汉威的车开过闹市，报童们四处兜售《龙城日报》，叫嚷着：“号外，号外，黄龙河的梅花纹身女尸案新进展。死者是杏花巷‘牡丹堂’的妓女，中毒身亡，警署破案最新进展，《龙城日报》。”
汉威拉下车窗买了份报纸，吩咐副官小黑子快些回家。
这已经是发现黄龙河死尸的第四天，破案的进展说来也快。但扑朔迷离的案情后似乎总有一双无形的眼睛在对着汉威诡笑。
汉威立在大哥书案前，详述着几天来查到的案情线索，大哥听得不动声色。
“验尸的结果，女尸是服毒身亡，死前没有挣扎扭打的迹象，自杀得可能性极大，但他杀的可能都不能排除；顺着黄龙河上游查找造册的船支，承载女尸的船经证实是杏花巷‘如意楼’丢失的船，此前曾被一位出手阔绰的东北参客包用；女尸也是杏花巷‘牡丹堂’的一个妓女，十九岁，名叫‘二梅子’，东北籍。”
汉威滔滔不绝的讲述，期待着大哥一个赞许的眼色。毕竟他这几天同郑探长忙得四蹄翻飞，总算让案情大有进展。
“先去换身衣衫，随大哥陪你毛三哥去金蟾大舞台听戏。”大哥汉辰打断他的话吩咐。又说了句：“警察署都汇报过了。”
“可是，大哥～”汉威仍不甘心的抖出“包袱”，“大哥，有人见过德新社的戏子小艳生去牡丹堂找过这个纹身妓女二梅子，德新社或许同此案有关联。”汉威坚定的说，这个秘密是他打探到的，对郑探长他都没有讲。汉威知道大哥对德新社情有独钟，对德新社此次来龙城带班的班主“小子都”魏云寒更是有些私交。
而大哥的目光果然被他的话题吸引，静望了汉威片刻仍坚持说：“换衣服，准备去看戏。”
大哥干涩的语气，汉威热情全无。他和郑探长辛辛苦苦调查来的线索，竟然被晁署长捷足先登，摘桃子的人处处都在，汉威赌气出了书房门就狠狠踹了楼栏一脚。转念一想，也好，正好去会会这个小艳生，或许能套出什么话。
“汉威，此案事关重大，不许轻举妄动，不要向任何人透露案情，更不要私自去询问小艳生。”大哥走过他身边时低声喝止。
“大哥是怕打草惊蛇？”汉威兴奋的问，原来大哥还是在乎这个案子的。
汉威随了大哥等人进到金蟾大舞台楼上的包厢，戏早已开场，楼下黑压压一片，座无虚席。
抬眼望去，观众席包厢外满挂了祝贺演出的幛子，黑绒红缎衬黑字的，紫色丝绒镶金边的，“响遏行云”、“一鸣惊人”等赞誉的字十分抢眼。
金蟾大舞台的周经理尾随在后面谦恭的说：“杨少帅，您下次提前吩咐一声，也好让这戏班子等您来了再开场。”
台上唱的是折子戏《豆汁记》，扮金玉奴的小旦看上去年纪不大，扮相娇雅妩媚，吐词清脆。
何莉莉看了一阵就开口抱怨：“骗我说有美男看，唱什么《林冲夜奔》。原来是你们要看小妞儿，诳了我来。”
汉威听得一阵面红耳赤，毛兴邦却挖苦何莉莉说：“看你急的，不就是要看小魏吗？那《夜奔》是压轴戏，必须是要留到后面唱。再说，你看见没有，你要看的美男不是站在台帘旁边呢吗。”
汉威也顺了毛兴邦的手指望去，台帘边站着身着长衫，英气逼人的青年果然是小魏老板，魏云寒，他正聚精会神的看着台上的演出。
“他就是小魏老板，大武生魏云寒？怎么站在台上看戏。”何莉莉不解的问。
“那叫‘把场’，戏班里德高望重的师长为子弟侧幕照应把关，稳住台角。”汉威压低声解释，生怕这何莉莉再露怯丢人。
众所周知，德新社可是在天津卫唱红的。梨园界都清楚，全国各地的戏最数天津卫的戏难唱，为什么？天津卫的戏迷口味‘刁’，你若唱得好，他能天天砸钱为你捧场叫彩，嗓子都能喊哑；你若唱出点纰漏，倒彩满堂，茶壶毛巾都砸上台，这就没个翻身的余地了。在天津卫那边出来的班子，水平都是差不了。
一声苍凉激愤的“啊～～嘿”博得满堂彩，叫好声不断。
汉威的目光立刻被吸引过去。
魏云寒扮演的豹子头林冲登场亮相，一身黑色箭衣，扮相俊朗峭美，念白字字铿锵，句句有力。哽咽处念到“丈夫有泪不轻弹，只因未到伤心处。”声音清越悠扬，动作飘逸，凄楚悲凉之气瞬间充斥一座空荡荡的舞台。英雄命运骤起骤落，悲凉之气尽情展现。
这段戏汉威曾听过几次，当年爹爹在世时，总请了戏班到府里唱堂会，一唱就是三天三夜，好不热闹，而这出著名的《夜奔》似乎次次都少不了。
