使用烈性爆炸物在沛城市区进行爆破，已经明显超出PCPD的管辖范围，变成镇暴打击分队的事情。两辆爆炸汽车先后命中洗衣房，怎么也不能用事故来掩盖。所以火光升腾后的第二十分钟，镇暴打击分队的直升机就已经来到街区上空，投下探照灯，到处搜索引起这次事件的嫌疑人。
此时，庄续腾、戈工道和道尔已经从四个街区之外的下水道井口爬出来，用警惕的目光扫视周围。下水道的污物让他们看起来有些狼狈，但他们有所准备。就在井口旁边的小巷里，推开挂在墙上的变电箱，它后面的砖墙里安装了暗格，里面有两套干净的衣服以及一些随身可用的武器与金钱。
“只有两套，道尔和道哥你们两个穿吧。”庄续腾打开真空包装袋，将里面的蓝色制服递过去。“高弹性伸缩款式，不会让你们两个大块头感到局促。我的衣服相对好找，就不和你们统一了。”
“说得对，我们就不推让了。”戈工道拿起衣服，先将它拉扯扩大，然后再进行更换。衣服是连体款式，看起来与工厂的简易防护工装很像，不会在人群中显得突兀。
“道尔，你绕一圈之后就回洗衣房，与那里的镇暴打击分队接头，了解一下情况。如果街坊邻居被这件事拖累，你也可以看着帮一帮。”庄续腾迅速判断当前局势，然后做出布置。“如果有人问起，你就说最后见我们就是在店里，之后你就离开了，不清楚我们现在的动向，可能是死了。道尔，注意自身安全，最好时刻与镇暴打击分队待在一起。”
“行，我知道该怎么做，你们放心吧。”道尔将旧衣服扔进一旁的垃圾桶，说道：“你们两个更需要注意安全。你们的对手很疯狂，已经用上了这么激烈的手段，想要把城市变成战场啊！”
“是挺疯狂的。”庄续腾点点头，说道：“我们会躲起来，看看局势发展，这段时间先不要联系我们。道哥，咱们往这边走。你身体感觉如何？”
“没事。”戈工道歪着嘴笑笑，用大手揉揉胸口，说道：“刚才震得有点发闷，出来换几口气就好了。咱们接下来干什么？”
“先让我换身衣服，不然挂着下水道的味儿，去哪都不方便。这个点儿还有什么商店开门吗？”庄续腾拉着戈工道在小巷中穿行，很快就从道尔的视线里消失不见了。
半夜三更的，哪有开门的店铺。再说了，就算有，万一会给血蝠帮通风报信呢？庄续腾干脆爬上墙壁，从别人家晾晒在窗外的衣服里挑了自己体型的，再把几张欧元夹在原来的位置上就行。反正只需要换外套和外裤，里面都是装甲夹层，这些都不需要更换。
两个人并没有离开太远，选了六个路口之外的一处餐馆钻了进去。这是一家专门的深夜餐馆，给晚下班和早上班的人提供简单套餐，味道一般但是舍得下油水，吃起来很香很过瘾。进入之前，庄续腾简单查看一番，里面除了服务人员外，只有吃饱了趴在桌子上睡觉的三个人，并没有帮派风格的顾客。于是两个人在角落的位置上做好，一边等着肉排盖饭套餐，一边看着餐厅里的电视节目。
“我想露西应该失算了。”庄续腾皱着眉头，压低声音说道：“我现在的感觉就和那次她被德克斯特攻击了一样。她对炸弹汽车没有预警，这说明事情已经超出了她的掌控。”
“所以我们不联系她了？”戈工道掏出手机放在桌面上，盯着它发呆。“如果不找她，咱们怎么知道蝰蛇的位置？”
“你比较一下，是蝰蛇更想知道咱们的位置，还是咱们更着急知道蝰蛇的位置？”庄续腾说道：“蝰蛇已经出手，惹出了镇暴打击分队。我认为他肯定有办法应付镇暴打击分队的追查，不管是借助血蝠帮还是赌场集团，这个代价都不会小。他已经将赌注全都推到桌面上，不管咱们死还是活，他应该都有针对性的行动。如果咱们选择不露头呢？”
