我们在城里一个比较大的旅店安顿一夜。
这个旅店依傍着两颗千年巨木, 因此得名双木旅店，内部陈设倒挺前卫，哪里都通了电, 接待来客的是个长相乖巧的猫女, 说话声音又甜又有猫的味道。
机会难得, 我重拾起勾搭莱茵的计划, 目前看来前程灿烂, 一片大好，关键的没有莎西亚和安妮阻挠，不必分心于打飞情敌。但居然第一天就夭折。
早上我出房门, 茉丝缇娜正好也从对门出来，我们相携去一楼吃早饭。
和大多数旅店一样, 双木旅店也兼顾了酒馆的功能, 一早上就有佣兵模样的人们喝酒谈论, 气氛热烈，由于都是非人, 场面看来有几分狂暴。
茉丝缇娜在楼梯的拐角怯怯停步，双手交抚着说：“唔……有点怕……”她没有穿鼠衣披风，深紫的长发绑成一束绕到肩前，浸透窗户的晨光，如紫罗兰般高贵亮丽。
我看看底下。对人类来说, 确实是有点渗人的环境, 特别是年轻的人类女孩, 特别是年轻漂亮的人类女孩。
兔吉飞到茉丝缇娜肩上温柔地说：“别怕~咱们有保镖~~”
我一反应, 发现他说的保镖就是我, 怒，抓过他转身镶嵌到拐角墙壁的壁框里。
突然身后一声惊叫, 回头看到茉丝缇娜被一个下楼的虎嘴男捏住了下巴，我想也不想飞起一脚，虎嘴男化作一道灿烂的光芒消失在了旅店大门外。作势要上楼的各路好汉光速落座，谈笑风生仿佛刚才都没邪念。
兔吉在壁框里钻出头来：“看看，选保镖就要选这么暴力的。”我无言以对。
楼梯下传来两声轻笑，在这嘈杂的环境里，这笑声真说不出的悦耳，满室粗汉都仿佛有一瞬压低声音。
我越过扶手往下看，发现靠着楼梯的还有一桌，发出笑声的是梅洛迪，赤发在昏暗的角落尤其显眼，桌上摆着普通的黑麦面包和小烤鱼，还有每桌必备的生啤酒。
他对面坐着一个肤色偏黑的蝙蝠翼女人，骨翼轻轻扇着，衣装凉爽。
这个是男女同桌进餐啊！这个是梅洛迪和陌生女人同桌进餐啊！这个是严格遵守八荣八耻的梅洛迪和衣着奔放的陌生女人同桌进餐啊！
我们都绷大眼，快速下去坐到桌旁，猫女服务员素质高超，看到我们落座就来接收订单。我随茉丝缇娜点了小草莓松饼和花果奶茶。
自我们下来，蝙蝠女就一直在打量，她的瞳孔像蛇眼，又细又长，黝黑的皮肤使这一特征更显出众，茉丝缇娜朝梅洛迪倾了倾身子，但出于礼貌并没挪座，整个人看来拘谨极了。
蝙蝠女笑了起来，声音有些微尖细，她说：“这两个女孩都很不错，怪不得你不肯接受我的邀请。”
梅洛迪浅浅笑着：“没有你想的那么复杂，在未婚妻的眼皮底下不该做出过分的举动，否则她会逃跑。”
蝙蝠女说：“未婚妻？哪一个？”
梅洛迪晃了晃酒杯：“我希望是任何一个，但她们都订了单人间。”
“唔！”的一声，我听见了茉丝缇娜被噎住的音效。
我也囧了，这个是梅洛迪？这个简直就是莱茵附体。茉丝缇娜一时间并没有完全反应过来，稍后便开始脸上发红。我扯扯她的衣角，她迟钝地点点头，一个劲儿喝奶茶。
蝙蝠女又笑了几声，抚去落在肩上的碎发，别样风情，邻桌的两个男人投来目光。她说：“你很不错，想知道什么，我会告诉你的。”
梅洛迪轻轻一扬下颚，笑道：“感激不尽。”动作语气都恰到好处。
蝙蝠女说：“那是两个月前的事情，天堂城中不断有小孩丢失，每周，或许一个，或许两个，最遭的一次是五个。一开始大家都以为是来了凶猛的潜行魔兽，组织过两次围猎，但都无功而返，魔兽踪迹全无，仿佛没有存在，但那些孩子确实是不见了。往后事情更糟，有孩子的家庭一个一个搬走，魔兽渐渐难以抓到小孩，竟向年轻的非人们伸手，细数下来失踪的孩子和年轻人都有二十来个了。”她的手指在桌面上轻点，不再细说下去。
梅洛迪把一个沉甸甸的袋子丢在桌上，听见叮呤当啷的声响，抬眼果然看到兔吉兴奋地从壁框里爬出来。梅洛迪拿着酒杯向前探了探身，说：“这种事情，看着可不像魔兽干的。”