小时候汉威最爱看的戏就是《闹天宫》，喜欢那份热闹和戏里无敌威风的美猴王，最不喜欢的戏就是《夜奔》，总搞不懂就这一个人在台上唱那么久，走来跳去就他一个人，有什么看头？
直到长大些才明白，越是《夜奔》这种独角戏才越难唱。全剧唱下来半个多钟头，台上从始至终就只有林冲这一个角色，很难填满偌大一个空荡荡的舞台。如果演员的造诣不高，功力不足，不能使出浑身解数将观众注意力吸引过来，这戏是唱不成功的，行话称为要“站的住”台子。
这也是唱戏的总讲“女怕《思凡》，男怕《夜奔》”的道理，《夜奔》这种孤独英雄的戏不是人人都能唱出彩，站住场。
台上演林冲的魏云寒“飞脚”、“转身”、“探海”、“卧鱼”等多个动作连贯干脆，台下喝彩不断，随即就唱到了那脍炙人口的唱段：
“按龙泉血泪洒征袍，
恨天涯一身流落
……
良夜迢迢
……
远瞻残月，
暗度重关，
奔走荒郊。
俺的身轻不惮路迢遥。
……
红尘中误了俺五陵年少。”
苍凉浑厚，深沉低回，含血带泪，愤懑悲凉。
“红尘中误了俺五陵年少。”
千般繁华，过眼云烟，辗转尘世，忙碌到头该不都是“恨天涯一身流落”，“红尘中误了俺五陵年少。”
这出《夜奔》看过多少遍，耳熟能详。不懂时只是看个热闹也就擦身而过，苦得是一朝终于明白了戏文中的深意，反令人愁绪顿生，心中块垒难销。
犹如《庄子》中所说的被凿开了七窍的浑沌，怕“浑沌”时反是最好，真的看懂听清倒是自己的痛伤。
汉威见大哥看得入神，也不知道大哥此时是不是也在感慨那句戏文，触景生情。
毛兴邦闭着眼手里和着拍在晃着头静听，一看就是个听戏的行家。而何莉莉却目不转睛的望着台上那位演林冲的小魏老板。
听过戏，毛兴邦吩咐人卖来的一个硕大的花篮已经送去了后台。
汉威随了毛兴邦和大哥去后台会那位小魏老板。
才到后台，周经理提着袍襟擦着汗一脸狼狈的拦了众人，见了是汉辰和毛兴邦过来，慌得跺脚捶拳，连连解释说是小魏老板不方便。
“有什么不方便，你去跟他说，我毛老三追来龙城捧他，他都不赏脸见一面？”毛兴邦怒容满面。
周经理这才尴尬的说：“小魏老板在祖师爷牌位前教训师弟呢。不是刚才小徐老板那出《小商河》唱出点纰漏，踢枪踢飞了。”
汉威随毛兴邦进到后台，见一群穿着白色内襟，包着头，描着脸，还没及卸妆的戏子鸦雀无声一脸严肃的围成半圈。
圈子当中，毛兴邦已经拦抱住魏云寒高高抡起的竹板的胳膊，那竹板是戏班里教训徒弟时的“家法”。
汉威总听大哥说，戏班里学戏多是“打戏”，“不打不成材”，成名的角儿那基本功多是被师父师兄们的竹板、藤棍追着打出来的。
趴在条凳上的小艳生抽泣着不停在告饶：“艳生知错了，师兄教训的对。”
艳生一脸的泪，褪了裤子露出的白净大腿上横着一道道血檩子，已经肿拢成暗紫的颜色。
魏云寒松开手中的竹板骂艳生：“等年底‘封箱算账’时再和你清算这顿欠下的板子。这多是你平日不用功，才出这纰漏。‘台上一分钟，太下十年功’，想当大武生，不吃苦练得出来吗？晚上不许吃饭，去墙根搬两落砖头练劈腿去，下来再练八十个踢腿。二豆子去盯着他。”
毛兴邦一再拉劝，不停的说：“小魏，你看看你，怎么也学得跟明瀚一个脾气，动不动就抖威风。小艳生他不就踢飞了一杆枪吗，那枪也没掉去台下伤人，嘱咐他下次小心就是了。”
汉威痴痴的看着小艳生从凳子上抽噎着费力爬起来，想到前些日戏台上一身淡粉色大靠，生龙活虎演陆文龙博得满堂喝彩的美少年，在台下竟然也是如此憋屈受苦受辱。
一种物伤同类的感觉，让汉威心头发酸。不由得想起自己，虽然他同艳生不是一样的身世，却是一样的境遇，外表衣服光鲜靓丽出现在风光无限的舞台上，下面不知还要遭受多少常人忍不了的苦楚。
但转念想到了妓院的小丫鬟提到小艳生曾在牡丹堂后的渡船里私会二梅子，心里的好奇反又增了几分。
“还真打呀，羞不羞呀？”身边的何莉莉自言自语的惊叹，汉威一把揪了她往外拽。心想人家男娃子挨打，你去看什么热闹，不知羞耻。
何莉莉看汉威焦燥认真的样子，忽然凑到耳边问他：“威儿，你是不是在家也被你大哥这么打呀？下次有这好戏你也叫上姐姐去帮你叫好捧场。”