“哦？不知五皇子找本王有何事？”简珏替玉轻尘提着雪花灯，修长的身子挡住了玉轻尘的身影，只淡声询问。
皇甫少司翻身下了马背，将手中的缰绳递给身后的侍卫，含笑的目光一一扫过简珏湛然等人，视线在玉轻尘身上稍稍停顿了下，随即收回视线看向简珏，笑着开口，“赫连王子与公主想见识见识大夏的七夕节，父皇便命我与六弟陪伴二人闲逛灯市。赫连王子在宫门口提到，在京城与宁郡王最为熟悉，便想与宁郡王一同游灯市。却不想，我们到了简王府才知宁郡王已经出门。”
说着，皇甫少司细看了下简珏、玉轻尘、湛然三人所站的方位，简珏护着玉轻尘，不让她受到周边百姓的冲撞，而湛然则紧随其后，目光时不时地看向玉轻尘。
三人之间的互动煞是有意思，也让皇甫少司看出一点名堂。这才是湛然出其不意地当众请旨赐婚的缘由吧。简珏此人，常年领兵待在北方，即便自己与几名皇子尊圣旨前往北方历练，也鲜少见到身在军营的简珏，因而对他的了解最少。只是，简珏仅凭一人便将颓败不堪的简王府撑了起来，足可见其人实力能力皆不可小觑，难怪行事素来有条不紊且极具信心的湛然会先下手为强。
玉轻尘听着皇甫少司的解释，稍稍抬头看向跟随在皇甫少司之后下马的几人，目光掠过赫连昊德与赫连塔娜，视线最后落在皇甫少堇的身上。自从叶贵妃被送往莲溪寺后，皇甫少堇便鲜少出现在众人的面前，每日只来往于皇宫与六皇子府之间，过着深居简出的生活。却不想，今晚竟能在此见到皇甫少堇，倒是有些意思。
而细观皇甫少堇的神色，眉目间少了前段时日深居简出的寡淡，倨傲之色渐渐爬上眉目之间，尤其在看到简珏与湛然后眼中迸发出一丝阴狠之色，嘴边噙着一抹极淡的冷笑，看来他是记恨上简珏与湛然了。
“宁郡王怎么说与赫连王子公主是相熟之人，怎么能丢下王子公主陪着他人？”皇甫少堇同样将缰绳交给身后的侍卫，缓步走上前，立于皇甫少司身旁，冷目盯着简珏，心思不纯地开口。
皇甫少堇并未收敛声音，此话原原本本地落在四周百姓的耳中，众人听说简珏与赫连族的王子公子相识相熟，纷纷停下手上的事情，目露不解地看向简珏。简王府自大夏建立那日起便镇守边关抵御北方匈奴的骚扰进攻，两三百年来立下了汗马功劳，亦是百姓心中的战神。只是，今日却听到简王府郡王竟与匈奴之人相熟，百姓们的眼中不由得露出一抹担忧之色。又见那赫连族公主长得花容月貌，一身异域风情让人过目不忘，若宁郡王情动赫连族公主，边关岂不堪忧？
简珏面无表情地看向皇甫少堇，心中十分清楚今日皇甫少堇为何会出现在此，并未理会对方的挑衅，只冷漠疏离地开口，“知此知彼方能百战不殆。六皇子并未实际带兵打仗的经验，却也不能纸上谈兵。否则误国误民。况且，赫连王子与公主已有两位皇子相陪，简珏又何必多此一举。现下天色已黑，早朝已过，难道本王连半点自由也没有？六皇子终于肯踏出六皇子府，真是圣宠无限啊。”
此言一出，皇甫少司脸上的浅笑微微一顿，原本看向简珏等人的目光不禁转而扫了身旁皇甫少堇一眼，垂在身侧的手稍稍一握，心底划过一丝不悦。
皇甫少堇得平治帝钦点与他一同陪伴赫连昊德等人夜游灯市，等于是让失宠的皇甫少堇翻了身，的确是圣宠无限。而且，父皇对皇甫少堇的恩宠还不止这些，早朝过后，平治帝已命人前往莲溪寺，下旨让叶贵妃回宫，这对皇后母子而言却不是件值得高兴的事情。
叶贵妃卷土重来，皇甫少堇复又获宠，护国公府之前虽受到平治帝敲打暂时失了帝心，但是常言道百足之虫死而不僵，难保护国公府与叶贵妃一派不会东山再起。至于平治帝心中的想法，皇甫少司更是有些揣测不透，这一系列的问题重重袭来，顿时让皇甫少司头疼了起来。
