赵苏漾、屈旌和岑戈动身去了陵北省。和预想得一样，重新走访受害者的亲友难度很大，前几个死者因为是失足妇女，亲戚们都讳莫如深，甚至有人觉得她们该死，凶手是在帮他们清理门户。她们曾经揽客的街道早就重建或翻修，曾“并肩作战”的同行们更是销声匿迹。当年负责登记失踪案的探员们说，由于当时重视度不高，监控设备有限，家人来报案时连她们具体的失踪时间都搞不清楚。
屈旌辗转打听出，第七个死者a小保姆的原雇主钟先生一家现已搬家到一个新小区，对于探员时隔多年的再次来访，钟先生非常惊讶，愣了许久后才说：“怎么，这么多年了，人还没找到？”
“当年你说付了工资后，她就离开了。她是否告诉你，下一步准备回老家还是接着找一户人家当保姆？”屈旌翻阅着破旧的登记簿，问。
钟先生摇摇头，“我忘了。既然都结束聘用了，她要去哪里我们管不着啊。”他说罢，看了看堵在门口的屈旌和赵苏漾，又越过他们看了一眼后面的岑戈。
岑戈清了清嗓子，赵苏漾让出个空，他上前一步，“她在你家负责照顾谁？”
“主要是我妈和我儿子，我和我老婆工作都很忙。”
“工作表现怎么样？”
“一般吧，所以她要走，我们也没挽留。”
“她离开之后你又请了几个保姆？”
“呃……后来就没请了……”
赵苏漾发现，岑戈忽然停止发问，看着钟先生笑了一笑。几秒之后，他说：“钟先生看上去也是受过高等教育的人，应该不至于丝毫礼节不懂。雇用了两年多的保姆要走，连对方下一步要去哪里都不过问，不合情理。小保姆因为什么原因离开你家，想必你最清楚。”
“你……你说什么？”钟先生压低声音问。
“我们表明身份后，你脸上的惊讶表情太做作，持续时间过于长。其实，真正惊讶的表情只能持续一秒左右，超过这个时间的要不是联想起了别的事，要不就是刻意把惊讶表现给别人看而显得自己无辜。”岑戈面无表情地戳穿他，“你早就从当年的某个探员口中知道她已遭不测，为了避免惹祸上身你编造了谎言或者……掩饰了一些真相。”
钟先生后退了一步站稳，脸色由青转红。
岑戈语气软了下来，这是他常用的战术：“我们知道你跟她的死毫无关系，但她从你家离开之后去了哪里对案件来说很重要，请你配合。另外……时过境迁，我们只需要你提供线索，不会追究当年是对是错。”停顿几秒，他又说：“如果你拒不配合，坚持隐瞒，我们侦查局问询室里见。”
“唉！”钟先生重重叹一口气，回头看了一眼，走出来，小心地关上门，“当时我也是鬼迷心窍，见她长得还不错，对她有点幻想，她发现后没拒绝，我就……我就控制不住了，我老婆一直都不知道。她后来竟然想叫我离婚，跟她结婚。我怎么可能？我好歹也是知识分子，她就是一个乡下丫头。她说她怀孕了，我吓死了，叫她去医院，她死也不去，还说要告诉我老婆。我为了稳住她，就叫她去外面躲几天，我回来谈离婚，其实我是回来凑钱先让她把孩子打掉再说。可是等我把钱凑好，也联系好一个在医院的熟人后，打电话给她，就再也联系不上了。”
岑戈出马，果然非同凡响。赵苏漾趁热打铁：“她躲在哪里？”
“她跟了我之后，胆子也肥了，心也大了，人也娇气了，出租房不住，小旅社不住，非要住什么大酒店，我就给了很多钱让她自己去找。我真的不知道她到底躲哪里去了，我好不容易让她离开我家，不想再把她招回来。后来，过了很久，探员来问我时，我怕惹祸上身，就没说这些。现在想起来，她就是骗我的，她——根本没怀孕！她拿了我那么多钱，早跑了！”钟先生咬牙说，“经过这个教训后，我洁身自好，不想再惹什么幺蛾子了。”
“我们明白了。”岑戈低声说，停顿一下，又开口：“钟先生……”
“什么？”钟先生些许防备地盯着他。
“我们公务在身，不多谈了。你……好自为之。”
钟先生再次一愣，抿着嘴不知在想什么。
离开钟先生家，屈旌有点好奇，“岑队，你那句‘好自为之’好像有什么含义？”
“他说自己在小保姆事件后洁身自好，然而，我看他的脸泛着油光，脸色青黄，明显不是那么回事。他现在应该是个骨灰级的嫖客，所以我想提醒他，夜路走多了总会遇见鬼。”说罢，他发出一声嘲讽的冷哼。
赵苏漾心想，谁在你面前能有点隐私？她清清嗓子，说：“小保姆没有马上找到下一个雇主，更没有回老家，她当年就在本市躲着，等着‘转正’。在这个过程中，她不幸遇到了凶手。大酒店……她如果真的住在大酒店里，为何探员们没找到住宿记录？所以，她到底躲在哪里，是个突破点。”
