曹家起源于北宋开国功臣曹彬。他自从跟随赵匡胤以来，历任枢密承旨、枢密使。死后被追封为济阳郡王！曹彬已经算是很了不得了，他的七个儿子也不是庸才，尤其是曹玮，十九岁就得到宋太宗的召见，若非当时北宋人才济济。十九岁的曹玮几乎就要去和李继迁较量一番。
后来的曹玮也得到了和党项人战斗的机会，从军旅开始到官至御史大夫。曹玮是曹彬之后的一朵奇葩。他的兄弟曹璨也不遑多让。曹家就此开枝散叶，一代代流传到现在，虽然在南渡之后，曹家的势力大减，在朝中的风头也渐渐被韩家压过。但是百足之虫死而不僵，曹家的底蕴也非同小可，绝非一般家族可以比拟。
吴曦看了看韩风，缓缓的解释道：“曹家很有意思，在最早传出皇后得病的消息之时。曹家立刻将一个女儿送入宫中。现在是宫中美人。据说，曹家这位女儿花容月貌，有倾城之姿。入宫之后，深得官家宠爱，若非皇后病重，官家几乎夜夜都要在曹美人那里过夜。”
这是在关键的时刻出手啊……韩风心思如电，怎么能看不到其中关键之处。曹家一直隐忍不发，等的就是个机会。之前李氏一族渐渐坐大，和韩家斗得你死我活。虽然李家伏诛，但是韩家借助内禅之威几乎霸占了朝野大部分势力。在这个时候，自然不是曹家抬头的好机会。现在宫内的韩皇后病逝，在此之前，把曹美人送入宫中，可以说曹家的目标只有一个——皇后宝座。
有一个能够在官家身边说上话的人，对于整个家族有怎样的利益？李家和韩家都已经很好的演示过了。现在的曹家，在朝野被韩家压制，在军中势力连吴家的零头都不如。如果不靠这一招起死回生，很难想像他们还能有什么样的手段。
“曹家有什么政治主张？”韩风轻声问道。
吴曦和辛弃疾不由得相视一笑，均暗露赞许之色。现在的韩风果然跟两三年前大大不同，并没有因为曹家企图抢夺皇后之位就马上恼怒，反而询问曹家的政治主张。要知道，政治上的分合都只是一时的，最重要的是利益。韩风年纪轻轻，就能把握到这个要害，果然是韩侂胄之后，韩家最出色的人才。
辛弃疾轻咳一声：“曹家其实也很为难，现在整个朝野都在大张旗鼓的准备北伐。可以说，在你爹的暴风骤雨之下，就算压根不想北伐的官员，现在也不敢做声，只能配合着做事。但是曹家的想法不同。首先，北伐要是打成了，韩家的声望一时无二，别说曹美人做了皇后，就算曹美人有通天彻地之能，也不可能凭借一个女子之力扳回局势。可要是北伐打输了……”
吴曦接口道：“那大宋就算能稳住半壁江山，最好的局面就是太上皇那二十年的重演。韩家固然是要倒霉，可也轮不到曹家上位。因为，大臣可以失败一次，可官家一次都不能输。经历失败之后，官家必然会把一切都紧紧抓在手中。曹家顶多能分一点油水，对整个家族的地位改变，没有什么益处。”
韩风的目光在两位大人的脸庞上静静游走，这并没有不敬的意思，而是韩风心里很明白，假若自己是曹家的家主，第一个棋子已经送入了宫中，第二步棋子就是军中，第三才可能是朝野的重要部门。
如果曹家想要在军中制造影响力，川军是肯定没指望了。那就只能希望在其他的三大驻屯军那里找机会。可建康府铁板一块，那儿的人和韩家走的极近，又是锦衣卫的大本营所在。如果建康驻屯军被曹家得手。韩侂胄和韩风父子不如一起找条裤带，把自己活活勒死得了。
再则就是襄阳驻军了，那里归属沿江制置使司。叶琛此人向来和韩侂胄不睦，未必不会和曹家走到一起去。
最后是荆州，直属兵力高达十二万四千人。是四大驻屯军里兵力最为强大的一支。但是荆州这里，一直是官家亲自看着的，也轮不到曹家插手进去。除非……曹美人的枕头风猛烈的就像台风，把赵扩吹得迷迷糊糊，把荆州驻屯军安插给曹家也说不定。
三人的目光转瞬间交流在一起，几乎异口同声说出两个字：“叶琛！”
韩风抢着说道：“假如曹家拉拢到叶琛，把曹家子弟纷纷放入军中。下一步就要争取在朝野的话语权。现在曹家在朝中并没有多少实权，六部之中，权力最大的吏部和户部都是我爹的人。礼部的史弥远是墙头草，而刑部直接在官家手中。余下的兵部没有实权，工部起不了风浪。只要守住吏部和户部，曹家也无法获得机会。”
