远远看去，只有十数株梅树，每一株都异常瘦小，并不算极美的景观，但在大军驻扎之地，有这样一片小小的花林，花的娇媚与盘旋在营地上空的肃杀之气形成鲜明的对比，却令这片梅林有一种说不出的美。
站在梅林旁碎石铺成的小道上，步儿一步也不愿踏进梅林中，孙权看步儿面上隐有惧色，不由觉得奇怪，“步儿，林中的景致更美……。”
“但是林中也会有蛇，”步儿后退两步，“主公，你若喜欢，步儿在此等你。”
心中一动，已然明白步儿怕蛇，孙权释然一笑，“既然步儿不喜欢，那我陪你回船上去，许久未见，我有许多话要对步儿说。”
眼眸转动，已然看见周瑜和鲁肃站在不远的地方正注视此地，心中暗忖，若自己对孙权无礼，定然会受斥责，可心中又不愿单独与孙权相对，心念转动，“主公，步儿听大都督说春暖之后便要与曹军开战，主公不想了解战事准备的情况吗？”
北风吹过，梅花的香味儿随着寒意如江涛一般扑面而来，泌人心脾，孙权侧身为步儿挡住风，面上淡淡的笑与闪烁的眼神大相径庭，“有孔明先生协助，大都督运筹帷幄，我想应有七成获胜的机会。”
细听上去，孙权的语气平淡至极，全无一丝欣喜，甚至能听到一丝隐忧，步儿皱起眉头，“主公，你在担心什么？”
“没什么，”孙权微笑着与步儿并肩回行，寒风阵阵，看步儿走得辛苦，孙权顿住脚步，“步儿，小径结了冰，甚是难行，我背你吧！”
走了半晌，步儿早已累了，可是偷眼望去，营地里人来人往，想必不少人的目光都集中于此，人言可畏，举袖拭了拭面上浸出的微汗，“不劳主公，步儿许久没有登岸，今日就多行几步吧！”
看她累得厉害，额上不断浸出细汗，怕她吹了寒风着凉，孙权从袖中取出一方锦帕，细细为她擦拭，“那咱们就在此歇息片刻。”
“主公，你若有忧心之事，为何不找爹爹商议呢？”与孙权并肩坐在道旁的大石之上，步儿见孙权既然面带笑意，眼神中仍然有一丝忧虑，“爹爹一定能够帮你的。”
听见关心自己，孙权着实愉悦，长长叹息道：“子敬只是一个赞军校尉，又无尺寸之功，在军中全无威望，他能助我的，极为有限，对于战事我并不担忧，我真正忧心的大都督与孔明先生不和，我才到数日，便已感到他们心中互有芥蒂……。”
虽然不知道赞军校尉是什么样的官职，但听上去官职似乎并不大，步儿心中恼火，又不便发作，便静静的听孙权讲述他的忧虑，静听片刻，步儿心中突然一动，若周瑜与诸葛亮之间的矛盾连新到赤壁的主公都发现了，那么证明他们之间的矛盾是无法调和的，既然无法调和，夫人又何必多此一举去向诸葛亮致歉呢？
心下疑惑，面上不动声色，孙权说了半晌，见步儿始终一言不发，还道是她觉得闷了，笑着站起身，“走吧！北风阵阵，想必步儿也冷得紧了。”
听他这般说，步儿才浑身发冷，手足都已冻得僵硬了，举目望去，江岸还有极远的路程，顾不得其他，嘟了嘴，“主公，我累了，你背我回去。”
伏在孙权背上，步儿只觉得倦意袭来，晨间起得太早，困意上涌，不知不觉便睡了过去，睡梦中，似乎听到小乔以一种温柔的声音在轻声述说着什么，可是只能看到她的红唇蠕动，怎样也无法听清她在说什么。
“步儿，”在梦中突然听到鲁肃的呼唤，步儿立时惊醒，睁开眼睛，果见鲁肃带着鲁淑急急的跑了过来，“主公，步儿太失礼了，还是让淑儿抱她……。”
迷迷糊糊的探出身子，鲁淑忙上前将她抱在怀里，鲁肃见孙权满头大汗，心下觉得越加的歉意，孙权只举袖拭了拭额上的汗，“子敬，不妨事，公瑾呢？”
说话间，众人回到船上，步儿已完全清醒，鲁肃怕她乱跑，便命她与鲁淑坐在舱中，听他与孙权谈论战事。
谈了片刻，孙权突然看见一旁的案几之上放着一只木牛，定晴细看，立时断定这只木牛并非江东之物，木牛雕工粗糙，只是初具形状，心下好奇，“子敬，这只木牛是孔明先生送给你的吗？”
“是送给步儿玩耍的，”鲁肃微笑着起身，将木牛双手呈给孙权，“木牛里装了机簧，可以自行走动。”