“相请不如偶遇，既然遇到了，不如大家一起赏灯过节。”皇甫少司看向玉轻尘周边，见今日宋书瑶果然因为生病没有出现，没来由得松了一口气，压下重重心思，语气轻松地开口。
“宁郡王如今珠玉在侧，我们只怕会令他扫兴吧。”不等简珏开口，原本立于后面的赫连塔娜已开口讥讽。
众人闻声看去，只见赫连塔娜缓缓走上前，右手紧握着马鞭，鞭子轻轻敲打在左手手心，那双深邃的眸子却是扫过简珏落在玉轻尘的身上，双眸在注意到二人之间的互动后微微眯起，美眸中放出一丝危险的光芒，嘴边笑意渐冷，冷光射向玉轻尘，质问道：“你就是那日与本公主作对的相府千金？”
纵然当日没有看到玉轻尘的真容，但凭着女人的直觉以及简珏如今对玉轻尘的种种维护，赫连塔娜亦能猜出玉轻尘的身份。
望着玉轻尘绝色无双的容颜、纤侬有度的身段，赫连塔娜射向玉轻尘的目光中渐渐散发出一股敌意，好一个绝色美人。
玉轻尘顺着赫连塔娜的视线看去，两人目光在半空中相触，赫连塔娜对她的敌意显而易见，玉轻尘却是沉着以对，声音清亮有礼道：“赫连公主。”
见玉轻尘黑珍珠般的眼眸中只有冷静沉着，赫连塔娜微抬下颚，傲慢地挑理道：“就是你当日挡了本公主的路？大夏贵族小姐就是如此没有礼数吗？难道从未学过待客之道？”
“赫连公主私自进京，又在街上纵马伤人，岂能将罪名推到我身上？这待客之道固然重要，但也是因人而异。”玉轻尘浅浅一笑，已从赫连塔娜的眼底看出了对她的讨厌与敌意，却并未退缩，轻声出言细细说来，声音清澈柔和不似赫连塔娜的咄咄逼人，一时间让周围的百姓心偏向了她。加之那日赫连塔娜险些伤了大夏百姓，早已让京中百姓对这位异族公主颇有微辞，如今见她故意为难相府千金，心中难免更加厌弃这位赫连公主。
“你再给本公主说一遍！”闻言，赫连塔娜勃然大怒，敲打在手心的马鞭越发用力，似是下一刻便要朝着玉轻尘的脸上抽去，只见她一个箭步跨向玉轻尘，眼底的敌意已瞬间转化为了暴戾之色，让人看之心生寒意。
湛然见状，眉头稍稍一皱，赫然走上前挡住了赫连塔娜，冷笑着开口，“赫连公主，这可是大夏，皇上虽并未追究公主纵马伤人之事，但公道自在人心，赫连公主身份尊贵，难道还要再丢人现眼？”
“呵呵，一场误会，尧郡王何必当真？本王子知道尧郡王心系相府小姐，但也不能如此护短吧。”眼见着自己的妹妹吃瘪，赫连昊德笑着开口，一双含笑的眸子冷冷地看向湛然，随后转向始终没有理会赫连塔娜的简珏，心思不禁微微一沉。
“胳膊肘怎能往外拐？赫连王子不也是护着赫连公主吗？既然二位有两位皇子相陪，我们便就此别过吧。”湛然一改往日的温润有礼，率先开口拒绝与赫连昊德等人同游灯市，如诗如画的容颜上渐渐覆上了一层淡淡的寒雾，让人不敢亲近。
听到湛然的拒绝，赫连昊德神色骤然一冷，看着湛然冷寒的表情连连冷笑。
赫连塔娜猛地一皱眉，视线却落在了简珏的身上，却发现简珏的注意力尽数放在玉轻尘的身上，心底猛然涌上一股不悦，斜目扫了自己哥哥一眼。
赫连昊德接到赫连塔娜的示意，微微挑眉，却还是对皇甫少司开口，“看来两位郡王都不欢迎我们啊，五皇子、六皇子，我们还是回宫陪贵妃娘娘过节吧。”
语毕，赫连昊德领着赫连塔娜转身，作势便要登上马背离去。