戈工道想了想，说到：“我明白你是想让蝰蛇先动，消耗他的手段，避开他的针对性措施。不过咱们不露头，露西那边如何行动？”
“露西的目标是赌场集团，最好能让他们陷入绝对被动，不得不离开沛城，甚至从此衰退直至解散。蝰蛇的死，是她给咱们的安慰剂，不是这次行动的中心。”庄续腾叹了口气，说道：“道哥，露西姐和咱们的确是站在一边的，合作上也没有问题，但她先是中间人，再是合作伙伴，利益重点确实不一样。咱们现在是死是活，对她当前的行动影响不大。”
戈工道皱着眉，缓缓摇头，说道：“我总觉得你说的不全对。”
“我没有全面的情报网，只能通过电视机来了解外面的事情，我要是能全说对就怪了。”庄续腾指了指电视屏幕，说道：“你看，现场画面里只有一家电视台正在拍摄，主持人磕磕巴巴，水平就像个实习生。这家电视台距离事发现场最近，虽然现在是晚上12点37分，但它肯定会第一个赶到。那个赶鸭子上架的实习生已经嘚吧嘚吧说了二十分钟了，还没见其他人赶到，说明没人利用它推动计划。”
“你已经快把我绕糊涂了。”戈工道抬头看着电视屏幕，里面的主持人还在绕着圈说废话，一脸焦急的样子也不知道是因为惨烈的爆炸事故，还是因为没有人能来接替她。“奈客，你认为咱们两个应该躲起来看热闹，不要把消息告诉露西，给她也来一场不知情考验？”
“呃……简单总结的话，是的。”庄续腾轻轻挠挠脸，说道：“咱们只要一露头，蝰蛇的后手就会来。憋着他，占用他的资源，对咱们……”
“我不同意。我说过不会再瞒着这个或者那个来行动了，这个保证是给你的，也是我自己的。你别和露西置气，你也不用去考验她，没什么意思。如果不满意她的做法，咱们就提价，而不是给她使绊子。除此之外，我绝不会被蝰蛇吓怕，偷偷藏着躲着。有什么招数，让他使过来。我只要不死，他就是输的，对不对？”
庄续腾劝到：“道哥，你别意气用事。现在出去露面绝不是最好的选择。”
“奈客，只要咱们把蝰蛇杀了，这次风波就会有个结果。你对露西的判断没有错，她的首要目的是赌场集团，而她已经通过扩大事态达到了初步成果，这也意味着咱们可以行动了。咱们要的不就是行动许可吗？”
“话是这样说没错……”
“那就动起来吧！”戈工道一边说，一边搓着手，跃跃欲试的样子。“联系露西，得到蝰蛇的位置，然后咱们就把那条蛇弄死。”
庄续腾闭上眼睛仔细想了想，说道：“道哥，如果你一定坚持要行动，那我也只能同意。但这不是个好主意，真不是最优的选择。嗯……让我好好想想在立刻行动的前提下该怎么做，你也别想着这就走，怎么也把这顿饭吃完。”
“好，吃饱了肚子好战斗，那条蛇非常狡猾，抓他一定是个力气活儿。奈客，你想个办法，用最短的时间弄死他。”
“那条蛇也在想同样的事情。”庄续腾捏捏鼻子，叹了口气。他明白，戈工道还不清楚蝰蛇这连番行动意味着什么。
肉排饭很香，唏哩呼噜吃起来很过瘾，让肠胃很快兴奋起来。吃完后，庄续腾擦擦嘴巴，表情淡然，让人看不出他心里想些什么。他拿起电话递到戈工道面前，用异常平静的语气说道：“如果你想知道蝰蛇的位置，就给露西打电话。”
戈工道一把抓起电话，然后愣了一下，问道：“你怎么不打？”
“我不打给她，露西也没打过来，你想知道消息你就打。”从庄续腾的语气里听不出他的心情状态，但直觉让戈工道觉得很不对劲。
“你什么意思？有什么事瞒着我吗？”
