫门）参见主公。”两名忍者来到近前，跪地行礼说道。
由于他二人还有剩下的八名忍者并未修炼到出神入化的水平，所以，只能在氏宗不远处负责警戒，不让任何有嫌疑的人靠近，至于贴身保护，以他们的能力，还稍微差了些。
自从高山氏宗在获得郡上八幡城的八千石知行后，便大力发展忍军，而且一边培养，还一边大量招募在野忍者，大有来者不惧的架势，而在招募的过程中，更是着重招募中忍与上忍，经过这两年多来的建设，虽然高山家的上忍目前还只有蜂须贺正胜与石川五右卫门两人，不过，中忍的数量却已经达到了十数人之多，下忍更是有数百名。
三船忠太郎和藤堂三佐卫门两人，都是在氏宗还未获得郡上八幡城之前，就来投奔的，之前他们还未怎么觉得，只要主公出去办事，自己也都会被派去保护，这样赚取功勋也会快上不少。
可如今，家中的中忍越来越多，轮到自己的任务也随之越来越少，他们顿时感到了巨大的压力，这次能随主公出来，还是他二人强烈申请的结果，不然，向这样的美差绝对不会轮到他们。
而且，就算是自己二人跟来了，一般情况下，主公有事情吩咐，也会直接找到石川五右卫门，根本不会想到自己，这次主公能把自己二人招来，定是有任务交给自己完成，想到这里，三船忠太郎和藤堂三佐卫门不有兴奋起来。
由于这两名忍者跟随氏宗的时间比较长，又加上当时家中中忍的数量实在太少，所以，氏宗虽然叫不上他们的名字，不过，对他们还是有些印象的。
只听氏宗开口说道：“刚才从这里出去的那位小姐，你二人可否看到了？”见两人点了点头，氏宗又继续说道：“现在我交给你二人一项任务，那就是保护这位小姐的安全，直到她来到郡上八幡城为止，你二人可听明白了？”
“是，请主公放心，属下必不辜负主公重托。”两人连忙行礼说道。
氏宗之所以敢确定阿国在完成重建出云大社的心愿后，会去郡上八幡城找自己，那是因为，他从阿国的眼神中看出了对自己的舍，这便证明她应该是对自己动心了，而却还有她的承诺，阿国孤身一人，身无长物，除了以身相许外，氏宗是在想不出来，她还有什么办法来报答自己的恩情，老子是不是有些趁人之危了？想到这里，氏宗暗暗摇了摇头。这怎么能算是趁人之危呢，完全就是助人为乐嘛。
三船忠太郎和藤堂三佐卫门等了片刻，见主公不在言语，刚想退出去，却又听氏宗说道：“此次阿国小姐路途遥远，你二人下去后，再从随行的忍者中挑选六名下忍跟随，待完成任务后，我准许你二人外出修炼五年，并提供全部费用，下去吧。”
“多谢主公，属下必当誓死保护阿国小姐的安全，属下等告退。”三船忠太郎和藤堂三佐卫门虽然带着八间忍盔，看不到他们的面容，不过，从他们的话音中还是可以听出心中的狂喜。
作为忍者，谁不想在忍术上更进一步，不过，忍者都十分穷困，根本无法支持他们外出修炼所用。
虽然氏宗麾下的忍者要相对富裕很多，但是，就算这样，也跟不过够支付他们修炼之用，而且，没有主公的允许，他们不能，也不敢擅自行动，所以，高山家的忍者们最羡慕的就是因为初音之事，因祸得福的水濑右卫门，截止到目前，本家也只有他，得到了主公的允许，并且得到了主公金钱支持，可以在外面修炼。
如今，这诱人的奖赏同样也摆在了自己面前，而且所需要完成的任务又是如此简单，他们二人又怎能感到不兴奋呢？
一直在旁边的石川五右卫门听主公说要派出两名中忍还有六名下忍去保护那个阿国，不过连忙开口劝说道：“主公，若是派出八名忍者的话，那主公身边的防御力量就太过薄弱了，而属下以为，派去一名中忍，两名下忍就应该够用了，这样若是主公遇到危险，我等也有足够的力量保护主公的安全，还请主公三思。”
只见氏宗挥了挥手，淡淡的说道：“在明处，有前田庆次，以及渡边守纲所率领的百名精甲骑保护，在暗处有你这名上忍，还有两名下忍保护，敌人根本就不可能近身，而阿国小姐身边之人皆不通武艺，且有路途遥远，难免会遇到麻烦，若是前去保护的人太少了，根本起不到任何作用，此事我已经定下，你就不必全说了。”
石川五右卫门为了保险起见，本来还想再劝，不过，一想到主公这次前来京都，除了带上忍军之外，还有渡边大人与一百名精甲骑，这样强大的阵容，且又有自己贴身保护，料想主公也不会出什么危险，所以也不在多说。在行了一礼之后，跟在两名中忍身后退了出去，又不知去哪里潜伏去了。
待他们刚一退出去之后，氏宗又将中村一氏叫到静室之内，就算阿国去界这样的繁华之地筹措资金，若是没有自己帮助的话，最少也需要十年的时间，十年实在是太长了，谁知到十年后会是什么样子，氏宗可没耐心等下去。
既然阿国不肯接受自己的捐助，那么自己就在暗中助他一臂之力好了。
时间不长，中村一氏便已经来到静室之中，只听氏宗开口说道：“一氏，你立即出发前往界町，暗中帮助阿国小姐募集善款，一切费用可从界町麻雀屋支取，我只给你三个月的时间，三个月内务必让阿国小姐筹集到足够的资金，而且不可让其看出端倪，你明白了吗？”
氏宗说完，就连傻子都能看出他的企图，中村一氏乃是聪明之人，又怎能看不出来，不过，他有些不明白，主公想要收这名无权无势，且又并非武家出身的女子为侧室，应该是件很容易的事情才对，可谁想到，主公却要兜这么大的圈子，就连要帮助对方，都要偷偷摸摸的，真是搞不懂。
不过，这毕竟是主公的私事，自己还是不要暗自揣摩为好。
想到这里，中村一氏连忙答了一声，便出去收拾行装，准备前往界町。
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