叫绮红的婢女被打了个半死，抬回孟丽娘的栖凤院时，她几乎已是只有出的气没有进的气了。
“绮红，你别吓我，快醒醒。”孟丽娘伤心的坐在床边轻拍着她的脸道。
丛绿把躺卧在床，屁股上泅开了血花的绮红的惨状都看在眼里，一颗心颤巍巍的，眼窝子浅浅，鼻子一酸就哭道：“绮红姐姐，你可不能有事啊。”
“奴婢无、无碍。”绮红翻了翻眼皮，被她自己咬破了的唇半响吐出几个字。
“丛绿快，给绮红上药。”孟丽娘把伤药塞过去吩咐道。
“哎。”丛绿擦了泪，忙爬到床里面去脱绮红的裤子。
“别、别。”绮红白如纸的脸蛋微红，忙拉着自己的裤子不让丛绿动手，艰难的道：“奴婢自己来就是了。”
“绮红姐姐，你就让丛绿来吧，都是丛绿没用，王妃有难就只有姐姐挺身而出，丛绿却吓得缩在王妃后面，丛绿才该死呢。”她哭着道。
绮红摇摇头道：“你比我聪明，能为王妃出谋划策，而我也就嘴上功夫罢了，王妃，都是奴婢的错，一时没忍住又给王妃招祸。”
孟丽娘摇头，感动的道：“你们两个都是我的好丫头，我一个也少不了，绮红你安心养伤，这些日子暂时不要出现在王爷面前了，我怕他那阴晴不定的性子，想起你的不好来，他要发作你。”
绮红恨恨的捶床，咬牙切齿道：“王妃，都是那个狐媚子撺掇的王爷，咱们这口气可不能就这么咽下了。”
“谁说不是。”一提到那个女人，孟丽娘又憋红了眼，道：“只可惜咱们才来，我这王妃有名无实，暂时还拿她一点办法也没有。”
给绮红抹药的丛绿就道：“王妃，依奴婢看，目下咱们只得暂避其锋芒了，不可与其硬碰硬。”
“丛绿，你的意思是我们就要一直忍气吞声下去吗？！”绮红气的一把推开她道。
丛绿也不生气，安抚她道：“绮红姐姐你莫气，且听我慢慢道来。”
“你说。”孟丽娘摆正脸色，极为认真的看向她。
丛绿正襟跪在床上道：“王妃，正如您所说，咱们初来乍到什么还摸不透，有名无实的，只能是旁人刀俎上的鱼肉，与其生气着恼的，还不如借力打力，鹬蚌相争渔翁得利。”
孟丽娘不蠢，相反的她极为有心计，心性也稳重，要不然京城孟家那么多女孩也不会单单挑中她嫁过来了。
“你的意思是，咱们静观其变，等钱梦娘的到来？”经过丛绿的提醒，她一下想通了，面浮端正大度的神色，轻捋锦帕道。
“正是。在她们相斗时，咱们也能养精蓄锐，牟足了劲拢住王爷。”丛绿红了红脸接着道：“王妃，不要嫌弃丛绿不要脸面，奴婢有话就直说了。”
“你说。”她忙催促丛绿。
“咱们后宅女人只要拢住了男主人，那就什么都不在话下了。您看那位夏侧妃就明白了，瞧她的出身不过是一酒楼里面抛头露面的厨娘，可您看看王爷待她的态度，亲自把她从轿子里抱出来，还为了她打了绮红姐姐，打了您的脸面，定然是有些什么法子拢住王爷，这才让王爷待她百依百顺的。”丛绿遮遮掩掩把话说到这儿就闭了嘴，只等孟丽娘自己揣摩。
孟丽娘沉默不语，低着头扯弄帕子。
绮红猜透丛绿的意有所指，脸面一红就呸了丛绿一口道：“小贱蹄子，咱们高贵的王妃是何等身份，那小贱人又是何等身份，那些事她恬不知耻的能做得，咱们王妃又岂能纡尊降贵去做，你莫要撺掇坏了王妃。”
孟丽娘刚起了那么点小绮思一下就被绮红说的话给打消了，脸蛋顿飘红霞，道：“绮红说的也有道理，丛绿你再想想其他办法吧，我与她到底是不一样，怎能、怎能以狐媚手段去、去……总之，你再想想别的办法，肯定还有别的办法能打破僵局的。”