看着木头在案几上笨拙的走动，孙权眼中异光闪动，回过身，步儿靠在鲁淑身上，笑吟吟的看着走动的木牛，这般的巧器，说不定来日能派上大用，诸葛亮轻易的便送给步儿作为玩物，这背后是否隐藏了什么用意？
“子敬，”孙权拔弄着木牛，“听说孔明先生也住在船上，不知请他和公瑾一同到此聚聚，冬日苦长，我很快便要回建业，能够相聚的日子实在不多了。”
看鲁肃满面喜色，步儿就知道他猜错了孙权的用意，他一定觉得孙权是要说和，但从适才孙权注视木牛的眼神推测，孙权一定是要周瑜关注木牛，然后加以利用，心中异样不悦，这木牛本是诸葛亮送给自己的礼物，若孙权想要，自己自会奉上，偏偏要这般虚与委蛇，真真的可恶。
待鲁肃走出船舱，步儿起身从木桌上拿起木牛，“主公，我累了，哥在这陪你。”
知她看出自己的心思，孙权也不阻拦，只是淡然一笑，目送她出门，鲁淑坐在一旁看得清楚，他眼中微有不悦闪烁，转过身，又是如花的笑颜，鲁淑在心中暗暗慨，难怪步儿总说这位主公心机深沉。
过了片刻，鲁肃满面喜色的与诸葛亮并肩而入，一见孙权，诸葛亮立时躬身行礼，孙权忙上前双手将他扶起，“孔明先生请坐，公瑾已在路上，过几日我便要回建业，心想在离开之前，与先生、公瑾和子敬共商大计。”
含笑坐定，诸葛亮与孙权寒暄，之前在建业与他的交往并不深切，初时觉得这位少年主公有些过于依赖周瑜，明明自己可以乾纲独断，偏偏要等周瑜从夏口赶回建业之后再做决意，后听鲁肃提起他提剑斩断案几之后，又觉得之前对他的看法似乎有误，若他果真无法做出决断的勇气，幼时也不可能孤身去见刘璋，讨要父亲的尸体，此刻看他笑容可掬，似乎心无城府，心中不由警惕，作为人主，若没有过人之处，如何能够服众？他这般的示弱，仿佛包藏着无穷的居心一般。
坐在一旁的鲁肃心中疑惑，听孙权与诸葛亮谈笑风生，却始终避过眼前的大战，仿佛刻意的放弃捷径，要绕远道一般，心中隐隐觉得孙权召见周瑜和诸葛亮并非为了说和，不由大感失望。
“先生，”等了半晌，周瑜都未到达，孙权眼眸转动，“适才我看步儿手中有一木牛，竟然能够在案几之上行走，甚是有趣，不知那木牛可是出自先生之手？”
突听他这般询问，鲁肃心下豁然开朗，他召周瑜与诸葛亮前来，定是为了那只木牛，放眼望去，木牛已不见踪影，以眼神询问坐在一侧的鲁淑，看他眼眸转动，已然明白步儿取走了木牛，想是已经猜到他的心思。
诸葛亮笑意盈盈，似乎全然没有顾忌，“正是，那是在下幼时，师傅送予在下的玩物，可惜另有一匹木马在在下的师兄庞统手中，若明公喜欢，待来日见到师兄，在下为明公讨要如何？”
眼见得孙权面上浮出失望，鲁肃明知是计，仍然忍不住要将步儿的木牛奉上，还未开口，便听诸葛亮继续道：“可惜师兄云游天下，行踪不定，何日能够相见也是未知之数，但那只是讨孩子的欢喜玩艺儿，装了简单的机簧，在下窃想，江东能人异士极多，何不将那只木牛拆开，定能探清机簧的设置。”
微笑着倾听诸葛亮之言，心中不住的感慨此人厉害，他明知自己要获取木牛制造的工序，却先举重若轻，将之视为孩儿的玩物，似乎在嘲讽自己的觊觎那般可笑，又在嘲笑自己见识短浅，再说只装了简单的机簧，仿佛在嘲笑江东无人，无法识破木牛中的机簧一般，每句话里都暗藏了机锋，如此的步步为营，果真厉害。
“那木牛是步儿心爱之物，若要拆散，想必会讨得步儿大哭，”孙权微笑着转首凝视鲁肃，“子敬，你觉得如何？”
听孙权这般问，坐在一侧的鲁淑已经明白，孙权定要那只木牛，诸葛亮虽以言语挤兑，但孙权全不受骗，轻轻将难题推给了爹爹，以爹爹的个性，定然会要步儿将木牛双手奉上。
果然，鲁肃站起身对孙权躬身行礼，“只是一个玩物而已，主公稍坐，我这就取来。”
冷眼看孙权与诸葛亮谈笑，鲁淑心中感慨，过了片刻，鲁肃满面尴尬的走了进来，“主公，步儿适才不小心将木牛踏碎，现在只留有一堆碎片……。”