辛弃疾微微点头。吏部可以任命三品及三品以下官员，甚至不用和官家商议。这份权力大到极限，换句话说，在最理想的情况下，吏部尚书可以把自己家的三姑六婆七大姨八大妈都变成官员。当然，在朝廷的监视下，吏部从来不敢如此妄为而已。但是不声不响的安插些自己人，那是轻而易举的事儿。
户部就不用说了，那是韩风的未来老丈人，管着整个大宋的钱袋子。这世上，或许有人愤怒的时候问候了满天神佛的全家女性，但是几乎没有人听到有人企图和财神爷的女性家属发生超友谊关系。钱，无论在什么时候，都是人最想得到的东西之一。
吴曦叹了口气：“天知道史弥远会不会站在曹家那一边。可我最疑惑的是，现在北伐还没有开始，曹家为什么如此着急要翻身呢？他们大可以静观其变，等候北伐的结果，再做定论。现在贸然出手，不是明摆着得罪你爹吗？就算曹家树大根深，缠绵两百年。可今时不同往日，他们这么做，可没多少好处啊！”
三人同时陷入沉默，每个脑袋都在飞快的思索着问题，时光一分一秒流逝，窗外的阳光早已换成了月光。站在酒楼外的官兵依然纹丝不动，坚守着各自的岗位。三位大人却还没有能理出个头绪来。
桌子上的菜肴早已冷却，一层油脂漂浮在汤水上，残酒的香味飘荡在酒楼之中。不知道过了多久，韩风忽然一拍大腿，高声叫道：“我知道了。”
吴曦和辛弃疾齐刷刷的转过头去看着韩风。
“如果曹家不把曹美人送入宫去，而是直接在军中朝野部署，那才是真的要和韩家作对。曹家现在故意送个女儿入宫，摆明了是要奇货可居。大家都很清楚，一个宫中的代言人到底有多大的本事。他们的意图是要韩家主动和曹家联手，让韩家做出妥协。”
韩风一旦想破了这个问题，顿时茅塞顿开，一些不可思议的关键处马上迎刃而解：“如果曹家愿意让这个曹美人作为韩家在宫中的代言人的话。韩家就必须要给予曹家足够的好处，比如我爹要全力支持曹家现任族长，也就是官居门下省侍中佐天子的曹振。曹振的目标肯定是吏部尚书。”
六部其他的部门对于曹振一点吸引力都没有，只有吏部，曹振一旦拿到这个官职，就可以大摇大摆的将曹家的人一点点安排在重要部门，假以时日，曹家的人占据各个关键位置，曹家的荣光自然可以光复。
这是一个政治筹码。
“你是说，曹振准备用女儿来换取吏部尚书的官职？”吴曦喃喃的说道，不过他也在官场浮沉许久，转眼间就想通了其中的关键。如果曹振希望女儿猛吹枕头风，让自己当吏部尚书。那完全是在侮辱韩侂胄和赵扩的智商。但是，曹振如果让女儿猛吹一些不利于韩家的风，在北伐的关头，韩侂胄也绝对不会去冒这个险。
妥协，是两大家族都可以接受的结果。韩家在韩皇后死后，在宫中继续拥有一位可以说的上话的女人。而曹家可以得到梦寐以求的吏部尚书职位。至于，韩家是不是会让曹家坐大，那至少要到北伐之后，两家才会摊牌！
“那叶琛和史弥远那里，还要不要继续盯着？”辛弃疾低声问道。
韩风沉声说道：“当然要盯紧，曹振不会只走一步棋，如果他拉拢到叶琛和史弥远，虽然在朝中的势力还不能和我们相抗，却也是一股不可小觑的力量。而且，他们要是给我们扯后腿，那简直就是上一次北伐的重演。我们不能冒这个险。为今之计，我要比曹振先找到叶琛和史弥远，断了曹振的后路。”
“那你怎么知道曹振现在还没有和史弥远、叶琛达成协议呢？”吴曦反问道。
韩风胸有成竹的笑了笑：“如果他已经有史弥远和叶琛站在一起，就不用到现在还老老实实听不到任何动静了。史弥远是墙头草，不是那么容易拉拢的。叶琛虽然和我爹不合，却是一个硬性的人，也不是好打动的。”
这其中还有个原因，韩风没说，锦衣卫早已部署了对于官员的监视网，既然部下没有反馈过来曹家和叶琛等人接触的消息，那就是说，八成他们还没得手。
一阵夜风拂过，韩风莫名其妙的打了个寒战。明明北伐是天下人的希望，为何还有人要在这个关键时刻给大家拖后腿呢？