周路“那”了半天也没说出个所以然，气得顾采薇朗声道：“莫非，你有什么合适的人选？你倒是说来听听，水沉跟了我一场，忠心又体贴，我无论如何要替她把把关，挑个好人。丑话说在前头，第一，她不能做小。”
本来想说不能三妻四妾，但是考虑到自己三观迥异于众人，她还是改了口。
“第二，不要鳏夫，我不舍得她给人做后娘，也舍不得让她在原配的牌位前执妾礼。”
周路几乎想立刻道“行，这两条我都行”。
“第三，要她自己看得上，没了。”
周路一下子哑了，蔫头耷脑。
他也曾经给过水沉示意，奈何她从来没有过回应，这让他心里很没谱。
顾采薇见他沮丧模样，到底套出了他的心里话。
“那你说说，你是怎么示意她的？”
周路想想，豁出去道：“我帮她端过盘子，帮她传过话，帮她送过东西……”
顾采薇真想把手边的茶盏扔到他脸上——，这不都是你该做的正常的事情吗？这般示意，水沉就是有十八颗七窍玲珑心，也看不出您老人家这般示意啊！
可是周路这副模样，忠厚老实不会撩人，又比较符合她的喜好，所以顾采薇就“大发慈悲”地“网开一面”，问了他一些家里的情况。
家里也算人口简单，没什么累赘。
“你先出去，回头我给你问问她的意思。她若是愿意再说。”
周路连声道谢，喜滋滋地出去，脚步都有些飘，出去的时候险些撞到宋铎。
水沉对顾采薇言听计从，后者既然答应给自己说话，那水沉那边就没有多大问题了。
“他这是怎么了？”宋铎有些不解问道。
顾采薇便笑着把话说了。
宋铎却皱眉道：“水沉是你身边得用的，她现在离了你怎么行？”
顾采薇还在想着如何成人之美，闻言漫不经心道：“将军府里的下人，除了无处可去和自愿留下的，我都让阿媛遣散了。苏合许了孙乙，我还正愁水沉的去向，正好瞌睡就有人送来了枕头。周路也算处了这么长时间，人品和为人处事我心里都有数，虽说舍不得，但是水沉跟着他，我还是放心。”
“不行。”宋铎断然拒绝，“你身边不能一个得用的都没有。”
“我打算随表哥回去。若是等将来风平浪静了，再叫她们回来也可以的。京里也有阿媛照应，又何苦罔顾他们的幸福？”
宋铎还是反对。
苏合在屋里，把周路求亲的事情都听到了，见宋铎来了便退出去。等水沉回来，便拉着她小声说了。
水沉愣了，随即掀开营帐进来，跪在地上打断顾采薇和宋铎关于她的争执。
“姑娘，奴婢哪里也不去，谁也不嫁，奴婢只愿意跟着姑娘。”水沉口气坚决道，“奴婢并不知道周路有这等心思，一会儿便出去跟他说清楚。”
她口气丝毫没有扭捏，让顾采薇不由心凉几分。
“快起来。”她忙道，“有话慢慢说，便是看不上周路，也不要说不嫁人的傻话。日后我再回边城，你依然可以回我身边。”
水沉却只是摇头，望着宋铎求道：“将军，你把奴婢给姑娘时便说过，姑娘是奴婢这辈子唯一的主人。求将军替奴婢说句话，奴婢不想离了姑娘……”
“你这又是何苦呢！”顾采薇叹口气。
宋铎很满意她的态度，难得声音缓和道：“起来吧。你有这份心很好，不过仔细想想，你家姑娘说得也对。周路也是难得的，你看上他也不要紧，我只要求，你们的婚事等一年以后，成婚之后你依然伺候姑娘。姑娘身边不能离了你。苏合也是如此。”
顾采薇有些怔愣，很快地反应过来，望着宋铎道：“表哥，你这是什么意思？”
宋铎对两个婢女挥挥手。
水沉得了宋铎的准话，才放下心来，跟苏合一起往外走。
顾采薇还唤她：“你不准去找周路，等我跟你说完这件事情再说。苏合，你给我看着她，不准她去，听见没有。”
她实在担心，这个傻丫头激动之下说了过头话，平白误了好姻缘。
看到苏合点头，拉着水沉，她才放下心来。
“悯敏，我不会带你回京。”宋铎直截了当说道。
他斟酌了一下午该如何跟她谈，最后觉得还是直接说开来的好。
顾采薇瞪大眼睛望着他：“把我留在边城？在军营？还是去找母亲？”
宋铎低头不看她质问道眼神，沉声道：“母亲那里，我打算送他们去江南。那里有林青夫妇他们照看。回头你写封信去，就拜托他们了。”
并不是没有更稳妥的人，而是林青一直在暗里，和他表面上关联很少，这样也能最大程度保证宋氏夫妇的安全。
顾采薇显然没想这么多，还继续问：“我不和母亲一起？那表哥打算如何安置我和孩子？”
“留在边城。”宋铎艰难说道，“你和顾筠薇有旧，穆彻也是个能托付大事的。我打算，让你进穆府……”
现在这时候，也就穆彻敢接纳，也有能力护住她了。
“我进穆府？”顾采薇怒极反笑，“表哥是不是也不打算娶我了？那我以什么身份进穆府？穆彻的小姨子？外人会怎么看？姐妹同侍一夫吗？”
她隐隐猜出宋铎的打算，口不择言道。
“悯敏！”宋铎厉声喝止道，“不准胡说。”
顾采薇摇摇，退后几步从他手里挣开手，笑得异常凄婉：“这算什么？大难临头各自飞？表哥不娶我，我肚中孩子算什么？我进了穆府，不说外人如何看，我以什么身份自处？”
“穆彻是君子，又重信诺。若他答应下来照拂你们，自然不会食言。”宋铎咬牙道。
他何尝不知她的将来可能会很艰难，寄人篱下的日子并不好过。可是，那也好过她随自己风餐露宿，在那蛮荒之地苦熬，甚至，甚至沦落至那等不堪境地……
“表哥主意已定？”顾采薇戚戚地问。
“是，再无变更。”宋铎冷下心肠道。