苏蔬此番装神弄鬼并不高明，即便她的腹语惟妙惟肖，却也是漏洞百出，首先，她去拜访甄府，“恶鬼”胡子仙突然现声，巧合的有些雷人。其次，按民间说法，鬼在夜晚亦能显形，胡子仙只听其声未见其影，若明智，不足以相信。第三，苏蔬离甄福成距离太近，假设他冷静，并细心聆听，应该能察觉出声音来自何人。
理是这么个理，情急之下，大多数人慌乱则不辨真相，更主要的是甄福成做贼心虚。
无论他信不信，苏蔬之目的已经达到，那就是见了甄神医，验证自己的推断，所谓的八十生子，纯属子虚乌有。而甄神医虽然形容枯槁，但他眼神里却暗含种苏蔬一时无法猜到的东西，是以，苏蔬又做了番大胆的推测——甄家的水，很深。
次日一早，苏蔬兑现前言，开始升堂问案，站班衙役一声“威武”，苏蔬拍响惊堂木，“带原告！”
门口排着好长的队伍，还围观不少人，他们按那文书小吏的给的编号，一个一个的等着被县爷传唤。
第一个案子事情不大，家长里短之事，听苏蔬喊，衙役传话下去，拿着第一的牌子跑进来两个老者，年纪相仿，须发皆白，他们一起高呼：“大人，冤枉啊！”
苏蔬不明白，告状一人即可，为何跑来两个？
一老汉手指对方道：“大人，我要告此人。”
另外那个也说，“大人，我要告此人。”
真热闹，从未听闻两个人互相状告，竟然一起对簿公堂。
苏蔬翻看小吏事先记录，原来，他两个是左邻右舍，西家姓郑，东家姓郝，并西家的儿子和东家的女儿要好，怎奈郑家老汉不同意，他与郝家老汉争争吵吵半辈子，不想儿子娶个这样人的女儿。
多日前的一场大雨，偏偏郑家的墙被冲倒，砸死了郝家耕牛刚刚生出来的小牛犊，郝家老汉本就对郑家老汉不同意他儿子做自己的上门女婿而恼怒，于是向他索赔牛犊，耕牛在农业时代，是非常重要之物，郑老汉赔付不起，更觉得墙倒是因为雨大，自己非有意害人，是以觉得自己不应该赔偿，并告郝家女儿yin*自己的儿子，于是，就你告他、他告你的，两个人同时告。
逢此期间，前任知县离开，阳谷县衙空位，只等苏蔬来后，两个老人想告，却明白“衙门口朝南开、有理没钱莫进来”之理，昨日见苏蔬当街惩治那两个恶吏，他们感觉这位县太爷是个难得的清官，才敢来告状。
苏蔬又现场询问了当时的状况，她忽然发现，这两个老人虽然脾气倔强，却也耿直的可爱，吵了半辈子，都不过是因为鸡毛蒜皮的小事。
她暗想，让郑家老汉赔付郝家的牛犊，那墙却是雨水冲垮，并且如此，这两家只怕会仇怨更大，冤冤相报何时了，而且两家的儿子女儿还情投意合，岂不是拆散一段好姻缘。
倘若不让郑家赔付，郝家只怕不依。
而郑家老汉状告郝家女儿勾引自己的儿子，这种事情，无凭无据，更不好判决。
如此，苏蔬有点骑虎难下，不想判任何一方的罪，她回头问袭香，“宋刑统可有关于这类案子的判决？”
冷不丁，袭香想起来，唯有摇头。
师爷张秉长立在苏蔬身边，不知是提醒还是显摆，他道：“这二位，一个姓郑，一个姓郝，正好一家人。”
苏蔬猛然醍醐灌顶般，知道自己该怎么判决，她冷下脸道：“郑家老汉，你家的院墙可是你垒砌？”
那老汉点头。
苏蔬道：“以此，错不在院墙，错在你，院墙是死的，人是活的，若你不垒砌这院墙，郝家的牛犊不会死，是以本官宣判，砍掉郑家老汉的手，以示对郝家死去牛犊的赔付。”
郑家老汉啊的一身惊呼，郝家老汉随着也是啊的一声惊呼，堂下围观的人群中有个后生高喊：“大人，大人不能如此判决！”
苏蔬知道，那一定是郑家老汉的儿子。
她故意绷着脸，不为所动，从签筒里抽出一根签，啪的丢在地上。
衙役拾起地上的执行签刚要把郑家老汉按住，焦急的郝家老汉却突然道：“大人，砍断他的手，他以后如何过活，即便他死了，我那牛犊也不能活了。”
苏蔬趁机道：“你之意，不要他陪？”
郝家老汉道：“不赔不行，我仅有一女，手不能提肩不能挑，我已经老了，谁给我种田干活？本想等那牛犊长大，卖个好价钱，给女儿做嫁妆，招赘个女婿上门，给我养老送终，牛犊没了，女婿也没了，我余生指望谁？”
堂下那后生喊道：“伯父，此后你们家的活计我包下，我有力气，种田犁地挑水劈材，我都能干，您请求大人别砍我爹的手，我娘早逝，是我爹一把屎一把尿的把我拉扯大，要砍，大人，您砍我的手吧。”
他说着往里面冲，被衙役挡住。
郝家老汉虽然气鼓鼓的，却不再言语。
苏蔬再看向郑家老汉，“人家不告你砸死牛犊，你还告他女儿勾引你儿子吗？”