蝙蝠女一只手遮在他的酒杯上，拿过去凑到自己唇边，另一只手放在钱袋上：“你说得对，没有魔兽能这么干，那些孩子和年轻人并没死，而是……”她的眼瞳更显细窄，“老了，岁月尽失，青春不再，若有魔兽能做到这点，那定是深渊的仆人驾到了。”她细细笑着，喝干了杯中的酒，“这是一部分不幸的小家伙们失踪和被找到的地点。”说着丢出一张羊皮新纸，拿起钱袋走出旅店，步履婀娜，途中与多个男人手掌相摩。
大厅里的气氛又回归嘈杂后，梅洛迪一下趴到桌上，颇为无奈地说：“这个任务太难了，我干不来，希望下次不要再有……”
我嚼着松饼说：“挺好的呀，真看不出来你挺能演的，像个顶级牛郎。”
梅洛迪一下从桌上抬起头来，面容肃穆，我惭愧地用杯子遮住眼睛。茉丝缇娜此刻如释重负，纯洁地问：“牛郎是什么？”
兔吉停在楼梯扶手上，庄重地说：“所谓牛郎就是……！”
全大厅抬头瞩目，我一叉子钉飞了他的兔耳朵。
兔吉顶着墙壁费力地拔帽子，我环顾，再环顾，问道：“他呢？老师呢？”
梅洛迪掰下一小块面包：“出去办事了，至少要三天后才回，我稍后也……”
茉丝缇娜吃惊地抬起头来，显然一直觉得这应该是一次普通的旅行实习，万万没想到导师和小组长临阵公干。当然也有可能因无法和未婚夫同街购物而伤情，就像我一样。
事情就是如此，莱茵借着旅行实习的名头来查案，助手梅洛迪，我和茉丝缇娜打酱油，如此一想，莎西亚是坚决不能带的，因为会不择手段黏乎着他，一不小心导致全盘皆输就像那菜汤里的一条米虫。
我想过这次旅行的目的绝不简单，但万万没料到莱茵一落脚就跑没影了。
梅洛迪对这个事件不做解释，以我的立场又是不该多问的，只好闷头吃饼。稍后兔吉终于把帽子拽下来，飞到桌上抢我的饼。
梅洛迪抬头说：“雪莉丝，你们两个女孩子在顶层逛逛就好，别往下，还有逛的时候最好穿上披风。”
兔吉嘴里塞满了松饼：“哎呀担心什么，这个丫头一脚踢飞一条壮汉，要有人敢调戏那人一定下半身不能自理。”
我把奶茶喝光，杯子扣兔吉头上：“好嘛，你未婚妻的安全我负责。”
他看了我一会儿，低头说：“我是说你自己……”
茉丝缇娜的叉子落在了桌上，拾起后继续低头喝茶。气氛怪怪的。
“茉丝缇娜也要小心。”梅洛迪抿了抿唇。
好半天，茉丝缇娜轻轻应了：“嗯……”
气氛更怪了。
吃完早餐后，梅洛迪也走了。
我们买了点易下口的粥上楼给老太太送餐。此后的发展基本没有悬念，茉丝缇娜身上有足够的钱来买下一处可供安身的小宅，二十万抛出去眼都不带眨，当那闪亮亮的金票飞到房主手上时，我听见了兔吉心碎的声音。
我们找到的是靠近外围平原的一间地势较高的砖楼，可以透过窗户看到平原之上的云景和之下驰骋的斑马麋鹿，屋里家什齐全。老太太的支线任务到此结束。
稍后我们逛街。
地狱城的白日景象和平闲适，云朵轻飘，底下街市兴旺，这里的人文景观和洪荒时代多有相似，但是沿街小贩卖的东西是与时俱进的，基本上，我一半不认识。
某个挂符文木牌的小摊上，鲜艳图案的织毯上摆了许多木盒，内里置上软垫，每个盒子中都陈列着一颗闪烁符文的石头，微微发着光亮。我拿起一颗石头来看，小贩立刻噼里啪啦一通介绍，讲太快，我就听清楚“店面转让……”。
兔吉讲解道：“这是刻纹石，镶嵌进武防具里有各种效果，这是土魔法的黄色，加防御盾，跟装备魔法的魔石差不多价格。”听到最后一句，我果敢扭头就走。
逛啊逛啊又到一个摊位，摊主拿着空气向一只羽人兜售，说得头头是道，羽人连续点头，这笔交易眼看就要做成，兔吉一声吼：“我靠！那鸟人是个白内障啊！”
鸟人回头，兔吉很没种地缩我脖子后面，我向羽人一鞠躬，客串一把托儿：“先生，这件隐形衣真的不错，虽然只能用24个小时，但是考虑到价格，这个性价比……”
摊主举起折凳朝我愤怒一击……
我们奔逃去对面街道。
我对此非常伤感，想着这又不是我的错，我怎么知道人家介绍的时候说那件隐形衣是永久性的呢，讨厌啊讨厌啊讨厌啊……