丛绿的脸红如虾子似的，话是她说的，她才是最羞恼的那个，低着头又想了一会儿道：“王妃，那咱们就先等着，等到钱侧妃进门之后，静观其变，再作打算。”
孟丽娘想了想道：“我本就是这个意思，看来，咱们也只能暂且忍着了。”
“王妃，奴婢这顿打就白挨了呀。奴婢不依。”绮红撅嘴道。
“你稍安勿躁，我自有办法扳回一成，总不能让她太张狂得意就是。”孟丽娘冷笑道。
“奴婢都听王妃的。”绮红顿时高兴道。
正阳院，团子被楚言放到地上，让他站军姿，冷着脸，指着乔木道：“叫阿娘，若你不叫，父王就收回给你高头大马这一承诺。”
团子当下就不依了，往地上一滚就耍赖道：“父王坏，父王答应要给团子大马的，团子不管，就要，一定要！”
“老实站好，不准打滚！”楚言冷喝。
乔木坐在一边看的直乐呵，添油加醋道：“团子来，滚两圈我看看。”
团子嘻嘻一笑，当真像颗球似的在毡毯上滚了一个来回。
“你给我闭嘴，不然我连你也罚。”楚言转头冷睨乔木一眼。
乔木立马敛容严肃，对团子道：“打滚是不对的。”
“夏怀璧，你给我站好！”楚言刚喊出口转头就又瞪了乔木一眼，“他的姓氏必须马上改回来。”
“我没意见，你随意。”不过是一称呼罢了，她可不在乎这个。
楚言沉吟半响开口道：“楚承九如何？”
“你看着办，无需问我，反正我就只叫他糯米团子，软软糯糯，q极了，就像我做的金各种糕点。”乔木笑眯眯，自我感觉极其良好的道。
楚言的脸色却不太好，霸道的道：“此名往后不准再叫。”
“为何，我觉得这个名字没什么不好的啊。”乔木不乐意了。
“咦？”地上打滚的团子忽然发现他被忽略了，更不乐意的大嚷道：“父王，你有九个鼎，不能不给团子大马，不然，团子要抢你的九个鼎了。”小东西没人理，自己一下子从地上爬起来，扑倒楚言跟前道。
楚言微恼，他怎么就被这个女人带歪了呢，他刚刚明明是要团子改称呼的，脸色一正，继续命令团子道：“叫她什么，你若叫对了，父王给你两匹马。”
“二姐！”团子立马喊道。
楚言推开团子，冷冷的注视着他。
团子有些害怕楚言，脚步挪动就要往乔木那里扑。
“站住，我再问一次，你叫她什么。”他释放身上的威压，越发冷冽的注视着团子。
小东西眼眶一红，抽噎一声，忍着泪，瘪着嘴道：“那就是二姐嘛。”
乔木眸子暗了暗，又打起精神来哄道：“团子，你叫我一声阿娘，二姐给你做好多好多蟹黄包吃好不好？”
团子倔强的闭着嘴就是不喊，眼泪在眼眶里打转也不喊。
楚言还从没被人如此顶撞过，身躯紧绷，眼瞅着是生气了。
乔木心疼的看着团子，又偷觑着楚言的反应，试探着扯扯他的袖子道：“他两年来都叫习惯了，这一时半会儿改不过来也是没有办法的，不然你再缓缓可好？”
“你还敢开口求情，给寡人跪下！”
乔木猛的看向他，双拳紧握，跽坐在他身侧就是不动。
两人目光相对，楚言淡淡转移目光，又看向团子道：“你若不改，我这便让人来打你的二姐。来人。”
伺候在门外的安山与花姑姑对视一眼，花姑姑直接道：“此时你去不合适，还是老奴去吧。”
说罢，推门而入，小碎步疾行上前，作揖道：“王爷，您请吩咐。”
“去叫几个侍女过来，寡人要惩治夏侧妃。”
“是。”花姑姑连问都不问，领命便去。
“你说过的，不会将我践踏在地，怎么现在就要食言了吗。”乔木冷眼望着他，身体绷的僵直冷硬。