庄续腾指着手机说道：“这个拨出去的电话会像车钥匙一样启动一连串的事件，它会将咱们引向蝰蛇，或是把蝰蛇引向咱们。拨打这个电话，咱们就无法再进行潜伏并等待敌人犯错的上策，只能努力完成杀到底的中策。”
“中策？不是下策或者束手无策就行！”戈工道一边按下号码，一边说道：“奈客，我等这天很久了，等够了。如果不能趁着蝰蛇还在沛城的时候动手，等他离开就更麻烦了。”
“我明白。等他离开再下手是下策。”庄续腾抬起头看看周围，没再说什么。
电话很快就拨通了，露西先问了两个人的情况，然后就给了他们一个地址。“蝰蛇已经好几天没有露面了，你们要小心。”露西最后嘱咐道：“多观察一下，别急着出手。”
“我们现在缺乏装备，你能给我们准备一些吗？”庄续腾凑近电话，说道：“放在音乐餐厅就行。”
“你们别过来，这里不安全，没法给你们提供装备。”露西的声音有点紧张，她说道：“我正在调配资源，有空闲了就给你们送过去。奈客，你多盯着点，咱们再联系。”
电话挂断了，戈工道得到了最需要的情报，他立刻就出发。庄续腾要过手机，叫了一辆深夜出租车。
镇暴打击分队在爆炸点周围拉起警戒线，出租车不得不绕行，而且还要接受PCPD的检查。此时，更多媒体开始报道此事，但口风已经发生变化，开始用“事故”而不是“袭击”来称呼这件事。显然有人在控制事态，却不知道控制者是蝰蛇那边，还是露西这边。
戈工道依旧显得很兴奋，他恨不得立刻跳到蝰蛇面前，双手捏住他的脖子，然后结束这一切。不过庄续腾兴奋不起来，他只是冷静，比之前任何雇兵任务的时候都冷静，而且想的很多。这一次的行动与之前不同，它缺乏单方面的情报优势，危险性甚至比中间人战争那一次还要高。
假设露西并不想借着蝰蛇的手把庄续腾和戈工道害死——这是个荒诞的假设，但现在只能从最大可能的起点出发，才能慢慢摸索出全局的概况。假设露西还是他们一伙儿的，那么汽车炸弹意味着她也处于某种信息控制之下。那通被干扰的电话，意味着露西已经将触手伸到了蝰蛇的腹地，与此同时蝰蛇也把自己的触角伸了过来。
两者不分胜负，但蝰蛇抢占了先机。
如果没有装甲车的保护，戈工道这个时候已经被炸死了。但是在装甲车能够提供保护之前，露西的电话才是最大的功臣。庄续腾分析认为，露西刺探到蝰蛇要行动这一信息，这意味着她引蛇出洞、拖赌场集团下水的计划即将成功，因此打电话来启动自己这一方的力量。但她并不知道蝰蛇会用炸弹，也不知道炸弹汽车就在距离洗衣房不远的地方。
换一个角度思考：蝰蛇防备着露西，刻意提高了自己行动的隐秘性，规避中间人情报网络的优势。对此，庄续腾也想过一些方法，最简单易行的就是“行动信息不上网”。
事情见面谈，从嘴巴说出去、从耳朵听进去，然后全记在心里。只要不使用电子网络，情报官就发挥不出能力，中间人也会被蒙在鼓里。想要破解这一手段只能依靠派出真人探子，去调查、去盯梢、去做那些繁琐且花费大量时间的工作。在这方面，背靠血蝠帮的蝰蛇显然占据优势：帮派人多。
有人盯着医院，有人盯着洗衣店，有人去准备行动方案。奈客和道哥在雇兵界闯出了名声，蝰蛇之前就怕，现在更怕，他肯定想要一击必杀。如果换个位置，庄续腾也会选择汽车炸弹这种方法，大量爆炸物永远都是血肉之躯的敌人。轰的一声，麻烦解决，这多好！
一枚炸弹炸前台，另一枚炸弹封出口，蝰蛇的安排没有任何问题。那个狡猾的家伙甚至安排好了，等装甲车有动静了，再派出第二辆炸弹车。这已经是不露面前提下最好的刺杀方案，等他发现爆炸现场没有尸体时，一定非常焦急吧？
可惜。