皇甫少司见状目色微沉，心底不禁责怪赫连塔娜多事，但如今父皇将这对兄妹交给自己，若出了事情，自己定会遭受父皇责备，心下快速地翻转着，皇甫少司浅笑着开口，“赫连王子误会了，尧郡王只不过是开个玩笑而已。听闻尧郡王早已备下了画舫，不如趁此机会让王子公主欣赏下大夏京城的美景。”
见皇甫少司出面调和，湛然目光微冷地扫了对方一眼，眼中带着些许不悦，薄唇微抿未曾接话。
“想不到尧郡王如此用心，既如此，我们自然不能辜负了尧郡王的这番美意。”却不想，接话的却是始终沉默的简珏。
只见他低头看着玉轻尘淡淡开口，似是对湛然准备的画舫十分感兴趣。
玉轻尘听之，垂眸中闪过一丝狡黠，却是微微点了点头，如此好的机会，岂能错过？
出言的是简珏，让湛然不禁微挑眉梢，带着一丝探寻地扫了简珏一眼，却并未当众质问，转眼间恢复了平日里的温文尔雅，浅笑着开口，“那就请各位随本王前往湖边吧。”
说着，湛然一人先行，众人紧随其后。
“袁天呢？”玉轻尘注意到今日紧跟在简珏身旁的只有尉迟锋一人，而平日里寸步不离守在简珏身边的袁天却不见了身影，一时间有些好奇，极小声地问道。
见玉轻尘问起，简珏薄唇微勾露出一抹淡笑，低头看了身旁的人儿一眼，却是略带神秘地回了一句，“他有事，今晚你就会知晓。”
说着，简珏举起手中的雪花灯，一面照亮玉轻尘脚下的青石路，一面轻言轻语道：“轻尘，你可真会挑日子许愿。”
玉轻尘见简珏说起此事，不禁抿嘴一笑，盈盈目光落在眼前的雪花灯上，心底却始终对宋南的处境担着几分忧心，毕竟是血脉相连的哥哥，岂有不担心的道理？奈何如今她身处泥潭，想要抽身却不是易事，且若因为她的抽身离去而让宋南涉险，这是她最不愿见到的。
简珏瞧出玉轻尘隐藏在眼底的那抹担忧，想伸手将她揽入怀中安抚，却因场合限制只能作罢，只能低声在她耳边低语，“一切都会变好的。”
“咳咳。”二人低声细语间，身后传来一阵轻咳声。
简珏不用回头，也知是尉迟锋故意假借咳嗽出声，收回原本落在玉轻尘侧面的目光，微侧脸暗暗瞪了身后的尉迟锋一眼，警告他安分守己。
尉迟锋得了简珏的警告，虽不再咳嗽出声，却坏坏地笑了起来，尤其看到简珏在玉轻尘面前温顺地犹如一只小绵羊，更让尉迟锋心中乐开了花，早知简珏有如此巨变，他就该早点赶回京城看戏。
唉，可惜啊可惜，竟是错过了那么多的好戏，看样子，改天他得上永宁寺与浮云法师好好地谈论一番‘佛法’。
如此一番思量，尉迟锋不由得佩服起浮云法师的佛法高深，竟能在简珏婴儿时期便瞧出此人好色，因而为他取了‘贪色’的法号，让简珏时刻谨记这一点，将来不要中了美人计。
奈何，简珏这个百炼钢在遇到玉轻尘后，还是心甘情愿的化身为了绕指柔。
有趣啊有趣，此番京城一行当真是值了，想来外祖母看到不同以往的孙子，亦会笑话一番吧。
三人走在队伍的中间，虽恪守本分并未有出格的举止，但看着简珏始终护在玉轻尘身边，玉轻尘只对简珏一人绽放笑容，其余人见之，虽面色不改，心底却早已心生不满与嫉妒。
“她真有如此好？好到让你拒绝我的提议？”皇甫少司收回看向玉轻尘等人的视线，转过头来的同时却细细地观察了下湛然不露半点情绪的侧面，遂小声问道。
见皇甫少司旧事重提，湛然浅浅一笑，眼底的目光是前所未有的清晰，似是在告知所有人他心中的决定，又似乎是看清了自己的心，音量虽低却极其肯定地说道：“五皇子折煞湛然了。公主乃千金之躯，岂能屈尊降贵嫁给郡王？况且，此事本朝开国以来从未有过，莫说皇上不会同意，文武百官亦不会同意。湛王府不求荣华富贵，只求平平安安，五皇子也莫在提此事，免得传出去让人误会。”