说罢，她认真地记在本子上，一些关键字标上波浪线，许是怕自己忘了，还特地在旁边画了个指着关键字的小人。连大她一轮的屈旌都觉得，这家伙认真起来可爱极了，怪不得岑戈那么喜欢她。
三人马不停蹄坐上去陵中省祥安市的动车，候车时去往千樟市的一趟动车刚进站，赵苏漾打趣道：“看！去我老家的车！我这算不算半个‘三过家门而不入’？”
“算，回去申请通报表扬你。”屈旌难得大笑。
到站后打听一番，第八个死者b某公司白领当年的男友坚辉早就娶妻生子，女儿都上幼儿园大班了。谈及当年，下班后独自接女儿放学的坚辉显得有些忧伤。为了让调皮好动的女儿不打扰他们的谈话，他和赵苏漾等三人来到距离最近的麦当劳，带女儿去了游乐区后随便找了个位置坐下。
“我们大一就在一起了，毕业了背井离乡留在同一个城市互相扶持。我真的很爱她，所以很宠她。她一吵架就说要分手，动不动闹出走，每次我都彻夜出去找她，好几次差点被车撞。”坚辉闭上眼睛，当年的一切让他十分痛苦，“我记得很清楚，那天是周五，我陪重要客户喝酒，很晚回去，她短信我，说是什么相识几周年纪念日，我真没办法抛下客户陪她过，更何况这本就不是什么很重要的日子。我们在电话里就吵了起来，我喝多了头晕，挂了她的电话。我那回真生气了，为了买房子我卖命陪客户，她总是不理解。所以，回家后发现她不见了，没像以前一样出去找她。之后……我就再没见过她。探员问我她离家出走时穿什么衣服，带了什么东西，我都不知道，还是他们一屋子翻翻找找才确认她哪件大衣哪条裤子。”
坚辉的陈述和当年的记录出入并不大。
岑戈并没有指出他在某处说谎，看来坚辉的证词算可靠的了。由此看来，女白领是个很作的人，动不动就用离家出走来考验男友对自己的爱，最后终于应验了那句“die”。
屈旌和赵苏漾都在等岑戈开口，可他始终沉默着，好像在一遍遍回味坚辉的话。
半晌，岑戈似乎get到了某个点，开口问：“以前她离家出走的起因是什么？”
“唉，鸡毛蒜皮，都是一言不合就吵起来，完了就甩门抛下我冲出去。我就一路追着找，有时是她的公司，有时是某个我们曾经约会过的小公园什么的。”
“所以以前都是面对面吵架？”
坚辉一愣，想了想，点了点头。
“只有最后一次，是电话吵架。”岑戈用眼神示意赵苏漾，记下来。
坚辉茫然地问：“这能说明什么？”
“以前的离家出走都是即兴，她没能多做准备，身上的钱也不多，甚至只穿着家居服，因此能去的只会是公司、公园一类不需要花钱且很快就会被找到的地方。最后一次，按照她的思维和行为方式，你挂了电话之后她有充分的时间思考如何狠狠给你一个教训，于是选择了一次有预谋的离家出走。她肯定带够了钱，决定狠狠失踪两天，等周一上班时再出现，看一看那时的你究竟能发狂到什么模样。”
“很有可能！”坚辉瞪大眼睛望着岑戈，好像找到了知音，“她就是这样的人，看到我找她时失魂落魄的样子她就格外满足，她曾经说那是我在乎她的标志。”
“何必呢，瞧她作的！”赵苏漾悄悄嘀咕。
“她失踪后，本市的朋友、同事以及家乡的亲友都说没有留宿过她。”岑戈对屈旌说，毫不掩饰自己的案件的熟知程度，“两种可能，一，她倒霉到出门就遇上凶手，二，她找了个地方住下观望，那个地方能看见回家的必经之路。我认为后者可能性较大。”
“等等！”坚辉一头雾水，“为什么要能看见回家的必经之路？”
赵苏漾心直口快：“她那么作，肯定想默默看你找不到她然后丢魂似的回家的惨模样呗，女人都是这种心理。”
岑戈抬眼看了看赵苏漾，好像在问——你也如此？
赵苏漾眼一横，好像在回答——对！你怕不怕？！
“和小保姆一样，女白领失踪后也是没有住宿记录的。”屈旌适时提醒道，然后倒吸一口冷气，“难道……这就是——”
岑戈站起身，当机立断：“屈队，麻烦你去找找几年前的旧地图，坚辉和前女友租住的地方附近有什么可供住宿的地方。苏漾，居住酒店——就是这几个受害者被凶手选上的‘必然’！接下去我们所询问的重点，就是后几名受害女子是否存在这样的必然。如果她们都能和酒店住宿扯上关系，那么她们去往的酒店一定存在非同寻常的猫腻，而董佳益派去的老乡就是死在建造酒店的过程中。”
“我们排查出的嫌疑人名下就曾经投资过连锁酒店！”赵苏漾忍不住透露，说完捂住嘴，为难地说：“……但我一时不能告诉你他的名字。”
岑戈摇摇头，表示无所谓。