细数数日子，才陡然发现年关将至。可岚城的百姓却没有一丝即将过节的气氛。街道上只有两三个小商贩，自打沈离和沈彦带着大军入城以来，百姓们就很少出门了。
这世上没几个人是傻子，性命利益面前，人们都精明的很。他们只需要看看现下情势，就知道边城已经不保了。而离边城最近的岚城，还能坚持到何时？
两位王爷年轻有为，早就听闻是可信任依靠之人。可谁知道雪国的军队里，是不是有更厉害的人物存在？听说雪国攻下边城没有伤一兵一卒，只是区区几只老鼠，就让两位王爷弃了城。
没错，是快要过年了。可雪国敌军就在不远处虎视眈眈，随时攻来。谁还有心思去过年？要万一打起来，说不准这个年都不用过了。
沈离和沈彦虽然极力安抚岚城百姓的情绪，无奈却没有多大的效果。沈彦就差没挨家挨户的去拜访，当着他们的面拍胸脯保证一定会没事。但沈离拦下他，摇了摇头说不必。
有危机意识是应该的，毕竟事关身家性命。战争一起，确实最无辜的就是百姓。到时候两军交战，没人会顾及他们，他们也只有靠自己了。
腊月二十四，离过年还有九天，大皇子沈耀终于赶到岚城。看见沈离就是一阵冷嘲热讽，气的沈彦差点动手打人，好在被沈离制止住。
等沈耀在城里安排好住处，就向沈离打探着如今情势，沈离拿出岚城地图，简单说了一遍，没有提及边城，更不曾说起密道一事。
沈耀百无聊赖的听着，似乎也不是很在意。于是两人就这么各怀鬼胎，互相僵持着。
隔日，雪国大军围城，有将士在城下叫嚣。沈离沈彦和沈耀三人上城楼观望，见身穿红衣的苏莫邪就在不远处的龙辇上，慵懒的坐着，闲闲观望。
右边有顶轿子，里面不知为何人。两旁有将士并排而立，气势恢宏。尤为显眼的，是身披锈色盔甲里衬青衣的中年将军，还有在他身边，容貌俊秀的年轻小将。
“三哥，我去迎战！”
沈彦跃跃欲试，已经有些迫不及待。在他心里，这种正大光明的比试才叫挑战。那种吹笛子放老鼠的小把戏，完全不堪入眼！
“慢！”沈离蹙眉拦下他，淡淡瞥了眼城下的将士。“下面这几个只是前来试探的，真正厉害的还没出场。杀鸡焉用牛刀，你先在这里等着。”
随着他话音一落，已有将士了然，下去应战。沈离抬手指了指不远处，开口对沈彦道：“瞧见那青衣男人和他身旁的年轻小将军没？”
“嗯。”沈彦点了点头，眼眸闪亮。
“我听探子说，打败冯老将军的，就是那个年轻的小将军。如今看来，那个青衣男人似乎还要厉害些。你耐心候着，什么时候见着他们出来了，你便下去比试比试。切记，要小心。若是不敌，退守保命为先，明白么？”
沈离严肃的嘱咐着，沈彦虽有些不以为然，却还是乖乖的点头应是。沈耀在旁冷眼旁观，竟没有表述任何意见。
城门开，有将士出去迎敌。对方是人高马大，许是苏莫邪人心拉拢的不错，看得出来勤加苦练过，几招下来，溟国将士显然有些不敌。一个不注意，后背被砍了一刀。他痛呼一声跌下马，雪国将士立马举刀砍了过去。
“老三，看来你这段日子没怎么练兵嘛？父皇派你来驻守，不是让你来游玩的。瞧瞧这些人的身手，啧啧，我都替你感到丢人。”
大皇子沈耀终于忍不住，习惯性的开始挑衅。沈离不气不恼，淡淡回道：“大哥若是看不下去，大可亲自下去讨教讨教。也叫我等好好看看大哥的威风啊。”
“嘁！”沈耀一翻白眼，“你刚刚还跟老七说，杀鸡焉用牛刀。我要是这会儿下去，岂不是降低了自己的身份？”
“那就闭上嘴乖乖的看！”
沈彦冷不丁插嘴，着实让沈耀一阵火大。刚想教训教训这个不知天高地厚的臭小子，就见下方的溟国将士一个回马枪把敌方将士挑下马。紧接着一枪刺下，结束了对方的性命。
“好！”
将士们士气大振，沈彦也在城墙之上拍手叫好。这让沈耀刚想出口的话语生生咽在了喉咙里，只能闷闷的捶了捶墙壁，权当泄愤了。
这么你来我往一段时间下来，一直在远处看戏的苏莫邪终于有了动静。只见他挥了挥手，楚寒便点了点头，领着一队兵马走上前来。
这厢，还没等沈离开口，沈彦就径自吹了声口哨。只见一匹黑色骏马从城门里奔了出来。七王爷手握长枪，足尖轻点，就这么从高墙之上飞跃而下。
他牵过马绳走上前，长枪轻摆，直指楚寒。“听说，冯老将军是你杀的？”
楚寒愣了愣，皱起眉头似乎是在思索。顿了半晌才缓缓道：“你是指之前驻守边城的那位老将军？”
“没错，就是他。”
“嗯。”楚寒点了点头，丝毫不隐瞒。“他是败在我的手下。不过我念及他一把年纪，便饶了他一命。怎么？他死了？”
“哈！饶他一命？”沈彦冷笑，此刻他眼露寒光，与之前在城楼上时，完全就像是两个人。
“老将军一生戎马，虽不能说百战百胜，但至少没输给过你这种毛头小子。本来输了也就罢了，无奈你还起了怜悯之心不杀他。老将军自尊心高，眼看着自己被一个毛头小子怜悯，这可比直接杀了他还难以让人接受。一时气血攻心，一命呜呼了。”
楚寒眸光微闪，淡淡道：“我并不知道会如此。”
“甭管知不知道！”沈彦大手一挥，翻身上马。“你是雪国的忠臣，我是大溟的子民。我说这些只是想告诉你，两军交战，可千万别手下留情。因为没有人会感激你！念你是个人才，报个姓名吧。”
楚寒骑马上前一步，亮出手中长刀。“雪国副统帅，楚寒。”
“看你年纪不大，都是副统帅了？”
沈彦咧嘴笑了笑，长枪立在身侧。“我是溟国的七王爷，沈彦。这个名字，你可得记好了！”
“驾！”
话音一落，沈彦便骑马冲上前。楚寒眼神一凛，冷然迎战。