楚言转动鹰眸淡扫她一眼，不置一词，闭目不理。
乔木咬唇，伸手便搭向他的肩膀，他大掌蓦地覆上乔木的手，紧握一下，无情推掉。
团子看不懂大人们之间的风起云涌，他歪着脑袋，困惑又委屈的看着乔木。
不过一会儿，花姑姑便领着两个手拿长戒尺的婢女进来，禀告道：“王爷。”
“夏侧妃。”他淡淡道。
乔木冷扫向花姑姑以及跟随在她身后的白蝶、紫槐这两个故人，最后将目光定在那镂雕着凤凰图案的长戒尺上，从榻上起身，慢慢走下来，在团子身边站定，缓缓跪了下去。
“二姐？你为什么跪在地上了。”团子偎向乔木，看着那三个女人手里拿的棍子微怕的问。
“因为团子不肯叫我娘。”乔木抱了抱小家伙，“如今，我们母子已成了别人手心里的面团了，别人想怎么捏就怎么捏，若早知他接咱们回来就是为了如此虐待的，我早该带着你，咱们跑到天涯海角去。”
楚言拄着头靠在小几旁，淡淡道：“开始吧，一直打到楚承九改口为止。”
谁知，当花姑姑听到团子的名字的时候，瞳孔微缩，震惊的失了往常仪态。
“你还在等什么？”楚言不悦的看向花姑姑。
“是、是。”花姑姑上前，恭谨请道：“夏侧妃，请、请伸出手来。”
乔木并不知这府里头罚人的规矩和标准，见这位老姑姑只是让她伸出手来，她顿了顿，从善如流。
白蝶偷瞧了这位夏侧妃一眼，总觉得她眼熟，可一时总也想不起在哪里见过她。
“老奴得罪了。”花姑姑告罪一声，扬手便打，打得乔木面容一变，手反射性的就往后缩。
花姑姑蹙眉，布满薄茧的手握住乔木的手指，接连又打了五下。
“不准你打我二姐，你为什么要打我二姐。”团子气嘟嘟，小牛犊子一样就撞向了花姑姑。
花姑姑不敢不接团子的撞击，张着手抱着他，生怕他有个闪失。
“团子，你改口吧，你若再不改口二姐就要被他打死了。”乔木跪在地上心疼的看着团子。
团子哇一声就大哭起来，炮弹一样又冲回乔木怀里，抱着乔木的脖子就扯着嗓子哭号。
“团子，二姐知道你没哭，你叫我一声阿娘吧，好不好，我想听。”乔木把团子从身上扯下来，抱着他的小肩膀道。
团子虽没流泪，可眼眶却也是红的，他憋着嘴看着乔木道：“那阿娘会生气的，团子不要阿娘生气。”
“不会的。”乔木赶紧摇头，并吓唬他道：“你若不叫，父王就会连我们的阿娘和阿爹他们也要打了，打手心可疼了，你看二姐的手都肿了。”
乔木赶紧把手伸到团子的眼前让他看，“二姐的手伤了，今天也不能给团子包蟹黄包了。还有啊，只有团子叫我阿娘的时候，团子才会有蟹黄包吃的。”
团子抱着乔木的脖子，看了看楚言又看了看乔木，红红的眼眶里，一颗颗珍珠似的的眼泪就落了下来，呜呜着喊：“阿娘。”
乔木的眼泪一下就掉了下来，毫无预兆。
她重重的点头，紧紧的抱着团子，哽咽道：“再叫一声。”
“阿娘。”团子可怜兮兮的把脸藏在乔木的肩窝里，小小的手无所依托的抓着乔木的头发，他的手指那样细那样软，看的楚言不自然的把头转到一边去。
“嗯。”乔木重重的应着，一颗心早就软成了水。
若早知这样小小的孩子叫她一声“阿娘”她会觉得如此幸福和安心，她就不会不要他了。
可她还是不懂怎么养孩子，他出生的时候那样小，头那么大，身子那么小，她一度以为她生了一个小怪物出来，一度不敢看他不敢抱他。
可谁能知道，两年之后，当“小怪物”哭着喊她阿娘的时候，她会如此感动，如此情不自禁呢。
“下去吧。”楚言挥手。
