山中风跃入水中，任由暗涌裹挟着潜入地下，穿过一条长长的天然隧道后，从泷之国最大的瀑布遮挡下的天然洞穴里的水潭中浮起，张口再次呼吸略微有些清凉的空气。
夏树和油女龙马等人就守在水潭旁，根部忍者将山中风从水潭里拽上来，他走到夏树的面前将一只透明葫芦状水瓶和一截还散发着泥土气息的树根递出。
“这就是英雄之水和那棵巨树的树根？”夏树接过来端详了两下，就塞给了身旁油女龙马，然后对山中风道：“风，接下来这里有些事情我需要你的力量。”
山中风闻言立即表态道：“我的力量就是您的力量。”
“嗯。”夏树点了下头，看了眼在之前的战斗中负伤的两名根部忍者，命令道：“你们与山中一同留下，具体的任务会在之后传来，而这段时间里你们需要做的就是摸清楚泷忍村的各种状况，在已经斩除了绝大多数阻碍的情况下，这不是一件难事。”
“是！”那两名负伤的根部忍者与山中风齐声道。
“就这样吧。”夏树挥挥手，当先朝着传来隆隆声响的瀑布奔去。
卑留呼和油女龙马并肩跟上，然后是那四名根部忍者。
只是他们虽然离开了，根的印记，却将深种入泷忍村之中，并且再无法抹去。
……
春风更暖，木叶村里的街道上飘起了粉红色的樱花雨，却在这般美好的时节，云隐与木叶之间的谈判破裂了。
说是破裂了或许有些言重，虽然谈判桌都被云隐村来的暴脾气锤坏了，虽然相貌阴沉、嗓音略带嘲讽但脾气却还不错的转寝小春都撸袖子想打人了，但是最终也只是将谈判的事宜搁置，带着气约定各自回去研究好条约款项的细节后再聚。
对此夏树只了解了一下情况就抛诸脑后了，毕竟距离原著里云隐再次诱拐木叶幼童的剧情还远呢。
虽然因为他蝴蝶翅膀的缘故连第三次忍界战争都提前结束了，云隐提早对日向宗家的白眼出手也不是什么稀奇的事，可是对刚才几个月大的日向家大小姐，日向一族的保护正是最严密的时候，即使是胆大妄为的云隐想要这时候动手，也得先考虑一下成功的概率。
当然，最重要的是，木叶村可以说是忍界之中防御最严密的村子了，以云隐那强硬却不擅潜入、偷袭之类的行动风格来说，借助谈判结盟为幌子遮掩，是必不可少的举措。
另外，日向家的大小姐，很可爱。
接下来的一段时间里，夏树又收到了几封来自岩隐村的密信，都是关于岩隐忍者五尾人柱力汉的情报，不过由于四尾人柱力老紫的叛村先例在前，岩隐村、或者说是没能将老友留住的两天秤大野木，对五尾人柱力汉的监管很重视，这也就导致了身为行走的巫女的药师野乃宇，短时间内也没找到突破口，只能侧面收集相关情报。
对此夏树倒是不觉得失望，毕竟这种事情急也没用。
于是他特意写了一封安抚的信件，送往岩隐村，虽然相比这封信，之前他接手了根部的消息更令药师野乃宇心安，可终究还是有必要的，至少这能够令药师野乃宇明白，他与团藏是不同类型的人。
而相比这件事情，他派出去的寻找某炎阳忍村遗民的根部忍者则是带回了好消息，所以他随即就将油女龙马召唤了过来。
“目标精通机关术，伪装、藏匿的技术也极其高明，所以即使是你最好也不要小瞧对方，否则说不定最后吃亏的是谁。”夏树说着递出一张相片。
油女龙马带着疑惑和好奇接过来，却见照片上只是一个普普通通的老头，完全不像说的那么可怕。
不过以貌取人是忍者这行的大忌，油女龙马心底虽然有着一份骄傲，却终究还没有达到傲慢的程度。
把照片收入怀中，他无比认真地道：“我会将目标活着带回来的。”
他的语气很平淡，可是话语中蕴含的肯定意味却极其浓重。
“嗯。”夏树淡淡颔首，目标虽然很厉害，但以油女龙马的能力，只要慎重对待就不会有意外发生。
派油女龙马前往捕捉的目标对夏树的计划很重要，但是他现在却无暇抽身，他必须处理从忍界各地传回来的情报，并且依次做出最恰当的调整和发出新的命令。
自从他接手根部、派出根部忍者，已经过去了很长一段时间，被列为目标的大忍村除了雾隐村外，无论是云隐、砂隐还是岩隐那边都进展缓慢，而与之紧邻的小国则是进度喜人。
其中本就没有忍村存在的进展最大，例如川之国、菜之国、鸟之国与波之国。
对这些没有忍村势力的小国，他使用的方法就是命令根部忍者伪装后，召集流浪忍者乃至叛忍，凝结成一股力量，然后建立小忍村，获得官方的身份。
在这过程中当然会遇到很多事情，例如有想要摘桃子的家伙的挑战，也有散漫随性惯了，一段时间后受不了管束，跳出来搞事的，而这些事情都是先是交由主持事务的根部忍者处理，如果解决不了就向木叶汇报，由他来做针对性的安排。
而除此之外，建立忍村、即使是小忍村，也是需要资源的，这同样需要他来解决。
除了川之国、鸟之国这种因为地理缘故，没有忍村势力的小国外，还有一些当地有忍者势力存在，却没有形成忍村规模的小国，例如有着风魔一族活动的田之国。
这样的小国就相对难搞了些，即使是以根部忍者的手段，目前也仅处于初级阶段，也即鼓动了那些忍者势力产生了建立忍村的想法，但更多的还只是达到了试探的程度。
至于本就有忍村的小国，根部忍者们虽然也在努力，可是除了泷忍村外，目前还没有哪里有进度。
星忍村只能算是特例，毕竟连村子都被毁了，唯一支撑星忍村幸存者的，如今只剩下一股复仇的毒火。