猜想标准淑女茉丝缇娜已经对我忍无可忍，面上的表情还是和蔼的，她笑着对我说：“雪莉丝，你怎么尽喜欢这些呢？都是女孩子家不太会注意的东西。”
我说：“不是我喜欢注意这些，是我习惯注意这些。”
她显然没有听懂，只笑着说：“好嘛，我们可以去看看用羽人脱落的羽毛织成的五彩织毯，或者烤煎饼用的小巧饼铛。”
兔吉吹耳边风：“听听，女孩子应该这样，可爱一点好不好，总是冲来冲去没男人会要你的。”
我没做声，跟着茉丝缇娜浏览店面。
兔吉大概是觉得我这么文静太过灵异，拉拉我头发说：“哎，不揍我啊？”
我说：“看，我不冲来冲去的时候就很奇怪了不是咩？”
他：“……”
稍后茉丝缇娜拉我进去一间装修风格很可爱的店铺，门和窗户都做成苹果的样子，窗帘则是心形，满目被粉红泡泡充斥，里头购物的都是年轻女孩。这是个专卖小饰品和小礼物的店。
茉丝缇娜一眼看中了一个会跳流畅舞步的八音盒娃娃，我则一眼看中了一只长相很憨的招财猫……果然又被教训，出来时头上戴了一枚爱心串串发饰，特有少女泛，招财猫对我挥手作别。
今日就这样飞过，晚上做梦时脑中还残留着少女的风味。
但睡觉前有些波折，因为梅洛迪跑了，茉丝缇娜的安全感也跑了，兔吉自告奋勇给她守卫房间，果断被无视，最终协商的结果是我去她房里打地铺还整夜开了灯。第二天醒来的时候感觉特别后悔，因为忘记退房。
The next day……
早饭在房间里吃的，考虑到没有男同胞护航，去一楼吃很可能引发调戏事件，虽然我不排斥把人踢飞，但我比较偏爱在饭点后做消化运动而不是在饭点时。
吃完早餐下楼，发现气氛有点奥妙，人人都边吃边往门口看，我很热爱聚众斗殴……说错了，是围观聚众斗殴，于是欢快地跑出门口。
但街上并没有斗殴事件，只旅店对面多出一个摊位。
茉丝缇娜稍后也跟了出来，看到那个摊位，瑟缩一下，拉拉我的袖子说：“雪莉丝，不要看这个，我们走吧。”
那摊位真是没有一点可爱的气质，摊布是黑的，摊主的衣着也是黑的，连商品都有大半是黑的。
这应该是个石矿摊，从燧石到晶矿都有一些，仔细一看，一条墨蛇盘踞在黑石之上，仿佛沉睡，我估计茉丝缇娜肯定没看到这条蛇，要看到了肯定拉着我开火车。
我走近一些，说：“先生啊，这面镜子怎么卖？”
摊主长着一对漆黑的弯曲羊角，此时猛然睁开眼睛，开口说：“你看到了？你看到这镜子了？”
晕，还故作神秘，那镜子就放在一团黑棉花的后面，只露出一角，清晨的阳光没有照射到它，因此很不显眼。
但我一眼注意这面镜子，并不是出于寻找隐藏物品的嗜好，而是，这镜子带有魔力。镜子是通灵的东西，强大的巫师常常以此为媒施展各种秘术。
那个羊角人把黑棉花抹开，展现出镜子的完整形态。旅店里的食客都探出头，茉丝缇娜也走了上来。
这真是一面漂亮精致的装饰镜，椭圆镜框，金色的纹路上有淡蓝萤石镶入，仿佛湖水流动，蓝石构成了水纹般的镌刻，其上绿荷相接，在镜框顶端环绕出一朵睡莲，莲的中心是一颗硕大的蓝色紫晶，日光渐现，紫晶闪烁熠熠光辉，是金坛绿叶之上的妖紫琼花。
茉丝缇娜惊喜地说：“好漂亮的镜子，这是我见过的最漂亮的镜子。”
羊角人把镜子拿起，镜面反射阳光，映出我们两个的脸……还有兔吉。他说：“5000金币。”
我转身就走。
羊角人在后面说：“小姐，这镜子顶端的魔晶是彩虹独角兽的核石制作的，5000金币绝不算贵。”
路人皆惊，纷纷交头接耳，茉丝缇娜也是一声惊叹。
我伤感地说：“小时候我也想过拥有一只独角兽当坐骑的梦想，但捕获纯洁的圣兽是要遭天谴的。”
兔吉说：“买下吧，彩虹独角兽百年难遇，5000金币绝对是蚀本价，你可以转手卖掉~~”
我转回去说：“先生啊，便宜点行吗？”
羊角人说：“你能出多少？”
我翻了翻钱包，坦率地说：“100金币。”
“……”