他每天起早伺候完母亲，再把小罗玉交托给邻里照应着，然后再去上学。每逢周末，同龄的孩子写完作业就到一起玩，而这时候，罗健正带着弟弟在十几里外的镇子上打零工。
听话的小罗玉就在一旁和泥巴垒砖头，半天不哭也不闹。
勉强维持读完初中，罗健从此辍学开始了务工生涯，他不畏劳苦的奔波在家与厂的两点一线之间，面对生活的困顿，他笑的一点都不迁强。
最幸福的事，莫过于每天下班后，看见那个淌着鼻涕，不知在村口等了多么半天的小人儿。
这种等候似乎已经成了习惯，这一刻的幸福深深的渗透到罗健的灵魂，他懂了，自己的牵挂有多深，责任有多重。
坚苦的岁月磨砺了罗健刚韧的意志，更积累了一定的社会经验。十八岁那年，母亲去世了。留给他的是那几间破烂分文不值的房子，和一个年仅六岁的小弟。
也就是在那一年，村头羊圈的几十只羊一夜之间被人全部偷走，损失剧大。老三爷爷终于下了狠心，不经和罗健商量，就私作主张让人把罗玉送走。
罗健下班后听邻居说老三爷爷的大儿子把罗玉带走了，好像是要给市里福利院送去。罗健一听就急了，骑上车子一路猛追。
一直追到县火车站，老三爷爷的大儿子刚买上车票，正在候车室等车呢，还给小罗玉买了串冰糖葫芦哄着他吃。
罗健飞奔了上去，一把抱起小罗玉，对着老三爷爷他儿子大骂：“你们都他妈讲不讲理？我弟弟是人，他不是阿猫阿狗也不是牲口！你们凭什么没我同意就把人送走？你们这是犯法知道吗？！”骂的老三爷爷他儿子愣是一句话也没说上来，眼睁睁看着罗健抱着他弟弟走了。
回到家以后，罗健见谁都不像好人，一直紧紧的抱着罗玉，唯恐他再被人抢了去。罗玉的眼睛红红的，手里还拿着只咬了一口的糖葫芦，趴在哥哥肩上说：“他们都说我是哥哥拣来的妖怪，我知道妖怪都吃人，我又没吃人，怎么会是妖怪呢？老三爷爷说把我送到福利院去，他说福利院可好了，有好吃的，还有小朋友跟我玩，可是哥哥，我不想去福利院，我离不开你！”
说着搂紧了罗健的脖子，眼泪一个劲的往下流，惹得罗健也跟着湿了眼圈，他知道，人们已经容不下他兄弟俩了。
这一晚罗健想了很多，看着怀中熟睡的罗玉，他注定是自己这一生放不开的责任，离不了的缘。
此时正逢社会主义改革开放大潮，村里不少壮年劳力纷纷进城打工。也就是那一年，罗健借着这个机会，带上弟弟背井离乡，从此踏上了这条改变他们命运的征程……
转眼间，四年已过。
时值深冬季节，茧州市，傍晚时分。
北风袭卷着细密的雪粒，把马路边的大幅宣传牌吹的摇摇欲坠。
因为天气的原故，利民照像馆提前半小时打烊。罗健提着六只热腾腾的大馒头、两瓶啤酒、一只烧鸡和一袋花生米，一路小跑到附近某处建筑工地巡视了一番，见工地上一切正常，这才放心的折回自己租住的筒子楼。
因为天冷工地不开工，所以他又到照像馆找了份工作。
今天照像馆发给他头一个月的工资，虽然钱不算多，但好歹也能给弟弟改善一下了。
老旧的筒子楼曾经是解放初期某个公社的驻地，经过了几十年风雨后依旧坚固。如今已被划入拆迁范围，因此这里的房租自然是惊人的便宜。
狭窄的楼道里灯色昏暗，墙壁上早被烟熏火燎成厚厚的一层黝黑。罗健咯噔噔上楼的声音显得突兀而轻捷。
正在楼道里忙活做饭的李阿姨边炒菜边笑着问：“罗健啊，今天下班这么早啊？”
罗健拍着满头满身的雪，呵呵笑着：“是啊！这一闹天儿，门市上没几个客人了，提前下了半小时，李姨做什么好吃的呢？这么香！”
“大白菜炒粉条，你过来一起吃呗？”
“不了！我刚买了只烧鸡，阿姨和大猛过来咱们一起吃得了！”
“嚯！今天开工资啦？”李阿姨翻炒着锅里的白菜，故作满脸惊喜。
罗健嘿嘿一笑：“可不是，真让您给猜着了！”边说边拿出钥匙开了门。
二十多平米的单间，简陋的家具，墙面上新糊的一层报纸，隐约散发着油墨的香味，蓝布窗帘半掩，外边天色渐浓。
罗健拉开灯，看了看屋子当中的小煤炉，不由得露出一个欣慰的笑容。炉火烧的旺旺的，显然是弟弟刚添过，往屋里环顾了一眼，简陋的不能再简陋的家，被罗玉收拾的井井有条。
罗健伸手烤着火，手上暖烘烘的，心里也暖烘烘的。
二十二岁的罗健有着超出同龄男孩的成熟和稳重，一米八三的个头，发达的骨骼和肌肉，构成他魁伟健壮的轮廓，棱角刚毅的五官配以小麦色皮肤，无处不在的张显着男性硬线条的阳刚之美，无论走在哪里，都是鹤立鸡群。
罗玉，人如其名。他天生像个女孩，皮肤奶白奶白的，尤其是那双神采灵动的黑眼珠，宛如两颗滴溜溜水润润的葡萄，不经意间总会吸引住路人的目光。
一阵炽烫把罗健的袖口烤焦，把他着实吓了一跳，边甩着袖子边走出门去。
“李姨，小玉在你家了吧？”罗健探着头问正在盛饭的李阿姨。
李阿姨笑了笑，往屋里一瞅：“小玉啊，作业写完了没？你哥哥回来了！”
“哦！写完了！”随着话声的落下，一个纤瘦的男孩蹦蹦跳跳跑了出来，一手提着书包，一手把考卷在罗健面前扬了扬，甜甜的叫道：“哥，这次考试我得了全班前五名呢！”
“哇！我弟弟真争气！”罗健伸了伸大拇指，一脸的赞许，把试卷拿过来看了几眼，拍着罗玉的头说：“今天奖励你一只烧鸡，下次争取考个第一名，哥哥还有更多的奖励哟！”