再次听到湛然婉拒，虽然此刻的他面带浅笑、嗓音温润，但字句中所含的意思却表达的清清楚楚，丝毫不畏自己皇子的身份，这样的底气与勇气，就连身为皇子的自己也不可能拒绝地如此干脆，但湛然却做到了。
一时间，皇甫少司住了口，心思百转千回，若能拉拢湛然，对于他将来夺嫡一事定是一大助力，可如今湛然的心思却全然落在玉轻尘的身上，就连尚公主这样天大的喜事也拒绝地这般轻松。目光微抬，平静的目色中隐藏着一抹阴沉，皇甫少司再次看了眼身侧与自己同行的湛然，抿了抿嘴，将所有的心思吞入了腹中。
“瞧把那个小贱人得意的，小娼妇，这些迷惑人的手段到底是从哪里学来的。哼，养在玉龙雪山，谁知道她之前都是怎么过的，没准每日均与男子厮混才有了如今的手段。”走在最后面的许嫣儿狠狠地踩着脚下的青石路，眼中满是怒火地盯着前方形影不离的两道身影，双手死死地绞着真丝绢帕，咬牙切齿地低怒道。
听到许嫣儿的咒骂，杜明雪勉强维持住的平静渐渐破裂，心底的不满怨恨尽数涌上眼底，视线自湛然的背影转向玉轻尘的身影，想起湛然方才为了维护玉轻尘竟不惜与匈奴王族交恶，许嫣儿只觉怒上心头，眼中浮现层层阴毒暴戾，冷哼地笑道：“本郡主倒要看看她能嚣张到什么时候。”
许嫣儿嘴角一撇，狠狠地一甩手中的绢帕，半眯着双目冷冷地说道：“明雪姐姐，人家手段高着呢。没准啊，那床上的功夫也是一流的，否则岂能让男人趋之若鹜。只是，尧郡王、宁郡王那般玲珑剔透的人，怎么也上了她的当，竟看不穿那个贱人的骚样，真是可恨。”
闻言，杜明雪稍稍皱了皱眉头，每每想起湛然为了玉轻尘金殿请旨赐婚，她的一颗心便犹如刀割，奈何事实如此，即便她流干了心头的血，也不能改变已经发生的事实，只能扼腕当初在永宁寺的第一次相见，为何没有将玉轻尘这个贱人除去，否则尧郡王岂会看也不看自己一眼？
许嫣儿见杜明雪神色闪烁不定，精致的眉目间隐隐浮现对玉轻尘的恨意，许嫣儿靠近杜明雪，在她耳边低声问道：“明雪姐姐，你可注意到了？”
“什么？”许嫣儿忽然近身，让杜明雪忙不迭地收起眉间眼底泄漏出的心思与想法，转而看向许嫣儿，略带一丝不解地反问道。
“姐姐，难道你没有注意到，赫连塔娜同样十分讨厌玉轻尘。况且……”说着，许嫣儿猛地皱了下眉头，脑中划过方才赫连塔娜对简珏的一言一行，心底涌上不甘，但相较于赫连塔娜，她则更加厌恶玉轻尘，因而压下对赫连塔娜的讨厌，继续开口说道：“况且，我瞧那个野蛮公主似乎对宁郡王有意，否则岂会刚一见面便找玉轻尘的麻烦，你说呢？”
许嫣儿能发现的，杜明雪又岂会看不出，方才在场的所有人，哪一个不是心思剔透、精明强悍的，众人早已从赫连塔娜的举止见看出了蹊跷，只是心照不宣而已。
只是，此刻许嫣儿却刻意提起此事，让杜明雪的心思不由得活络了起来，却并未立即出谋划策，只呆愣愣地回想了半天，这才缓缓开口，“嫣儿，有些话可不能乱说。万一那赫连公主对宁郡王并没有男女私情呢？再说，宁郡王可是妹妹你看中的啊。”
最后一句话，杜明雪无疑是在许嫣儿的心上火上浇油，瞬间点燃了许嫣儿心头的小火苗。