“这……”郑家老汉沉默不语。
啪！苏蔬冷不丁拍响惊堂木，“现在本官宣判，郑家的墙砸死郝家的牛犊，致使郝家老汉无人养老送终，郑家的儿子娶了郝家的女儿，从此后两家共用一头牛耕地，共用一个儿子干活。”
呃？这是什么判决？郑家老汉和郝家老汉面面相觑。
郑家老汉道：“大人，我儿子娶了他的女儿，就是他招赘的女婿，我岂不是失去儿子？”
苏蔬道：“把你两家的院墙打开，两家合并成一家，儿子不是招赘，女儿非是出阁，一家人，两个爹而已。”
郑家老汉和郝家老汉又是面面相觑，继而哈哈大笑，这样的判决，皆大欢喜。
两个老人相视一笑泯恩仇，带着儿子女儿回去办喜事，苏蔬继续审案，却发现黑铁塔般的铁锅在人群后面不时的张望。
苏蔬喊了姬少游把他单独带进后面等候自己，她感觉铁锅的爹死的蹊跷，这里面不知隐藏着什么样的故事。
午间，苏蔬和铁锅在二堂内，聊了起来。
据铁锅交代，今年春天，邻居牟大郎染病死了，自己同父亲还过去吊唁。而前段时间，父亲正在屋内清点一天下来铁匠铺所得盈余，虽然不多，足够父子俩过活，并父亲省吃俭用打算攒钱给他娶房娘子，也算了却一桩心事。
忽然父亲唉声叹气起来，他这段时日愁眉不展，是因为甄府管家不时的来催促，要他把这个铺子让出去，因为这铁记铁匠铺位于阳谷城中心，可以说是四通八达，甄家一直垂涎，但这是他们父子赖以生存之地，当然不能卖。
爷俩说了会子话，父亲说口渴，要铁锅给他倒杯茶，就在铁锅端着茶从厨房转回来时，却发现父亲揪着自己头发高喊：“我是牟大郎，我是牟大郎。”他连喊数声之后，又啪啪的打自己。
铁锅急忙过去阻拦，“爹，爹你怎么了？”
老铁匠突然伸出双手，掐住自己的喉咙，非常用力，近乎窒息，幸好铁锅力气大，强掰开他的手。
没等问个明白，老铁匠又挥起一掌，拍在自己的天灵盖，登时毙命。
事后，阳谷县又有几个人这样相继离奇而死，都是被牟大郎的鬼魂所杀，可是铁锅不信，纵使那牟大郎真成了恶鬼，但父亲和他之前无冤无仇，所谓冤有头债有主，他没理由害父亲，重要的事，在父亲死的当时，他眼角余光发现，有个身影一闪，他对别人说起这件事，大家都说那就是牟大郎的鬼魂，但铁锅认为，鬼魂是没有影子的，除非是人。
铁锅讲完，苏蔬说的第一句话是：“你家的铁匠铺可卖给了甄家？”
铁锅冷冷的哼了声，“死也不卖。”
苏蔬忽然担心起他的安危，若甄家在打那铁匠铺的主意，他爹死了，接着他就是目标，她道：“这样，从今日开始，你留在我身边，留在县衙里。”
铁锅摇头，“那怎么行，我不做衙役，衙役都是欺负百姓的恶人。”
苏蔬道：“算你在此做客。”
铁锅还是摇头，“我不能不劳而获，白吃白住。”
哎呀呀！苏蔬心里惊呼，遇到一个比韦小宝还倔的主儿，想起韦小宝，她就有了主意，道：“我想打铁，所以你拜为为师，这总可以了吧。”
冷不丁，铁锅没转过弯，“知县大人您想学打铁，应该拜我为师才对，为何我要拜知县大人为师？”
苏蔬道：“我的徒弟都这样，个个都是我的师父。”
铁锅被苏蔬绕的糊涂，茫然的看着她。
苏蔬最后道：“你当我的徒弟，我给你报仇。”
能报仇，这是自己梦寐以求之事，铁锅立即答应了苏蔬的要求，噗通跪倒在地：“师父在上，受徒儿一拜。”咚咚的磕头。
把进来的袭香和姬少游看傻，苏蔬，又收了徒弟？为何都是这样傻了吧唧的人？
苏蔬指着铁锅让姬少游带下去歇息，她告诉袭香，“你一笔笔的给我记着，一，甄家神药是假。二，甄神医的幼子其实是他孙子。第三，甄家想夺取铁记铁匠铺。我倒要看看，最后，能揪出他甄家多少罪证。”
袭香有些担心，“当家的，我感觉事情愈来愈麻烦，你还是抓了那个甄福成，给李三报仇之后，我们回汴梁吧。”
苏蔬摇头，“你不懂，甄家树大根深，若是让李三出现指证，当时甄福成带人调戏李三的娘子并杀了李三的父亲，并无外人在场，没有人证，很难告赢，我才这样曲径通幽的左拐右拐，到最后，逼得他甄福成不得不承认之时，再让李三出现。”
袭香忽然道：“当家的，我怕，您说牟大郎的鬼魂真能杀人吗？司空将军不在，一旦您有事，谁来保护？”
苏蔬沉思一下道：“术虎巴阿大概快回来了……”
此时她亦感觉事情远非当初自己在汴梁时想象的简单，然已经到了这个地步，唯有往前走，她停顿下再道：“我要对老铁匠开棺验尸，是不是鬼怪所杀，一看便知。”