“是。”临去之前，花姑姑的目光在团子的脸上有停驻了一会儿，这才退出去。
“过来。”他向地上跪着的母子命令。
乔木瞪了他一眼，团子直接扭头，依赖的偎在乔木怀里。
“小九太过顽劣皆是你之过，寡人惩罚你，你可服气？”他淡淡的问。
乔木抱着团子远离他，直接坐到东边窗下的独坐榻上，母子两个相依相偎的，谁也不理他。
“二、阿娘，团子告诉你，你不能和父王玩，团子生他的气了。”小东西撅嘴嘴在乔木耳边悄悄道。
乔木重重点头，学着团子，颇为童趣道：“我才不和他玩呢。”
“父王坏。”团子冲着楚言又是一阵挤眉弄眼。
“对，他坏，坏透了。”乔木对团子有种失而复得感，故此时对他百依百顺的。
“阿娘，咱们回家去吧，团子饿了。”
乔木偷偷瞧了楚言一眼，见他正面色不悦的瞪着这边，她抱起团子就将团子放到楚言身边，道：“团子饿了，我去给他做吃的，你们府上的膳房在何处？”
“让安山领你去。嗯，寡人没有什么忌吃的东西，你肉菜多做几个就是了，若你有心再多做些点心，寡人也不阻拦。”他看着闹别扭的团子，淡淡道。
乔木一顿，磨了磨牙，丫有这么自恋霸道理直气壮加脸皮厚的人吗，她说过要给他做吃的了吗？！少顷又自我安慰的想，现在他是金主，金主发话了，她就得遵从遵从再遵从。
故人庄，自从乔木跟着凤王的轿子离开之后，夏玉树也没心思开店了，把店门一关，挡住了那些或来打探或来巴结的人潮，和顾美娘就嘀咕开了。
“你说，我乖女是不是恨上咱们了，要不然，她走时怎么连句话都不跟咱们说呢。”
顾美娘失魂落魄的，哽咽道：“是我这个做娘的逼的她太狠了，都是我不好。”
“就是你。”夏玉树气恼的道。
顾美娘哭的更狠了，扑在桌子上就呜呜咽咽起来。
“你还有脸哭，我早告诉过你，我乖女心里有主意着呢，偏你和小麦那死丫头一个劲的逼她，活像我乖女真是个铁石心肠似的，现在好了吧，乖女跟着人家王爷走了，往后说不定我乖女就不回来了。”夏玉树背手在后，气的在过道上走来走去。
“阿爹，你也别埋怨阿娘了，都是我不好还不行吗。”夏小麦趴在桌子上闷闷的道。
“你这死丫头！”夏玉树使劲瞪了她几眼，唉声叹气一回，往顾美娘身边一坐就道：“你也别哭了，哭也没用。我想着我乖女还会回来的，我乖女孝顺着呢，我乖女啊就是生你们的气也不会跟我生气的，我和我乖女那关系好着呢。”
想到这里，夏玉树得意哼起曲子来，牛气哄哄的道：“哎呀，往后咱走起路来都带飘的啦。啧啧，我夏玉树也是王爷的岳丈了呀。”
顾美娘听罢就啐了他一口，道：“老没脸皮的，咱闺女是给人做妾去的，你算哪门子岳丈，快别丢人了吧。”
夏小麦闷闷的道：“阿娘，你说二姐不会真恨上我了吧，要不是我，她也不会就这么着被人抬回家去。二姐那个人藏得深，我唯一看出的一点就是，傲气着呢，三公子她都看不上，这会儿却要去给人做妾了，她心里该憋屈死了。”
“都闭嘴吧。”瞎眼婆子被侍婢搀扶着从后院出来，冷声道。
“娘。”
“阿婆。”
“事已至此，再说无用，大妮子既已做了选择，往后你们也就多给她长点脸，莫要扯他后腿，大宅子里活人不易，咱们都……罢了，就这样吧，不给大妮子扯后腿就是最好的了，我也不指望你们谁能给她助力。”
顾美娘把这话咀嚼了半响明白了自家婆婆的意思，立马道：“婆婆，咱们家不是还有禾苗吗，等禾苗往后做了官，总能帮衬着点乔儿的。”
“但愿如此吧。”瞎眼婆子叹了口气道。