见杜明雪一副不相信的模样，许嫣儿快速地伸手拽过杜明雪的手臂，将她拉近自己，二人几乎贴面低声交谈着，“赫连塔娜有这个心思也好，没有这个心思也罢，若让她们二人打起来，宁郡王又岂会怪到我的身上？更何况，我瞧赫连塔娜是个只会挥棒弄武的蠢货，只需我们稍稍提点一下，想必她便会找玉轻尘的麻烦。明雪姐姐，难道你非要等到尧郡王八抬大轿迎娶玉轻尘进湛王府才会后悔吗？你难道没看到，方才尧郡王、宁郡王眼里心里均只有那个贱人，哪里看过我们一眼？你瞧瞧那二人，明摆着将那个娼妇放在心尖上，为了讨她欢心，一个精心准备画舫，一个亲自提着灯笼，她凭什么？难道你我的出声还比不上一个下贱的小娼妇？况且，此事又不需咱们动手？”
听着许嫣儿的分析，杜明雪渐渐动心，湛然修竹般的身影在脑海中闪过，心下猛地一横，对许嫣儿点了点头。
许嫣儿见杜明雪点头应下，这才露出一抹笑容，接着凑近杜明雪，极小声地嘱咐着。
步行一段路，众人离开街市来到一片宽广的草坪上，只见草坪被修剪地极为整齐，顺着草坪的坡度往下看去，竟是一条悠长悠远的长河。
七夕节的夜晚，京中无论是平民百姓还是高门贵族，纷纷结伴出游，此时长河的堤岸边蹲着无数的俏丽身影，众多小姐姑娘将手中的许愿灯相继放入长河中，任由河水将自己的许愿灯送到远方。
而此时的长河上则传来一阵阵丝竹之声，乐声随着夜晚的凉风飘向岸边，众人闻声往河面看去，只见河面上漂流着数十只画舫，画舫内或有人弹琴吟唱、或有人舞袖献舞、更有不少贵族的私家画舫停在河面上吟诗作曲风流一番。
画舫上的灯笼如天上的星辰般星星点点点亮了原本漆黑一片的河面，微风拂过，河面微波划过掀起一片波光粼粼，如此美景当真让人流连忘返。
众多画舫中，最为典雅的则是一艘停靠在岸边的画舫，虽比不得旁人的奢华、也比不上别人的华丽，却是最别具一格的。
画舫上均摆放着一簇簇鲜花，伴随夜风飘来的除去那丝丝声乐还有隐含着的馨香。
玉轻尘细细闻了片刻，眉头却不着痕迹地微微一皱，夜色虽暗让人看不清画舫上摆放的是哪些鲜花，但从这些馨香中却能闻到点点药香，显然那些鲜花不但可用以欣赏、还可用来入药，更与自己当初居住玉龙雪山时小阁楼四周的鲜花相似，看来，湛然为了准备这艘画舫当真是下了不少的心思。
简珏捕捉到玉轻尘微皱眉的动作，嘴角微微勾了勾，落在不远处那艘画舫上的目色隐隐含着一丝寒意，却趁着四周昏暗的光线而向玉轻尘伸出手，大手轻握住她的小手，将她的思绪拉回了自己的身边。
“尧郡王真是费心了，这么一艘画舫，价值连城。”在众人尚未察觉出湛然所准备的画舫有何不同时，简珏忽然开口。
众人听之，神色间不禁露出一抹不解，一艘装满鲜花的画舫怎就价值连城了？
瞧出众人眉目中所含带的疑惑，简珏却不再言语，轻放开玉轻尘的手，率先抬步往岸边走去。
湛然见简珏已发现了自己的用心，目色虽稍稍一沉，脸上的浅笑却依旧温润如风，并未就简珏留下的疑惑为众人解答，只朗声道：“众位请。”
语毕，湛然视线转向玉轻尘，昏暗的光线却抵挡不住他眼底的热切，纵使在万千人海中依旧只注视玉轻尘一人。
湛然的视线如一道炽热的光打照在玉轻尘的脸上，却并未等到玉轻尘回应的一眼，一如玉轻尘之前对湛然表明的态度与立场，此时的她亦是跟在简珏身后上了画舫，并未多看湛然一眼。
心底泛起一丝苦涩，湛然收回落在玉轻尘背影上的目光，若有所思地望着整片河面静立不语。
一旁的湛青见众人皆已上船，便上前低声提醒道：“郡王，就等您一人了。”
湛然看了眼四周，果然只剩自己依旧立于岸边，便对湛青点了点头，遂抬步走上船板进入画舫内。
“大夏的靡靡之音还真不少，整条河上竟有如此多歌舞坊的画舫，难怪大夏将士上了战场也毫无力气，原来心思全用在这上面了。”众人尚未坐稳，耳边便传来赫连昊德讥讽的声音。