的确，除先朝刘皇后外，已然数百年不曾见过这般出身的皇后了，要知道京都教坊和皇宫相比那是多么的微不足道，旧巢共是衔泥燕，飞上枝头变凤凰。当他们得知今朝皇后竟是昔日教坊优伶之时，不由得朝着北瓦多看了两眼。与此同时再看北瓦。桂枝登后位，他们这些北瓦的艺人最是开心了，无论是教坊还是瓦市中的杂艺者，他们当中有与桂枝同岁的，那当初也是见过皇后面容的，甚至有个别牵着闺女的妇人或是在街头做买卖营生的老板娘，看向皇城方向，眼底隐隐有雾。其中一间卖点心的铺子前，站着一对母女。“娘？您怎的哭了！”女娃不解，晃悠着娘亲的手。这位母亲赶忙擦拭眼泪，破涕为笑，随后意味深长地指着京都教坊道：“今日，一位和你娘曾经同在那教坊练舞的姐姐，成了咱们大宋的皇后娘娘了！”说到这，她再打量自身，若非当初教坊被封禁，她们又怎会被迫离开？现在想来，已然鬓边泛白，为时已晚了！不仅是她，这条北瓦街上，多少人的梦想没有坚持下去？又有多少青春的汗水白白挥洒，可纵使如此，她们无一日不怀念在教坊的日子。女娃思索了一阵，直到她观察到母亲神色的不同，遂笑道：“皇后娘娘和娘亲都沾个娘字，但我觉得还是娘亲厉害些！”前者闻言，笑将起来，一把抱起女娃，“走，进屋，娘教你站桩，以后咱也去教坊学艺如何？”“好耶！”小丫头俩手一拍，乐呵呵地被带进了院里。与此同时，两人经由此地，抬眼一看，此时虽是白天，但北瓦的天上却是流光霞彩、烟火交错。“先生，北瓦像是有什么喜事？”老者身后的青年人抱着一张琴，轻声问道。而那老者，正是朱邦直，清闲了几十年他总算回了临安。不为别的，就是因为收到了信。他微微颔首，捋须道：“岂止是北瓦，今日是临安，哦不，是我大宋朝的喜事！”二人说完，沿路拐入北瓦来到教坊门前。虽京都教坊里外人员皆已换过，但这些人大多是当年朱邦直的学生，又怎会不认识？赶忙将其让进教坊，又直奔天舞阁而去。来到天舞阁前，他看到了数百名稚嫩的面孔，她们正一脸坚毅地练习着。而负责教授舞艺的也早已不再是紫蝶姑姑，而是当年那个连盆都端不稳的姑娘，此时也得称呼她一声“夫人”了。朱邦直来在天舞阁内，大厅一层仍旧是舞池，不过在最尽头却摆放着张梅香的灵位。他顺手上了一柱香，笑吟吟地道：“这盛世如你所愿！”北瓦热闹非凡，只是一个开头，很快南瓦里也燃起烟花。锦绣教坊如今虽然仍和京都教坊是对头，可杨桂枝登后，却是对天下艺人、优伶的勉励，这让她们知道，艺人并非无出头之日，也并非只能是陪笑卖艺之人。偌大临安城内城外，百姓欢欣雀跃，普天同庆。各个瓦肆、酒楼外，烟火持续了整整三天三夜，人也醉了三天三夜。即便是大半月后，此事仍是百姓口中茶余饭后的佳话美谈。而宫中，桂枝一样与赵扩度过了一阵幸福平静的日子。随着学子大考结束，党禁解除，朝廷补充了一大批心怀天下的有志之士。他们满腹经纶，一腔热血，处理起事务来更是毫不拖泥带水。朝廷人才多了，官家也就能轻松许多了。而这半月来，不断有朝臣奏表，表示皇后贤德淑惠。原因正是桂枝并未按照寻常的惯例行事，成为皇后之后，她一是没让赵扩替她改建行宫，二是没有让朝廷多花钱银、时间办庆典，只是大典过后简单地与其饮了场酒，仅此而已。赵扩也提过，毕竟当下桂枝成了皇后，该有的皇后寝宫少不了。而桂枝则表示她很喜欢皓月宫，她宁愿这些钱银留在国库里，免天下百姓一季赋税，以表普天同庆。赵扩点头称善，便采纳了她的建议。这一日，早朝。有臣上奏，表：“新后登位，又逢三日后径山茶宴，臣以为此番应大办特办！”又有臣言：“我朝素来崇尚勤俭，臣觉得，虽大办却不可奢办。”闻听此言，赵扩微微颔首，目光一转望向武班前列的韩侂胄，见其只是捧着笏板一语不发，赵扩遂欣然下旨曰：“茶宴一切照旧，但此番各宫皆需参加，百官素服，一来品茶，二来祈国泰民安，风调雨顺。”百官跪拜接旨。三日后，径山寺茶宴如期而来。阳光照耀着临安城，一片宁静与祥和。此时，城内最高的权力象征，宋宁宗赵扩与皇后杨桂枝并肩出现在玉阶上。赵扩身着九龙镶边的华服，头戴玉冠，气度非凡；桂枝则身穿锦绣凤袍，云鬓上斜插着一只翠绿玉凤，她的眸子清澈如水，与赵扩携手同行，嘴唇微微上扬。在众人的簇拥下，官家与皇后坐上凤鸾龙撵，贴身护卫们紧随其后。出行队伍中最引人注目的是那一群身着青铜甲胄，腰间挂着银色长剑的护卫队，他们时刻保持警惕，目光如炬，而护卫队的队长正是向北。
此时铜锣声、铁蹄声、步伐声交织在一起，形成一首庄严的交响曲……当仪仗队抵达径山时，一场精心准备的茶宴已静待多时。如安排的那般，茶宴不算奢靡，唯场面要比以往大许多。凤鸾龙撵行至径山寺下，官家与皇后走出，左右百官早已恭候多时，纷纷施礼。“臣等参见皇上万岁，皇后千岁。”赵扩点手示意众卿平身，遂与桂枝二人互相搀扶着迈步上阶。径山茶宴程序繁杂：从张茶榜、击茶鼓、恭请入堂、上香礼佛、煎汤点茶、行盏分茶、说偈吃茶到谢茶退堂共有十数条，宾主或师徒之间用“参话头”的形式问答交谈，机锋偈语，慧光灵现，为的便是以茶参禅问道。举办茶宴时，众佛门子弟围坐“茶堂”，依茶宴之顺序和佛门教仪，依次献茶、闻香、观色、尝味、瀹茶、叙谊。随后由住持亲自调沏香茗“佛茶”，以示敬意，称为“沏茶”；又由寺僧们依次将香茗一一奉献给宴宾，为“献茶”；宴者接茶后，必先打开碗盖闻香，再举碗观赏茶汤色泽，尔后再启口，在“啧啧”的赞叹声中品味。茶过三巡后，即开始评品茶香、茶色，并盛赞道德品行。最后才是论佛颂经、谈事叙宜。桂枝素爱点茶，但此时节她已是皇后，无需再亲自动手，瞧着小僧在身前替她与官家沏茶，不知怎得手竟痒了痒。